Bab Seratus Dua Puluh Dua: Siapa yang Bisa Menyelamatkannya? (Mohon dukungan dan rekomendasi)

Mengenai tayangan yang muncul di atas gerbang kota, kerumunan segera berhenti berdiskusi dan lebih memusatkan perhatian pada orang-orang di dalam tayangan tersebut. Bisa melihat dengan jelas apa yang terjadi di dalam, menyaksikan orang lain bertarung dan saling membunuh, adalah sebuah tontonan yang amat memuaskan bagi mereka yang berada di luar negeri dongeng ini. Bahkan, ada perasaan bahwa tidak ada kebahagiaan yang lebih besar daripada ini.

Gerbang kota utara.
Di sekeliling lapak taruhan, kerumunan orang berkumpul dengan ekspresi tegang sembari menatap tayangan di atas gerbang.
"Bagus, bagus, bagus! Hajar! Bunuh dia! Begitu, hantam dia sampai mati dengan satu telapak tangan!"
"Jantan sekali, Zhou Zhiwu ini benar-benar pria sejati. Dia terus bertarung hingga menembus masuk, hebat, aku salut!"
"Haha, satu lagi tewas, cepat, cepat! Bayar uangnya!"
Seiring dengan berakhirnya pertempuran di dalam tayangan, banyak orang di luar gerbang bersorak merayakannya.
Saat itu, suara pelayan berbaju hijau dari tempat taruhan terdengar.
"Setengah jam telah berlalu!"
Begitu kata-kata itu terucap, banyak orang di tempat itu tiba-tiba menampar wajah mereka sendiri dengan keras.

Zhou Lin yang sedang berjongkok di tanah mengeluarkan segenggam kuaci dari sakunya, lalu sambil mengunyahnya, ia mengobrol dengan orang di sebelahnya.
"Eh, Kak Tie, bukankah kau tadi pergi ke sisi timur untuk membujuk si bocah Shitou? Kenapa kau malah kemari?"
Kak Tie mengambil segenggam kuaci dari tangan Zhou Lin, merasa bahwa berjongkok di sini sambil mengunyah kuaci dan menyaksikan pertarungan Zhou Zhiwu adalah sebuah kenikmatan.
"Ah, bocah itu keras kepala, kau kan tahu sendiri. Sekali dia memutuskan sesuatu, delapan kuda pun tak bisa menariknya kembali. Tapi bocah itu cukup cerdik, dia menempelkan janggut palsu yang lebat, membawa sebuah buku, dan mengenakan ikat kepala putih saat masuk ke gerbang timur. Dengan dandanan itu, tak ada seorang pun yang berani mengganggunya, satu per satu justru membimbing jalannya dengan hormat."

Zhou Lin tertegun mendengarnya, menoleh menatap Kak Tie cukup lama, lalu menggelengkan kepala sambil tertawa getir.
"Bocah ini, otaknya berputar cukup cepat. Namun masalahnya, dengan penyamaran seperti itu, kalau tidak ketahuan memang aman, tapi begitu terbongkar, itu sama saja dengan menjemput ajal!"
Kak Tie mengangguk. Mungkin merasa suasana menjadi sedikit kaku, ia berinisiatif mengalihkan pembicaraan.
"Ah, lupakan dia. Omong-omong, di pihak kalian ini justru lebih seru. Zhou Zhiwu ini benar-benar hebat. Dilihat dari kekuatan yang ia tunjukkan sepanjang jalan, sepertinya dia sudah tidak jauh lagi dari tingkat Mahaguru."

Zhou Lin mengangguk setuju. "Benar, melihat gayanya, selama Zhou Zhiwu tidak bertemu lawan setingkat Mahaguru, setelah suratnya terkirim, mungkin dia benar-benar punya kesempatan untuk selamat..."
Namun, sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, terdengar seruan terkejut dari kerumunan.
"Kalian lihat, orang itu... bukankah itu Pemilik Toko Yu!"

Di dalam kota utara.
Zhou Zhiwu mengenakan jubah hitam dengan banyak noda darah di tubuhnya. Sepanjang jalan, ia telah membunuh lima ahli tingkat guru dan dua puluh dua ahli bawaan, jadi wajar jika tubuhnya dipenuhi bercak darah.
Zhou Zhiwu menatap sosok di ujung jalan di depannya. Untuk pertama kalinya sejak memasuki kota, raut wajahnya berubah, dan ia mengerahkan seluruh tenaga dalamnya untuk bersiaga penuh.

Dia mengenali orang itu, sangat mengenalnya. Dia tidak menyangka akan bertemu dengannya di sini.
"Tap, tap!"
Orang yang datang tidak berniat menyembunyikan langkah kakinya. Dengan tangan di belakang punggung, dia berjalan santai mendekati Zhou Zhiwu dan menyapa sambil tersenyum.
"Xiao Wu, kau juga masuk ke sini."
Zhou Zhiwu tidak sedikit pun menurunkan kewaspadaannya; mendengar itu, ia justru semakin waspada.
"Salam, Pemilik Toko Yu. Apakah Anda baik-baik saja?"
Pemilik Toko Yu berambut dan berjenggot putih, tampak berusia sekitar enam puluh tahun. Dia berdandan sangat rapi dan teliti, tampak sangat kontras dengan lingkungan yang kotor dan jalanan yang penuh darah ini.
Pemilik Toko Yu tersenyum ramah. "Baik, baik, baik. Kau bisa lihat sendiri keadaanku, aku hidup sangat nyaman di sini. Bagaimana kalau Xiao Wu mampir ke tempatku sebentar?"
Zhou Zhiwu meminta maaf. "Maaf, Pemilik Toko Yu, aku masih ada urusan yang harus diselesaikan, mohon..."
Belum sempat Zhou Zhiwu menyelesaikan kalimatnya, senyum di wajah Pemilik Toko Yu segera lenyap, digantikan dengan raut wajah yang dingin.
"Kau ingin menolak kebaikanku?"
Wajah Zhou Zhiwu kembali berubah, ia buru-buru berkata, "Bukan begitu, hanya saja..."
Pemilik Toko Yu kembali memasang senyum di wajahnya. "Ternyata kau memang ingin menolak kebaikanku. Kalau begitu, aku hanya bisa memintamu untuk mati!"
Begitu kata-kata itu selesai, Pemilik Toko Yu langsung menyerang. Begitu ia bergerak, terlihatlah kehebatannya; aura yang dahsyat seperti gunung yang runtuh menerjang ke arah Zhou Zhiwu!
Dari satu hantaman telapak tangan ini saja, terlihat jelas betapa mendalam kekuatannya, jauh melampaui kemampuan Mahaguru biasa.
Kerumunan di luar kota yang menyaksikan serangan itu melalui tayangan, semuanya tampak pucat pasi.
"Celaka, Zhou Zhiwu benar-benar dalam masalah besar sekarang!"
"Benar, bertemu dengan Pemilik Toko Yu. Dulu saat dia masih di Jalur Menuju Keabadian, jangankan Zhou Zhiwu, bahkan Pemilik Toko Ye pun tidak berani memancing masalah dengannya."
"Sudah kubilang, misi mengantar surat itu terlihat mudah, hadiahnya banyak, dan katanya dijamin aman, itu mustahil. Sekarang setelah menghadapi Pemilik Toko Yu, siapa lagi yang bisa menyelamatkan Zhou Zhiwu!"

...

Kota selatan, di tengah kota.
Saat ini, kakek dan cucu dari keluarga Zhou, Zhou Bo dan Zhou Yu, sama-sama berlumuran darah, baik darah orang lain maupun darah mereka sendiri.
Sepanjang jalan, keduanya juga telah membunuh banyak orang. Orang pertama yang mereka bunuh adalah seseorang yang dipancing oleh Zhou Yu. Pria itu memiliki tingkat kultivasi puncak guru dan sesumbar jika Zhou Yu mau menemaninya semalam, ia akan membiarkan kakek dan cucu itu lewat.
Tentu saja, Zhou Bo dan Zhou Yu tidak mau, sehingga terjadilah perkelahian hebat. Setelah bersusah payah, mereka berhasil membunuhnya. Berkat membawa kepala orang itulah, kakek dan cucu ini tidak banyak menemui pertempuran lagi di sepanjang jalan.
"Guk, guk!"

Tiba-tiba, suara gonggongan anjing yang sangat ganas terdengar. Zhou Bo dan Zhou Yu menoleh ke arah sumber suara.
Suara itu berasal dari sebuah gubuk kayu reyot tidak jauh dari sana. Keduanya saling berpandangan, lalu melangkah mendekat dengan hati-hati.
Begitu melihat pemandangan di dalam gubuk, Zhou Yu langsung menutup mulutnya dan mundur ke samping. Di lantai gubuk terbaring seorang wanita dengan wajah pucat pasi, tubuhnya penuh noda darah, dan betisnya terkoyak parah hingga terlihat tulang putihnya. Ada genangan darah yang besar di lantai.
Seekor anjing hitam besar dengan mata yang memancarkan cahaya merah mungkin mendengar suara mereka, perlahan mengangkat kepala menatap posisi Zhou Bo. Anjing itu menyeringai, memperlihatkan noda darah dan serpihan daging di sela-sela giginya.
Jelas sekali, kaki wanita itu dikoyak oleh anjing tersebut, namun entah mengapa, wanita itu tidak melakukan perlawanan sedikit pun.
"Guk... guk!"
Anjing itu menggonggong ganas, matanya memerah, air liur menetes dari mulutnya, dan ia menerjang ke arah Zhou Bo.
"Binatang!"
Zhou Bo memaki, lalu mengayunkan telapak tangannya dan membunuh anjing itu seketika di tempat.
"Nona, apakah kau baik-baik saja?"
Zhou Bo melangkah maju dan perlahan membantu wanita itu berdiri, bertanya dengan penuh perhatian.
Namun, wanita itu tampak seperti orang linglung, menatap tajam ke arah Zhou Bo. Sesaat kemudian, wanita itu tiba-tiba melayangkan telapak tangannya dengan kekuatan penuh ke arah dada Zhou Bo.
Akibat serangan itu, Zhou Bo mundur beberapa langkah sambil memegangi dadanya, jarinya menunjuk ke arah wanita itu, darah mengalir dari sudut bibirnya, ia berkata dengan tidak percaya.
"Kau..."
Wanita itu tidak peduli, ia bangkit berdiri seperti orang gila, sama sekali tidak memedulikan luka di kakinya, dan terus menyerang Zhou Bo dengan telapak tangannya.
Pada saat yang sama, orang-orang terus bermunculan dari rumah-rumah di sekitarnya. Mata mereka yang menatap kakek dan cucu keluarga Zhou itu tidak menyembunyikan keserakahan dan nafsu mereka.
Orang-orang di luar kota yang melihat pemandangan ini melalui tayangan semuanya tertegun. Mereka tidak tertegun karena luka wanita itu, bukan pula karena kakek dan cucu Zhou Bo dikepung, melainkan karena...
"Apa kakek dan cucu keluarga Zhou ini sudah gila? Berani-beraninya membunuh anjing di kota selatan?"
"Benar, apakah mereka tidak tahu situasi di kota selatan? Di sini kau boleh membunuh apa saja, kecuali anjing."
"Jangan katakan membunuh anjing, kalau anjing yang membunuhmu pun, kau tidak boleh melawan. Tempat ini memang disebut sebagai tempat di mana manusia tidak lebih berharga dari anjing!"
"Hehe, tamatlah riwayat mereka. Dikerumuni begitu banyak orang, lihat bagaimana kakek dan cucu ini bisa meloloskan diri. Hei, hidup tenang tidak mau, malah memilih mengantar surat. Memangnya mereka pikir negeri dongeng ini tempat yang bisa dimasuki sembarang orang?"
"Betul, lihat saja bagaimana nasib mereka berdua nanti."