Bab Satu: Pesan untuk Kaum Muda! (Mohon Dukungannya)

Halaman (1/3)

Tahun kedelapan belas masa Hongwu, tanggal lima belas bulan kedua.

Ujian ketiga seleksi tingkat nasional dalam sistem pegawai negeri.

Istana Wenchi.

Barisan demi barisan pasukan penjaga berpakaian zirah besi, menggenggam senjata tajam, berjaga dengan wibawa di sekeliling Istana Wenchi.

Tahun ini adalah tahun ujian pegawai negeri di Dinasti Ming.

Setelah ujian kelima pada masa Hongwu, Zhu Yuanzhang merasa terlalu sedikit sarjana yang benar-benar berbakat, sehingga ia memutuskan untuk menghentikan sistem ujian, dan selama sepuluh tahun lamanya ujian itu ditiadakan.

Barulah pada tahun kelima belas masa Hongwu, ujian pegawai negeri diadakan kembali, dan setelah dua setengah tahun melalui ujian anak-anak, ujian akademi, serta ujian tingkat provinsi, akhirnya tibalah pada tahap ujian besar.

Jumlah sarjana yang mengikuti ujian ini mencapai puluhan ribu orang.

Dengan dentuman gong yang memekakkan telinga, para peserta ujian berduyun-duyun memasuki aula ujian yang relatif sempit ini, dan setelah pemeriksaan yang ketat, Xia Zhibai pun menuju ke tempat duduknya.

Duduk di kursinya, mata Xia Zhibai tampak jernih.

Di dalam Istana Wenchi saat itu terdengar banyak suara gaduh, namun Xia Zhibai seolah tak mendengarnya.

Ia berbisik perlahan, meneguhkan tekadnya sendiri.

“Hormat untuk para pemuda.”

“Mandiri, bukan budak!”

“Progresif, bukan konservatif!”

“Berani maju, bukan mundur!”

“Berorientasi dunia, bukan menutup diri!”

“Bermanfaat nyata, bukan hanya kata-kata kosong!”

“Ilmiah, bukan khayalan!”

“……”

Dengan setiap kata yang diucapkannya, tatapan Xia Zhibai semakin tegas, semangat juang dan keinginannya untuk berjuang pun semakin kuat.

Ia ingin menjadi pejabat.

Tak perlu diragukan lagi.

Di kehidupan sebelumnya, sejak masuk universitas, ia sudah giat mempersiapkan diri untuk ujian pegawai negeri; setelah menyeberang ke Dinasti Ming, ia pun tetap giat mempersiapkan ujian ini.

Jika tidak, ia tak mungkin, di usia yang begitu muda, selama dua setengah tahun berturut-turut lulus ujian anak-anak, ujian akademi, hingga ujian provinsi, dan duduk di aula besar ujian hari ini.

Meski ia memang diuntungkan karena berada di wilayah utara yang perkembangan sastranya terbelakang, namun semua itu adalah hasil kerja kerasnya sendiri.

Selama bertahun-tahun menyeberang ke Dinasti Ming, dengan persiapan yang tekun, tujuan utamanya bukan sekadar meraih gelar sarjana, namun ia punya ambisi jauh lebih besar.

Ia ingin menegakkan keberadaan untuk rakyat banyak.

Memperjuangkan kemakmuran dan kedamaian abadi bagi Tiongkok.

Halaman (2/3)

Ini sangat sulit.

Namun, meski berjuta orang menghalangi, aku akan tetap maju!

Inilah tugas agung yang harus diwujudkan oleh para penyeberang waktu seperti mereka.

Dulu, ia mendapat perlindungan dari para pendahulu, hingga dapat menegakkan punggung, menjalani hidup dengan terhormat, dan itu semua adalah hasil perjuangan tanpa henti para pejuang dan martir revolusi yang rela berkorban nyawa.

Sangat sulit untuk didapatkan.

Karena itu, ia takkan mudah menyerah hanya karena menyeberang waktu, apalagi memilih terpuruk, atau bahkan rela menjadi antek zaman lama, menjadi kaki tangan kejahatan di masyarakat lama.

Ia takkan melakukan hal seperti itu.

Ia juga sangat menyadari,

Asal ia bisa menjawab soal terakhir ‘pertanyaan strategi’ dengan mantap dan wajar, maka ia pasti akan lulus dalam ujian ini dan menjadi pejabat Dinasti Ming.

Sejak terbitnya “Aturan Sistem Ujian Pegawai Negeri” pada tahun ketujuh belas masa Hongwu, sistem ujian di Tiongkok resmi memasuki era gaya delapan paragraf.

Pada dua ujian sebelumnya, ia telah menyelesaikan tiga esai tentang Empat Kitab, empat esai tentang Lima Kitab, serta satu tulisan berbentuk pengumuman resmi.

Menurut ingatannya, mulai tahun ini, ujian pegawai negeri di seluruh negeri tidak lagi menaruh perhatian besar pada ‘pertanyaan strategi’ di tahap akhir.

Yang terpenting adalah esai gaya delapan paragraf pada ujian pertama.

Jawaban pada ‘pertanyaan strategi’ hanya sekadar pelengkap, asal jawabannya lancar dan tidak mengandung kesalahan, gelar sarjana sudah hampir pasti di tangan.

Memang, ia sangat ingin menjadi pejabat, namun pejabat di Dinasti Ming bukanlah jabatan yang ia idamkan, karena itu bukan sekadar menjadi pejabat, melainkan menjadi budak keluarga Zhu.

Punggungnya yang tegak adalah hasil dari perjuangan berdarah para pendahulu revolusi, tak boleh ia tundukkan hanya demi kekuasaan sementara.

Jika meraih nama dan harta, namun kehilangan harga diri dan jiwa, meski ingin mensejahterakan dunia, pada akhirnya tetap akan terjerumus ke dalam arus zaman lama, menjadi bagian dari kegelapan itu.

Mematahkan punggung memang bisa langsung meraih kemuliaan, jabatan tinggi, kekayaan, dan ketenaran, namun itu berarti menjadi anjing feodal yang seumur hidup takkan bisa menegakkan kepala.

Ia berbeda dengan Song Lian.

Song Lian dalam sejarah akhirnya menyerah; ketika ia menulis “Surat Pengantar untuk Chen Tingxue”, nasibnya sudah ditetapkan.

Setelah memuji penguasa, ‘Kini penguasa agung bangkit dan negeri ini pun damai, seluruh wilayah menyatu dalam satu keluarga’, masih adakah kemungkinan untuk tetap menjaga prinsip?

Zhu Yuanzhang menginginkan Song Lian, sang pejabat utama, menjadi budaknya, menjadi alat kekuasaannya.

Namun, ia memiliki keyakinan.

Ia tidak mau berlutut, juga tidak mau menjadi budak.

Ia menegakkan punggungnya di masa kini, memikul harapan besar, di punggungnya masih ada darah dan api para pendahulu revolusi, juga harapan-harapan masa depan.

Ia meletakkan penanya, mengangkat kepala, menatap dinding tinggi.

Dari jendela tinggi di dinding yang khidmat, sinar matahari merah menembus masuk; secercah merah itu tampak begitu mencolok di ruang ujian yang suram.

Ia tak pernah menyangkal,

Dinasti Ming adalah sebuah dinasti yang agung.

Halaman (3/3)

Membentuk kembali negeri, membangun Tiongkok baru.

Pemerintahannya melampaui Dinasti Tang dan Song, bahkan melebihi Dinasti Han dan Tang.

Kaisar pertama Dinasti Ming, Zhu Yuanzhang, dari rakyat jelata di Huai, mengangkat pedang sepanjang tiga chi, meraih prestasi besar, menyatukan utara dan selatan, pencapaian seperti itu pantas diingat sepanjang masa.

Namun, tak bisa dipungkiri, sistem Dinasti Ming cacat, ekonomi dan budaya tertekan, menekan perdagangan demi pertanian, sehingga sangat merugikan masa depan Tiongkok.

Keunggulan Dinasti Ming terletak pada asal-usul Zhu Yuanzhang sebagai rakyat biasa, namun kelemahannya juga berasal dari hal yang sama.

Setelah menyatukan negeri, Zhu Yuanzhang tetap berpikiran seperti rakyat biasa, hanya ingin para pejabat menjadi pekerja bagi keluarga Zhu, dan seluruh rakyat menjadi budaknya.

Xia Zhibai juga berasal dari rakyat biasa.

Bedanya, ia adalah rakyat biasa dari masa depan.

Sama-sama rakyat biasa, ia tidak ingin hidup di masa kini, menjadi budak di bawah kekuasaan raja, apalagi berlutut, menunduk, menjadi kaki tangan kejahatan zaman lama.

Ia ingin menegakkan punggung, memenuhi harapan dan pengorbanan para pendahulu revolusi, menjadi secercah cahaya di zaman lama, menjadi pelopor di era baru.

Ia ingin orang-orang sezamannya juga berdiri tegak.

Setelah melintasi kehidupan, ia harus memiliki kebanggaan seorang penyeberang waktu, dan lebih lagi, semangat zaman baru; mana mungkin tunduk demi keuntungan sesaat dan rela terpuruk?

Sejak awal menyeberang,

Ia sudah menegaskan pada dirinya sendiri.

Di kehidupan ini, lebih baik menjadi pengemis, daripada menjadi budak keluarga penguasa!

Ia mengikuti ujian pegawai negeri hanya untuk satu tujuan, yaitu mengubah Dinasti Ming secara drastis, dan jika gagal, ia akan menjadi lentera di zaman kelam ini, takkan mengingkari tekad seorang penyeberang waktu.

Tiongkok yang luas, sungai yang abadi.

Seperti matahari yang terbit, seperti bulan yang tetap bersinar.

Ia kembali sadar, menatap kertas di hadapannya, matanya memancarkan semangat dan ambisi besar.

Xia Zhibai mengangkat pena, mulai menulis, bukan menjawab pertanyaan strategi yang tertera di kertas, melainkan membuka topik baru yang ia pilih sendiri.

“Belajar dari sejarah, menjadi bekal dalam pemerintahan.”

“Sejak masa Song, untung dan rugi negara semakin serupa.”

“Song memperoleh negara karena anak kecil, kehilangan negara pun karena anak kecil; Yuan menaklukkan dunia dengan kuda, namun juga kehilangan dunia dengan kuda.”

“Dinasti Ming lahir dari pemberontakan petani, dan pasti akan runtuh oleh pemberontakan petani.”

“Sebab Dinasti Ming tidak mencintai rakyat!”