Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Kepolosan

"Oh! Jadi benar ini adalah Formasi Pemakan Jiwa Sepuluh Ribu Hantu?"

Seiring dengan suara Shen Ming yang bernada pasti, suara kerangka tua itu kembali sunyi.

Sesaat kemudian.

Suara kerangka tua itu terdengar kembali, kali ini dengan nada yang bahkan menyiratkan sedikit kepanikan.

"Anak muda, apakah kau benar-benar naif mengira aku akan memberitahumu nama asli dari formasi ini?"

Shen Ming menatap istana di puncak gunung, mengangguk dengan sangat serius, lalu menjawab sambil tersenyum.

"Kau memang cukup naif!"

Mendengar itu, kerangka tua tersebut langsung meradang, suara marahnya terdengar tanpa ditutup-tutupi.

"Naif? Anak muda, karena kau berpikir demikian, silakan masuk. Kau benar-benar telah membuat orang tua ini murka, dan aku tidak akan menunjukkan belas kasihan sedikit pun padamu."

Shen Ming kembali mengangguk dan menjawab sambil tersenyum, "Baiklah!"

Ia menyatukan Api Pemusnah Seribu Mekanisme di tangan kirinya dengan petir ungu yang digenggam di tangan kanannya, lalu menggosokkan kedua tangannya perlahan. Asap putih mengepul dari sela-sela jarinya.

Saat ia membuka kembali tangannya, baik Api Pemusnah Seribu Mekanisme maupun petir ungu telah lenyap tanpa jejak.

Ia menepuk debu yang sebenarnya tidak ada di tangannya, menarik napas dalam-dalam untuk membuat pikirannya benar-benar kosong dan tenang, menjaga batinnya tetap kokoh bagaikan gunung.

Kemudian.

Shen Ming melangkah maju, di tengah suara ancaman dan teror dari kerangka tua yang kini diselimuti sedikit ketakutan, ia menapakkan kakinya di atas anak tangga emas tersebut.

Baginya, karena ia sudah mengetahui bahwa ini adalah Formasi Pemakan Jiwa Sepuluh Ribu Hantu, untuk apa lagi menggunakan cara kekerasan untuk memecahkannya? Dengan batin yang kokoh bagaikan batu karang, bukankah cukup dengan berjalan melewatinya begitu saja?

Hal yang begitu sederhana, mengapa harus dibuat begitu rumit dan penuh kekerasan?

"Baik, baik, baik. Karena kau begitu tidak takut mati, maka orang tua ini tidak akan sungkan lagi!"

Kerangka tua itu tertawa penuh amarah, ia berteriak lantang.

"Sepuluh Ribu Hantu! Berkumpullah!"

Seiring dengan suaranya yang mereda, istana tersebut tiba-tiba memancarkan cahaya keemasan, dan perasaan yang membuat bulu kuduk berdiri menyebar ke seluruh penjuru dalam sekejap.

Tak terhitung jumlah bayangan hitam muncul dari sekitar Gunung Tulang seiring dengan menyalanya cahaya emas tersebut.

Saat bayangan hitam itu berkumpul, mereka membawa embusan angin yang sangat menyayat dan mengerikan.

"Serang!"

Sebuah perintah kembali terdengar dari dalam istana. Mengikuti perintah itu, bayangan hitam yang tak terhitung jumlahnya bergerak di bawah kendali sang penguasa.

Dari langit, dari tanah, dari segala arah...

Mereka menerjang ke arah Shen Ming layaknya gelombang laut yang ganas.

Mulut mereka menggumam pelan, persis seperti bisikan sepasang kekasih, namun kata-kata yang terucap di dalamnya sangatlah mengerikan.

"Mati! Mati! Mati!"

"Hihihi... kemarilah, kemarilah, temani aku bermain!"

"Bunuh... bunuh... bunuh... membunuhmu!"

Menggunakan nada bicara sepasang kekasih untuk menggumamkan kata-kata yang begitu mengerikan sungguh membuat siapa pun merasa kedinginan!

Bayangan hitam itu segera tiba di hadapan Shen Ming. Yang memimpin di depan adalah seorang gadis kecil berpakaian gaun putih.

Gadis itu memiliki paras yang cantik dan imut, membuat siapa pun yang melihatnya merasa iba.

Namun, gerakan gadis itu saat ini lebih mirip ingin meminta pelukan daripada menerjang.

"Kakak... Kakak besar... berikan..."

Gadis itu menggumam dengan menyedihkan, ia merentangkan tangan, meminta pelukan dan mendambakan kasih sayang.

Dalam sekejap.

Tangan gadis itu menyentuh kulit Shen Ming. Pada saat itu, mata gadis yang tadinya tertutup rapat tiba-tiba terbuka lebar, memperlihatkan dua lubang darah yang besar, dengan dua aliran air mata darah yang terus mengalir dari lubang tersebut.

Suara gadis itu meninggi seketika, tidak lagi terdengar menyedihkan, melainkan berubah menjadi sangat melengking, tajam, dan memekakkan telinga.

"Ah! Mata... kembalikan mataku!"

Gadis itu merentangkan tangannya, mencoba mencungkil mata Shen Ming. Meskipun ia adalah makhluk astral, pada saat itu ia seolah memiliki wujud fisik, dan tangan yang mengarah ke mata Shen Ming tampak benar-benar mampu mencungkil bola matanya.

Sementara di belakang gadis itu, tak terhitung bayangan hitam lainnya menerjang ke arah Shen Ming.

Shen Ming menatap semua itu dengan tenang. Terhadap tangan yang hendak mencungkil matanya, ia seolah tidak menyadarinya.

"Tap! Tap!"

Langkahnya mantap saat ia menapak ke anak tangga berikutnya.

Tangan gadis itu menembus mata Shen Ming, melewati tubuhnya seolah ia tidak ada.

Gadis itu menggenggam tangannya di udara, namun tidak merasakan apa pun. Ia kembali meraung dengan gila dan penuh kesedihan.

"Mata! Berikan mataku!"

Gadis itu meraung, mengayunkan tangan dan mencakar ke arah Shen Ming lagi.

Tangan gadis itu kembali menembus tubuh Shen Ming tanpa hasil. Ia terus meraung dan mengulangi gerakan yang sama.

Ada banyak bayangan hitam lain yang serupa dengan gadis itu. Mereka semua melakukan hal yang sama, berulang kali mengayunkan tangan, kaki, dan senjata mereka, serta memamerkan taring mereka.

Tak terhitung bayangan hitam menerjang Shen Ming berkali-kali tanpa rasa lelah, mengeluarkan jeritan yang sangat menyayat hati.

"Serahkan nyawamu..."

"Mati! Mati! Mati..."

Jika dilihat dari luar, Shen Ming yang sedang berjalan di atas anak tangga emas itu tampak benar-benar diselimuti oleh bayangan hitam, seolah-olah ia terbungkus oleh gumpalan tinta yang sangat pekat.

Saat ini ia tampak seperti bayangan di bawah lampu, menjadi hitam pekat, besar, dan menggembung.

Namun, langkah Shen Ming tetap sangat mantap. Tubuhnya yang tampak menggembung itu tetap terlihat tenang dan santai saat menapak di anak tangga emas.

Selangkah, selangkah, dan selangkah lagi...

Tidak terburu-buru, tidak lambat, tetap tenang dan santai seperti sebelumnya.

Ribuan bayangan hitam yang menyelimutinya tidak memberikan pengaruh sedikit pun kepadanya.

Tidak hanya itu!

Seiring dengan langkah Shen Ming yang terus mendaki, bayangan hitam yang menyelimutinya itu tampak seperti bongkahan es yang diletakkan di atas api, meleleh dengan kecepatan yang bisa dilihat oleh mata telanjang.

Setiap langkah satu lapisan meleleh, setiap anak tangga satu lapisan hilang!

Saat Shen Ming sampai di pertengahan gunung, bayangan hitam yang menyelimutinya hanya tersisa selapis tipis.

Ia melangkah lagi ke atas. Seiring dengan langkah itu, beberapa bayangan hitam yang tersisa segera mengikuti dan memeluk tubuh Shen Ming.

Namun, berbeda dengan sebelumnya, saat bayangan hitam yang tersisa itu memeluknya, wajah mereka tidak lagi menampilkan ekspresi ganas dan mulut mereka tidak lagi meraung nyaring.

Saat bayangan terakhir memeluk Shen Ming, lalu menghilang dengan ekspresi tenang dan senyum di sudut bibirnya, suasana mencekam dan sunyi yang menyelimuti udara pun seketika buyar.

"Terima kasih."

Samar-samar, Shen Ming bisa mendengar ribuan suara ucapan terima kasih bergema.