Bab Empat Puluh Tiga: Menegakkan Disiplin Militer

Setelah Wang Daoling melarikan diri, Xu Xian, di bawah tatapan penuh hormat para prajurit, menggandeng Ye Feifei dan kembali masuk ke dalam tandu.

“Berangkat!” Suara Xu Xian terdengar agak tidak senang.

“Baik, Tuan Muda.” Melihat lubang besar dan hilangnya pendeta tadi, para prajurit dan pemikul tandu tidak berani banyak tanya, segera mengangkat tandu dan pergi dari tempat itu.

Setelah waktu sebatang dupa berlalu, sebuah perkemahan tentara di tepi aliran air mulai tampak di depan mata. Xu Xian mengangkat tirai tandu dan menatap sekilas. Perkemahan itu cukup luas, dipenuhi tenda-tenda putih, dikelilingi pagar kayu, dan di depan berdiri sebuah gerbang kayu besar di antara dua menara pengawas yang tinggi.

“Tuan Muda, saya akan segera memberi tahu mereka,” kata seorang prajurit tergesa-gesa.

Xu Xian tersenyum tipis. “Tak perlu, aku ingin melihat sendiri bagaimana persiapan mereka.”

Begitu tandu berhenti di depan gerbang, Xu Xian menggandeng Ye Feifei keluar. Setelah mengamati keadaan sekitar, alisnya langsung berkerut. Perkemahan sebesar ini, tapi tidak ada satu pun penjaga? Mungkin Huang Yi dan yang lain tidak mengerti, tapi Wang Han, petugas senior yang berpengalaman, masakah juga tidak tahu?

“Buka pintu, buka pintu! Tuan Muda datang!” Seorang prajurit mengetuk-ngetuk pintu kayu besar itu, tapi tidak ada satu pun jawaban dari dalam.

“Ada apa ini?” Xu Xian bertanya dengan dahi berkerut.

“Tidak tahu, Tuan Muda. Sepertinya tidak ada orang di dalam perkemahan,” jawab prajurit itu dengan gugup.

“Ketuk lagi!” Wajah Xu Xian berubah suram.

“Baik!” Beberapa prajurit serempak mengetuk pintu perkemahan dengan keras. Lama kemudian, suara malas terdengar.

“Siapa itu?” Pintu perkemahan perlahan terbuka, lalu muncul seorang pria tinggi besar dengan rambut awut-awutan, mata masih setengah terpejam, pakaian berantakan, wajahnya penuh ketidaksenangan.

“Aku!” Xu Xian berkata dengan suara dingin.

Baru kali ini pria itu menatap Xu Xian dengan saksama, dan setelah mengenali siapa yang datang, tubuhnya langsung bergetar, wajahnya penuh ketakutan, terbata-bata, “Tu-tuan Muda, kenapa Anda datang sepagi ini?”

Xu Xian mendorongnya, melangkah perlahan masuk. Begitu melihat pemandangan di dalam, wajahnya seketika berubah kelam. Para prajurit Penghancur Iblis yang mengenakan zirah tergeletak sembarangan, aroma alkohol yang tajam menyengat hidung.

Memandang ke arah bekas api unggun yang sudah padam, Ye Yu, Huang Yi, Hong Jiu, dan Duan Chunfeng masing-masing memeluk kendi arak besar, tertidur pulas.

“Biadab!!” Melihat ini, Xu Xian mengaum marah, suaranya menggelegar bak raungan raja naga, menggema di seluruh perkemahan. Banyak tenda langsung terbalik diterpa suara itu, kendi-kendi arak meledak, para prajurit yang mabuk pun terbangun dengan gendang telinga nyeri.

Melihat wajah Xu Xian yang kelam, semua serempak berteriak kaget, “Tuan Muda!”

Ye Yu, Huang Yi, dan dua lainnya yang masih pusing langsung menundukkan kepala, takut saat Xu Xian melangkah mendekat.

“Di mana Wang Han?” Xu Xian bertanya dengan suara dingin.

Ye Yu menelan ludah gugup, mengangkat kepala sedikit. “Kakak, kemarin Wang Han dapat kabar darurat dari rumah, jadi ia pulang duluan.”

“Jadi kalian memanfaatkan itu untuk berbuat seenaknya, minum-minum, membuat kerusuhan di perkemahan, tanpa organisasi dan disiplin?” Xu Xian bertanya tanpa ekspresi, hawa dingin memancar.

“Bu-bukan! Kakak, jangan salah paham. Kami baru pertama bertemu, jadi agak bersemangat, makanya minum kebanyakan. Kami janji tidak akan ulangi lagi,” Ye Yu buru-buru menjelaskan.

“Kamu benar-benar keterlaluan! Ye Yu, aku menaruh harapan besar padamu. Biasanya kau tenang dan dewasa, kau tahu betapa pentingnya Penghancur Iblis. Kau bilang ingin membantuku meringankan beban, tapi apa yang kau lakukan ini malah mempermalukanku!” Xu Xian memarahi dengan keras.

Ye Yu langsung menunduk penuh penyesalan. Tak jauh dari situ, Ye Feifei memandang kakaknya dengan iba, namun tak berani bicara. Dia tahu, kali ini kakaknya benar-benar marah.

“Tuan Muda, jangan salahkan Ye Yu. Ini semua salah kami bertiga,” ujar Huang Yi cepat-cepat, wajahnya penuh rasa bersalah.

“Benar, Tuan Muda. Kemarin kami berempat sempat bertarung, kekuatan Ye Yu membuat kami kagum, suasana jadi hangat, makanya minum berlebihan. Dia sebenarnya sudah berusaha mencegah, tapi tidak enak menolak, jadi ikut bersama. Kalau mau dihukum, hukum saja kami,” kata Hong Jiu menyesal.

“Aku juga bersalah,” tambah Duan Chunfeng.

“Kami juga, Tuan Muda!” prajurit lain juga mendekat, berseru lantang.

Xu Xian tersenyum sinis, sorot matanya tajam menyapu mereka. “Kalian mau menekanku dengan cara begini?”

Semua langsung ketakutan. Kekuatan Xu Xian sudah tertanam dalam-dalam di hati mereka. Bagi Xu Xian, mereka ini bukan apa-apa—cukup satu kata, bisa saja semuanya diusir dan diganti orang baru.

“Kakak, semua salahku. Aku mengecewakan kepercayaanmu,” Ye Yu tiba-tiba berlutut dengan keras.

Xu Xian menatap Ye Yu lama, sebelum akhirnya memerintah dengan suara dingin, “Ye Yu, prajurit Penghancur Iblis, melanggar disiplin militer, mabuk di perkemahan, cambuk seratus kali!”

“Ah!” Semua orang terkejut. Tak menyangka Xu Xian benar-benar akan menghukum saudara angkatnya sendiri.

“Terima kasih, Kakak,” Ye Yu mengucap dengan tulus.

Dua prajurit yang mengikuti Xu Xian mendekat, berbisik, “Tuan Ye, maafkan kami.”

“Tak apa,” Ye Yu menggeleng, menatap Xu Xian penuh penyesalan, lalu mengikuti mereka untuk menerima hukuman.

“Kakak!” Ye Feifei berlari mendekat, menatap Ye Yu dengan mata berkaca-kaca.

Ye Yu tersenyum, wajahnya tampak bahagia. “Feifei, ini memang salah Kakak. Sudah seharusnya Kakak dihukum. Jangan bersedih.”

Setelah tiba di bangku panjang, Ye Yu membungkuk dan berbaring. Dua prajurit mengambil tongkat cambuk, salah satunya berbisik, “Tuan Ye, kami akan pelan, tolong tahan.”

Ye Yu mengangguk, kedua tangannya memegang erat kaki bangku.

Bam!

Tongkat cambuk diayunkan dan menghantam bokong Ye Yu dengan keras. Sakitnya menusuk hingga ke tulang, Ye Yu menggigit gigi, menahan diri agar tidak mengaduh.

Mendengar suara cambukan berulang, prajurit lain memalingkan muka, merasa sangat bersalah. Mereka tahu, kesalahan ini lebih besar di pihak mereka.

“Tuan Muda!” Hong Jiu yang berhati tulus tak tahan lagi, maju beberapa langkah.

“Kau diam! Belum giliranmu bicara,” Xu Xian menatap Hong Jiu dengan dingin, lalu menghadap ke semua orang dan berseru, “Sekarang, seluruh anggota berkumpul!”

“Siap!”

Seratus dua puluh tiga prajurit Penghancur Iblis segera membentuk barisan persegi panjang di depan Xu Xian. Huang Yi dan yang lain berdiri di barisan depan.

“Perkemahan paling mengutamakan disiplin dan ketaatan. Mabuk adalah pantangan besar. Siapa pun pelakunya, bahkan saudaraku sendiri, tetap harus dihukum. Jika dia dicambuk seratus kali, kalian pun sama. Perkemahan ini luas, mulai sekarang lari seratus putaran, walau sampai besok, lusa, bahkan jatuh pingsan di tanah, tetap harus selesai. Kalau tidak, keluar dari sini!” Xu Xian mengumumkan tanpa ampun.

“Siap, Tuan Muda!” Huang Yi, Hong Jiu, dan Duan Chunfeng langsung berlari, diikuti yang lain.

Tak lama kemudian, prajurit pelaksana hukuman mendekat, berbisik, “Tuan Muda, hukumannya sudah selesai.”

Xu Xian menoleh ke arah bangku panjang. Melihat Ye Feifei yang menangis dan Ye Yu dengan bokong berdarah, matanya tampak lembut dan penuh kasih, lalu berkata, “Cepat bawa dia untuk diobati, gunakan obat terbaik.”

“Siap, Tuan Muda!” Para prajurit segera mengangkat Ye Yu ke sebuah tenda di kejauhan.

“Kakak, kau terlalu keras. Lihat, Feifei jadi sangat sedih,” suara Pudeng yang tidak puas terdengar.

Mendengar itu, Xu Xian menghela napas, menatap Ye Yu yang dibawa pergi, lalu berkata lirih, “Karena dia adikku, aku tahu dia bukan pelaku utama, tapi hanya dengan menghukumnya aku bisa benar-benar menegakkan disiplin. Dengan demikian, aturan dan disiplin bisa tertanam di hati mereka.”