Bab Lima Puluh Delapan: Menjawab Satu Kebingunganmu

Cahaya bulan entah sejak kapan telah diam-diam merayap keluar, dengan anggun menebarkan sinar peraknya ke seluruh penjuru tanah.

Di atas Tebing Macan Liar, seseorang berdiri memegang pedang sepanjang tiga kaki, menari perlahan di bawah sinar perak bulan.

Cahaya bulan yang bening, jubah hitam yang membalut tubuh, dan kulit seputih salju.

Pedang panjang di tangan Gong Qing berkilauan dingin, ia dengan teliti dan serius memperagakan setiap jurus, setenang saat pertama kali belajar pedang, penuh dedikasi tanpa cela.

Jika murid-murid Penginapan Pedang yang mengagumi dan menghormatinya melihat sikap Gong Qing saat ini, pasti mereka akan berseru kaget, tak percaya bahwa ini adalah Kakak Senior Gong.

Setiap gerakan Gong Qing kini sangat lambat, bahkan kadang terlihat kaku, seperti seorang anak kecil yang menirukan gerakan orang dewasa dengan pedang kayu di tangan.

Jurus-jurus pedangnya tampak amat polos.

Andai para tetua perguruannya melihat, pasti mereka akan marah besar, barangkali bahkan mengusirnya dari perguruan.

Namun Gong Qing sama sekali tidak peduli, bahkan dalam hatinya terselip secercah kebahagiaan; ia tahu kali ini ia telah mengambil risiko besar.

Dan ia menang taruhan ini!

Ia melirik ke kejauhan, melihat pendeta berjubah putih yang emosinya perlahan mereda, hatinya pun diam-diam lega.

Ternyata dugaannya benar; jurus pedang inilah yang sungguh ingin dilihat oleh pendeta berjubah putih itu.

Shen Ming memandang Gong Qing yang menampilkan jurus-jurus sederhana namun begitu akrab baginya, ekspresinya melunak, amarahnya pun perlahan surut, tangan kanannya yang sempat siap melancarkan serangan perlahan diturunkan, kekuatannya ditarik kembali, lalu ia menyilangkan tangan di belakang punggung.

Seiring suasana hati Shen Ming membaik, Zhou Zhi dan yang lain merasa tekanan yang membebani Tebing Macan Liar perlahan sirna, suasana yang semula menyesakkan pun berangsur hilang.

Chen Ao menatap Gong Qing yang perlahan menari dengan pedang, teringat bahwa dulu dirinya pun pernah berlatih tinju semalam suntuk seperti itu.

Mengingat hal itu, tubuhnya terasa lemas dan pegal, ia menggeleng, tak berani melanjutkan lamunannya.

A Duo menarik napas dalam-dalam, merasa udara kini jauh lebih segar dan menyejukkan.

Ia menelan ludah, diam-diam melirik ke arah Shen Ming dengan perasaan waswas; selama ini mendampingi Shen Ming, inilah pertama kalinya ia melihat Shen Ming begitu marah.

Entah apa yang membuat tuannya semarah itu? Begitulah yang dipikirkan A Duo dalam hati.

…

Angin malam berhembus, membawa sentuhan dingin.

Waktu telah berlalu cukup lama, namun Gong Qing tetap menarikan jurus pedang itu. Tak heran ia termasuk salah satu murid terkuat dari tiga besar Penginapan Pedang; kini jurus itu di tangannya sudah tak lagi tampak kaku seperti tadi.

Gong Qing kini menari dengan sangat mulus, bahkan ia sendiri terkejut bisa menguasai jurus itu secepat ini.

Setelah merenung, ia tertegun menyadari bahwa jurus itu begitu cocok dengannya, seolah diciptakan khusus untuknya.

Sungguh sebuah keajaiban.

Setelah menuntaskan satu putaran lagi, Shen Ming akhirnya kembali bersuara, nadanya kembali tenang seperti biasa.

“Cukup, hentikan.”

Gong Qing menyambut perintah itu dengan wajah berseri, ia menyarungkan pedang, memberi hormat, dan menjawab hormat, “Baik, Guru.”

Shen Ming menatap Gong Qing, mengangguk kecil, lalu melemparkan pedang panjang di tangannya.

Gong Qing segera menerimanya dengan hati-hati, memeluknya di kedua tangan tanpa sedikit pun bersikap lalai atau tidak hormat. Ia menengadah, matanya menyiratkan keraguan.

Shen Ming berkata, “Biasa saja, anggap saja kau lulus ujian. Sebagai ganjaran, kau kuberi kesempatan memandang pedang ini.”

Gong Qing tak bisa menahan senyum getir, perasaannya campur aduk; dalam hatinya ia yakin sudah menampilkan yang terbaik, tapi siapa sangka di mata Shen Ming hanya dinilai ‘biasa saja’.

Perbedaan ini membuatnya sedikit kecewa.

Ia mengangguk, menata kembali perasaannya, dan mengucapkan, “Terima kasih, Guru!”

Sesungguhnya, tentang pedang di tangannya, Gong Qing sudah hampir yakin akan jawabannya, hanya tinggal satu kepastian terakhir.

Bahkan, bukan cuma tentang pedang; tentang identitas sang guru di depannya, ia juga mulai menebak-nebak.

Gong Qing menarik napas dalam, tangan kanannya menggenggam gagang pedang, perlahan menghunusnya dari sarung.

“Cing!”

Bilahan pedang perlahan tampak, permukaannya sebening air musim gugur, di atasnya terukir dua aksara yang gagah dan menawan, sulit dilupakan, seolah menyiratkan kemegahan sang empunya.

“Pembuka Tabir!”

Gong Qing tak terburu-buru, ia terus menghunus pedang. Semakin panjang bilah yang tampak, semakin jelas pula pola ukiran di atasnya.

Itu adalah gambar yang dilukis hanya dengan beberapa goresan: seorang tua duduk tenang di atas batu, seorang pemuda dengan tatapan penuh tanda tanya memberi hormat di depannya.

Guru, pembuka tabir!

Dengan gambar itu, inilah pedang sejati sang Pembuka Tabir!

Gong Qing membenarkan dugaannya, lalu menyarungkan kembali pedang, mengangkatnya dengan hormat, dan menyerahkannya kembali.

Shen Ming menerima pedang itu, berkata dengan nada datar, “Pembuka Tabir, pembuka tabir. Karena kau sudah melihat pedang ini, sesuai aturan, aku akan membantumu memecahkan satu pertanyaan dalam hatimu. Tanyakan apa pun yang ingin kau ketahui!”

Gong Qing tertegun, menatap Shen Ming dengan heran; baru kali ini ia mendengar aturan seperti itu.

Ia menatap Shen Ming lekat-lekat, memastikan sang guru tidak sedang bergurau, barulah ia paham mengapa sebelumnya Shen Ming berkata pedang ini bukan sesuatu yang bisa dilihat sembarangan.

Sekali melihat pedang, berhak mengajukan satu pertanyaan.

Ia sangat paham, bagi tokoh sebesar Shen Ming, menjawab satu pertanyaannya adalah kesempatan yang tak ternilai.

Tak berlebihan jika dikatakan, bila ia memanfaatkan kesempatan ini dengan baik, ilmunya pasti akan melesat pesat.

Gong Qing memejamkan mata, merenung sejenak, lalu menatap Shen Ming; setelah ragu sejenak, ia memberi hormat dan bertanya, “Bolehkah saya bertanya, apakah Guru bermarga Shen?”

Shen Ming menatap Gong Qing, mengangkat alis, balik bertanya, “Tidak ingin menanyakan hal lain? Baik itu kebingungan dalam latihan, nasib asmara dan masa depan, maupun keberuntungan atau kesialanmu, semua bisa kuterangkan untukmu!”

Mendengar itu, bahkan Chen Ao yang sebelumnya tampak kurang peduli kini memandang dengan iri.

Nasib asmara!

Ia teringat kalimat Shen Ming yang dulu sekadar menanggapi pertanyaannya, dan sekarang dadanya terasa makin nyeri, tatapannya pada pedang di tangan Shen Ming pun membara.

Andai tahu cukup melihat pedang sudah mendapat hadiah seperti itu, ia pasti akan memohon, bahkan memaksa, agar diizinkan melihat barang sebentar saja.

Namun Gong Qing menggeleng tegas.

Shen Ming tersenyum tipis, bertanya, “Apakah itu penting?”

Gong Qing mengangguk, sekali lagi memberi hormat dan menjawab, “Guru, mungkin saya bukan pendekar sejati. Bagi saya, kebenaran di dunia ini lebih penting dari apa pun.”

Untuk kali ini, Shen Ming benar-benar menatap Gong Qing dalam-dalam, lalu mengangguk perlahan.

Gong Qing melanjutkan, “Bolehkah saya bertanya, Guru Shen dan Shen Xiu itu ada hubungan apa?”

Shen Ming menjawab, “Shen Xiu adalah aku, dan aku adalah Shen Xiu!”

Shen Xiu?

Chen Ao mendengar itu kembali bingung, “Bukankah guru namanya Shen Ming? Sejak kapan menjadi Shen Xiu juga?”

Lin Xiwu menggeleng, menarik napas, lalu menjauhkan diri beberapa langkah dari Chen Ao; ia merasa jika terlalu lama bersama Chen Ao, ia pun akan menjadi seperti itu.

Gong Qing tertegun menatap Shen Ming; jawaban ini sungguh di luar dugaannya. Melihat penampilan Shen Ming yang masih muda, ia mengira Shen Ming adalah keturunan atau murid Shen Xiu, ternyata Shen Ming adalah Shen Xiu itu sendiri.

Namun, justru itu lebih baik. Tak ada orang yang lebih tepat untuk menjawab pertanyaannya.

Gong Qing menarik napas dalam, menenangkan diri dari keterkejutan, lalu perlahan bertanya.

“Saya mohon izin bertanya, Guru. Pada malam lima belas Agustus tiga puluh tahun lalu, apa yang sebenarnya terjadi?”