Bab Seratus Enam Puluh Enam: Segel Permaisuri Muncul, Permaisuri Hadir

Di tengah tatapan kagum dan penuh rasa hormat, Kedelapan Dewa mendarat di atas panggung yang tinggi.

"Memberi hormat kepada para Dewa Tertinggi," seru orang-orang sambil membungkuk memberikan penghormatan. Kedelapan Dewa tidak hanya memiliki kekuatan sihir yang tinggi dan kemampuan yang luar biasa, tetapi mereka juga selalu turun ke dunia fana untuk menumpas siluman, membasmi iblis, serta menyelamatkan umat manusia. Perbuatan mereka sungguh patut dikagumi.

Sambil memegang keranjang bunga, He Xiangu yang berwajah jelita tersenyum tipis. "Qingzhao, apakah kami tidak datang terlambat?"

"Tidak, Kakak He, aku sudah menunggumu begitu lama." Li Qingzhao melangkah maju dengan gembira dan dengan penuh keakraban merangkul lengan He Xiangu. Hubungan di antara keduanya tampak sangat dekat, jelas menandakan persahabatan yang luar biasa.

"Jushi, sudah lama tidak berjumpa," sapa Lu Dongbin sambil membungkuk memberi hormat. Ia berdiri di barisan paling depan Kedelapan Dewa, mengenakan jubah putih berkibar, membawa pedang di punggung, dengan ketampanan yang memancar dan pembawaan yang bebas. Nada suaranya menyiratkan rasa hormat yang mendalam.

"Selamat datang, Zhenren Chunyang dan para Dewa." Li Qingzhao membalas salam tersebut. Dibandingkan dengan sikapnya kepada He Xiangu, kali ini terasa ada sedikit jarak dan kurangnya kehangatan.

"Haha, hari ini tempat ini sangat meriah, bahkan Adipati Rongguo yang sangat sibuk itu juga datang." Lu Dongbin tiba-tiba melirik ke arah Liu Guanshi yang duduk tenang di samping, kilatan tajam terpancar dari matanya.

Liu Guanshi melirik sekilas. "Aku hanya bosan lalu keluar jalan-jalan. Sebaliknya, kalian Kedelapan Dewa, mengapa tidak pergi menyesatkan pikiran rakyat dan mengumpulkan jasa baik, malah berkeliaran mengacau di sini?"

Mendengar ucapan itu, Xu Xian yang berada di samping tidak bisa menahan lidahnya. Orang tua ini benar-benar tidak tahu malu, baru saja membuka mulut langsung penuh dengan bau amunisi!

Tatapan Lu Dongbin mengental, sementara ketujuh dewa lainnya langsung menjadi muram.

Alis Li Qingzhao sedikit berkerut. Situasi seperti inilah yang paling ia khawatirkan. Saat ini Dinasti Song sangat kuat secara luar biasa, ujung pedang mereka mengarah ke mana-mana, tak terkalahkan dalam setiap pertempuran, dan selalu merobohkan benteng musuh. Mereka memiliki ambisi untuk merangkul alam semesta dan kekuatan untuk menampung empat penjuru lautan. Pengadilan Surgawi, Sekte Buddha, dan Tiga Ajaran, semuanya memandang Dinasti Song sebagai ancaman terbesar. Sementara Kedelapan Dewa sendiri bernaung di bawah Sekte Manusia dan Pengadilan Surgawi, serta telah berulang kali bertempur melawan pasukan ekspedisi penakluk Dinasti Song. Berdasarkan statusnya, seharusnya ia sama sekali tidak boleh berhubungan dengan Kedelapan Dewa. Namun, kebetulan He Xiangu pernah menyelamatkan nyawanya di masa muda dan membantunya melewati malapetaka, sehingga sejak saat itu keduanya memanggil satu sama lain sebagai saudari.

"Adipati Rongguo, jangan pasang ambisi terlalu besar, mudah tersedak sampai mati," balas Lan Caihe langsung sambil membawa papan klakat dan mengenakan topi pelayan.

Kemarahan melintas di wajah Liu Guanshi. Ia bangkit berdiri dengan tiba-tiba. "Kau yang hanya berada di puncak Alam Keabadian Emas, beraninya berbicara seperti itu kepadaku? Jika bukan karena Kera Sakti Victorious Fighting Buddha yang turun tangan saat itu, aku sudah menghabisimu sejak lama."

Li Qingzhao menghela napas, lalu melangkah maju. Ia menatap Liu Guanshi yang sedang marah dengan pandangan yang lebih serius. Di antara kedua alisnya, perlahan-lahan muncul sebuah tanda burung phoenix berwarna keemasan.

"Adipati Rongguo, Kakak He pernah menyelamatkan nyawaku di masa lalu dan merupakan dermawanku yang besar. Aku tidak ingin ada orang yang menghinanya sembarangan."

Liu Guanshi menatap tanda phoenix tersebut, pupil matanya sempat menyusut sejenak. Setelah mendengus dingin, ia dengan patuh duduk kembali ke tempatnya.

Kilatan keterkejutan melintas di mata Xu Xian. Ia mengamati tanda phoenix emas itu lekat-lekat, dan merasakan kekuatan yang sangat agung seolah-olah terkandung di dalamnya.

"Terima kasih." Melihat Liu Guanshi berhenti berulah, Li Qingzhao menyampaikan rasa terima kasihnya.

Setelah itu, di bawah pengaturan Li Qingzhao, Kedelapan Dewa duduk tepat di hadapan Liu Guanshi. Keduanya saling menjaga jarak dan saling mengabaikan.

"Anak muda, untuk apa kau berdiri di situ? Duduklah," bentak Liu Guanshi tiba-tiba kepada Xu Xian.

Xu Xian tertegun sejenak, lalu tersenyum pahit di dalam hati. Orang tua ini rupanya sedang melampiaskan kekesalannya padaku. Apa salahku dan siapa yang kuusik?

Barulah pada saat itu Kedelapan Dewa menyadari kehadiran Xu Xian. Setelah mengenalnya, tatapan mereka langsung menajam.

"Kau adalah Xu Hanwen?" tanya Zhongli Quan tiba-tiba dengan heran. Ia memegang kipas daun pisang, berwajah gelap seperti arang, dengan perut buncit.

Mendengar pertanyaan itu, Xu Xian yang tadinya bersiap untuk duduk, sedikit membungkuk dan memberi hormat. "Benar, salam hormat kepada para Dewa."

Kedelapan Dewa saling berpandangan. Orang ini ternyata adalah bintang malapetaka tiada tara yang telah membunuh Empat Raja Surgawi dan Lima Ratus Luohan dari Gunung Lingshan. Kaisar Giok bahkan sempat beberapa kali melampiaskan amarahnya di Aula Lingxiao gara-gara dia.

"Tuan Muda Xu, demi menyelamatkan isterinya, bertempur hebat di Kuil Jinshan, tanpa rasa takut terhadap Pengadilan Surgawi dan Sekte Buddha, Dongbin sungguh mengaguminya," kata Lu Dongbin sambil tiba-tiba bangkit berdiri, memegang cangkir anggur dengan wajah penuh kekaguman.

"Zhenren Chunyang terlalu memuji. Hanwen sudah sering mendengar perbuatan mulia Anda sejak kecil." Xu Xian tersemum. Lu Dongbin ini sepertinya adalah tipe orang yang dikuasai cinta, tampaknya ia memiliki kisah cinta yang tragis dan indah dengan seseorang bernama Peony atau Lotus.

"Haha, aku, Lu Dongbin, dalam hidup paling menyukai orang sepertimu yang rela mengorbankan segalanya demi cinta. Jika tidak keberatan, mari ke sini dan minum beberapa cangkir bersama," ajak Lu Dongbin sambil tersenyum.

Brak!

Sebelum Xu Xian sempat menjawab, Liu Guanshi sudah dengan marah memukul meja kayu dan membentak, "Apa maksudmu? Ingin menarik orang, hah!"

Lu Dongbin melirik tajam. "Liu Guanshi, meskipun kau adalah Adipati Dinasti Song, kau tetap tidak bisa mengatur kami. Jika tanganmu benar-benar gatal, kami akan menemani sampai tuntas!"

Lu Dongbin sudah lama merasa tidak puas terhadap Liu Guanshi. Jika bukan karena kekuatan sihir lawannya yang terlalu tinggi, ia pasti sudah membuat orang itu merasakan kedahsyatan Ilmu Pedang Chunyang yang menyapu segala penjuru sejak lama.

Wajah Liu Guanshi langsung berubah sedingin es. Seketika itu juga, gelombang aura mengerikan meletus dari seluruh tubuhnya. Sesosok bayangan harimau putih berukuran raksasa muncul di belakangnya, terus-menerus mengaum ke arah Kedelapan Dewa.

Niat membunuh terpancar di wajah Lu Dongbin. Tubuh ketujuh dewa lainnya juga langsung memancarkan cahaya panca warna. Seluruh cahaya tersebut berkumpul pada diri Lu Dongbin, dan sebilah pedang berkilau keemasan yang membawa wibawa surgawi yang agung muncul melayang di atas kepala mereka.

Dua gelombang aura yang ganas itu langsung berbenturan. Seluruh panggung tinggi mulai bergetar hebat, dan tak lama kemudian alun-alun yang luas di sekitarnya pun ikut bergoncang.

"Hih, apakah hanya dengan Formasi Penakluk Iblis Kedelapan Dewa kalian bisa melawanku?" cibir Liu Guanshi merendahkan.

"Kalau begitu cobalah. Manusia tingkat Quasi-Sage bukanlah makhluk yang tak terkalahkan," kilat semangat bertarung melintas di mata Lu Dongbin.

Para dewa yang menyaksikan pemandangan ini seketika merasa gelisah. Gerbang kota terbakar, ikan di kolam ikut terkena imbasnya!

Xu Xian memilih mundur ke belakang, menatap hidung lalu hatinya sendiri, serta merapalkan mantra delapan aksara bahwa urusan dunia luar tidak ada hubungannya dengan diri sendiri. Bagaimanapun, ia sudah bisa melihat bahwa kedua kubu ini hanya butuh sedikit alasan saja untuk langsung saling menghajar.

Namun, meskipun Xu Xian tidak peduli, selalu ada pihak yang peduli. Tiba-tiba terdengar suara pekikan phoenix menggema nyaring. Seekor burung phoenix berwarna warni yang memancarkan panca cahaya mendadak melesat keluar dari tubuh Li Qingzhao, melayang di udara. Keagungan yang mutlak seketika menyelimuti seluruh panggung tinggi.

Liu Guanshi dan Lu Dongbin langsung menatap Li Qingzhao dengan terkejut. Terlihat saat itu Li Qingzhao telah mengenakan jubah phoenix berwarna keemasan, dengan lingkaran cahaya keemasan mengelilingi tubuhnya. Di atas kepalanya muncul sebuah mahkota phoenix yang berdesain indah dan mulia, sementara seluruh tubuhnya memancarkan kemegahan yang tak terbatas.

"Adipati Rongguo, saat aku tidak berada di Ibu Kota Kekaisaran, apakah kau menganggap wibawa para wanita itu tidak ada, hingga kau berani bertindak lancang di hadapanku?" Suara Li Qingzhao terdengar tenang, tetapi mengalirkan wibawa yang begitu pekat.

Tubuh Liu Guanshi bergetar hebat. Ia buru-buru menarik kembali kekuatan sihirnya, menundukkan kepala sambil mengepalkan tangan memberi hormat. "Saya telah lancang, Selir Agung. Hamba bertindak gegabah tadi, mohon Selir Agung tidak murka."

Para dewa menatap Li Qingzhao saat ini dengan wajah penuh keterkejutan. Mereka memang sudah lama mendengar bahwa Li Qingzhao adalah wanita kesayangan Zhao Gou, tetapi mereka tidak menyangka bahwa tanda phoenix kekaisaran telah dianugerahkan kepadanya sejak lama, jika tidak, mustahil ia memiliki wibawa sebesar ini.

Tanda Phoenix Muncul, Selir Kekaisaran Hadir!

"Tiga kali adalah batasnya. Jika ada lain kali, aku tidak keberatan untuk pergi sendiri ke Ibu Kota Kekaisaran," ucap Li Qingzhao lembut.

"Baik, hamba mematuhi titah," jawab Liu Guanshi buru-buru. Betapa pun besarnya jasa dan tingginya kedudukan yang ia miliki, ia tetaplah seorang menteri di bawah kekuasaan Zhao Gou. Sebaliknya, Li Qingzhao adalah wanita sang kaisar; perbedaan antara penguasa dan pelayan ini sangatlah besar.

Li Qingzhao mengalihkan pandangannya kembali kepada Lu Dongbin, lalu berkata dengan nada serius, "Zhenren Chunyang, Kakak He adalah penyelamat nyawaku. Aku berterima kasih padanya dan juga menganggap Kedelapan Dewa sebagai teman. Namun, aku adalah Selir Kekaisaran Dinasti Song. Aku berharap tindakan yang menghina Adipati Kerajaan kita ini tidak akan terulang lagi."

Lu Dongbin menatap Li Qingzhao yang aura dan tatapan matanya telah sepenuhnya berubah. Ia tahu bahwa selir kekaisaran yang jarang menampakkan diri di ibu kota itu benar-benar sedang marah.

"Qingzhao, jangan marah. Kakaklah yang tidak bisa menahannya tadi. Tenang saja, kami tidak akan membuat kericuhan lagi di Acara Empat Orang Suci ini." He Xiangu buru-buru menarik Lu Dongbin kembali duduk di kursinya, lalu meliriknya dengan diam-diam.

Li Qingzhao mengangguk kecil. Tanda phoenix di antara alisnya perlahan-lahan memudar, cahaya di tubuhnya berangsur-angsur lenyap, dan seluruh dirinya kembali menampilkan kesan yang segar serta lembut seperti sedia kala.

Xu Xian tanpa sadar menepuk tangan dalam hati. Cara Li Qingzhao yang menghukum kedua belah pihak secara adil ini benar-benar sangat memukau.

Pada saat itu, suara langkah kaki tiba-tiba bergema dari kejauhan. Terlihat Liao Wenjiao, Qiu Xian, dan Qingyao memimpin rombongan para pelajar, akhirnya tiba di alun-alun di depan panggung tinggi.

Acara Empat Orang Suci akan segera dimulai.