Bab Empat Puluh Delapan Yang Ingin Kutunjukkan kepada Yang Mulia Adalah Masa Depan!

"Shi Naian?"

Zhu Biao bergumam beberapa patah kata, merasa nama itu sedikit familiar. Setelah berpikir sejenak, seolah teringat sesuatu, ia bertanya dengan nada ragu, "Xia Zhibai, apakah Shi Naian yang kau maksud ini adalah seorang penasihat di bawah komando Zhang Shicheng pada masa lalu?"

Xia Zhibai mengangguk.

Dengan pengingat dari Zhu Biao, raut wajah Zhu Yuanjian yang tadinya sangat suram sedikit membaik, dan ia pun teringat tentang Shi Naian.

Kala itu, Zhang Shicheng mengerahkan pasukan untuk memberontak melawan Dinasti Yuan, menyatakan dirinya sebagai Raja Wu di Pingjiang (Suzhou), dan pernah merekrut Shi Naian sebagai penasihat militer. Hanya saja, belakangan Zhang Shicheng menyerah kepada Yuan, sementara Shi Naian menolak untuk mematuhi berbagai nasihat dan memilih untuk meninggalkan jabatan lalu pergi.

Sejak saat itu, hampir tidak ada lagi kabar tentangnya.

Kisah *Batas Air* ini rupanya tidak menceritakan tentang dirinya sendiri.

Melainkan tentang Zhang Shicheng!

Namun, kelegaan di wajahnya tidak bertahan lama, karena dalam tingkat tertentu, isi cerita tersebut juga dapat dialamatkan kepada dirinya sendiri.

Zhu Yuanjiang mendengus dingin, "Untung saja orang ini mati lebih cepat, kalau tidak, Aku sendiri yang akan mengantarkannya ke akhirat."

Xia Zhibai mengerutkan kening.

Begitulah watak Zhu Yuanjiang.

Ia tidak bisa menoleransi pembangkangan apa pun dari siapa pun, tetapi bagaimana mungkin Xia Zhibai merasa takut karenanya dan lantas bungkam?

Xia Zhibai mencemooh, "Jika Yang Mulia bahkan tidak sanggup menerima ucapan sekecil ini, maka jika aku menyebutkan nama orang lain, aku khawatir Yang Mulia akan mengamuk sejadi-jadinya."

Zhu Yuanjiang tiba-tiba menoleh menatap Xia Zhibai, tatapannya menjadi sangat dingin, lalu berkata, "Kalau begitu, Aku benar-benar ingin mendengarnya. Bagaimana kalian para kaum terpelajar membicarakan Aku di belakang layar dan keburukan apa saja yang kalian katakan tentang Aku."

"Kau sudah mengatakan begitu banyak hal tentang Aku, Aku tidak percaya masih ada perkataan lain yang bisa membuat Aku semarah itu."

Zhu Yuanjiang pun mulai tersulut emosinya.

Xia Zhibai bahkan sudah berani melontarkan gagasan bahwa pemberontakan adalah hal yang benar, jadi ia benar-benar tidak percaya masih ada kata-kata lain yang mampu memancing amarahnya.

Xia Zhibai menggelengkan kepala.

Kebohongan tidak akan melukai seseorang, tetapi kebenaranlah yang bagaikan bilah pisau tajam!

Ia menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan emosinya sebisa mungkin, memejamkan mata, lalu tiba-tiba membukanya kembali.

"Seorang budak yang telah menjadi majikan tidak akan pernah mau menghapuskan sebutan 'tuan'. Sikap songongnya mungkin jauh lebih melampaui majikannya, bahkan sangat konyol."

"Menjadi budak memang suatu ketidakberuntungan, tetapi itu tidaklah mengerikan, setidaknya ia tahu cara meronta."

"Namun, jika seseorang justru menemukan keindahan dari kehidupan sebagai budak, lalu memuji dan terbuai karenanya, maka ia telah menjadi budak yang tersesat tanpa jalan kembali."

"Dunia yang ingin dibangun oleh Yang Mulia adalah dunia yang tersesat tanpa jalan kembali seperti itu. Rakyat yang diinginkan oleh Yang Mulia adalah rakyat jelata yang tersesat tanpa jalan kembali."

"Xia Zhibai!" Zhu Biao memasang ekspresi ngeri.

Ia benar-benar telah dibuat ketakutan oleh kata-kata Xia Zhibai yang teramat lancang ini.

Terlampau kurang ajar.

Xia Zhibai benar-benar sedang mencari mati!

Budak yang bangkit? Siapa yang ia maksud sebagai budak? Ayahnya kah? Atau keluarga Zhu mereka?

Menghapuskan gelar tuan?

Apa itu tuan? Siapa tuannya?

Apakah yang ingin ia hapuskan adalah gelar tuan?

Jelas sekali bahwa hal yang ingin dihapuskan oleh Xia Zhibai adalah 'Kaisar'!

Fondasi ribuan tahun yang dibangun oleh Sang Ayah dengan mencurahkan segenap jiwa raga, di mata Xia Zhibai, justru berubah menjadi sangkar terkutuk yang mencelakakan sekalian rakyat.

Wajah Zhu Yuanjiang sepucat es, di atas wajahnya yang penuh kerutan, urat-urat hijau sudah menonjol keluar, kedua kepalan tangannya tergenggam erat, dan niat membunuh di dalam hatinya telah mencapai puncaknya.

"Siapa orang ini?"

Suara Zhu Yuanjiang terdengar agak rendah, namun memancarkan kekejaman dan dominasi yang tidak boleh dilanggar, tidak menerima penolakan, dan menuntut sebuah jawaban.

Xia Zhibai menggelengkan kepala.

"Yang Mulia tidak bisa membunuhnya, ia tidak berada di dunia ini lagi, lagipula tindakan membunuh tidak akan mampu melenyapkan keluhuran moral dan integritas seseorang."

Zhu Yuanjiang mendengus dingin, tidak memberikan jawaban pasti.

Hatinya dipenuhi dengan kebencian dan amarah yang meluap-luap. Belum pernah ia begitu ingin membunuh seseorang seperti saat ini, bahkan ingin melenyapkan semua orang yang memiliki hubungan dengan Xia Zhibai tanpa terkecuali.

Sebuah buku *Batas Air*.

Seorang durjana yang melakukan pemberontakan durhaka.

Serta Xia Zhibai yang terus-menerus menantangnya dan pantas mati sepuluh kali ini.

Mereka semua harus mati!

Ia telah membulatkan tekad di dalam hatinya, sebentar lagi ia akan memerintahkan Pengawal Jin衣 untuk pergi ke Kaifeng guna menyelidiki seluruh masa lalu Xia Zhibai, terutama riwayat pendidikannya, dengan siapa saja ia pernah bergaul, dan orang-orang apa saja yang dikenalnya.

Orang-orang ini semuanya harus mati!

Tidak boleh ada satupun yang dibiarkan hidup. Semua orang ini berpotensi menjadi duri dalam daging yang mengancam keabadian Dinasti Ming.

Ia harus mencabutnya hingga bersih.

jika tidak.

Hatinya tidak akan pernah tenang.

Setiap kali Xia Zhibai membuka mulut, hal itu selalu membuatnya merasa dikelilingi oleh ancaman bahaya, sekaligus membuatnya merasa bahwa kendalinya atas dunia ini masih kurang.

Bahkan masih sangat jauh dari cukup.

Senantiasa ada gelintir orang berambisi serigala di balik bayang-bayang yang mengawasi dunia ini, berniat untuk merebut kekuasaan dan menggantikannya!

Melihat ekspresi Zhu Yuanjiang yang tampak menyeramkan dan mengerikan, Xia Zhibai hanya tersenyum tipis, lalu melanjutkan ucapannya: "Yang Mulia kembali memunculkan niat untuk membunuh."

"Sebagai rakyat Dinasti Ming, aku tidak menganggap diriku memiliki banyak bakat, jadi aku meminjam beberapa patah kata dari Wang Bi dari masa Cao Wei untuk mengingatkan Yang Mulia."

"Jika tidak menyisakan ruang sedikit pun, maka kelanjutan hidup akan menjadi sulit."

"Menguras kekuatan satu keluarga, tidak akan mampu mencukupi seisi rumah; menguras kekuatan satu negara, tidak akan mampu membangun sebuah negara."

"Memaksa diri mengangkat beban yang teramat berat dengan tenaga yang habis-habisan, tidak akan mendatangkan manfaat!"

"Sangatlah krusial bagaimana seseorang bersikap dan bertindak. Milikilah cakupan pandangan yang sepadan untuk mengejar hal-hal besar, dan bertindaklah sesuai kemampuan."

"Jika seseorang tidak mengukur kebajikan dan kemampuannya sendiri lalu memaksakan diri mengejar hal-hal yang jauh melampaui kapasitasnya, serta mencoba meraih angan-angan yang mustahil dicapai,"

"Maka biasanya hal itu tidak akan pernah didapatkan."

"Sekalipun benar-benar berhasil mendapatkannya, hal itu ditakdirkan akan menghancurkan usaha tersebut."

"Sekaligus menghancurkan diri sendiri!"

"Membangun negara untuk ribuan musim, dan dinasti untuk selamanya."

"Tentu saja hal itu merupakan sesuatu yang sangat diidam-idamkan."

"Namun kehidupan manusia hanya berlangsung selama beberapa dekade musim saja, bagaimana mungkin mampu mengejar cita-cita sejauh itu?"

"Dari zaman dahulu hingga sekarang, betapa banyak pahlawan dan kesatria, raja dan jenderal, yang akhirnya tenggelam di dalam arus panjang sejarah."

"Fondasi abadi yang kau bangun dengan sepenuh hati, di dalam arus panjang waktu, di bawah tempaan zaman, pada akhirnya hanya akan menjadi semakin keropos dan berlubang, hingga pada akhirnya kehilangan kendali dan daya ikatnya, persis seperti Dinasti Han dan Tang di masa lampau, yang tiba-tiba runtuh di muka bumi dan tidak lagi berbekas."

"Begitu pula dengan Dinasti Han dan Tang, demikian pula halnya dengan Dinasti Ming."

"Sebab dunia ini diciptakan oleh sekalian rakyat jelata."

"Bukan semata-mata oleh seorang kaisar."

"Hanya saja, jumlah rakyat jelata terlampau banyak sehingga ditakdirkan menjadi sosok-sosok yang tidak dikenal, serta ditakdirkan pula untuk tidak mampu meninggalkan nama mereka sendiri dalam lembaran sejarah."

"Namun tidak dapat dipungkiri bahwa rakyat jelatalah yang merupakan penguasa sejati di dunia ini."

"Dari zaman kuno hingga saat ini, tidak pernah ada perkecualian!"

"Kau ditakdirkan untuk kalah."

Zhu Yuanjiang memasang wajah kelam membiru, menatap sepasang mata Xia Zhibai yang kini telah dipenuhi oleh urat-urat darah.

Ia benar-benar tidak dapat memahaminya.

Mengapa Xia Zhibai begitu menjunjung tinggi rakyat jelata, bahkan menempatkan mereka jauh lebih penting daripada dirinya yang seorang kaisar?

Sebenarnya apa kelebihan para rakyat jelata itu?

Tidak mengenal huruf, tidak memahami prinsip-prinsip kehidupan, hanya tahu menunduk mencangkul tanah dan mendongak menengadah ke langit, jika panen gagal mereka terpaksa harus menahan lapar dan dahaga selama separuh tahun. Sekelompok orang yang begitu bodoh, kolot, dan tidak tercerahkan seperti itu, apakah layak untuk dibela sedemikian rupa?

Xia Zhibai mengabaikan aura pembunuh Zhu Yuanjiang, lalu melanjutkan: "Apa yang ingin aku sampaikan kepada Yang Mulia, semuanya sudah hampir selesai. Silakan Yang Mulia merasa kesal atau membenciku sepuasnya."

"Sekarang, aku akan mempersembahkan muatan gerobak lembu yang satu lagi kepada Yang Mulia."

"Agar Yang Mulia dapat melihatnya dengan mata kepala sendiri."

"Kegagalanmu!"

"Apa lagi yang masih ingin kau tunjukkan kepada朕?" Zhu Yuanjiang menatap Xia Zhibai.

Xia Zhibai tersenyum.

Ia berjalan menuju gerobak lembu yang lain, lalu perlahan-lahan menyingkapkan tikar jerami yang menutupi bagian atasnya.

Suaranya pun menyusul terdengar: "Apa yang ingin aku tunjukkan kepada Yang Mulia... adalah sains."

"Serta masa depan!"