Bab Dua Puluh Empat: Zhu Yuanzhang, Telah Mengkhianati Kelas Petani!

Zhu Yuanzhang gemetar hebat, pipinya berkedut menahan amarah yang meluap. Dengan jari yang menuding tepat ke wajah Xia Zhibai, ia memaki, "Omong kosong!"

"Aku adalah kaisar."

"Bagaimana mungkin aku menjadi anak dari rakyat jelata di bawah sana?!"

"Di dunia ini tidak ada logika seperti itu. Aku tidak habis pikir, setelah semua yang kulakukan untuk dunia ini, mengapa kau terus saja mencecar satu titik keegoisan dan kekeras kepalaanku?"

Wajah Xia Zhibai tampak dingin dan tegas. Sambil menatap tajam, ia membalas, "Orang yang terus mencecar adalah dirimu sendiri."

"Mengapa kau harus terus mencecar jatah makan rakyat? Seolah-olah membiarkan rakyat makan sedikit lebih kenyang adalah kejahatan yang tidak termaafkan bagimu."

"Apa salah rakyat?"

"Mereka bekerja keras dengan cucuran keringat, namun harus terjebak dalam kerja paksa yang tiada akhir, ditambah lagi dengan pajak yang terus meningkat setiap tahun."

"Kau pun berasal dari kemelaratan, mengapa sekarang kau berubah menjadi sosok seperti ini? Apakah kau harus membuat rakyat di bawah sana tidak dianggap sebagai manusia dan hanya menjadi budak yang berlutut di hadapanmu?"

"Aku pun telah menulisnya."

"Tidak ada perolehan takhta yang lebih sah daripada Dinasti Ming."

"Dunia ini kau menangkan dengan tanganmu sendiri. Takhta ini bukan hasil kudeta, dan kau bukanlah menteri pembangkang dari dinasti sebelumnya."

"Kau tidak memiliki latar belakang keluarga bangsawan seperti Li Yuan atau Li Shimin, bukan pula dari keluarga jenderal seperti Zhao Kuangyin. Kau hanyalah seorang penggembala ternak yang berada di kasta terendah masyarakat, yang dulu sering ditindas oleh para pejabat korup dan tuan tanah."

"Dulu, kau bergabung dengan pasukan pemberontak karena tidak bisa makan dan tidak punya pilihan hidup. Setelah bergabung, kau pun selalu peduli pada rakyat."

"Aku tidak pernah menganggapmu sebagai orang suci."

"Di dunia ini tidak ada orang suci."

"Setiap manusia pasti pernah berbuat salah, itu hal yang wajar dan tidak perlu diperdebatkan. Kau memang telah membuat lebih banyak orang bisa bertahan hidup, dan terhadap Dinasti Yuan yang korup, kau memiliki tekad besar untuk mengusir penjajah dan memulihkan kejayaan Tiongkok."

"Dan kau memang telah berhasil melakukannya!"

"Setelah mengakhiri masa kekacauan itu, kau dengan tekun mengurus pemerintahan, menyembuhkan luka perang, dan menyatukan utara serta selatan."

"Jasa-jasa ini, jika diletakkan pada kaisar mana pun, sudah cukup untuk membuat namamu terukir dalam sejarah dan layak menyandang gelar kaisar sepanjang masa."

"Jika kau bukan berasal dari kalangan miskin, tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa menyalahkanmu, atau berhak menyalahkanmu. Namun, justru karena kau berasal dari kemelaratan, ini menentukan bahwa kau tidak bisa meniru kaisar-kaisar lainnya."

"Kau tidak pernah sejalan dengan kaum cendekiawan, tuan tanah, atau bangsawan, karena kau berasal dari rakyat kecil, sehingga kau dicintai dan dipercaya oleh mereka."

"Barangsiapa mendapatkan hati rakyat, ia akan mendapatkan dunia."

"Justru karena kau mendapatkan hati rakyatlah, kau akhirnya bisa duduk dengan kokoh di takhta. Karena sebagian besar rakyat mendukungmu."

"Oleh karena itulah."

"Kelompok kepentingan pejabat, politik, dan ekonomi yang bagi dinasti lain sangat sulit diatasi, bisa kau bantai dengan mudah tanpa mendapat perlawanan balik, bahkan justru menuai sorakan pujian."

"Dan itu tidak akan menggoyahkan fondasimu."

"Hanya saja, setelah mendapatkan takhta, kau berubah. Kau perlahan melupakan jati dirimu sebagai petani dan mencoba menempatkan dirimu di atas segalanya."

"Di awal berdirinya negara, gerakan 'Daga' yang kau galakkan dijalankan secara luas. Rakyat jelata tiba-tiba berubah menjadi pengawas ketertiban sosial."

"Pada saat itu, kau tampaknya mencoba membangun sistem yang berbasis pada rakyat kecil, menggunakan hukum dan moral untuk memerintah, serta melampaui hak istimewa para pejabat."

"Namun kemudian kau berubah, berubah menjadi sosok yang sama sekali berbeda, sosok yang tidak lagi dikenali oleh siapa pun."

"Kau telah menjadi tiran dan diktator yang lebih ekstrem daripada kaisar-kaisar sebelumnya. Kau masih terus menggembar-gemborkan kasih sayangmu kepada rakyat."

"Padahal itu lebih demi kepentingan pribadimu."

"Bukan demi dunia, apalagi demi rakyat."

"Kau menghitung kehidupan sehari-hari rakyat hingga ke titik ekstrem, dan mulai takut jika suatu saat nanti rakyat jelata memiliki kesadaran diri."

"Kau mengubah ajaran Mencius, memulai ujian delapan bagian, dan menyebarkan teori pemerintahanmu sendiri dengan ambisi untuk menjinakkan rakyat agar menjadi ternak yang patuh."

"Namun, karena kau berasal dari kalangan bawah, kau sangat paham untuk tidak membunuh angsa yang bertelur emas, apalagi menguras habis isi kolam untuk menangkap ikan. Jadi, kau membiarkan daerah-daerah memulihkan diri secara selektif."

"Kau berharap rakyat di daerah layaknya rumput yang tumbuh subur, terus-menerus memberikan pengabdian tanpa pamrih, serta menyerahkan darah dan keringat mereka untuk keluarga Zhu milikmu."

"Sebagai tuan tanah terbesar di dunia ini, bahkan satu-satunya tuan tanah dalam hatimu, kau pasti akan memberantas korupsi dengan keras dan membantai para pejabat korup, karena mereka mencuri harta kekayaanmu."

"Namun, tidakkah kau merasa bahwa semua yang kau lakukan semakin hari semakin kasar dan rendah?"

"Terkadang, tindakanmu tidak seperti seorang kaisar, melainkan seperti seorang petani yang sedang beradu kecerdikan dengan musang atau tikus, atau seperti tuan tanah yang ketakutan budaknya mencuri telur dan daging asap miliknya."

"Barangsiapa mendapatkan hati rakyat, ia akan mendapatkan dunia; barangsiapa kehilangan hati rakyat, ia akan kehilangan dunia."

"Bagaimana kau memperlakukan rakyat sekarang, begitulah kelak rakyat akan memperlakukan keturunanmu, bahkan bisa sepuluh atau seratus kali lipat lebih buruk. Rakyat kelaparan hingga perutnya kosong, sementara keturunan keluarga Zhu milikmu justru hidup bergelimang kemewahan."

"Kau telah mengkhianati rakyatmu sepenuhnya."

"Kau adalah penjahat besar."

"Kau telah mengubah masyarakat ini menjadi tempat yang suram, tanpa harapan, tanpa masa depan, dan penuh dengan mayat hidup. Kau tidak membiarkan rakyat di bawah sana menjadi manusia."

"Dunia ini seharusnya tidak seperti sekarang, apalagi berubah menjadi tempat di mana binatang buas merajalela. Dunia ini seharusnya menjadi tempat yang semakin hari semakin baik."

"Kau sebenarnya bisa berbuat lebih banyak untuk dunia ini."

"Berbuat lebih banyak untuk rakyat."

"Tapi kau tidak melakukannya!"

"Kau telah lupa akan asal-usulmu!"

"Saat ini rakyat belum sepenuhnya sadar, tetapi ketika mereka sadar, saat itulah dunia milik keluarga Zhu milikmu akan berakhir."

"Ketika kau memilih untuk berdiri di sisi berlawanan dari rakyat jelata, saat itulah kau menjadi sosok yang kesepian. Karena latar belakangmu membuat kelompok kepentingan seperti cendekiawan dan tuan tanah tidak mungkin berdiri bersamamu."

"Dan kau pun tidak akan berdiri bersama mereka."

"Karena kau adalah penguasa."

"Seorang kaisar yang tinggi di atas sana, yang selalu merasa lebih mulia. Kau mungkin bisa merasa lebih mulia, kau memiliki kualifikasi dan kemampuan itu, tetapi bagaimana dengan anggota keluarga Zhu lainnya?"

"Apakah mereka memiliki kualifikasi untuk menekan orang lain?"

"Bagaimana dengan keturunanmu?"

"Apakah mereka memiliki kemampuan dan kualifikasi tersebut? Pada akhirnya, mereka hanya akan memilih untuk bersekongkol dengan kejahatan dan menindas rakyat jelata dengan lebih gila lagi."

"Ketika rakyat meninggalkan keluarga Zhu milikmu, itu akan terjadi lebih cepat dan lebih kejam dari yang kau bayangkan. Di akhir masa Dinasti Ming, serangan balik dari rakyat jelata akan benar-benar melampaui dugaanmu."

"Mengenai anak cucumu yang kau manjakan, bukankah kau membesarkan mereka agar gemuk dan sehat untuk kemudian disembelih saat tahun baru, agar rakyat bisa makan kenyang?"

"Sebagai kaisar yang memulai dari nol, aku menghormatimu, bahkan mengagumimu. Namun, sebagai anak seorang petani, kau tidak layak dihormati."

"Zhu Yuanzhang!"

"Kau telah mengkhianati kelas petani!!!"

Setelah mengutarakan semua yang ingin ia katakan, Xia Zhibai berbalik. Ia tidak lagi menoleh ke arah Zhu Yuanzhang dan melangkah keluar istana, menjemput ajalnya sendiri.

Namun, tepat sebelum keluar dari pintu istana, ia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak: "Hanya dengan pengorbanan yang besar, kita berani mengubah langit dan bumi."

"Hahaha."