Bab Dua Puluh Dua: Sang Guru Agung

Di dalam kamar.

Aqi telah pergi, sementara Shen Ming sendirian duduk membawa kendi arak, menengadah ke bulan dan minum seorang diri.

“Duk!”

Kendi arak yang telah kosong diletakkan di atas meja. Shen Ming berdiri, lalu duduk bersila di tepi ranjang, menghirup aroma dupa yang samar, mulai menenangkan diri dan bermeditasi untuk berlatih.

Pada tingkat pencapaiannya, ia tak lagi membutuhkan tidur untuk memulihkan tenaga; justru bermeditasi dan mengatur napas jauh lebih efektif baginya.

Lewat meditasi, ia dapat menjalin hubungan dengan alam semesta di sekitarnya, bahkan tanpa perlu keluar kamar, ia bisa melihat segala sesuatu yang terjadi di luar pintu.

Semut memanjat undakan di halaman, Aqi yang gelisah tak bisa terlelap, Ado’er yang menuangkan air panas ke dalam bak mandi, bahkan di luar halaman, di jalan raya, pemuda kaya yang mabuk sedang merangkul wanita penghibur...

Segalanya, semua begitu jelas di matanya.

Tak lama kemudian, Shen Ming menyingkirkan seluruh gangguan, larut dalam dunianya sendiri, napasnya pun mengalun dalam irama yang aneh dan teratur.

Secara samar, ia merasakan ada seseorang datang ke depan pintu kamarnya; orang itu mengangkat tangan, lalu menurunkan tangannya, mengangkat lagi, menurunkan lagi...

Setelah beberapa kali, orang itu akhirnya tak jadi mengetuk pintu, hanya berlutut diam di luar dan membungkuk menyembah, kemudian beranjak pergi dari depan kamar.

Matahari terbit dan bulan terbenam, semalam suntuk ia berlatih.

Perlahan Shen Ming membuka mata, menghembuskan seberkas napas putih sepanjang satu meter. Latihan semalam memberinya manfaat besar; luka yang dideritanya beberapa waktu lalu saat membalikkan nasib Nyonya Tua Liu di kediaman Liu, kini telah benar-benar pulih.

“Cekit!”

Shen Ming perlahan mendorong pintu kamar. Ado’er sudah menunggu di luar dengan perlengkapan mandi.

Setelah bersih-bersih, Shen Ming menoleh ke luar jendela. Di lapangan latihan, sudah banyak orang mulai berlatih ilmu bela diri. Pimpinan mereka adalah pria berusia sekitar empat puluh tahun dengan jambang lebat, sedang mengajarkan beberapa pemuda gerakan dasar silat.

Meskipun gerakan yang diajarkan pria berjambang itu sederhana dan tak terlalu canggih, namun semuanya sangat praktis dan tepat guna, setiap jurus amat cocok dijadikan bekal hidup di dunia persilatan.

“Jika Tuan penasaran, tak ada salahnya keluar dan berbincang!” seru pria itu tiba-tiba, menoleh ke arah Shen Ming dan berseru lantang.

Di dunia persilatan, mengintai orang lain saat mengajar ilmu bela diri adalah pantangan besar.

Shen Ming melirik Ado’er yang menunduk diam. Dengan kemampuannya, tak mungkin pria berjambang itu bisa menyadarinya, dan Ado’er pun tampaknya paham, sehingga ia menunduk seperti mengakui kesalahan.

Shen Ming akhirnya melangkah maju dan membuka jendela lebar-lebar, mengangguk dari kejauhan ke arah pria di lapangan, lalu berkata dengan tenang, “Teknikmu memang bagus, namun masih bisa diperbaiki. Bertiga, satu menyerang dan dua membantu, membentuk formasi tiga unsur, hasilnya akan lebih baik.”

Tanpa menunggu tanggapan pria itu, Shen Ming berbalik keluar kamar. Ado’er buru-buru memberi hormat pada pria di lapangan, lalu berlari menyusul Shen Ming.

Lapangan latihan.

Belasan pemuda yang biasanya melihat pelatih mereka selalu bermuka masam, hari ini justru mendapati pelatih itu menunjukkan ekspresi aneh. Mereka pun merasa heran.

Seorang pemuda yang berjiwa bebas bertanya, “Pelatih, bukankah kau bilang mengintip ilmu orang lain itu pantangan di dunia persilatan? Kenapa kau membiarkan orang itu pergi begitu saja?”

Barulah Lin Zhen sadar; ia benar-benar terkejut oleh perkataan Shen Ming tadi.

Orang itu jelas seorang ahli, benar-benar ahli!

Meski Lin Zhen tak pernah mempelajari ilmu tingkat tinggi, ia dikenal di dunia persilatan karena dasar ilmunya yang kuat. Ilmu silat yang diajarkannya pada para pemuda ini adalah hasil rangkuman seumur hidupnya, praktis dan sangat berguna.

Setiap gerakan adalah hasil jerih payah dan pemikirannya.

Walau setelah merangkum ilmu itu, ia merasa masih ada yang kurang sempurna, dan yakin masih bisa lebih maju. Keraguan ini telah lama mengganjal pikirannya, bahkan ia pernah bertanya pada kepala pengawal utama, tapi tetap tak menemukan jawabannya. Namun ia sadar, itu karena tingkatannya belum cukup tinggi.

Perkara seperti ini tak bisa dipaksakan!

Tak disangka, apa yang telah ia pikirkan mati-matian selama ini, justru diungkapkan dengan mudah oleh seorang pengamat yang hanya menonton sejenak.

Bagaimana perasaannya? Ada pencerahan, ada pula rasa kalah, juga kekaguman yang sulit diungkapkan; perasaan itu begitu rumit.

Lin Zhen memandang pemuda yang bertanya, “Karena kau menyinggung soal ini, aku akan memberi kalian pelajaran. Di dunia persilatan, kita para pengawal harus mengutamakan kerukunan, masalah yang bisa dihindari, hindarilah. Ambil contoh kejadian tadi, kalau kau yang mengalaminya, apa yang akan kau lakukan?”

Pemuda itu mengepalkan tinjunya, menjawab dengan penuh semangat, “Hmph! Jika ada yang mengintip ilmu, kalau aku, akan langsung ku tebas saja. Hidup di dunia persilatan harus berani membalas dendam, barulah keahlian kita tidak sia-sia.”

Wajah Lin Zhen mengeras, ia mengayunkan tangan, “Plak!” Seketika pemuda itu terjatuh ke tanah. Melihat ekspresi bingung dan tak puas di wajah pemuda itu, ia berkata kesal, “Dengan kemampuanmu yang baru seujung kuku itu, mau menebas orang? Aku yakin sebelum tebasanmu sampai ke orang lain, kau sudah terkapar seperti sekarang.”

Pemuda itu membalas, “Tak semua orang sehebat pelatih, seperti orang tadi, pasti dia juga bukan...”

Belum selesai ia bicara, Lin Zhen membentak keras, “Diam!”

Lin Zhen memandang para pemuda yang terdiam ketakutan akan wibawanya, wajahnya juga menampakkan ketidakpuasan. Ia menghela napas.

“Kalian memang masih muda, tinggi hati dan tak tahu batas. Di mata kalian, mungkin aku ini sudah termasuk ahli di dunia persilatan, dan kalian juga merasa sudah cukup menguasai ilmu. Tapi kalian tak tahu dalamnya lautan dunia persilatan.”

“Kau, Chen Ao! Jangan merasa tak terima. Untuk orang yang kau remehkan tadi, jangan bilang kau tak sanggup melawannya, bahkan aku sendiri, jika harus bertarung dengannya, tak akan sanggup bertahan lebih dari sepuluh jurus. Kalau aku tadi benar-benar menyerang seperti yang kau lakukan, sekarang mungkin sudah tergeletak tak berdaya.”

Mendengar itu, para pemuda jadi terkejut, saling berpandangan, sulit mempercayai apa yang mereka dengar.

“Ketua pengawal, ini…”

Lin Zhen melirik para pemuda yang kaget, tahu bahwa ucapannya membekas, ia mengangguk pelan dalam hati namun tetap menyembunyikannya secara lahiriah.

“Sudah, jangan banyak tanya, semuanya kembali berlatih! Latihan hari ini dua kali lipat, sebelum selesai tak boleh makan!”

“Hmph, satu per satu, baru belajar sedikit sudah merasa hebat, ingin membela kebenaran dengan pedang, ada urusan tak suka tinggal tebas, silakan! Berlatihlah, kalau sudah sampai pada tingkat orang tadi, barulah kalian boleh begitu.”

Chen Ao mengayunkan golok besarnya sambil mengulang-ulang ilmu yang diajarkan Lin Zhen, matanya menatap Lin Zhen dengan semangat membara.

“Ketua pengawal, orang tadi itu tingkatannya apa?”

Lin Zhen terdiam, ia sendiri pun tak tahu pasti tingkatan Shen Ming. Tapi di depan anak-anak muda ini, ia tak mau kehilangan wibawa, ia pun menebak-nebak lalu tersenyum.

“Itu tentu saja seorang guru besar!”