Bab Tiga Puluh Enam: Yang Terbesar

Seseorang lagi datang?

Itulah pikiran pertama yang muncul di benak semua orang di depan Pendopo Menatap Burung Walet. Mereka menoleh ke arah suara itu.

Tampak seorang perempuan berbaju merah dengan cadar, senyum tersungging di matanya, perlahan menaiki puncak bukit. Ia mengulurkan tangan, menangkap sebilah pisau sabit perak yang berputar dan kembali ke arahnya.

“Ini...”

Melihat perempuan itu memegang pisau sabit perak, semua orang di depan pendopo tertegun sejenak. Apa yang terjadi hari ini di Gunung Walet ini? Satu demi satu bintang pembawa maut bermunculan. Pangeran muda dari Wangsa Liang sudah cukup membuat gentar, setiap kata-katanya mengandung ancaman, dan sekali bertindak langsung merenggut nyawa banyak orang.

Lalu yang satu ini? Ia tampak cantik dan menawan, tapi kenyataannya? Jauh lebih berbahaya! Datang tanpa banyak bicara, langsung membunuh seseorang, bahkan beralasan telah mengganggu tuannya menikmati pemandangan. Siapakah gerangan tuannya itu?

Qian Xuewen menatap pelan-pelan langkah A Duo’er yang mendekat, hatinya getir. Jika waktu bisa diputar ulang, ia pasti akan sengaja menggagalkan pertemuan alumni ini.

Tidak, bahkan ia tak akan pernah mengadakan pertemuan ini.

Xiao Kuang untuk pertama kalinya menampakkan raut terkejut di matanya, “Menarik, sungguh menarik. Nona, siapakah tuanmu itu?”

A Duo’er tak menggubris perkataan Xiao Kuang, matanya tetap tertuju ke arah kelompok Sun Youcai. Ia mengayunkan pisau sabit di tangannya, lalu berkata pelan.

“Tuan berkata, menjual teman demi keselamatan sendiri, lupa budi, menikam dari belakang, pantas mati!”

Seketika pisau sabit itu meluncur, berputar sekali, lalu kembali lagi ke tangan A Duo’er.

Suara kepala terpenggal dan tubuh tumbang kembali terdengar.

Xu Ziming tertawa puas, “Bagus! Bagus sekali! Nona, kau telah membersihkan dunia dari sampah masyarakat, benar-benar perempuan perkasa!”

Barulah orang-orang yang tersisa sadar, bintang maut yang baru datang itu tidak memilih korban secara acak, melainkan memang mengincar mereka.

Zhao De memandang sekeliling dengan panik, lalu tiba-tiba berlari ke arah Xiao Kuang, namun tersandung dan terjatuh, rambutnya berantakan, pakaiannya kotor, tapi ia tak peduli. Ia merangkak dengan tangan dan kaki menuju Xiao Kuang.

“Yang Mulia... Yang Mulia, tolong saya!”

Yang lain pun berebut lari ke arah Xiao Kuang, seketika suasana jadi kacau balau.

“Tahu siapa yang paling kubenci seumur hidupku?” Xiao Kuang mengangkat kipas lipatnya dan berkata datar, “Orang paling dibenci di dunia ini adalah mereka yang mengkhianati kebaikan dan perasaan. Hari ini demi keselamatan diri kalian tega mengkhianati teman. Kelak jika jadi pejabat, pasti akan mengkhianati rakyat demi keuntungan. Jika jadi jenderal, pasti akan mengkhianati negara demi selamat diri.”

“Bunuh saja! Sampah seperti ini, untuk apa dipertahankan hidup? Lebih baik bunuh sekarang, jangan sampai menimbulkan bencana di masa depan.”

Dua pelayan berbaju hitam memberi hormat, lalu mencabut pedang tipis dan lentur dari pinggang, menerjang ke arah Zhao De dan yang lainnya yang tengah berlari panik.

“Yang Mulia, ampun!”

“Yang Mulia, bukankah Yang Mulia sudah janji akan membiarkan kami pergi?”

Zhao De dan yang lain ketakutan setengah mati. Di depan ada serigala, di belakang harimau. Selain terus memohon ampun, mereka tak tahu harus berbuat apa.

Qian Xuewen semakin pucat, bergumam lirih, “Ternyata benar... memang seperti ini!”

Ia dikenal pandai bergaul dan cermat menilai orang. Melihat situasi sekarang, ia sudah lama menduga akan terjadi hal seperti ini. Itulah sebabnya ia enggan mendekat.

Saat suara jeritan dan permintaan ampun mulai mereda, pembantaian di depan pendopo pun berakhir. Dua pelayan berbaju hitam mengikat kembali pedang mereka, lalu mulai membereskan mayat di tanah.

Caranya sederhana, masing-masing mengangkat satu mayat, lalu membuangnya ke jurang. Belasan mayat, dalam sekejap sudah bersih tanpa bekas.

Darah yang membasahi tanah pun perlahan meresap ke bumi. Jika bukan karena ada sisa noda merah gelap di beberapa helai rumput, tak seorang pun akan menyangka pernah terjadi pembantaian di tempat ini.

...

“Hu... hu... hu...”

Di pegunungan yang tenang tanpa angin, orang-orang di Pendopo Menatap Burung Walet justru mendengar suara desir angin, seperti gelombang sayap ketika ribuan burung walet putih kembali ke sarang.

Jika memandang ke depan dari pendopo, di cakrawala yang jauh, secuil matahari senja mewarnai langit dengan merah, dan ribuan burung walet putih terbang pulang berombongan ke Gunung Walet, akhirnya hilang di balik pepohonan gunung.

Pemandangan itu seperti berada di tepi laut, menghadapi deburan ombak yang berulang kali datang—tapi ombaknya putih, putih yang lembut, putih yang tenang, putih yang lincah.

Di antara gelombang putih yang lincah, tenang, dan lembut itu, tampak kilatan cahaya keemasan yang menonjol, menambah kesan tegas pada kelembutan, semarak pada keheningan, dan kekuatan pada kelembutan itu.

Sebuah pemandangan yang bertentangan namun harmonis.

Di dalam Pendopo Menatap Burung Walet.

Ada kudapan, ada arak, dan ada manusia.

Xiao Kuang mengalihkan pandangannya dari keindahan burung walet kembali ke sarang, menatap laki-laki berjubah putih di hadapannya. Inilah, menurut dugaannya, tuan yang disebut oleh perempuan itu.

Xiao Kuang tersenyum, “Saudara Tao, kau orang yang sangat menarik.”

Shen Ming tak menghentikan gerak tangannya, hanya menoleh sebentar ke pemandangan burung walet pulang, lalu kembali menggerakkan kuas di atas kertas.

Ia sedang melukis, melukis keindahan burung walet kembali ke sarang.

Shen Ming menjawab datar, “Kau juga menarik.”

Xiao Kuang melirik lukisan Shen Ming. Sebagai bangsawan Wangsa Liang, kemampuan melukisnya memang biasa saja, tetapi dalam menilai lukisan ia cukup piawai. Bahkan di matanya, lukisan yang belum selesai itu sudah sangat luar biasa.

Orang yang cocok dengan tabiatnya, lukisan yang sesuai dengan seleranya, sungguh jarang ditemukan. Sayang sekali.

Xiao Kuang menghela napas, “Saudara Tao tak seharusnya datang ke sini.”

Shen Ming menjawab, “Kau pun bukan milik tempat ini.”

Xiao Kuang mengerutkan kening, menatap Shen Ming dengan serius cukup lama, namun pada akhirnya tak bisa membaca apa pun dari dirinya.

Ia berpikir sejenak, merasa orang ini benar-benar menarik, dan mengubah niatnya.

Xiao Kuang bertanya, “Tahukah kau, apa yang terbesar di dunia ini?”

Shen Ming tetap melukis, tak menjawab. Xiao Kuang pun tak marah, sebab untuk hal yang menarik minatnya, ia memang sangat sabar dan berlapang dada.

Xiao Kuang tersenyum angkuh, “Harta dan wanita? Nama dan ketenaran? Ilmu bela diri? Tidak, bukan itu. Hanya kekuasaanlah yang terbesar. Tak ada yang lebih besar di dunia ini selain kekuasaan.”

Shen Ming masih diam, semua orang di pendopo pun membisu.

Xiao Kuang memejamkan mata, seolah menikmati, “Dengan kekuasaan, segalanya bisa didapat. Harta dan wanita? Akan datang dengan sendirinya!”

Fang Xiu'er dan Qian Xuewen kian terdiam.

“Nama dan ketenaran? Jika berkuasa, aku bisa memberikannya pada siapa saja!”

Wen Bufan dan Xu Ziming mengepalkan tangan diam-diam.

“Ilmu bela diri? Sekuat apa pun, di depan kekuasaan tetap harus tunduk!”

“Soal ini, Lin Jiewen pasti sangat paham, bukan?”

Lin Zhen menatap Lin Xiwu yang tampak penuh penderitaan, seolah teringat sesuatu dan matanya menunjukkan pengertian.

Chen Ao melihat Shen Ming hanya fokus melukis, tanpa terganggu sedikit pun, justru ia merasa marah.

Sebagai pendekar muda yang masih berapi-api, ia berani berkata, “Kalau aku yang berada di posisi itu, sudah lama kutebas kepalanya.”

Chen Ao membantah, “Omong kosong! Yang terpenting adalah kekuatan!”