Bab Tujuh Puluh Tujuh: Dosa dan Jasa Berimbang, Tahap Akhir Inti Emas

“Sudah sadar akan kesalahanmu?” tanya Zhao Gou dengan nada datar.

“Sudah, hamba benar-benar tersesat dan tertipu oleh Negeri Jin, menyebabkan sepuluh ribu pasukan hancur dalam sekejap, saudara seperjuangan gugur atau terluka parah. Hamba benar-benar malu di hadapan Paduka!” Ma Yunqing sama sekali tidak berani mengangkat kepalanya, hatinya penuh dengan penyesalan dan rasa bersalah yang mendalam.

Zhao Gou menatap Ma Yunqing, sejenak kilatan kenangan berpendar di matanya, menyimpan kehangatan sekaligus kemarahan.

“Dulu, saat Negeri Jin merebut Ibukota Yingtian, aku membawa sisa pasukan yang tersisa melarikan diri ke Hangzhou. Kau adalah orang pertama yang, tanpa mempedulikan larangan keluarga, mengeluarkan uang demi membangun istana untukku. Kau juga yang pertama mengambil risiko kehilangan seluruh harta demi menyumbang satu juta kekayaan sebagai dana militer. Aku selalu merasa berutang padamu dan ingin membalas jasamu. Aku telah memberikan segala kemudahan bisnis padamu, bahkan berniat menyerahkan pengelolaan kas negara dan ekonomi nasional kepadamu. Namun tak pernah kuduga, demi seekor rubah, kau mengkhianatiku dan nyaris menyebabkan kehancuran kerajaan ini.”

“Maafkan hamba, maafkan hamba, Paduka,” Ma Yunqing menangis tersedu.

Zhao Gou menggelengkan kepala dan menghela napas, “Memang kau bersalah, tapi aku juga harus menyalahkan diriku sendiri karena terlalu mempercayai dirimu, sehingga akhirnya kau dijebak oleh klan rubah Qingqiu. Angkat kepalamu.”

Perlahan Ma Yunqing mengangkat wajah tampannya yang basah oleh air mata.

Wajah Zhao Gou seketika berubah serius, kembali menjadi sosok Agung yang memerintah dunia.

“Ma Yunqing, terima titah!”

Ma Yunqing terkejut, lalu segera berlutut dan berseru, “Hamba, Ma Yunqing menerima titah!”

“Ma Yunqing, pejabat lama dan penopang kerajaan, memang telah melakukan kesalahan besar. Namun mengingat kesetiaanmu sejak awal, jasamu dan dosamu saling menutupi. Mulai hari ini, kau diangkat sebagai Menteri Keuangan Kerajaan Agung Song, mengenakan jubah ungu dan ikat pinggang batu giok. Perintah ini disampaikan ke tiga dunia, dan jalan arwah terbuka!”

Selesai mengucapkan titah, Zhao Gou mengibaskan tangan, cahaya emas lembut segera memancar dari tubuh Ma Yunqing. Di kepalanya muncul topi pejabat, tubuhnya berselimut jubah ungu, dengan ikat pinggang batu giok putih yang bersinar melingkar di pinggangnya.

Melihat perubahan itu, Qin Hui dan pria berwajah luka segera menyapa, “Salam hormat, Tuan Ma.”

Ma Yunqing memandang tubuhnya yang berubah, lalu menangis penuh haru, “Terima kasih, Paduka. Terima kasih atas kemurahan Paduka!”

Zhao Gou tersenyum tipis, lalu menekan jari, sebuah pilar cahaya menerpa tubuh Ma Yunqing, “Yunqing, pergilah menuju reinkarnasi! Semoga kita sebagai Raja dan Menteri masih dapat bertemu lagi kelak.”

“Hamba hidup sebagai pejabat Song, mati pun sebagai arwah Song. Tak peduli berapa lama, hamba akan selalu mengikuti Paduka,” Ma Yunqing bersumpah dengan wajah penuh tekad, lalu menoleh ke arah Xu Xian dan berkata penuh syukur, “Terima kasih, Tuan Xu.”

“Tak perlu berterima kasih, semoga perjalananmu lancar,” Xu Xian berkata lembut.

Ma Yunqing mengangguk, memberi hormat kepada semua orang, lalu memandang Zhao Gou. Dengan senyum bercampur air mata, ia perlahan menghilang dari pandangan.

Xu Xian tersenyum, ini adalah akhir yang terbaik.

“Hanwen,” Zhao Gou tiba-tiba memanggil pelan.

Xu Xian segera membungkuk, “Paduka, apakah ada perintah?”

“Kau membawa Yunqing menemuiku, menghapus penyesalan di hatiku, itu adalah jasa besar. Aku ingin memberi hadiah kepadamu,” Zhao Gou tersenyum.

“Tidak, tidak, hamba hanya melakukan hal kecil saja,” Xu Xian menolak, karena ia memang merasa tidak berbuat banyak.

“Haha, membawa seseorang saja sudah berjasa,” Zhao Gou menatap Xu Xian lalu berkata, “Baiklah, aku akan sedikit meningkatkan kekuatanmu.”

Mendengar itu, Pudong segera berkata, “Paduka, jangan, mempercepat pertumbuhan akan mempengaruhi masa depan kakak.”

“Tenang saja, aku tidak akan melakukan kesalahan seperti itu. Hanwen sekarang berada di tahap awal Jindan, aku hanya menaikkannya ke tahap akhir, penambahan jumlah tidak akan mempengaruhi bakat dan potensi,” kata Zhao Gou, lalu dua sinar emas melesat dari matanya dan langsung mengenai tubuh Xu Xian.

Tubuh Xu Xian bergetar, energi spiritual yang luar biasa masuk ke dalam tubuhnya, membuat seluruh tubuhnya memancarkan cahaya terang. Kalau saja Qin Hui tidak segera membatasi tempat itu, orang luar pasti akan mengetahui keanehan yang terjadi.

Energi spiritual tak berujung mengalir masuk ke dalam Jindan, ukuran Jindan membesar dengan cepat, kekuatan meningkat seperti roket, hanya dalam sekejap sudah mencapai tahap akhir Jindan. Jindan yang dikelilingi petir merah seketika melayang keluar, mengambang di atas kepala.

Xu Xian menatap Jindan dengan mata berkilat penuh semangat, tahap akhir Jindan, tinggal satu langkah menuju Yuan Shen, mempelajari teknik petir mutlak, dan membuka permata penghargaan.

“Kakak, bagaimana?” Pudong bertanya penuh perhatian.

“Haha, kalau Paduka turun tangan, bukan cuma tahap akhir Jindan, bahkan langsung mencapai tingkat Dewa pun bisa,” kata pria berwajah luka dengan penuh hormat.

“Terima kasih, Paduka,” Xu Xian segera mengucapkan syukur.

“Tak perlu berterima kasih, ini benar-benar hal kecil saja,” Zhao Gou tiba-tiba berkedip dan tersenyum.

Xu Xian langsung tertegun, selama ini Zhao Gou di matanya adalah sosok mulia, berwibawa, dan agung, ia tak menyangka ada sisi santai pada Paduka.

“Hanwen, Paduka sudah lama datang, bukankah seharusnya kita naik ke meja jamuan?” Qin Hui tiba-tiba bertanya.

“Oh, benar! Hamba akan segera memanggil pelayan, Paduka dan dua pejabat silakan menunggu sebentar,” Xu Xian segera beranjak ke bawah.

Zhao Gou menatap punggung Xu Xian dan berkata pelan, “Bagaimana menurutmu?”

“Pemuda yang baik, hanya saja bakatnya masih kurang,” jawab Qin Hui dengan suara rendah.

“Apa pentingnya bakat kurang? Dulu bakatku jauh lebih buruk dari dia, tapi toh aku bisa mencapai tingkat seperti sekarang,” kata pria berwajah luka sambil tertawa.

“Kau berbeda, kau punya banyak sumber daya dari Paduka, sedangkan dia punya apa?” Qin Hui berkata serius.

Zhao Gou menggelengkan kepala, “Sumber daya akan dia miliki, yang paling kurang adalah waktu untuk berkembang.”

“Benar, sebelum mencapai Dewa, mungkin bisa mengandalkan keberuntungan atau harta berharga untuk meningkatkan kekuatan dengan cepat, tapi setelah itu, tanpa akumulasi puluhan ribu tahun, mustahil bisa berkembang. Jika bukan karena khasiat Longyuan Paduka, kita juga tak mungkin dalam tiga puluh sampai empat puluh tahun mencapai tingkat seperti sekarang,” kata Qin Hui setuju.

“Kalau begitu, biarkan dia bergabung dengan Pengawal Naga. Selama punya poin prestasi, dia bisa masuk ke Longyuan,” kata pria berwajah luka.

Qin Hui tersenyum, “Menurutku anak itu suka kebebasan, dalam waktu dekat tak akan mau bergabung dengan pemerintahan.”

“Tak perlu terburu-buru, sekarang tidak bergabung, bukan berarti nanti tak akan. Saat waktunya tiba, dia pasti tak bisa menolak,” mata Zhao Gou seolah menembus masa lalu dan masa depan.

“Paduka, kalau dia bergabung, bolehkah aku membawanya ke pasukanku?” pria berwajah luka tiba-tiba menggosok tangan, wajahnya penuh harap.

“Pasukan Penakluk Barat milikmu sudah penuh talenta, masih kurang satu tubuh petir?” Zhao Gou tertawa.

“Tentu saja, Paduka! Pasukan Penakluk Barat akan menghadapi Negeri Barat, di sana banyak monster besar, kami sangat butuh talenta. Paduka tahu, pasukan utara dan selatan berkembang pesat belakangan ini, jangan pilih kasih,” pria berwajah luka memohon.

Zhao Gou tersenyum pahit, “Kalian memang selalu seperti itu! Baiklah, nanti dia jadi anggota Pasukan Penakluk Barat, di bawah kepemimpinanmu, Han Shizhong.”

Han Shizhong, bergelar Liangchen, berasal dari keluarga miskin, bergabung dengan militer pada usia 18, gagah berani dan penuh strategi, mengikuti Zhao Gou dalam berbagai peperangan, berjasa besar, bersama Yue Fei, Zhang Jun, dan Liu Guangshi dikenal sebagai Empat Panglima Agung. Kemudian diangkat sebagai Raja Qi, menjadi jenderal kedua yang dianugerahi gelar raja setelah Raja Zhong, Yue Fei. Kini memimpin satu juta pasukan Penakluk Barat, setelah kepergian Yue Fei, menjadi jenderal utama.

“Terima kasih, Paduka,” melihat persetujuan Zhao Gou, wajah Han Shizhong tampak bahagia.

“Sekarang Zhang Jun dan Liu Guangshi pasti akan mengeluh lagi,” Qin Hui tertawa.

“Mereka berani mengeluh? Dua orang itu, selama aku bertapa, mereka merebut begitu banyak talenta, bahkan Ye Gubai yang aku sayangi pun mereka ambil. Selain Pengju, tak ada yang berani merebut orangku, aku belum menuntut mereka!” Han Shizhong berkata dengan marah.

“Liangchen, kau bicara apa!” Qin Hui tiba-tiba memberi tanda serius.

Han Shizhong terkejut, segera berkata, “Paduka, hamba bersalah!”

Zhao Gou tersenyum, “Tak masalah, semua sudah berlalu. Aku tak pernah menyalahkan Pengju, dia selamanya Raja Zhong dan Dewa Perangku.”