Bab Empat Puluh Enam: Obrolan Santai di Kedai Teh

“Ada apa? Baru sebentar saja, jangan-jangan kau sudah rindu kampung halaman, Sobat Chen.”

Mereka menunggang kuda, dan demi mengusir kebosanan, tentu saja harus mencari bahan obrolan. Melihat Chen Ao tampak murung, Yuan Hong segera menggoda dirinya.

Padahal, saat baru berangkat, Chen Ao begitu antusias dan bersemangat, bahkan sering menggoda Yuan Hong saat bertemu.

Kini, melihat Chen Ao lesu, Yuan Hong tak menyia-nyiakan kesempatan untuk membalas dendam.

Chen Ao hanya menghela napas, melirik Yuan Hong tanpa berkata apa pun.

Memang, saat baru meninggalkan rumah, ia begitu bahagia dan bersemangat, layaknya burung yang lepas dari sangkar. Tapi belum setengah hari berlalu, seperti kata Yuan Hong, ia mulai merindukan segala hal di Markas Empat Samudra.

Kepala pengawal, Xiao Chuan, Guru Lin...

Berbeda dengan dirinya, Lin Xiwu justru tampak sudah pulih. Sambil menunggang kuda, pikirannya masih sibuk memikirkan ilmu bela diri, sesekali bertanya pada Shen Ming di sampingnya.

Perubahan kedua orang itu memang menarik.

Karena Chen Ao tidak membalas, Yuan Hong pun kehilangan semangat. Ia memacu kudanya mendekat ke Shen Ming, dan setelah mendengar kisah pertarungan dari Zhou Zhi, ia sadar kalau kekalahannya ternyata disebabkan oleh metode yang dikembangkan oleh pendeta ini.

Pintu Enam memberi Lencana Emas Tingkat Lima, ia tidak mau menerimanya.

Entah bagaimana, ia tahu tentang urusan kakaknya.

Mengembangkan satu jurus biasa saja sudah cukup untuk mengalahkannya.

Hal-hal ini membuat Yuan Hong sangat penasaran pada Shen Ming, dan ia tak lagi memandang rendah seperti saat pertama kali bertemu.

Shen Ming menoleh, “Ada apa?”

Yuan Hong memerah, bingung hendak berkata apa. Ia berpikir sejenak, lalu bertanya,

“Bagaimana kau tahu soal kakakku? Apa benar kau menebaknya?”

Shen Ming menjawab, “Di atas kepalamu, ada aura biru pekat, tapi anehnya bercampur biru tua, dan wajahmu penuh kecemasan serta kesedihan. Hal semacam itu tak perlu ditebak.”

Yuan Hong terdiam.

Perjalanan memang selalu membosankan, untungnya ada Chen Ao yang selalu mencairkan suasana, dan Yuan Hong yang suka berdebat dengannya. Dua hari perjalanan pun terasa tidak terlalu sepi.

Chen Ao menunjuk sebuah kedai teh di depan, “Kedai teh! Lihat, ada kedai teh di sana, ayo kita istirahat, minum teh dulu sebelum lanjut.”

Lin Xiwu dengan hati-hati berkata, “Kalau sedang membawa barang, sebaiknya jangan berhenti di tempat yang tidak dikenal. Lebih baik kita teruskan perjalanan!”

Chen Ao mengeluh putus asa, menatap Lin Xiwu dengan wajah hampir frustasi.

“Kau ini, Xiwu, jangan terlalu keras kepala. Tempat tidak dikenal? Kalau begitu, setiap perjalanan kita tidak boleh menginap di penginapan?”

Lin Xiwu menjawab serius, “Ayahku tidak pernah bilang ada kedai teh di sini.”

Chen Ao melambaikan tangan, “Tidak kenal, lama-lama jadi kenal. Lagi pula, ada guru bersama kita, apa yang perlu ditakutkan?”

Sambil berkata begitu, Chen Ao menoleh pada Shen Ming, tersenyum penuh harapan.

“Aku benar kan, Guru?”

Shen Ming melihat semua orang tampak lelah, akhirnya mengangguk dan menuju kedai teh.

“Pelayan, bawakan sepuluh kilo arak terbaik dan sepuluh kilo daging sapi, hidangkan semuanya!”

Beberapa hari ini, Chen Ao benar-benar merasa tertekan. Sampai di kedai teh, ia memukul meja, meniru gaya tokoh dalam novel, lalu memesan makanan dan minuman.

Ia merasa dirinya sekarang sangat keren!

Namun, pemilik kedai menanggapinya dengan tersenyum meminta maaf.

“Maaf, Tuan, ini kedai teh, kami tidak menjual arak, hanya ada teh dan kue.”

“Chen, kau terlalu banyak baca novel,” Yuan Hong memanfaatkan kesempatan untuk menggoda, kemudian memesan kue dan dua teko teh.

Selain rombongan mereka, ada dua-tiga meja lain di kedai itu. Mereka hanya melirik lalu kembali berbincang santai.

Topik pembicaraan mereka tak jauh dari kabar terbaru di dunia persilatan.

Seorang pria pendek bertubuh kekar dengan kumis tipis mengupas kacang tanah, lalu melemparnya ke mulut.

“Eh, kalian sudah dengar belum?”

Pria besar bertubuh kekar menjawab dengan suara berat, “Apa itu, Tikus?”

Tikus tertawa kecil, menurunkan suara, “Raja Liang dari wilayah Liang, adik kandung Kaisar, dibunuh terang-terangan di siang hari!”

Ucapannya segera menarik perhatian dua meja lain.

Ada yang penasaran, “Benarkah? Aku dengar Raja Liang meninggal mendadak karena sakit, tidak sempat diselamatkan.”

Tikus mengejek, “Sakit? Kalau benar sakit, kenapa orang-orang Pintu Enam jadi seperti anjing gila, mata mereka merah semua?”

Orang itu bingung, “Bukankah Raja Liang memang kejam, banyak pendekar ingin membasmi, tapi dia sangat takut mati, selalu membawa empat ahli tingkat tinggi. Jika ingin membunuh, berapa banyak orang yang harus dikerahkan?”

Tikus tertawa lagi, “Teh ini hambar sekali, lebih enak minum arak.”

Orang itu paham maksud Tikus, keluar mengambil kantong arak dari pelana kudanya.

“Aku punya sedikit arak, kalau kau tidak keberatan, aku berikan padamu.”

Tikus berterima kasih, membuka botol dan meneguk arak dengan puas, lalu melanjutkan,

“Berapa orang? Haha, kalau kukatakan, kalian pasti tidak percaya!”

Orang itu semakin penasaran, “Bagaimana?”

Tikus mengangkat satu jari.

Orang itu terkejut, “Satu orang? Mustahil, empat ahli tingkat tinggi menjaga, bahkan ahli utama pun tidak bisa sendiri!”

Tikus memandang rendah orang itu, menggeleng.

Orang itu merasa lega, “Kupikir begitu, mana mungkin satu orang, minimal sepuluh ahli terbaik.”

Tapi setelah berkata begitu, ia melihat ekspresi mengejek di mata Tikus, tahu ada yang tidak beres, lalu bertanya,

Tikus memukul meja, “Kalau kukatakan, kalian pasti tidak percaya. Jika aku tidak melihat sendiri, aku pun tidak percaya.”

Orang itu semakin tidak sabar, “Tikus, jangan buat penasaran, cepat cerita!”

Tikus mulai bicara perlahan, “Tidak ada orang!”

Mendengar jawaban itu, orang itu hampir jatuh duduk.

“Tidak ada orang? Kau bercanda?”

Tikus duduk tegak, mengenang kejadian itu, matanya memancarkan ketakutan.

Beberapa saat kemudian, ia melanjutkan,

“Benar-benar tidak ada orang, hanya sebilah pedang!”

Orang itu terkejut, “Satu panah? Pantas saja, kalau serangan jarak jauh, mungkin saja. Tapi yang mampu seperti itu hanya beberapa ahli dari padang rumput, siapa yang melakukannya?”

Tikus menggeleng, “Bukan panah, tapi pedang panjang tiga kaki. Hari itu, sebilah pedang turun dari langit, menembus awan seperti meteor, langsung memburu kepala Raja Liang.”

“Empat ahli di sisinya sama sekali tidak bereaksi, hanya bisa menyaksikan pedang itu memenggal kepala Raja Liang, lalu kembali menjadi cahaya menembus awan dan menghilang.”

“Pemandangan seperti itu, takkan pernah kulupakan seumur hidup!”