Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Menanam Benih Keabadian (Mohon dukungannya untuk simpan dan rekomendasinya)

Setelah menjelajahi setiap sudut dunia, Shen Jiang tidak kunjung menemukan Rumput Keabadian yang disebut dalam lembaran kitab surgawi yang tersisa. Hingga suatu hari, sebuah gagasan gila muncul di benaknya.

Shen Jiang mencatat dalam buku hariannya:
“Tidak ada, bahkan di sini pun tidak ada. Jika demikian, di mana lagi di dunia ini aku bisa menemukannya?”
“Apakah penyakit Xiao Hun benar-benar tidak bisa disembuhkan? Tidak... tidak mungkin...”
“Jika dunia ini tidak menumbuhkannya, maka biarlah aku yang menanamnya sendiri!”

Melihat tulisan itu, tangan Shen Ming yang memegang buku harian tersebut sedikit gemetar. Catatan Shen Jiang hampir mengonfirmasi semua kecurigaan yang selama ini ia simpan. Ia pernah membaca deskripsi tentang Rumput Keabadian dalam kitab Jalan Agung Menuju Langit, dan ia tahu betul betapa mengerikan dan berdarahnya harga yang harus dibayar untuk menumbuhkan satu batang rumput tersebut.

Rumput Keabadian dikenal sebagai rumput penuh dosa yang tumbuh di atas tumpukan tulang belulang yang tak terhitung jumlahnya! Pertumbuhannya membutuhkan darah dan nyawa yang masif. Bukan sekadar tiga atau lima nyawa, bahkan ribuan tulang pun tidak cukup. Untuk menumbuhkan Rumput Keabadian, nyawa yang dikorbankan harus mencapai hitungan ratusan ribu.

Shen Ming menatap Shen Jiang yang terbaring di atas ranjang es dengan pandangan rumit. Setelah menghela napas panjang, ia melanjutkan membaca.

“Rencana telah dimulai. Rencana yang begitu sempurna, mungkin aku harus memberinya nama. Hmm... Menanam Keabadian, nama itu sepertinya cukup bagus...”
“Semuanya berjalan lancar. Orang-orang di dunia mengira aku sudah mati. Akhirnya, aku bisa menikmati ketenangan untuk sementara waktu.”
“Situasi berada dalam kendaliku. Perasaan mempermainkan seluruh dunia di telapak tanganku ini sungguh luar biasa...”
“Semakin banyak orang yang mati, tapi itu belum cukup... belum cukup... Sepertinya aku harus memikirkan cara lain...”
“Bertarunglah! Berperanglah! Saling membunuhlah sepuasnya... Aku sudah mengeluarkan begitu banyak lembaran kitab surgawi sebagai umpan...”
“Situasinya sedikit di luar dugaan. Tidak kusangka mereka benar-benar terbakar amarah. Namun, ini bagus. Jika mereka tidak mengerahkan seluruh kekuatan negara untuk bertarung, bagaimana mungkin darah dan tulang sebanyak ini bisa menumbuhkan keabadian...”

Melihat sampai di sini, Shen Ming mulai memahami isi buku harian selanjutnya sehingga ia tidak perlu membacanya dengan terlalu teliti. Seperti dugaannya, setelah mendapatkan ide untuk menanam Rumput Keabadian, Shen Jiang memalsukan kematiannya, lalu menggunakan kekayaan yang ia kumpulkan selama bertahun-tahun serta lembaran kitab surgawi yang ia miliki sebagai umpan untuk menjebak seluruh dunia ke dalam sebuah skenario besar. Ia menyebut jebakan itu: Menanam Keabadian.

Berdasarkan catatan buku harian tersebut, jebakan yang menggunakan lembaran kitab surgawi sebagai umpan itu benar-benar berhasil. Buku harian itu tidak merinci berapa banyak orang yang tewas, namun Shen Ming menemukan satu kalimat yang menggambarkan pemandangan saat itu:
“Sungai darah yang mengalir dan gunung tulang yang tertumpuk benar-benar menakjubkan. Aku semakin menantikan Rumput Keabadian yang akan tumbuh di tengah sungai darah dan gunung tulang ini. Pasti ia akan tampak sangat indah...”

Setelah jebakan itu sukses, Shen Jiang melengkapi formasi terakhir, mengubah tanah yang telah direndam darah dan dikubur tulang belulang itu menjadi tempat paling ideal untuk pertumbuhan Rumput Keabadian. Setelah itu, tidak banyak yang perlu diceritakan. Shen Jiang membawa putranya, Shen Hun, beserta papan arwah istrinya, Zhou Ya, tinggal di rumah batu ini dan mulai mencari Rumput Keabadian di atas tanah yang berlumuran darah tersebut.

Hari demi hari, tahun demi tahun berlalu. Pada tahun ketiga tinggal di rumah batu, penyakit Shen Hun kambuh. Shen Jiang sempat pergi sebentar untuk membawakan ranjang es bagi putranya. Berkat perawatan ranjang es, kondisi Shen Hun sedikit terkendali, namun akhirnya pada tahun kedelapan, penyakitnya mencapai puncaknya dan ia pun berpulang.

Tinggal bertahun-tahun di tempat seperti itu, meski dilindungi oleh formasi, tentu memberikan dampak buruk. Sebelum meninggal, Shen Hun menyadari kondisi fisik ayahnya dan membujuk Shen Jiang untuk berhenti dan pergi dari sana. Namun, kepergian Shen Hun menjadi jerami terakhir yang menghancurkan Shen Jiang. Ia yang sudah dirasuki obsesi tidak lagi mendengarkan bujukan siapa pun, termasuk wasiat terakhir putranya.

Shen Ming menduga saat itu Shen Jiang sudah benar-benar gila. Kehilangan satu-satunya orang yang menjadi sandaran hidupnya membuat Shen Jiang tidak lagi memiliki alasan untuk bertahan. Usahanya mencari Rumput Keabadian hingga akhir hayatnya hanyalah sebuah obsesi belaka.

Namun, yang mengejutkan Shen Ming adalah bahwa sebelum Shen Jiang meninggal, ia tampaknya sempat sadar kembali. Pada halaman terakhir buku harian, tulisan tangan Shen Jiang kembali normal.
“Apa gunanya menjadi yang nomor satu di dunia? Apa gunanya mempermainkan dunia di telapak tangan? Apa gunanya Menanam Keabadian? Pada akhirnya, aku tetap gagal menyelamatkan orang yang ingin kuselamatkan...”

Di halaman terakhir, Shen Jiang mengenang hidupnya. Shen Ming bisa merasakan kesepian yang mendalam di antara baris-baris tulisannya. Terakhir, Shen Jiang merangkum hidupnya dalam dua belas kata:
“Sepanjang hidup Shen, aku berhutang pada dunia, namun tidak berhutang pada nurani sendiri.”

Shen Ming menutup buku harian itu perlahan dan meletakkannya di samping. Dibandingkan dengan deskripsi Ye Qibai di penginapan mengenai asal-usul Negeri Keabadian, catatan dalam buku harian Shen Jiang jauh lebih jelas. Ternyata, perang antara dua negara saat itu hanyalah skenario buatan Shen Jiang demi menanam Rumput Keabadian.

Skenario itu berhasil menipu seluruh dunia. Namun ironisnya, meski telah melakukan hal sekeji itu, ia tetap gagal mencapai tujuannya. Hingga hari kematiannya, ia tidak pernah menemukan Rumput Keabadian.

Shen Ming memiliki keraguan. Jelas sekali bahwa pengetahuan Shen Jiang mengenai Rumput Keabadian—atau yang disebut rumput orang mati hidup—tidaklah lengkap. Kitab Jalan Agung Menuju Langit dengan jelas mencatat bahwa rumput tersebut tidak bisa tumbuh dalam semalam; ia membutuhkan waktu yang sangat lama untuk tumbuh, dan sebelum matang, rumput itu hanya membawa malapetaka bagi manusia. Jika Shen Jiang mengetahui hal ini, ia tidak akan menunjukkan kegembiraan bahwa Shen Hun bisa diselamatkan, dan mungkin tidak akan pernah merancang skenario Menanam Keabadian.

Pemahaman! Shen Ming yakin ia tidak salah baca. Pengetahuan Shen Jiang tentang Rumput Keabadian diperoleh dari pemahamannya terhadap lembaran kitab surgawi, bukan dari apa yang tertulis secara literal. Hal ini membuat Shen Ming penasaran tentang seperti apa sebenarnya lembaran kitab surgawi itu.

Shen Ming memejamkan mata sejenak, merasakan lembaran kitab surgawi yang telah menyatu dengan tubuh Shen Jiang. Shen Jiang menggunakan formasi aneh untuk meleburkan dirinya dengan kitab tersebut hingga sulit dipisahkan. Tidak heran Xiao Hun tidak bisa membawa pergi tubuh aslinya. Namun, Xiao Hun yang kini memiliki tubuh roh, dalam satu sisi, memang harus berterima kasih kepada Shen Jiang.

Karena obsesi Shen Jiang, karena ia yang saat itu adalah seorang manusia surgawi menggunakan tubuhnya sendiri untuk membentuk formasi yang menjebak esensi Xiao Hun di dalamnya, ditambah dengan ranjang es, formasi rumah batu yang menjaga jasad tetap utuh, serta lingkungan Negeri Keabadian yang penuh dengan arwah penasaran, semua kebetulan itulah yang menciptakan Xiao Hun. Mungkin itulah sebabnya setelah memiliki tubuh roh, ia secara bawah sadar memberikan nama itu untuk dirinya sendiri: Xiao Hun.