Bab Kesembilan Belas: Petani Desa Xia Zhibai Menghadap Kaisar Hongwu!

Halaman (1/3)

Xia Zhibai menatap kasim yang terlihat ketakutan dengan wajah penuh panik, namun pinggangnya tetap tegak lurus saat menghadap, hanya sedikit membungkuk sambil menyilangkan tangan.
“Petani Xia Zhibai melapor kepada Kaisar Hongwu.”
Setelah ucapannya terdengar, seluruh aula menjadi hening.
Bukan hanya Pak Gou’er yang berlutut di lantai terpana, bahkan Zhu Yuanzhang yang duduk di atas panggung tinggi juga terkejut.
Xia Zhibai sebelumnya sudah memperkirakan akan mendapat permusuhan dan kata-kata kasar saat masuk istana, tapi panggilan itu membuatnya juga terhenyak.
Pak Gou’er merasa pandangannya menjadi gelap, hampir terjatuh ke lantai, wajahnya pucat seperti kapur, tubuhnya terus bergetar.
Dia memandang Xia Zhibai dengan ketakutan, marah, cemas, dan takut serentak, lalu berkata pelan, “Berani sekali kamu, penjahat! Bagaimana kamu berani bersikap semaumu seperti ini!”
“Segera berlutut dan mohon ampun kepada Yang Mulia.”
Pak Gou’er terlihat sangat cemas. Melihat Xia Zhibai sedang merapikan pakaiannya, dia mengira Xia Zhibai sedikit paham tata krama, tapi ternyata begitu masuk istana, sikapnya malah sangat memberontak.
Ini jelas seperti mengundang kematian.
Zhu Yuanzhang meletakkan surat laporan di tangannya dan untuk pertama kalinya menatap Xia Zhibai dengan serius, matanya sedikit menyipit, menebarkan sinar dingin yang menakutkan, lalu berkata dingin, “Kenapa kamu tidak berlutut saat bertemu denganku!”
Xia Zhibai mengeluarkan suara serak.
Dia merasa seperti menjadi mangsa binatang buas, seluruh bulu kuduknya berdiri, dada terasa seperti ditekan batu besar, napasnya menjadi sesak.
Xia Zhibai menekan ujung jarinya ke tanah, berusaha tetap tenang. Menghadapi seseorang setingkat Zhu Yuanzhang, orang biasa sulit untuk menguasai diri.
Apalagi Zhu Yuanzhang adalah orang yang muncul dari tumpukan mayat dan lautan darah, aura yang terpancar sangat menakutkan, bahkan berdiri di hadapannya saja orang bisa ketakutan hingga kehilangan kata-kata.
Aura yang menyedot jiwa.
Xia Zhibai menarik napas dalam-dalam, terus mengingat kembali penghinaan selama seratus tahun, akhirnya pulih. Dia mengangkat kepala, matanya berkilau seperti bintang.
Dia menatap Zhu Yuanzhang, dan Zhu Yuanzhang juga menatap balik. Meskipun berjarak seratus langkah, keduanya saling bertatap mata.
Xia Zhibai berkata, “Kenapa harus berlutut?”
Zhu Yuanzhang tertawa dingin, “Karena aku adalah kaisar, penguasa dunia, juga ayah bagi semua rakyat di seluruh negeri.”
“Kamu tidak seharusnya berlutut padaku?”
“Ayah?” Xia Zhibai tertawa kecil, menggelengkan kepala dengan wajah serius, “Jika pejabat-pejabat hanya berkata manis untuk menyenangkan, apakah Yang Mulia benar-benar mempercayainya?”
“Jika Yang Mulia benar-benar percaya demikian, aku ingin bertanya, apakah setiap rakyat Dinasti Ming berhak mewarisi dunia Dinasti Ming?”
“Berani sekali!”
Zhu Yuanzhang tiba-tiba berdiri dengan marah, menatap Xia Zhibai dengan mata penuh niat membunuh.
Xia Zhibai mengejek dengan dingin, santai berkata, “Dari reaksi Yang Mulia, jawabannya tidak.”

Halaman (2/3)

“Ini adalah kerajaan keluarga Yang Mulia.”
“Keluarga ini hanya milik keluarga Zhu Yang Mulia, bukan negara seperti yang dipahami rakyat. Kalau begitu, bagaimana mungkin Yang Mulia menjadi ayah bagi seluruh rakyat?”
“Selain itu...”
“Kalau berlutut ada gunanya, mengapa dunia ini terus berganti dinasti dan tidak pernah damai? Yang Mulia bangkit dari bawah, membangun kerajaan.”
“Itu karena Yang Mulia mengalami masa kacau.”
“Pada akhir Dinasti Yuan, dunia dalam kemiskinan, Sungai Kuning pecah, kekeringan hebat di selatan, rakyat terlantar, memakan anak sendiri, hal yang biasa saat itu.”
“Pada masa itu, demi memohon hujan dan cuaca baik, rakyat berlutut memohon, bukankah banyak yang berlutut?”
“Apakah langit benar-benar menurunkan hujan manis, membuat cuaca baik, dan rakyat bisa bertani dan berkembang?”
Zhu Yuanzhang sedikit menyipitkan mata, menahan kemarahan dalam hati, “Karena Yuan kehilangan dunia, aku bisa bangkit dan menyatukan dunia. Ini bukti bahwa aku adalah takdir surga, naga sejati yang pantas.”
Xia Zhibai tersenyum melihat Zhu Yuanzhang, berkata, “Apakah Yang Mulia sendiri percaya kata-kata itu?”
“Jika langit benar-benar ada perasaan, bagaimana mungkin menyerahkan dunia pada tangan manusia? Jika Yang Mulia benar-benar percaya jadi orang yang ditakdirkan surga, naga sejati, kenapa setelah mendirikan negara, menjaga dunia seketat itu?”
“Yang Mulia sebenarnya tahu.”
“Tak ada yang namanya takdir surga, negeri ini sepenuhnya diraih dengan kemampuan sendiri.”
“Jika Yang Mulia benar-benar percaya pada takdir, tidak akan sering berkata ‘aku hanyalah rakyat biasa dari Huai You, dunia ini bukan milikku.’”
“Tapi malah selalu bilang dirinya orang yang ditakdirkan.”
“Yang Mulia tahu, takdir itu artinya siapa yang lebih kuat, dialah yang benar.”
“Yang Mulia menang di akhir, jadi dialah takdir, kalau orang lain menang, orang itu takdir.”
“Tapi takdir ini hanyalah alasan untuk mengukuhkan kekuasaan dan membangun wibawa di antara rakyat.”
Zhu Yuanzhang terdiam.
Dia menilai Xia Zhibai dari atas ke bawah, dengan pandangan membara penuh niat membunuh. Apa yang dikatakan Xia Zhibai membuatnya gelisah.
Ada hal yang tidak boleh diucapkan.
Kata-kata Xia Zhibai mengancam legitimasi dan otoritas kekaisaran. Jika dipertanyakan oleh orang lain, mungkin akan mengguncang kekuasaan Dinasti Ming.
“Benarkah kamu tidak mau berlutut!” Tatapan Zhu Yuanzhang menjadi sangat dingin, seolah seperti ingin melahap Xia Zhibai, tetap memaksa agar Xia Zhibai berlutut.
Xia Zhibai menggeleng kepala dengan tegas.
Zhu Yuanzhang mengejek, “Kau kira kau bisa tidak berlutut hanya karena tidak mau?”
“Di hadapanku, kau tidak punya hak memilih.”

Halaman (3/3)

“Orang!”
“Patahkan kakinya! Aku ingin dia hanya bisa berlutut padaku seumur hidup. Kau tidak mau berlutut? Baik, aku buat kau berlutut selamanya.”
“Aku tidak hanya ingin kau berlutut, aku juga ingin keluargamu, sampai sembilan generasi, berlutut padaku.”
Mata Zhu Yuanzhang menyiratkan kebencian. Dia sangat membenci pembangkangan. Siapa berani melawan, pasti akan mendapatkan balasan berlipat ganda.
Xia Zhibai tampak tak takut sama sekali.
Sejak tiba di Dinasti Ming, dia sudah melupakan hidup dan mati. Kalau takut mati, dia tidak akan menulis karya anti-pemerintah saat ujian dan tidak akan menentang Zhu Yuanzhang secara langsung.
Xia Zhibai berkata, “Kalau Yang Mulia benar-benar ingin aku berlutut, ada banyak cara. Aku Xia Zhibai juga tidak bisa melawan.”
“Aku tidak mau matamu yang kotor itu terluka.”
“Aku akan menerima hukuman.”
“Tapi sebelum mati, aku ingin mengingatkan Yang Mulia dengan baik, memaksa seseorang berlutut itu mudah, tapi ketika seseorang yang punya nurani, harga diri, keberanian, dan cita-cita dipaksa berlutut oleh kekuasaan yang kejam...”
“Orang itu sudah mati!”
“Yang berlutut bukanlah harga diri, tapi tulang punggung rakyat Dinasti Ming.”
“Yang menggantikannya adalah pejabat-pejabat istana Dinasti Ming saat ini, yang rela merendahkan diri seperti budak keluarga.”
“Tulang punggung Dinasti Ming pun patah sejak saat itu.”
“Pada akhir Dinasti Yuan, masih ada banyak sarjana yang mati demi Yuan. Aku ingin bertanya pada Yang Mulia, dengan kondisi Dinasti Ming sekarang, jika benar sudah akhir zaman, apakah masih ada yang mau mati untuk Dinasti Ming? Dan berapa banyak yang rela berkorban?”
“Kalau yang datang hanya orang-orang yang mudah takut dan tidak punya harga diri, Dinasti Ming akan runtuh lebih cepat. Karena mereka hanya budak, jadi budak siapa pun sama saja, berlutut pada siapa pun sama saja.”
“Semua ini karena Yang Mulia.”
“Para cendekiawan kehilangan semangatnya, pejabat kehilangan tindakan, penguasa kehilangan kesadaran menjadi raja.”
“Yang di atas menyukai sesuatu, yang di bawah pasti lebih parah!”
“Para kaisar itu egois, menganggap pejabat sebagai pekerja, rakyat sebagai budak. Maka pejabat pun akan semakin memperlakukan rakyat seperti ternak.”
“Dinasti Ming pasti akan hancur oleh pemberontakan rakyat!”
“Karena Yang Mulia, Kaisar Hongwu, tidak pernah ingin membuat orang menjadi manusia. Yang Mulia hanya ingin rakyat menjadi budak keluarga, generasi demi generasi menjadi budak keluarga Zhu.”