Bab Lima Puluh Tiga: Raja Dungu! Menteri Pengkhianat! Pejabat Bengis! Rakyat Bengal!

Halaman (1/3)

Kuil Leluhur Kekaisaran.

“Dik, kita dimaki lagi!” Suara Zhu Yuanzhang terdengar agak berat. Suasana hatinya muram saat menatap papan arwah Ma Xiuying yang diletakkan di atas altar.

“Tanpamu, tak ada lagi yang membelaku.”

“Mereka semua menyalahkanku.”

Zhu Yuanzhang berjalan ke bawah papan arwah Ma Xiuying, lalu duduk begitu saja di lantai. Dengan pandangan kosong, ia menatap papan arwah itu.

Zhu Biao berdiri dengan hormat di sampingnya. Matanya dipenuhi kekhawatiran. Jarang sekali ia melihat ayahandanya dalam keadaan seperti ini.

Dengan punggung membungkuk, Zhu Yuanzhang menggerutu, “Xia Zhibai itu terus-menerus mengaku melakukan semuanya demi rakyat dan demi negeri, tetapi ini adalah negeriku! Memangnya aku perlu dia berbicara atas nama rakyatku? Dia tidak punya hak!”

“Para cendekiawan itu merasa paling benar hanya karena membaca beberapa kitab orang bijak. Mulut mereka tak pernah berhenti membicarakan moral dan kebajikan. Mereka benar-benar mengira aku belum pernah membaca kitab-kitab itu?”

“Kitab yang kubaca lebih banyak daripada siapa pun di antara mereka. Setiap hari aku membaca.”

“Mereka hanya meremehkanku.”

“Mereka mengira aku seorang petani yang sama sekali tidak memahami hal-hal ini. Mereka semua ingin mengajariku cara memerintah negeri, ingin membuatku tunduk pada mereka, lalu merampas negeriku.”

“Aku memahami semuanya dengan sangat jelas.”

“Tetapi akan kuberi tahu mereka mengapa negeri ini adalah milikku. Aku jauh lebih memahami dunia daripada para cendekiawan itu, dan pandanganku juga lebih jauh!”

Zhu Yuanzhang melontarkan tuduhan-tuduhan itu dengan suara bergemuruh.

Setelah lama terdiam, Zhu Yuanzhang akhirnya tersadar. Wajahnya kembali menunjukkan ketegasan berdarah besi, sementara matanya hanya menyisakan kek dinginan.

Ia meletakkan dua buku yang diberikan Xia Zhibai kepadanya di atas meja, menyalakan beberapa batang lilin, lalu duduk di lantai dengan wajah serius untuk membacanya.

Ia ingin melihat apa sebenarnya yang hendak diperlihatkan Xia Zhibai kepadanya.

“Ayahanda,” panggil Zhu Biao dengan cemas.

Zhu Yuanzhang tidak mengangkat kepala. Ia hanya berkata, “Aku tidak apa-apa. Bukankah mereka mengira aku tidak membaca? Kalau begitu, akan kubuat mereka melihatnya sendiri.”

“Aku bukan hanya membaca. Aku memahaminya lebih dalam daripada siapa pun!”

Zhu Biao ingin mengatakan sesuatu, tetapi urung. Ayahandanya jelas sedang berkeras hati, dan bukan sesuatu yang bisa dibujuknya. Lagi pula, masih ada urusan di istana yang harus ditangani.

Setelah ragu sejenak, Zhu Biao pun pergi. Ia harus memikul tanggung jawab selama ayahandanya tidak berada di tempat.

Selama beberapa hari berturut-turut, Zhu Yuanzhang terus berada di Kuil Leluhur Kekaisaran.

Zhu Biao datang beberapa kali dan berulang kali membujuknya, tetapi selalu ditolak. Saat ini, seluruh pikiran Zhu Yuanzhang tertuju pada buku-buku itu.

Tiga hari kemudian.

Zhu Yuanzhang menutup bukunya.

Di matanya tampak banyak pembuluh darah, dan seberkas keganasan melintas di sana. Setelah tiga hari, ia telah menyelesaikan kedua buku tersebut.

Ia bahkan menyuruh Zhu Biao membaca Kisah Pinggiran Air.

Zhu Yuanzhang bangkit berdiri. Rambut dan janggutnya agak berantakan, tubuhnya tampak sangat lelah, tetapi kedua matanya tetap berkilat tajam seolah-olah sama sekali tidak terpengaruh.

Melihat ayahandanya akhirnya berdiri, Zhu Biao segera menutup bukunya dan mengulurkan tangan untuk menopangnya.

Zhu Yuanzhang menatapnya. “Kau sudah memahami Kisah Pinggiran Air?”

Zhu Biao ragu sejenak sebelum menjawab, “Ananda tidak membacanya dengan saksama. Secara garis besar, kisah itu menceritakan rakyat yang dipaksa memberontak oleh para pejabat, serta banyaknya menteri pengkhianat dan pejabat kejam.”

“Menteri pengkhianat dan pejabat kejam?” Zhu Yuanzhang terkekeh sinis, lalu berkata dengan dingin, “Jadi menurutmu, para penghuni Liangshan benar-benar pahlawan?”

Zhu Yuanzhang menatap Zhu Biao dengan dingin. “Dalam buku itu tidak ada seorang pun yang baik. Tidak ada pula pahlawan sejati. Yang ada hanyalah raja bodoh, menteri pengkhianat, dan pejabat kejam.”

“Dan segerombolan rakyat pembangkang!”

“Mereka semua pantas mati!”

Wajah Zhu Biao seketika memucat.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Zhu Yuanzhang berdiri dengan tangan terlipat di belakang punggung. Ia tidak menyalahkan Zhu Biao, karena kini ia telah memahami maksud Xia Zhibai menyuruhnya membaca buku tersebut.

Xia Zhibai ingin membuatnya mengerti.

Rakyat akan melawan. Ketika kemarahan dan ketidakpuasan telah melewati batas, bahkan bertahan hidup seperti seekor anjing pun menjadi sebuah kemewahan, perlawanan akan menjadi satu-satunya jalan.

Perlawanan dilakukan demi bertahan hidup.

Ia telah memahami prinsip itu sejak dahulu. Dulu, ia sendiri pun melakukan hal yang sama.

Namun, keadaan sekarang berbeda dari masa lalu. Kini ia adalah seorang kaisar. Tidak ada yang lebih tidak ingin dilihatnya, bahkan tidak ada yang lebih dibencinya, selain menyaksikan pemandangan seperti itu.

Pemberontakan bisa dibenarkan?

Pemberontakan tidak akan pernah bisa dibenarkan!

Mengenai Kisah Tiga Negara, ia juga telah selesai membacanya.

Namun, ia sama sekali tidak tertarik pada hal-hal yang diceritakan di dalamnya. Ia juga tidak menemukan sesuatu yang istimewa.

Yang dilihatnya hanyalah sekelompok menteri durhaka dan pengkhianat.

Mereka menjerumuskan seluruh negeri ke dalam kekacauan!

Satu-satunya hal yang benar-benar membuatnya tidak nyaman adalah kalimat di awal buku itu:

“Dunia akan terpecah setelah lama bersatu, dan akan bersatu setelah lama terpecah.”

Ia sangat tidak menyukai kalimat tersebut.

Selain itu, ada pula kalimat dari Mengzi yang dikutip Xia Zhibai:

“Orang-orang zaman dahulu, ketika memperoleh keberhasilan, menebarkan berkah kepada rakyat. Ketika tidak memperoleh keberhasilan, mereka menyempurnakan diri agar dapat memberi teladan kepada dunia. Dalam kemiskinan, mereka menjaga kesucian diri; ketika berhasil, mereka membantu seluruh dunia.”

Tentu saja ia dapat melihat bahwa Xia Zhibai terus-menerus mengingatkan dirinya akan hal tersebut.

Terlebih lagi, ia sangat yakin bahwa Xia Zhibai menyimpan niat untuk memberontak.

Namun, kini ia telah memahami mengapa Xia Zhibai tidak memberontak. Bukan karena tidak berani, bukan pula karena tidak mau, melainkan karena ia tidak ingin melakukannya. Sebab, di dalam hati Xia Zhibai masih ada rakyat.

Begitu pemberontakan dimulai, seluruh negeri pasti akan berguncang dan banyak orang akan tewas atau terluka.

Negeri baru saja kembali tenteram, dan rakyat baru saja terbebas dari penderitaan akibat peperangan. Membiarkan mereka kembali terseret ke dalam perang jelas merupakan tindakan yang sangat bodoh, dan juga akan mengundang kebencian rakyat.

Itulah sebabnya Xia Zhibai berulang kali menasihatinya, berharap ia mengubah haluan.

Namun, Zhu Yuanzhang tidak yakin.

Jika ia berhasil memusnahkan Yuan Utara, tetapi tetap bertindak sesuka hati seperti sekarang, mungkin Xia Zhibai benar-benar akan memberontak.

Zhu Yuanzhang memejamkan mata. Pikirannya kembali mengingat berbagai benda yang dikirim Xia Zhibai kali ini, dan hatinya tanpa sadar bergetar.

Dalam menghadapi sesuatu yang jauh lebih mengancam seperti itu, apakah Dinasti Ming benar-benar mampu bertahan?

Dan berapa banyak sekutu yang dimiliki Xia Zhibai di seluruh negeri?

Tatapan Zhu Yuanzhang menjadi semakin berat. Ia bertanya, “Apakah benda-benda itu sudah dikirim ke Kementerian Pekerjaan? Apakah orang-orang di sana sudah menemukan sesuatu?”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Zhu Biao mengangguk. “Menjawab pertanyaan Ayahanda, pada hari itu juga sudah Ananda kirimkan ke Kementerian Pekerjaan. Para pejabat di sana sedang bekerja siang dan malam untuk menelitinya. Ananda yakin mereka pasti dapat memahami benda-benda itu.”

“Ananda juga telah memerintahkan Mao Xiang untuk menyelidiki secara menyeluruh semua orang dan perkara yang berkaitan dengan Xia Zhibai. Pastikan Xia Zhibai diselidiki dengan jelas sampai ke akar-akarnya.”

Zhu Yuanzhang mengangguk, lalu menggeleng.

Ia berkata dengan dingin, “Kau kira Xia Zhibai tidak tahu bahwa istana akan menyelidikinya?”

“Dia sangat licik.”

“Buku yang dikirimnya ditulis oleh orang yang sudah meninggal.”

“Dengan hanya menyelidiki hal-hal yang tampak di permukaan, bagaimana mungkin kita bisa menemukan sesuatu? Kemungkinan besar tidak akan ada apa pun yang terbongkar. Kali ini ia bertindak demi rakyat, sehingga ia bersedia mengeluarkan benda-benda itu.”

“Tetapi dia sendiri masih memiliki kepentingan pribadi.”

“Seperti yang dikatakan Xia Zhibai, seseorang baru akan mampu memberikan segalanya tanpa menyisakan apa pun, menjadi tanpa ego, setelah mencapai ketinggian tertentu. Jelas, ia belum sampai ke tahap itu.”

“Dia baru sedang berusaha berubah menjadi naga!”

“Karena itu, benda-benda tersebut pasti masih menyimpan banyak hal yang dirahasiakan.”

Zhu Biao terdiam.

Ia memang pernah memikirkan hal itu.

Namun, untuk saat ini, hanya itulah yang dapat dilakukannya.

Zhu Yuanzhang menepuk bahu Zhu Biao, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, “Sebenarnya aku tidak mengkhawatirkan Xia Zhibai.”

“Karena dia memiliki ambisi dan hati yang penuh welas asih.”

“Tetapi aku memang takut kepadanya.”

“Yang paling kutakutkan adalah jika Xia Zhibai ternyata benar-benar hanya seorang diri.”

“Jika dengan kekuatan seorang saja ia mampu mencapai keadaan yang sedemikian mengejutkan, itu berarti aku sama sekali tidak memahami keadaan Dinasti Ming maupun keadaan dunia ini.”

Sebagai seorang kaisar, tetapi tidak memahami keadaan nyata di bawah kekuasaannya.

Itu akan menjadi masalah besar!

Hati Zhu Yuanzhang terasa sangat tertekan, bahkan ia mulai gelisah dan mudah marah.

Kemunculan Xia Zhibai membuatnya merasakan sesuatu yang sepenuhnya berada di luar kendali. Jika satu orang saja mampu melakukan semua itu, lalu bagaimana dengan Xia Zhibai berikutnya? Apakah dia juga akan tetap patuh dan tidak bercela?

Bagaimana jika ada sekelompok orang seperti Xia Zhibai?

Ia merasakan ancaman terhadap keberadaan Dinasti Ming.

Ancaman yang belum pernah dirasakannya sebelumnya.

Akhirnya, ia menenangkan diri.

Ia melangkah keluar dari Kuil Leluhur Kekaisaran, lalu memerintahkan, “Pengawal, siapkan untukku satu set pakaian kasar dari kain rami, pakaian rakyat biasa. Aku ingin keluar istana dan berkeliling.”

“Dadaku terasa sesak.”

“Aku ingin melihat sendiri rakyat Dinasti Ming.”

Halaman (3/3)