Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Tuan, tolong selamatkan aku!
Gerbang Timur.
Berbeda dengan sorak-sorai di tiga gerbang lainnya, orang-orang di luar Gerbang Timur justru terus melontarkan makian saat menyaksikan kejadian di dalam layar.
"Sialan, bocah ini benar-benar menggunakan cara licik seperti itu!"
"Brengsek, aku sudah bertaruh dia akan mati dalam waktu kurang dari setengah jam. Habislah sudah, seluruh hartaku melayang begitu saja."
"Huh, silakan saja bersandiwara. Lihat saja sampai kapan kau bisa bertahan, sebentar lagi kau akan menerima akibatnya."
Di dalam kota.
Saat ini, Qin Shi mengenakan jubah putih, kepalanya dibalut kain putih, dan sudut mulutnya ditempeli janggut lebat palsu. Di tangannya, ia mendekap sebuah kitab kulit domba yang tebal.
Berkat penyamaran inilah ia bisa berjalan di dalam kota tanpa diserang, karena tidak ada yang berani memastikan hubungan antara Qin Shi dan orang yang berkuasa di Gerbang Timur.
"Tap, tap!"
Qin Shi melangkah perlahan di jalanan kota. Meski wajahnya tampak tenang, hatinya merasa sangat tegang. Ia tahu, jika penyamarannya terbongkar, ia pasti akan menemui ajal.
"Tap, tap!"
Suara langkah kaki terdengar dari ujung jalan. Sesaat kemudian, dua pria berjubah putih dengan kain penutup kepala dan janggut lebat muncul di hadapannya.
Qin Shi menarik napas dalam-dalam. Mengingat informasi yang ia kumpulkan selama bertahun-tahun, ia menyapa mereka dengan tata krama khusus.
"Semoga Na'an melimpahkan kedamaian bagi kalian."
Kedua orang itu berhenti dan membalas salam tersebut dengan tata krama yang sama.
"Semoga Na'an juga melimpahkan kedamaian bagimu."
Setelah salam selesai, pria berjanggut yang bertubuh tinggi itu tidak membuang waktu dan langsung menyampaikan maksudnya.
"Ikutlah denganku, Uskup ingin menemuimu!"
Qin Shi merasa lega. Ia paham bahwa "Uskup" yang dimaksud oleh kedua orang ini pastilah tokoh yang berkuasa di wilayah timur tersebut.
Tugasnya adalah menyerahkan sepucuk surat kepada sang Uskup. Mengenai apakah penyamarannya akan terbongkar atau bahaya yang mengintai, ia sudah tidak lagi memikirkannya.
Sekalipun harus mati di sini, selama Shen Ming menepati janjinya untuk membantunya menyelesaikan urusan yang ingin ia tuntaskan, ia merasa tidak akan menyesal.
Qin Shi dibawa ke sebuah gereja. Gereja itu dibangun dengan sangat megah, sangat kontras dengan gubuk-gubuk kayu yang reyot di sekitarnya.
Jika jalanan kotor dan gubuk-gubuk rusak itu adalah neraka, maka tempat ini pantas disebut surga.
"Uskup memintamu untuk masuk!"
Seorang pria berjubah putih mengantar Qin Shi ke depan pintu aula. Qin Shi menatap pintu yang tertutup rapat itu, menarik napas dalam-dalam, lalu perlahan mendorong pintu aula hingga terbuka.
Di dalam aula, suasananya sangat terang. Warna dominannya putih susu, bahkan cahaya di dalam ruangan itu tampak memiliki kemilau yang suci.
Di bagian depan aula terdapat patung dewa yang sangat besar, itu adalah Na'an. Di bawah patung tersebut, seorang lelaki tua sedang berlutut di atas bantalan sambil berdoa.
Pakaian lelaki tua itu sangat sederhana, hanya jubah putih dari kain kasar, kepalanya dililit kain sutra putih, dan tidak ada aksesori lainnya.
Meskipun mendengar suara pintu terbuka, lelaki tua itu tidak bereaksi dan terus melanjutkan doanya.
...
Kota Utara, di luar gerbang kota.
Mungkin karena Zhou Zhiwu mewakili orang-orang dari Jalur Pendakian Keabadian, hampir semua orang terus menyemangati dan merasa gentar saat menyaksikan pertempuran di dalam layar.
"Bum!"
Suara dentuman keras bergema, disusul oleh sesosok tubuh yang terlempar keluar.
"Brak!"
Sosok itu jatuh ke tanah dengan suara berat. Zhou Zhiwu memegangi dadanya dan terbatuk, darah segar perlahan mengalir dari sudut mulutnya.
Kini wajah Zhou Zhiwu pucat pasi, pakaiannya compang-camping, rambutnya berantakan, dan seluruh penampilannya tampak sangat menyedihkan.
Tuan Toko Yu menepuk-nepuk debu yang sebenarnya tidak ada di lengan bajunya, lalu melangkah maju dua kali dengan tenang dan berujar perlahan.
"Xiao Wu, kau benar-benar luar biasa. Aku tidak salah menilaimu. Kau berbeda dari sampah-sampah lainnya. Bisa menahan lima jurus telapak tanganku, sungguh langka, sangat langka!"
Zhou Zhiwu berusaha bangkit, ingin berbicara, namun justru kembali memuntahkan darah.
Tuan Toko Yu tersenyum dan berkata, "Pemanasannya sudah selesai. Biar kuantar kau ke tujuan terakhirmu."
Tuan Toko Yu perlahan mengangkat telapak tangannya. Seiring dengan gerakannya, lingkungan sekitar seolah terperangkap dalam aura yang aneh. Saat telapak tangannya terangkat, seolah-olah seluruh dunia di sekitarnya ikut terangkat.
"Pergilah dengan tenang!"
Perasaan bahwa langit dan bumi berada di bawah kendali lawan membuat Zhou Zhiwu merasa sangat tersiksa. Namun, yang lebih menyiksanya adalah kenyataan bahwa dirinya tidak lagi memiliki cara untuk menghadapi serangan ini.
Kecuali...
Zhou Zhiwu menunduk menatap telapak tangan kirinya. Dalam lamunannya, ia seolah melihat kembali pola rumit yang digambar dengan air teh dan mendengar kalimat Shen Ming.
"Jika dalam bahaya, angkat telapak tanganmu dengan posisi menghadap ke depan, maka kau akan selamat tanpa cedera."
Zhou Zhiwu memejamkan mata, perlahan mengangkat tangan kirinya ke arah Tuan Toko Yu, dengan telapak tangan menghadap ke depan.
Bersamaan dengan itu, ia berdoa dalam hati.
Semoga ini benar-benar berhasil!
...
Kota Selatan, sebuah gang kecil.
Gang itu berantakan dan sangat kumuh. Saat ini, karena pertempuran sengit, suasananya semakin berbau amis darah. Potongan anggota tubuh berserakan di mana-mana, dan darah mengalir bagaikan sungai.
Zhou Bo dengan sekuat tenaga mendorong Zhou Yu ke belakang sambil berteriak, "Pergi! Cepat pergi! Jangan pedulikan aku!"
Tepat pada saat itu, seberkas cahaya pedang melintas bagaikan meteor. Dalam kepanikan, Zhou Bo hanya sempat menghindar dari bagian vital di dadanya.
"Jleb!"
Suara pedang yang menembus daging terdengar. Cahaya pedang itu menusuk dalam ke bahu Zhou Bo.
"Aaa... Raaagh!"
Zhou Bo meraung keras. Bukannya mundur, ia justru maju. Tanpa memedulikan pedang yang menusuk tubuhnya, ia melangkah dua langkah ke depan hingga bilah pedang tembus menembus bahunya. Di bawah tatapan terkejut sang penyerang, ia mengayunkan pisaunya dan memenggal kepala orang itu!
Zhou Bo berteriak garang, "Ayo kemari!"
Zhou Yu melihat pedang yang menembus tubuh kakeknya hingga muncul di punggung, hatinya terasa perih luar biasa.
"Kakek!"
Zhou Bo menoleh dan berteriak, "Pergi!"
Tepat pada saat itu, hawa dingin yang sangat jahat menyebar ke sekeliling. Pupil mata Zhou Bo mengecil, ia hendak menoleh, namun semuanya sudah terlambat.
"Ke-ke-ke!"
Ia hanya mendengar suara tawa yang membuat bulu kuduk berdiri, lalu seketika kehilangan kesadaran.
Zhou Yu memeluk tubuh Zhou Bo yang tergeletak di tanah, ia merasakan tubuh kakeknya sedingin es.
"Kakek!"
Seorang pria berjubah hitam muncul di mulut gang dengan posisi merangkak seperti anjing. Namun, sosok yang merangkak seperti binatang itu memancarkan aura yang hanya dimiliki oleh seorang Guru Besar.
Pria itu menatap Zhou Yu dan Zhou Bo dengan tatapan gila, matanya memancarkan sinar merah redup. Ia menjilat bibirnya sendiri, tertawa secara neurotik, dan berseru penuh semangat.
"Ke-ke-ke... Gigit kalian sampai mati, Tuan pasti akan memberiku hadiah yang besar!"
Pria yang merangkak di tanah itu mengerahkan tenaga pada tangan dan kakinya, lalu menerjang ke arah Zhou Yu.
Gang kumuh, potongan tubuh, sungai darah, hujan gerimis...
Mayat yang membeku seperti es di pelukannya, suara tawa aneh di tengah keheningan mencekam, dan pria gila yang menerjang bagaikan anjing buas...
Semua ini membuat Zhou Yu ketakutan setengah mati. Ia ingin menangis, tetapi ia teringat kata-kata Zhou Bo bahwa seorang lelaki sejati boleh menumpahkan darah, namun tidak boleh meneteskan air mata.
Ia berusaha menahan air matanya, lalu menunduk menatap telapak tangan kirinya yang terkepal erat.
Ia teringat apa yang dikatakan Shen Ming kepadanya.
Maka.
Ia pun mengangkat tangan kirinya dengan cepat, telapak tangan menghadap ke depan, dan berteriak dengan suara serak layaknya anak kecil yang sedang tertindas.
"Tuan, selamatkan aku!"