Bab Seratus Dua Puluh Enam: Salam, Tuan Shen (Mohon dukung dengan simpan dan rekomendasi)

Sejak aturan ditetapkan, setengah bulan telah berlalu.

Dalam kurun waktu tersebut, orang-orang di Jalan Menuju Keabadian mematuhi peraturan yang dibuat oleh Shen Ming tanpa ada sedikit pun pelanggaran. Segala sesuatunya berjalan tertib dan indah.

Sempat ada beberapa orang yang tidak mampu menahan sifat liar mereka, berniat membuat keributan, memprovokasi, dan membunuh. Namun, tanpa perlu Shen Ming turun tangan, orang-orang lain dengan sukarela menegakkan aturan, menangkap pelaku, lalu menghakimi dan mengeksekusi mereka di depan umum.

Aturan yang baik tentu akan membuat orang bersedia menjaganya dengan tulus.

Di pekarangan penginapan, terdapat sebuah batu giok setinggi orang dewasa. Shen Ming berdiri diam di depan batu itu sambil memegang sebilah pisau kecil.

Batu giok tersebut adalah hasil rampasan Ye Qibai dan kawan-kawan di kota. Setelah pertempuran itu berakhir, mereka menyerahkannya secara pribadi bersama dengan banyak benda berharga lainnya, yang semuanya merupakan koleksi milik empat penguasa kota sebelumnya.

Saat itu, setelah berpikir sejenak, Shen Ming memutuskan untuk menyimpan batu giok tersebut, lalu membiarkan Aduoer dan Cheng Qian memilih beberapa barang yang mereka sukai. Sisanya dibiarkan untuk dibagikan sendiri oleh kelompok Ye Qibai tanpa ia campuri lebih jauh.

Setelah mengamati batu giok tersebut, Shen Ming menarik napas dalam-dalam, memejamkan mata perlahan, dan membiarkan bayangan seseorang muncul di benaknya.

Kemudian, ia mengayunkan pisau kecil di tangannya. Pisau tajam itu bergerak lincah bagaikan peri, menari-nari di atas permukaan batu giok.

Setiap gerakan mengelupas serpihan batu yang kemudian berubah menjadi bubuk saat jatuh ke tanah. Jika para pemahat batu giok dan perhiasan melihat pemandangan ini, mereka pasti akan merasa sangat pilu dan berteriak bahwa Shen Ming telah menyia-nyiakan harta karun.

Namun, Shen Ming sama sekali tidak peduli. Pisau di tangannya bergerak semakin cepat, hingga hanya terlihat gumpalan cahaya perak yang menari. Serpihan batu giok berjatuhan semakin deras, akhirnya turun seperti hujan lebat.

"Wus! Wus! Wus!"

Seiring dengan suara tersebut, batu setinggi orang dewasa itu perlahan mulai membentuk rupa. Zirah yang gagah, jubah yang berkibar, tangan kanan yang memegang pedang lurus, serta tangan kiri yang menggenggam papan perintah...

Saat Shen Ming terus mengayunkan pisaunya, batu itu dengan cepat terbentuk. Sesaat kemudian, Shen Ming memberikan goresan terakhir pada patung tersebut, lalu membuka matanya perlahan untuk mengamati hasil karyanya.

Patung itu bukan orang lain, melainkan dirinya sendiri saat ini. Atau lebih tepatnya, rupa Shen Xiao.

Ia menggores jarinya sendiri dengan pisau kecil hingga darah merah segar mengalir keluar. Ia mengarahkan jarinya ke arah papan perintah yang digenggam patung itu, lalu menggerakkan jarinya dengan lincah. Seiring gerakan tersebut, deretan aksara merah menyala muncul di permukaan papan giok.

Sesaat kemudian, Shen Ming mengembuskan napas panjang dan berdiri tegak. Luka di jarinya sembuh dengan sendirinya, sementara papan giok itu kini dipenuhi deretan aksara berwarna darah:

Pertama, dilarang bertarung dan membunuh di tempat ini!
Kedua, segala dendam dunia persilatan...
Ketiga...

Ya, yang ia ukir di papan itu adalah tiga aturan yang ia tetapkan untuk Negeri Keabadian. Itu adalah aturan sekaligus mantra yang ditulis dengan darahnya sendiri.

Shen Ming mengamati patung itu sekali lagi dengan puas, lalu melambaikan lengan bajunya. Patung itu pun tersimpan ke dalam cincin hitam di jarinya.

Shen Ming melangkah kembali ke aula penginapan. Ruangan itu dipenuhi banyak orang; mulai dari Cheng Qian, Aduoer, Ye Qibai, hingga penduduk asli Negeri Keabadian. Saat melihat Shen Ming muncul, mereka semua berdiri dan memberi salam dengan penuh rasa hormat yang tulus.

"Salam, Tuan Shen!"
"Salam, Pemilik Kedai Shen!"

Rasa hormat ini lahir dari kekuatan yang dimiliki Shen Ming, namun lebih dari itu, karena tiga aturan yang ia tetapkan. Aturan yang membuat Negeri Keabadian menjadi tempat yang indah dan tertib itu telah memenangkan rasa syukur dan hormat dari lubuk hati mereka.

Shen Ming mengangguk sambil tersenyum sebagai balasan.

Pelayan kedai yang melihat kemunculan Shen Ming langsung berbinar. Ia bergegas menghampiri dengan patuh, lalu menggaruk kepalanya sambil memandang orang-orang di dalam penginapan dan berkata dengan canggung, "Tuan, akhir-akhir ini tamu terlalu banyak, saya benar-benar tidak sanggup melayani sendirian. Apakah kita perlu menambah dua orang lagi?"

Begitu ucapan itu keluar, orang-orang yang sedang makan di dalam penginapan segera berebut menawarkan diri.

"Saya saja! Tuan Shen, saya akan jadi pelayan, makan dan tempat tinggal ditanggung saja sudah cukup!"
"Enyahlah, dengan nafsu makanmu itu, sepuluh orang pun tidak akan cukup, Tuan Shen bisa rugi besar!"
"Benar, biarkan saya saja, Tuan Shen. Upah tidak masalah, tempat tinggal pun tidak perlu, biarkan saya bekerja di sini saja."

Pelayan itu tercengang melihat pemandangan ini. Kalian semua adalah ahli tingkat dasar dan ahli bela diri, apa yang sebenarnya kalian lakukan? Tidak perlu sampai seperti ini!

Terutama Anda, Pemilik Kedai Wu, Anda sendiri adalah seorang pemilik kedai, mengapa ikut-ikutan jadi pelayan di sini?

Namun, orang-orang di aula tidak memedulikan pikiran si pelayan. Mereka bahkan menggebrak meja sambil berteriak untuk membuktikan bahwa tenaga kerja memang kurang.

"Pelayan, mana anggur Nu'er Hong-ku?"
"Pelayan, mana daging sapi bumbu kecapku?"
"Cepatlah, Pelayan! Berikan aku dua botol lagi anggur Shaodaozi!"

Mendengar itu, si pelayan menoleh ke arah orang-orang tersebut, lalu menatap Shen Ming dengan wajah ingin menangis. "Tuan... saya rasa... saya tiba-tiba merasa tenaga kerja masih cukup. Saya... saya masih bisa menanganinya!"

Bagi orang biasa sepertinya, mendapatkan pekerjaan yang aman di tempat ini tidaklah mudah, ia tidak boleh kehilangan pekerjaan ini.

Shen Ming merasa terhibur dengan ekspresi si pelayan. Ia melambaikan tangan sambil tersenyum, "Jika butuh tenaga, rekrut saja. Atur sendiri apa pun yang kurang. Mulai sekarang, kedai ini milikmu."

Setelah berkata demikian, tanpa menunggu reaksi si pelayan, ia memanggil saudara Cheng Qian dan Aduoer, lalu melangkah keluar dari kedai.

Kedai... milikku!? Aku menjadi... pemilik kedai!?

Mendengar kabar itu, si pelayan masih terpaku, tidak mampu bereaksi, dan menatap kosong punggung Shen Ming yang menjauh. Ia bahkan tidak menyadari bahwa para pelanggan di kedai telah mengejar Shen Ming tanpa membayar tagihan mereka.

Beberapa saat kemudian, si pelayan meratap dengan wajah sedih, "Pemilik kedai berganti-ganti, tapi pelayan tetap orang yang sama. Aku tidak mau jadi pemilik kedai! Menjadi pemilik itu berbahaya, jauh lebih aman menjadi pelayan."

Setelah beberapa lama, jalanan terlihat jauh lebih bersih dan rapi. Di sepanjang jalan bahkan muncul beberapa toko baru. Sungai kecil berwarna merah tua itu pun tampak jauh lebih jernih, meski tulang-belulang yang tergeletak di dasar sungai masih menjadi pengingat betapa mengerikannya tempat ini sebelumnya.

Shen Ming berjalan di jalan raya. Semua orang yang melihatnya segera membungkuk memberi hormat. Bahkan bagi mereka yang tidak mengenalnya, setelah diingatkan oleh orang di sampingnya, mereka akan segera memberikan penghormatan dengan tulus dan berkata, "Salam, Tuan Shen!"