Bab Empat Puluh Lima: Tidak Bisa Sedikit Sadar Diri?

“Kau kalah, bisa terima?”
Seperti yang sudah diduga oleh Zhou Zhi, dua puluh tujuh jurus kemudian, Yuan Hong melakukan kesalahan di tengah ketegangan, memberi kesempatan pada Chen Ao untuk menang telak dan membuatnya kalah.
Kalah?
Yuan Hong sangat sulit menerima kenyataan ini. Ia adalah murid inti Perguruan Diancang, menguasai ilmu bela diri tingkat tinggi, namun hari ini justru kalah oleh seorang pengawal cadangan yang hanya mengandalkan teknik dasar.
Namun ia tetap menerima kekalahan dengan sportivitas, meski hatinya tidak rela dan tak sepenuhnya mengerti penyebabnya. Dengan jiwa besar, ia menjawab,
“Aku terima!”
Matanya mulai memerah, ia mendorong kerumunan dan segera menghilang dari lapangan latihan. Jelas, kekalahan ini menjadi pukulan berat baginya.
Zhou Zhi tidak mengejarnya, ia justru lebih memikirkan hal lain. Dengan wajah serius, ia menatap Shen Ming.
“Pendeta Shen, apakah benar semua orang di Persekutuan Empat Samudra menguasai ilmu ini?”
Ia tidak bisa tidak berhati-hati. Jika setiap anggota Persekutuan Empat Samudra menguasai teknik sehebat itu, sungguh menakutkan.
Shen Ming tersenyum dan balik bertanya, “Menurutmu sendiri bagaimana?”
Zhou Zhi sebelumnya belum pernah melihat Lin Zhen dan yang lain bertarung, jadi ia tak bisa membedakan, lalu menggeleng.
“Aku tidak tahu, mohon penjelasan, Pendeta.”
Chen Ao mendekat dengan wajah ceria, hendak mengelabui Zhou Zhi dengan alasan barusan, namun Lin Zhen melangkah dan menepuk kepalanya.
“Jangan dengarkan ocehan anak itu. Kelihatan sama, tapi teknik yang ia pelajari adalah versi yang sudah diperbaiki oleh Tuan Shen dan diajarkan langsung olehnya.”
Barulah Zhou Zhi merasa lega dan menerima penjelasan itu, semakin menaruh hormat pada Shen Ming.
Hanya dengan memperbaiki sebuah teknik, ia bisa membuatnya berubah menjadi luar biasa. Kemampuan seperti itu sungguh luar biasa.
“Pendeta sangat berbakat, aku sungguh kagum!”
Shen Ming hanya melambaikan tangan, “Keponakan muridmu sudah kabur.”
Zhou Zhi menanggapinya dengan santai, “Anak itu memang masih muda dan penuh semangat. Biarkan saja, dia perlu ditempa. Di dunia persilatan, terkadang yang dipertaruhkan bukan hanya harga diri, tapi juga nyawa.”
Lin Zhen melirik Chen Ao yang tampak bangga, “Dengar itu, jangan terlalu berpuas diri!”
Chen Ao terkekeh, “Iya, iya.”
Shen Ming melihat waktu sudah hampir tiba, lalu mengajak Zhou Zhi keluar dari lapangan latihan.
“Ayo, kita cari Kepala Pengawal Lin.”
Zhou Zhi mengangguk dan mengikuti, Chen Ao dan Lin Zhen pun menyusul dengan antusias.

…

Chen Ao memang sangat suka bicara, mulutnya tidak bisa diam. Keempatnya berjalan di jalanan kota.
Chen Ao berusaha menarik perhatian, “Guru, tadi aku menang duel, bukankah telah membuatmu bangga? Jadi… hehehe…”
Shen Ming berpikir sebentar dan menjawab, “Katakan saja!”
Chen Ao berseri-seri, “Guru, bukankah kau bisa meramal nasib? Bisakah kau meramalkan nasibku?”
Shen Ming tetap tenang, “Mau tahu soal apa?”
Chen Ao melirik teman-temannya, mendadak malu, lalu dengan suara pelan berkata, “Cinta… cinta… itu, tentang jodoh!”
Jodoh?
“Pff… hahaha…”
Lin Zhen langsung tertawa keras, Zhou Zhi pun menahan tawa, bahkan Shen Ming ikut tersenyum.
Setelah mengucapkannya, Chen Ao jadi lebih santai meski tak puas dan bergumam,
“Aku sudah sebesar ini, wajar dong bertanya soal jodoh, apa lucunya?”
“Hahaha… Sebenarnya kau ingin bertanya tentang asmara, kan?” goda Lin Zhen. Chen Ao pun tidak menyangkal.
“Hahaha, dengan sifatmu itu, mengharap asmara? Sudah tahu sendiri, kenapa harus minta orang lain menegaskan?”
Chen Ao jadi kesal, “Memangnya kenapa dengan sifatku?”
Shen Ming berpura-pura serius, menghitung dengan jari dan menggeleng, “Sulit! Sulit! Sulit! Hidupmu, wah, sulit sekali!”
Zhou Zhi lebih halus, “Saudaraku, lebih baik kau belajar dulu bagaimana membuat gadis bahagia.”
Karena semuanya berkata demikian, suasana hati Chen Ao jadi benar-benar buruk.
Mereka tiba di kediaman keluarga Lin. Penjaga mengenali Lin Zhen sebagai kenalan, sehingga mereka dibiarkan masuk. Rumah keluarga Lin tidak berkesan mewah atau elegan, melainkan menampilkan gaya klasik yang kukuh dan sederhana.
Dipandu Lin Zhen, mereka menemukan Lin Kuohai di lapangan latihan. Saat itu, ia sedang mengajari Lin Xiwu bermain pedang dengan senyum puas, jelas sekali ia sangat bangga pada perkembangan Lin Xiwu.
Lin Zhen sedikit terkejut melihat pemandangan itu, bahkan sempat mengucek matanya, tak percaya yang berlatih itu benar-benar Lin Xiwu?
Melihat Shen Ming dan yang lain datang, Lin Kuohai memberikan beberapa petunjuk, lalu menghampiri mereka dengan sikap hormat.
Shen Ming langsung menyampaikan maksud kedatangannya.
“Kakak Lin, selama beberapa hari di Kota Yanlai, aku sudah menikmati minuman dan pemandangan. Sudah saatnya aku pamit.”
Lin Kuohai agak kaget, “Begitu cepat? Kenapa tidak tinggal lebih lama di Kota Yanlai?”
Shen Ming menggeleng, “Tidak, waktuku sudah hampir habis.”

Melihat Shen Ming sudah mantap hendak pergi, Lin Kuohai terdiam sejenak, menarik napas dalam, lalu tersenyum.
“Sekarang sudah tengah hari, tak perlu buru-buru. Bagaimana kalau makan siang dulu sebelum berangkat?”
Shen Ming mempertimbangkan, lalu mengangguk.
…

Di luar paviliun, di tepi jalan lama, rerumputan hijau membentang luas.
Di luar Kota Yanlai, di Paviliun Perpisahan.
Saat itu, beberapa orang sudah berkumpul di sana. Di atas meja batu bulat, terletak dua kendi arak dan beberapa mangkuk.
Lin Kuohai mengangkat mangkuk araknya, “Saudara Shen, ke mana pun kau pergi, jangan lupa kau adalah tamu kehormatan Persekutuan Empat Samudra. Jika ada apa-apa, cukup beri kabar. Menyeberangi gunung dan lautan api sekalipun akan kulakukan.”
Shen Ming merasa tersentuh, mengangkat mangkuknya dan meneguk habis, “Tentu saja. Kakak Lin, kau juga jangan sungkan, kalau ada apa-apa, jangan ragu menghubungi.”
Lin Kuohai lalu memeluk Shen Ming erat-erat dan menepuk punggungnya dengan keras.
“Saudaraku, jaga dirimu!”
Shen Ming membalas pelukan itu, “Jaga dirimu juga!”
Setelah mereka saling melepaskan, Shen Ming menatap Lin Kuohai dengan dalam, lalu berbalik menuju Zhou Zhi dan yang lain yang sudah menunggu sambil menuntun kuda mereka tak jauh dari situ.
Setelah naik ke kudanya, Shen Ming menengok ke belakang.
Ia melihat Lin Kuohai sedang memberikan petuah pada Lin Xiwu yang membawa bungkusan, sementara Lin Xiwu tampak tenang dan diam. Di sisi lain, Chen Ao yang sedang diingatkan oleh Lin Zhen terlihat agak kesal, membentuk kontras yang jelas.
Saat makan siang, Lin Kuohai mengetahui tujuan perjalanan Shen Ming. Kebetulan ada pengiriman barang ke sana, dan Chen Ao bersikeras ingin mengantarkannya.
Setelah meminta pendapat Shen Ming, Lin Kuohai akhirnya memutuskan agar Lin Xiwu dan Chen Ao ikut bersama Shen Ming mengantarkan barang, sekalian menambah pengalaman di perjalanan.
Dengan demikian, rombongan mereka bertambah dua orang.
Mungkin setelah selesai semua pesan, Lin Xiwu dan Chen Ao berlutut di depan Lin Kuohai dan Lin Zhen, lalu menuju ke arah Shen Ming dan kelompoknya.
Satu melangkah ringan dengan hati gembira.
Satunya lagi berjalan pelan dan sesekali menoleh ke belakang.
Setelah berkumpul, Shen Ming menoleh dan memberi hormat pada Lin Kuohai yang masih berdiri di kejauhan, lalu memimpin rombongan pergi dengan menunggang kuda.