Bab 33: Pemuda Bangsawan Berpakaian Sutra

Pria bertubuh kekar itu adalah Lin Xiwu, dan lelaki tampan di sampingnya bernama Fang Xiu, teman sekelasnya. Orang-orang lain di paviliun juga merupakan rekan-rekan sekelasnya. Tujuan mereka mendaki Gunung Qiyan kali ini bukanlah tanpa alasan, melainkan untuk menikmati salah satu dari tiga pemandangan terkenal di Kota Yanlai, yaitu "Burung Walet Pulang ke Sarang", sekaligus berkumpul bersama teman-teman lama.

Gunung Qiyan terkenal dengan medannya yang terjal dan jalannya yang sulit. Bahkan para penebang kayu yang sudah terbiasa keluar-masuk gunung pun harus bersusah payah untuk mencapai puncaknya, apalagi para sarjana yang lemah fisik seperti mereka ini.

Lin Xiwu tersenyum, sedikit memiringkan tubuh untuk menghindari tepukan tangan Fang Xiu. "Fang Xiong, kau terlalu memuji. Tanpaku pun, kalian pasti bisa mendaki Gunung Qiyan ini."

"Hehe, Lin Jiyuan, jangan merendah. Jika hari ini tidak ada kau, entah kapan kita bisa sampai ke atas gunung ini, apalagi membawa begitu banyak barang," ujar Fang Xiu sambil tertawa jenaka. Sikapnya seketika jauh dari kesan kaku seorang sarjana, matanya memandang Lin Xiwu dengan penuh kekaguman. Ia menunjuk barang-barang yang diletakkan di atas meja batu.

Sebagai kaum terpelajar yang gemar menikmati pemandangan, tentu saja peralatan tulis seperti kuas, tinta, kertas, dan batu tinta tidak boleh absen. Selain itu, mereka juga membawa beberapa kendi arak, beberapa kudapan, gelas, nampan, hingga tungku dupa... Beragam barang bawaan yang cukup merepotkan.

Seorang pria gemuk yang memegang kipas lipat menimpali, "Fang Xiong benar, Lin Jiyuan, jangan terlalu merendah. Kalau bukan karena kau, acara kumpul ini pasti sudah kacau karena aku."

Pria gemuk itu bernama Qian Xuewen, putra dari pedagang terkaya di Kota Yanlai, dikenal murah hati dan pandai bergaul, sehingga memiliki banyak teman. Kumpul-kumpul kali ini pun diatur olehnya.

Qian Xuewen menjura dengan sopan, "Maafkan aku teman-teman, aku kurang teliti dalam mengatur acara ini. Kupikir kalau terlalu banyak orang di atas gunung, keindahan pemandangan akan terganggu, jadi aku tidak meminta orang untuk membantu membawa barang-barang ini ke puncak. Akibatnya, kalian harus bersusah payah sendiri, bahkan nyaris merusak suasana. Maafkan aku."

Lin Xiwu mengibaskan tangan, "Qian Xiong, jangan merendah. Kalian juga jangan terus-menerus memanggilku Lin Jiyuan dengan nada menggoda. Panggil saja seperti biasanya."

Mereka yang sedang mengatur napas pun segera menggeleng dan melambaikan tangan, menandakan tidak perlu dibesar-besarkan.

"Qian Xiong, kau terlalu berlebihan. Kalau bukan karena kau yang mengatur, acara kumpul ini pun tidak akan pernah terjadi. Mana mungkin sampai kacau?" ujar salah satu dari mereka.

"Benar, kata pepatah, setelah kesulitan akan datang kebahagiaan. Hari ini kita telah bersusah payah, nanti saat menyaksikan Burung Walet Pulang ke Sarang, pasti semua akan terbayar."

Seorang dari mereka, sambil menjura ke arah Lin Xiwu, berkata, "Qian Xiong benar. Hari ini kita bisa duduk di Paviliun Pengamat Walet, minum arak, membuat puisi, dan menikmati pemandangan indah, semua berkat Lin Xiong. Izinkan aku mengangkat segelas arak untukmu sebagai permintaan maaf atas perkataanku di masa lalu."

Lin Xiwu menatap sekilas pria itu dengan dingin. Namanya Xu Ziming, dulu sempat bersitegang dengan Lin Xiwu di akademi. Awalnya Lin Xiwu tak terlalu mempedulikan, namun entah dari mana Xu Ziming mengetahui bahwa Lin Xiwu pernah berlatih bela diri, dan sejak itu kerap memperoloknya di akademi.

Berlatih bela diri.

Karena alasan tertentu, kata itu bagai duri yang tertancap di hati Lin Xiwu. Siapa pun yang menyentuhnya, akan membuatnya merasakan nyeri yang menusuk.

Seperti banyak zaman yang telah berlalu, di masa ini pun kaum terpelajar dan pendekar seringkali saling memandang rendah. Para sarjana menganggap kaum pendekar hanya bisa berkelahi, tak punya otak, dan menjadi sumber kekacauan yang tak membawa manfaat bagi negara. Sedangkan para pendekar memandang para sarjana dengan alasan yang lebih sederhana—siapa yang hanya bisa bicara tanpa aksi hingga merugikan negeri? Siapa yang membentuk faksi demi kepentingan sendiri? Siapa yang menjatuhkan orang bijak? Siapa yang menindas rakyat? Siapa lagi kalau bukan mereka?

Mengapa mereka boleh berada di atas? Mengapa pula harus dihormati?

Lin Xiwu sangat memahami niat Xu Ziming, yang kini melihat dirinya meraih gelar Jiyuan dan bakal memiliki masa depan gemilang, ingin memperbaiki hubungan. Sebagai teman sekelas, kelak jika masuk birokrasi, memiliki hubungan baik tentu berguna. Tak perlu menambah musuh hanya karena perbedaan pendapat sepele.

Lin Xiwu mengangkat cawan araknya, beranjak ke sisi lain, tak menggubris maksud Xu Ziming.

Wajah Xu Ziming berubah, namun ia menahan diri. Ia memang bersalah lebih dulu. Ia kembali mengangkat cawan ke arah Lin Xiwu dan dengan tulus meminta maaf.

"Lin Xiong, aku memang salah di masa lalu, maafkan aku!"

Ucapan itu menimbulkan suasana canggung di paviliun. Qian Xuewen memandang Lin Xiwu, lalu Xu Ziming, tak tahu harus berbuat apa.

Beberapa saat kemudian, mungkin setelah berpikir ulang, Lin Xiwu tersenyum pahit dan berbalik.

"Xu Xiong, tak perlu seperti itu. Kau memang tidak salah, bela diri? Memang tak berguna."

Ucapan Lin Xiwu membuat suasana menjadi lebih cair. Qian Xuewen pun ikut menengahi dengan tertawa.

"Lin Xiong, kau bercanda saja. Memang, ilmu bela diri dianggap cabang kecil dan tak sehebat kita para pembaca kitab suci yang mengatur negara, tapi setidaknya bisa menyehatkan badan. Mana bisa dikatakan tak berguna?"

Fang Xiu sambil tersenyum mengetuk dada Lin Xiwu dengan kipasnya dan menggoda, "Benar, kalau bukan karena kau pernah berlatih bela diri dan punya tubuh sekuat ini, mana mungkin kita bisa mendaki Gunung Qiyan ini?"

Yang lain pun segera ikut menenangkan suasana.

"Lin Xiong, kau ahli dalam sastra dan bela diri, pasti kelak menjadi pilar negara."

"Benar, dengan kemampuanmu, kelak menjadi perdana menteri atau jenderal hanya masalah waktu."

"Kalau nanti Lin Xiong sukses besar, jangan lupakan persahabatan kita!"

Dalam suasana pujian dan sanjungan itu, suara langkah kaki perlahan terdengar mendekat.

"Benar yang dia katakan, bela diri memang tak berguna!"

Meskipun pemandangan Burung Walet Pulang ke Sarang sangat indah, namun untuk menikmatinya tidaklah mudah. Karena itulah Gunung Qiyan jarang dikunjungi orang. Mendengar suara asing, mereka pun penasaran dan menoleh.

Tak jauh dari sana, tampak empat orang berjalan mendekat. Dua pelayan berpakaian hitam memikul tandu bambu, di atasnya berbaring seorang pemuda berpakaian mewah. Di belakangnya, seorang lelaki tua bertubuh kurus dengan kedua tangan di belakang punggung.

Xu Ziming melangkah maju, "Tuan, mendengarkan pembicaraan orang lain tanpa izin rasanya kurang sopan, bukan?"

Pemuda berbaju indah di atas tandu mengayunkan kipas lipatnya, "Xu Ziming, asal dari Siyie, Liangzhou, berasal dari keluarga miskin namun sejak kecil cerdas dan rajin belajar. Usia lima tahun sudah terkenal dengan puisinya 'Memuji Willow', dijuluki bocah ajaib, dan dalam ujian Liangzhou kali ini, kau mendapat peringkat kedua. Tapi bagiku, kau juga tak lebih dari orang tak berguna."

Wajah Xu Ziming langsung berubah suram. Baru kali ini ia dipermalukan secara terang-terangan.

Para sarjana lain di paviliun pun naik pitam. Jika Xu Ziming saja disebut tak berguna, lantas mereka yang nilainya di bawah Xu Ziming ini, lebih hina lagi?

Bahkan Qian Xuewen yang biasanya ramah pun tak bisa menahan emosinya.

"Tuan, ucapanmu itu sungguh tidak pantas!"

Pemuda berbaju mewah itu tetap acuh, mengarahkan kipasnya ke Qian Xuewen, "Qian Xuewen, asal dari Yanlai, Liangzhou, keluarga kaya, putra dari saudagar nomor satu di Yanlai, Qian Wansan. Ayahmu dijuluki Qian Setengah Kota, tapi menurutku, kau tak lebih dari seekor babi yang bisa disembelih kapan saja."