Bab 32: Tatapan yang Merenggut Jiwa

Kalah? Mendengar kabar itu dari mulut Chen Ao, reaksi pertama Shen Ming adalah terkejut. Pagi tadi, saat Chen Ao dan Lin Zhen saling adu jurus, Shen Ming hanya sempat melirik sebentar dan sudah bisa menebak hasil akhirnya, sehingga ia pun mengajak A Duo’er keluar rumah. Kini, mendengar kabar yang tak terduga ini, Shen Ming benar-benar merasa bingung, namun setelah memperhatikan sorot mata Chen Ao yang tampak agak gelisah, ia pun menebak penyebabnya.

“Apa kebodohan yang dia lakukan?”

Benar, selain alasan itu, Shen Ming tidak melihat kemungkinan lain. Lin Zhen yang melihat keyakinan di raut wajah Shen Ming, tak kuasa menahan senyum pahit. Seperti yang ditebak Shen Ming, jika bukan karena kebodohan Chen Ao sendiri, duel pagi tadi jelas tidak akan bisa ia menangkan. Bahkan, jika duel itu terus berlanjut, kekalahan di pihak Lin Zhen hanya tinggal menunggu waktu.

Shen Daozhang memang sangat percaya diri, dan itu wajar saja. Siapa pun yang mampu menyempurnakan jurus sehebat itu—sekali dikeluarkan tak ada celah untuk dikalahkan—bagaimana mungkin tidak percaya diri? Dalam hati, Lin Zhen berpikir demikian. Ia baru akan membuka mulut menceritakan di mana letak kesalahan Chen Ao, tapi Chen Ao lebih dulu bicara.

“Guru, bahkan ini pun Anda tahu. Benar-benar luar biasa!” Dengan pandai, Chen Ao melontarkan pujian, lalu tertawa kecil, “Pagi tadi saat aku dan Kepala Lin bertukar jurus, tiba-tiba beliau mengeluarkan jurus ‘Tatapan Penakluk Jiwa’. Aku lengah dan langsung kalah.”

A Duo’er tampak heran, “Tatapan Penakluk Jiwa? Jurus apa itu?”

Chen Ao mulai berbelit-belit, berusaha mengalihkan pembicaraan, “Eh… itu… cuaca hari ini…”

Lin Zhen langsung mematahkan omong kosongnya, “Jangan dengarkan bualan bocah ini, tidak ada jurus Tatapan Penakluk Jiwa, dia cuma kalah karena ketakutan melihatku.”

A Duo’er langsung tertawa geli.

Shen Ming menatap Chen Ao dengan datar, menggeleng pelan dan menghela napas. Konyol sampai sebodoh ini, ia pun tak tahu harus berkata apa.

Wajah Chen Ao memerah, membela diri, “Kepala Lin, Anda tidak tahu betapa menakutkannya tatapan Anda waktu itu. Terakhir kali melihat tatapan seperti itu, setelah Anda menghajarku, tiga hari aku tak bisa bangun dari ranjang. Jadi tadi pagi, begitu melihat tatapan itu lagi, mana mungkin aku tidak panik dan kebingungan.”

Lin Zhen mendengus dingin, “Kalau mentalmu sudah matang, mana mungkin hanya karena satu tatapan dariku kau langsung kelabakan dan kalah bertukar jurus.”

Shen Ming mengangguk. Ia yang telah menyempurnakan jurus itu, sangat paham kelemahan bawaannya. Dari segi teknik, jurus itu memang tanpa cela, nyaris sempurna. Namun untuk ketahanan mental, benar-benar nihil.

“Bagaimanapun, jurus yang sudah disempurnakan Shen Daozhang ini memang luar biasa. Seperti yang dikatakan beliau, menghadapi jurus kelas atas pun tak perlu gentar,” kata Lin Zhen sambil mengangkat cawan berisi arak.

“Bukan cuma itu, bahkan ketika aku tidak lagi menahan tenaga dan mengerahkan delapan bagian kekuatanku, tetap saja aku tidak bisa mengalahkannya. Jurus sehebat ini, jauh melampaui apa pun yang kumiliki. Daozhang sungguh berbakat, izinkan aku bersulang sekali lagi.”

Shen Ming meneguk habis cawannya, “Tak ada apa-apa. Kalau bukan karena melihat jurusmu, aku pun tak terpikir untuk menciptakan jurus ini. Mulai sekarang, kau yang menentukan penggunaannya.”

Jurus sehebat ini, begitu saja diberikan?

Wajah Lin Zhen berubah serius, tatapan matanya pada Shen Ming penuh perasaan yang sulit diungkapkan. Ia tahu maksud dari ucapan Shen Ming. Jurus yang baginya luar biasa rumit dan sempurna, jurus yang di dunia persilatan pasti akan memicu pertumpahan darah, jurus yang membuat Chen Ao berubah total dalam semalam, di mata Shen Ming hanyalah hasil iseng untuk mengusir bosan, tak layak dianggap istimewa.

Ucapan ini juga menguatkan dugaan besarnya selama dua hari terakhir. Yang membuatnya penasaran hanya satu: dengan kemampuan sehebat Shen Ming, mengapa mau menetap di tempat kecil seperti Perkumpulan Pengawalan Empat Samudra?

Lin Zhen bangkit berdiri, membungkuk hormat dalam-dalam, “Tuan benar-benar luar biasa, saya tak berani menolak karunia ini. Terima kasih sudah membagikan ilmu.”

Chen Ao memandang Lin Zhen yang memberi hormat dengan penuh tanda tanya. Tak pernah ia menyangka, Shen Ming bisa membuat Lin Zhen bersikap sedemikian hormat.

Bahkan terhadap Kepala Pengawal pun, Kepala Lin belum pernah berbuat seperti ini, bukan?

Kini ia sadar, betapa besarnya rejeki nomplok yang jatuh ke kepalanya. Kepalanya serasa pusing, dalam kebingungan ia ikut meniru Lin Zhen dan memberi hormat.

Shen Ming menerima hormat mereka dengan tenang. Di dunia persilatan maupun dunia para ahli sejati, kekuatan selalu jadi tolok ukur. Dengan kekuatannya, ia merasa penghormatan sebesar itu memang layak ia terima.

Bahkan jika hormat itu lebih besar lagi, di matanya tetap tidak berlebihan.

Bagaimanapun, di dunia ini, dialah yang tak terkalahkan!

Shen Ming melambaikan tangan, “Sudahlah, bangunlah. Tak perlu memanggilku dengan sebutan tua atau semacamnya, panggil saja Daozhang atau Tuan.”

Lin Zhen duduk tegak dan menjawab, “Baik, Tuan.”

Chen Ao memang tebal muka dan tak tahu malu, ia tersenyum menyanjung, “Baik, Guru.”

Kata orang, muka tebal itu tak pernah kenyang. Sepertinya memang cocok untuk Chen Ao.

Shen Ming melirik Chen Ao, malas menanggapi tingkah konyolnya, “Adakah tempat indah lain di Kota Yanlai? Sore ini mari kita jalan-jalan.”

…

Kota Yanlai.

Karena kota ini dinamai Yanlai, tentu saja burung walet tak mungkin absen di sini.

Kota Yanlai memiliki tiga panorama terkenal yang dikenal luas, masing-masing terkait waktu tertentu.

Walet Keluar Gunung, Walet Pulang ke Sarang, dan Cahaya Seribu Rumah.

Cahaya Seribu Rumah merujuk pada pemandangan malam hari, ketika berdiri di puncak Gedung Penggapai Bintang, bangunan tertinggi di kota, dapat memandang kemegahan kota yang tak pernah tidur.

Sedangkan Walet Keluar Gunung dan Walet Pulang ke Sarang hanya bisa disaksikan di luar kota, berjalan sepuluh li ke timur, mendaki gunung yang puncaknya menembus awan.

Gunung itu bernama Qiyan, dinamai demikian karena dihuni sejenis burung walet putih bernama Raja Putih, dan walet inilah yang menjadi asal-usul nama Kota Yanlai.

Raja Putih ukurannya lebih kecil dari walet biasa, bulunya seluruhnya putih bersih, hanya cakarnya dan garis keemasan yang membentang dari dahi ke ekor tampak mencolok.

Raja Putih berbeda dengan walet rumahan yang bermigrasi mengikuti musim, ia lahir dan mati di Gunung Qiyan, sehingga jumlahnya di sana sangat banyak.

Walet Keluar Gunung dan Walet Pulang ke Sarang adalah pemandangan ketika fajar menyingsing, ribuan Raja Putih terbang keluar mencari makan, dan saat senja, pulang ke sarang sambil diiringi cahaya jingga.

Pemandangan seperti ini sulit diungkapkan dengan kata-kata jika belum menyaksikannya sendiri.

Paviliun Pengamat Walet.

Di Gunung Qiyan, inilah tempat favorit para sastrawan menikmati pemandangan. Saat ini, belasan pemuda berpakaian terpelajar sedang duduk di dalamnya.

Di antara para pemuda berpenampilan lembut dan fisik lemah itu, ada seorang lelaki bertubuh kekar yang tampak sangat menonjol.

Seorang pemuda tampan di sampingnya menepuk pundaknya, “Saudara Lin, kau benar-benar ahli dalam sastra dan bela diri. Kalau bukan karena kau, kami takkan mampu mendaki Gunung Qiyan sebelum malam tiba.”