Bab Tujuh Puluh Enam: Penempaan

Zhou Zhi dan rombongannya sudah benar-benar pergi. Shen Ming kembali mengamati isi rumah batu itu, lalu dengan santai memilih sebuah tikar meditasi dan duduk.

Memang, di sini terdapat sangat banyak obat mujarab dunia persilatan, atau jika mengacu pada catatan dalam “Jalan Menuju Pencerahan”, disebut juga ramuan spiritual!

Shen Ming kira-kira mengerti maksud Zheng Yangjian dan Wang Rong menimbun begitu banyak ramuan spiritual di sini, layaknya tupai yang menimbun makanan untuk musim dingin.

Ramuan spiritual adalah tumbuhan yang lahir dari esensi langit dan bumi, mengandung kekuatan serta energi spiritual yang luar biasa, dan selama proses pertumbuhannya selalu memancarkan aura spiritual.

Meski jumlahnya kecil, jika terkumpul banyak, maka totalnya menjadi sangat berarti.

Shen Ming menduga Zheng Yangjian, lewat satu kesempatan tertentu, menemukan bahwa aura spiritual dari ramuan-ramuan ini dapat membantu latihan tenaga dalam, sehingga bersusah payah mengumpulkannya dan menaruhnya di sini.

Shen Ming memandang selembar gambar rancangan di atas meja di depannya, lalu tersenyum.

Apa yang tergambar di situ sangat ia kenal—itulah pedang panjang miliknya, “Pencerah”.

Shen Ming melirik meteorit dari luar angkasa yang diletakkan di samping, berdiri untuk mengambilnya, lalu memetik beberapa bahan obat dari taman ramuan spiritual, serta mengambil sedikit pasir mika.

Kembali ke meja, Shen Ming melepas dua pedang yang tergantung di pinggangnya, “Pengajar” dan “Pencerah”.

Ia menarik napas dalam-dalam, menutup mata sejenak, lalu perlahan membukanya. Di kedua telapak tangannya, muncul api berwarna emas keunguan.

Begitu banyak bahan berharga, jika tidak dimanfaatkan untuk membuat sesuatu, bukankah sia-sia?

...

Pesta ulang tahun di Vila Pedang Warisan benar-benar telah menggemparkan dunia persilatan barat laut, dan gelombang ini juga mulai menyebar ke seluruh penjuru.

Di ibu kota, di kantor pusat Enam Lembaran Pintu, di ruang penetapan strategi.

Zhao Si Gendut, setelah menyelesaikan berbagai laporan yang masuk belakangan ini, meregangkan tubuh dengan nyaman dan memandang rekan-rekannya yang masih sibuk, merasa sangat puas.

“Tok tok!”

Terdengar ketukan di pintu. Orang-orang yang masih sibuk serentak menoleh ke arah Zhao Si Gendut, tatapan mereka sudah jelas.

Zhao Si Gendut mencebik, mengambil cangkir tehnya dan berjalan ke pintu. Seorang murid berdiri di depan pintu, menyerahkan sepucuk surat.

“Tuanku, ini kiriman kilat dari cabang Kota Pandang Utara!”

Zhao Si Gendut menerima surat itu, mengangguk, menyuruh si pengantar pergi, lalu kembali ke tempat duduknya.

Surat itu tersegel rapi, ia memeriksa dengan teliti dan setelah yakin tak ada yang membuka, barulah ia merobek segelnya dan mengeluarkan surat itu.

Setelah meneguk teh, ia mulai membaca.

“Puh!”

Empat orang lainnya serempak menoleh ke arahnya. Zhao Si Gendut buru-buru menyeka mulut dan mengangkat tangan, meminta maaf.

“Maaf! Maaf! Benar-benar minta maaf!”

Kepala Penangkap Lin memasang wajah serius, bertanya, “Ada apa, sampai segitunya reaksimu?”

Zhao Si Gendut menjawab, “Soal Shen Ming kemarin, Pendeta Arak sudah mengirim kabar.”

“Shen Ming?”

Kepala Penangkap Lin sempat bingung, tapi setelah mendengar nama Pendeta Arak, ia langsung teringat siapa Shen Ming.

Sambil tetap sibuk, ia bertanya acuh tak acuh, “Lihat gayamu, kenapa? Ia menolak lagi?”

“Eh...”

Zhao Si Gendut menjawab, “Kali ini diterima.”

Kepala Penangkap Lin mendengus, “Akhirnya dia tahu diri.”

Namun wajah Zhao Si Gendut jadi aneh, “Tapi, di tengah perjalanan ada kejadian tak terduga. Pendeta Arak bilang, untuk urusan ini, kita putuskan sendiri, dia tidak mau ikut campur.”

Kepala Penangkap Xiang bahkan tidak mengangkat kepala, tenang berkata, “Coba ceritakan.”

Zhao Si Gendut berkata, “Hm... Shen Ming membunuh beberapa orang!”

Kepala Penangkap Xiang tak ambil pusing, “Seorang mahaguru dari Gunung Salju, sedikit temperamen itu wajar, membunuh beberapa orang bukan masalah besar.”

Zhao Si Gendut mengusap keringat di dahinya, “Masalahnya, identitas orang yang dibunuh itu tidak sederhana!”

Kepala Penangkap Xiang dengan santai berkata, “Coba sebutkan!”

Zhao Si Gendut menatap deretan nama di belakang amplop, sampai-sampai bulu kuduknya berdiri.

Ini bukan mahaguru, tapi pembantai besar!

Zhao Si Gendut menelan ludah, membaca, “Gao Sheng dari Gerbang Lima Suci, pasangan Zheng Yangjian dan Wang Rong dari Vila Pedang Warisan, Qiu Ruoshui, Huang Xuming, Huang You dan putranya...”

Semakin banyak nama yang disebutkan Zhao Si Gendut, semua rekan yang tadinya sibuk langsung berhenti bekerja.

Di depan Kepala Penangkap Lin, dokumen yang ia tulis tercoret garis tinta tebal, tangannya yang memegang pena bergetar. Kepala Penangkap Xiang pun tak bisa lagi menyembunyikan ekspresi tenangnya, kini wajahnya penuh kehati-hatian.

Setelah beberapa saat, Zhao Si Gendut baru selesai membaca seluruh daftar nama dalam surat itu.

Kepala Penangkap Lin, dengan wajah suram, berkata, “Dia bahkan membunuh Lin Ming Tie, Gu Beichao, dan Qian Zhixing?”

Zhao Si Gendut mengangguk, “Benar, menurut Pendeta Arak, Shen Ming kembali untuk membalas dendam. Ia adalah murid ketiga Xu Jun, bernama asli Shen Xiu. Kali ini, di pesta ulang tahun Zheng Yangjian, ia membersihkan segala fitnah masa lalu, seorang diri dan sebilah pedang menghabisi semua yang pernah menjebak serta memfitnahnya, dan Lin Ming Tie bertiga juga terlibat saat itu!”

Begitu ucapan ini keluar, ruangan langsung sunyi senyap.

Setelah beberapa saat.

Zhao Si Gendut dengan suara serak berkata, “Baiklah, mari kita bahas bagaimana menangani urusan Shen Ming ini!”

Di hatinya, Zhao Si Gendut merasa sangat rumit. Sebagai orang dunia persilatan, ia sangat mengagumi cara Shen Ming menuntaskan dendam: sendiri, dengan sebilah pedang, menghabisi semua musuh lama.

Namun kini, sebagai pejabat istana, ia tak bisa bertindak semaunya sendiri. Segala keputusan harus mempertimbangkan kepentingan istana.

Kepala Penangkap Lin terdiam sejenak, lalu berkata, “Sebaiknya Kepala Penangkap Xiang yang memutuskan tindakan selanjutnya.”

Yang lain pun mengangguk, sebab perkara ini terlalu besar, mereka tak berani gegabah. Lebih baik jika Kepala Penangkap Xiang yang memutuskan.

Kepala Penangkap Xiang tersenyum getir, menerima surat dari Zhao Si Gendut, lalu membungkuk dan berkata, “Perkara seperti ini, saya pun tak berani memutuskan sendiri. Saudara-saudara, saya pamit dulu.”

...

Di dalam ruang batu.

Shen Ming duduk bersila di atas tikar meditasi. Di telapak tangan kirinya terdapat api keemasan keunguan, dan sebuah pedang panjang sedang ditempa perlahan.

Di atas meja di sampingnya, tersusun beberapa botol pil hasil ramuannya, juga dua pedang, “Pengajar” dan “Pencerah”, yang telah ia tempa kembali.

Semua ini adalah hasil kerjanya akhir-akhir ini. Sebagai gantinya, seluruh ramuan spiritual dan batu mineral langka telah habis digunakan.

Api menyala dan meredup. Setelah sekian lama, ketika dirasa waktunya tepat, tangan kanan Shen Ming terangkat, dua jarinya merapat, dan pikirannya sepenuhnya terfokus.

Dengan jari sebagai bilah, ia mulai mengukir di badan pedang. Seiring gerakan tangannya, lambat laun terbentuk sebuah pola, sementara tangan kirinya menjaga api tetap menyala.

Apa yang ia ukir bukan hanya pola, tetapi juga warisan, ilmu pedang yang ia pelajari dari Xu Jun.

Tak lama, pola itu selesai. Shen Ming mengangguk puas, lalu kembali mengayunkan tangan, mengukir dua huruf terakhir di tubuh pedang itu.

“Pemberi Ilmu!”

Shen Ming perlahan memadamkan api di tangannya, menghembuskan napas yang mengandung hawa dingin.

“Cis!”

Setelah suara itu, pedang panjang yang melayang di udara perlahan jatuh. Shen Ming mengibaskan tangan kanan, cincin hitam di jarinya memancarkan cahaya, dan pedang itu pun tersimpan di dalamnya.

Ia berdiri, melirik barang-barang di atas meja, mengibaskan lengan bajunya, tanpa suara maupun tanda, semua pil dan pedang di atas meja telah masuk ke dalam cincin.

Setelah membereskan segalanya, Shen Ming pun perlahan meninggalkan ruang batu itu.