Bab Seratus Dua Belas: Penyembuhan (Mohon Terima, Tolong Dukung)

"Mungkin begitu?"

Jawaban macam apa itu? Orang-orang menatap punggung Shen Ming yang berbalik pergi, mereka tertegun dan tidak tahu harus berkata apa.

Cheng Qian mendesak dengan cemas, "Tuan, apakah itu benar? Bisakah Anda memberikan kepastian?"

Bukan tanpa alasan ia bertanya. Manusia surgawi, lembaran kitab surgawi, serta asal-usul ilmu bela diri—hal-hal yang diucapkan Ye Qibai tadi benar-benar membuat rasa penasaran Cheng Qian meluap. Ia sangat mendambakan jawaban.

Shen Ming melambaikan tangannya, memberikan satu perintah, lalu melangkah langsung masuk ke dalam kamar.

"Katakan pada orang-orang di luar itu untuk bubar. Lagi pula, aku perlu memikirkan sesuatu. Apa pun yang terjadi, jangan ada yang masuk menggangguku."

Melihat Shen Ming tetap tidak mau memberikan jawaban pasti, Cheng Qian mengangguk dengan murung dan hanya bisa menjawab "baik".

Di dalam kamar.

Shen Ming menutup pintu, melepas sepatunya, lalu duduk bersila di atas ranjang untuk merenungkan berbagai hal.

Mengenai asal-usul ilmu bela diri, awalnya ia menduga—berdasarkan teknik yang dipelajari dari Cheng Qian dan Ye Qibai—bahwa ilmu bela diri hanyalah bentuk sederhana dari teknik kultivasi. Namun, setelah mendengar penjelasan Ye Qibai barusan, ternyata ilmu bela diri di dunia ini adalah hasil pemahaman manusia dari kitab surgawi.

Dan lembaran kitab surgawi itu...

Memikirkan hal ini, mata Shen Ming menyipit. Dengan sangat hati-hati, ia mengeluarkan sebuah buku dari balik jubahnya dan meletakkannya di depan dada untuk diperiksa dengan saksama.

Buku itu tidak tebal, panjangnya kurang dari satu kaki dan lebarnya tiga inci. Halamannya berwarna hijau pucat, dan di bagian depannya tertulis empat karakter besar: Jalan Agung Menuju Langit!

Ya, inilah keajaiban yang ia peroleh di Pegunungan Salju Besar, buku inilah yang membentuk dirinya yang sekarang. Ia membalik halaman-halamannya dengan cepat.

Dalam sekejap mata, ia telah sampai di halaman terakhir.

Dua puluh empat!

Buku itu berjumlah dua puluh empat halaman. Shen Ming tertegun menatap salah satu halaman. Halaman itu memuat catatan tentang penempaan dan pemeliharaan pedang, sementara sisi sebaliknya berisi teknik pengendalian pedang.

Halaman ini adalah bagian terakhir dari buku tersebut. Sangat janggal, karena tidak ada kelanjutan setelahnya. Secara logika, setiap buku setidaknya memiliki halaman penutup, tidak berakhir secara tiba-tiba seperti ini.

Karena alasan itulah, Shen Ming sempat berpikir bahwa buku ini tidak lengkap. Apa yang ia miliki saat ini hanyalah sebagian dari keseluruhan kitab.

Shen Ming mengangkat telapak tangan kanannya dan menyalurkan tenaga dalam sedikit demi sedikit. Seketika, gumpalan api muncul di telapak tangannya. Setelah ragu sejenak, ia perlahan mendekatkan separuh buku itu ke arah kobaran api.

Ajaibnya, buku yang tampak biasa saja itu sama sekali tidak takut dengan api di tangannya.

Mata Shen Ming membelalak. Api ini bukan api biasa, melainkan Api Pemusnah Seribu Teknik yang ia kultivasikan berdasarkan catatan teknik kultivasi di dalam buku tersebut. Menurut buku itu, api ini dapat membakar apa saja; jika dikuasai hingga tingkat tinggi, bahkan membakar gunung dan mengeringkan lautan pun bisa dilakukan.

Meskipun ia belum mencapai tingkat tertinggi, dengan kultivasinya saat ini, ia mungkin tidak bisa mengeringkan lautan, tetapi menguapkan air sebuah danau bukanlah hal sulit. Namun, api sekuat itu ternyata tidak mampu memberikan pengaruh sedikit pun pada kitab "Jalan Agung Menuju Langit" ini.

Bagaimana mungkin ia tidak terkejut!

Shen Ming memadamkan api di tangannya, membuka satu halaman, lalu mencengkeramnya dengan kedua tangan dan mencoba menyobeknya, namun hasilnya tetap sama; buku itu tidak rusak sedikit pun.

Sesaat kemudian, Shen Ming menatap separuh kitab yang ada di pangkuannya dan kembali mengerutkan kening. Setelah mengerahkan seluruh kemampuannya, ia tetap tidak berdaya melawan buku tersebut.

Ia mulai merenungkan beberapa masalah.

Kitab surgawi, Jalan Agung Menuju Langit.

Kitab surgawi memiliki empat puluh sembilan halaman, sedangkan kitab ini hanya memiliki dua puluh empat. Jika ia berani berasumsi lebih jauh bahwa kitab ini hanyalah setengah bagian, bukankah seharusnya kitab yang utuh itu...

Selain itu, ada keajaiban bahan penyusun kitab ini yang bahkan tidak bisa ia rusak sedikit pun.

Mungkinkah dua puluh empat halaman kitab ini terdiri dari dua puluh empat lembar kitab surgawi yang tersisa? Apakah yang disebut sebagai kitab surgawi itu sebenarnya adalah buku ini?

Namun, jika buku ini adalah kitab surgawi, mengapa yang tersebar di dunia bukanlah teknik kultivasi, melainkan ilmu bela diri yang hebat?

Semua ini mungkin akan terjawab setelah ia mendapatkan lembaran kitab surgawi yang ada di dalam kota nanti.

...

Waktu berlalu dengan cepat, dua hari pun terlewati.

Shen Ming membuka pintu kamarnya. A-Duo yang sedang menunggu di luar segera berdiri dan berkata dengan gembira, "Tuan, Anda sudah bangun. Saya akan mengambilkan air hangat untuk Anda."

Tak lama kemudian, setelah selesai membersihkan diri, Shen Ming turun ke aula utama.

Setelah dibersihkan selama dua hari, aula itu tidak lagi berantakan seperti sebelumnya. Bahkan bisa dikatakan kondisinya telah berubah total, dengan meja dan kursi yang semuanya baru.

Saat Shen Ming turun, ada seorang lelaki tua dan seorang pemuda sedang makan di aula. Begitu melihat Shen Ming, lelaki tua itu segera meletakkan sumpitnya dan meletakkan tangannya di atas golok besar yang tergeletak di meja. Pemuda itu pun menatap Shen Ming dengan waspada.

"Tuan, semua perlengkapan makan, meja, dan kursi di kedai ini telah diganti oleh Pemilik Kedai Ye dan yang lainnya."

Hanya setelah mendengar A-Duo memanggil Shen Ming sebagai "Tuan", barulah keduanya menurunkan kewaspadaan mereka. Meski begitu, mereka mempercepat makan mereka dan segera naik ke lantai dua setelah selesai.

Shen Ming baru saja berniat menyuruh A-Duo memanggil Ye Qibai, ketika suara batuk khas Ye Qibai terdengar dari luar pintu.

"Uhuk... Nona A-Duo, apakah Tuan Shen sudah selesai bermeditasi..."

Ye Qibai melangkah masuk ke dalam kedai, diikuti oleh Liu si Pincang dan Pemilik Kedai Wu. Melihat Shen Ming yang duduk di dekat meja, Ye Qibai menghentikan ucapannya. Ketiganya menangkupkan tangan dan memberi hormat kepada Shen Ming.

"Salam, Tuan Shen."

Shen Ming tersenyum dan memberi isyarat agar ketiganya duduk.

Shen Ming menatap Ye Qibai dan berkata datar, "Ulurkan tanganmu!"

Ye Qibai tertegun, lalu tersadar. Ia menatap Shen Ming dengan gembira, segera bangkit berdiri dan membungkuk dalam-dalam, lalu menangkupkan tangan sebagai tanda terima kasih sebelum mengulurkan tangannya.

Ye Qibai memperhatikan Shen Ming yang sedang memeriksa nadinya dengan perasaan cemas. Meskipun ia yakin Shen Ming adalah seorang praktisi tingkat manusia surgawi yang memiliki lembaran kitab surgawi legendaris, ia tidak yakin apakah Shen Ming bisa menyembuhkan penyakitnya.

Lagipula, catatan tentang teknik pengendalian serangga itu hanya menyebutkan bahwa saat berkultivasi harus ada lembaran kitab surgawi sebagai pelindung agar tidak terluka, bukan berarti lembaran kitab surgawi bisa menyembuhkan luka yang diderita akibat kultivasi yang salah.

Ia sendiri adalah seorang dokter, dan dokter yang sangat ahli. Ia tentu tahu betapa parah, mengerikan, dan sulitnya luka yang ia derita.

Penderitaan yang ia rasakan setiap tanggal lima belas, tiga puluh, serta malam bulan purnama akibat teknik pengendalian serangga itu hanya diketahui oleh dirinya sendiri.

Selama bertahun-tahun, ia tidak pernah berhenti mencari cara untuk mengobatinya, namun selalu gagal. Bahkan untuk sekadar meredakan rasa sakitnya saja ia tak mampu.

Ye Qibai menatap Shen Ming. Entah mengapa, ia tiba-tiba teringat bahwa perasaan yang dialaminya saat ini mungkin serupa dengan perasaan orang-orang yang datang kepadanya untuk meminta bantuan saat mereka jatuh sakit.

Tak lama kemudian, Shen Ming menarik tangannya. Bagi Ye Qibai, waktu singkat itu terasa seperti bertahun-tahun lamanya.