Bab Empat Puluh Satu: Kuali Naga Api

Menjelang tengah malam, akhirnya Xu Hanwen dan kedua temannya kembali ke rumah. Sebenarnya mereka bisa saja menginap di rumah makan, namun hati mereka tetap mengkhawatirkan Xu Jiaorong dan Ye Feifei yang berada di rumah sendirian.

Di ruang utama kediaman keluarga Li, cahaya lilin merah membara menerangi seisi ruangan dengan terang benderang. Seluruh keluarga duduk berkumpul, Li Gongfu dan Xu Jiaorong menatap Xu Hanwen dengan wajah penuh semangat dan kegembiraan.

"Hanwen, siapa sebenarnya Nona Bai ini? Dari mana asalnya? Bagaimana bisa hubungan kalian berkembang begitu cepat?" tanya Xu Jiaorong dengan penuh keheranan. Mendengar kabar bahwa Xu Hanwen telah menemukan gadis pujaannya, ia tentu saja sangat gembira. Bagaimanapun, usia Xu Hanwen sudah tidak lagi muda; banyak pria seusianya bahkan sudah menjadi ayah. Namun baru satu hari saja, sudah membicarakan urusan seumur hidup dan pernikahan, hatinya mulai khawatir adiknya akan tertipu.

Xu Hanwen tersenyum tipis, berusaha menenangkan kakaknya. "Kak, jodoh itu memang datang tanpa diduga, kau tenang saja."

"Hanwen, cantikkah Nona Bai itu?" tanya Li Gongfu dengan penuh rasa ingin tahu.

"Saudara Li, biar aku yang jawab. Aku dan Kepala Pelayan Xu melihat sendiri. Jujur saja, seumur hidupku belum pernah melihat wanita secantik itu—laksana bidadari turun ke bumi, seperti reinkarnasi Xi Shi. Bersanding dengan Hanwen, benar-benar pasangan serasi, bagai dewa dan dewi," puji Ye Yu dengan kata-kata yang indah.

"Benarkah? Wah, aku harus segera berkenalan. Bagaimana kalau besok kusuruh mak comblang datang ke rumah Nona Bai untuk melamar?" Xu Jiaorong langsung tampak bersemangat mendengar itu.

"Haha, Kakak, jangan tergesa-gesa. Besok aku akan mengunjungi keluarga Bai terlebih dahulu," Xu Hanwen tersenyum.

Xu Jiaorong mengangguk, wajahnya serius. "Hanwen, kau bilang orang tua gadis itu sudah tiada, ia hidup sebatang kara. Pasti hidupnya berat. Besok ajak Ye Yu bersama, belilah banyak hadiah, jangan pelit. Katakan juga padanya, aku dan Kakak iparmu akan berkunjung dua hari lagi."

"Baik," jawab Xu Hanwen penuh senyum.

Karena membicarakan perihal pernikahan Xu Hanwen, keluarga itu mengobrol hingga larut malam. Baru pada pergantian jam kedua Xu Hanwen kembali ke kamar, duduk di atas ranjang dan mulai berlatih teknik spiritual Lengleng Xian Jue. Setelah itu, ia menepuk perlahan kantong penyimpanan di pinggangnya, dan sebuah guci kecil berwarna merah menyala dengan ukiran naga melayang keluar, menggantung di udara sambil memancarkan cahaya kemerahan lembut.

"Guci Naga Api!" Mata Xu Hanwen memancarkan rasa haru dan antusias.

Sebagai alat spiritual tingkat tinggi, guci itu adalah puncak dari segala alat spiritual, hanya satu tingkat di bawah alat terbaik, dengan kekuatan luar biasa yang hanya bisa sepenuhnya digunakan oleh para ahli tahap Yuan Shen. Meski bendera pemanggil arwah juga termasuk alat tingkat tinggi, namun masih jauh dari kekuatan guci itu.

Sekilas cahaya merah memenuhi ruangan, dan Si Pudong kecil kembali berdiri di atas bahu Xu Hanwen, seakan itu sudah menjadi tempat duduk tetapnya.

Menatap guci merah berukir naga yang melayang, Pudong tersenyum tipis, mengayunkan kedua lengannya yang kecil. Setelah beberapa garis emas muncul, kamar itu tiba-tiba diselimuti oleh lapisan cahaya transparan.

"Apa ini?" Xu Hanwen penasaran.

"Kakak, ini adalah formasi peredam suara. Tidak punya kekuatan serang atau bertahan, tapi bisa mencegah suara keluar," jelas Pudong.

"Formasi?" Mata Xu Hanwen tercengang.

"Benar. Formasi peredam suara adalah yang paling dasar. Dunia formasi luas tak terhingga; ada yang bisa menahan, menipu, bahkan membunuh. Aku sendiri hanya tahu beberapa yang sederhana. Dulu aku pernah melihat Kaisar Siluman Di Jun mengaktifkan Formasi Bintang Utama. Saat miliaran bintang jatuh oleh satu lambaian tangannya, sungguh pemandangan yang menakjubkan," kata Pudong dengan penuh kekaguman.

"Kenapa dulu kau tidak memakai formasi ini?" tanya Xu Hanwen, merasa heran. Jika sejak awal sudah ada, ia tak perlu selalu khawatir rahasianya diketahui sang kakak.

Pudong segera tampak agak malu. "Dulu kekuatanku belum cukup, sekarang sudah sedikit pulih jadi baru bisa memasang. Sekarang cobalah guci naga api itu!"

Xu Hanwen mengangguk, tidak langsung tertarik mempelajari formasi, karena tenaganya terbatas. Ia kembali memusatkan perhatian pada guci naga api, meneliti dengan saksama, lalu merapatkan kedua tangan dan mendorong ke depan. Seketika, kekuatan spiritual berwarna emas mengalir deras ke dalam guci, cahaya merah menyala terang, api berkobar hebat dari tubuh guci, ukiran naga-naga yang gagah tampak hidup dan bergerak. Setelah raungan naga terdengar, empat naga api merah meloncat keluar dari guci, terbang berputar-putar di atas mulut guci, memancarkan panas luar biasa.

Pudong mengamati dengan puas dan memuji, "Ternyata dibuat dari empat jiwa naga api di puncak tahap Jin Dan, dicampur dengan batu api merah. Bagus sekali."

"Wah, memakai alat spiritual tingkat tinggi ternyata begitu menguras tenaga!" Dalam waktu singkat, keringat sudah membasahi wajah Xu Hanwen, dan energi spiritual dalam tubuhnya langsung tersedot separuh.

Pudong tersenyum. "Alat spiritual tingkat tinggi memang biasanya hanya bisa digunakan oleh ahli tahap Yuan Shen. Kakak baru tahap akhir pengumpul energi, masih terlalu lemah. Kalau bukan karena ruang dantianmu sudah berkembang, kau takkan bisa menggunakannya. Jangan langsung memanggil naga, cobalah dulu pertahanannya."

"Baik," Xu Hanwen segera membentuk segel tangan, naga api perlahan kembali masuk, membuat tubuhnya sedikit lega. Ia mengendalikan guci naga api supaya melayang di atas kepalanya, lalu dari guci turun sebuah perisai merah bercahaya dengan percikan api menutupi dirinya.

Pudong meloncat keluar, tangan kecilnya mengeluarkan kilatan petir yang segera membentuk bola petir besar. Dengan satu ayunan ringan, bola petir itu menghantam perisai. Ledakan terdengar, perisai hanya bergetar sedikit lalu kembali normal.

Mata Xu Hanwen berbinar, "Pudong, coba lagi!"

"Baik!" Pudong membentangkan kedua tangan, kali ini muncul lebih dari sepuluh bola petir merah, sambaran listrik melesat ke segala arah. Setelah deru angin tajam, semua bola petir menghantam perisai.

Dentuman berturut-turut terdengar, tubuh Xu Hanwen tertutup cahaya petir. Begitu semuanya reda, perisai merah muncul kembali, dan Xu Hanwen berdiri tanpa luka sedikit pun.

"Haha, Pudong, cobalah dengan sedikit petir langit!" seru Xu Hanwen, karena kini petir merah sudah tak lagi mengancamnya.

Pudong menatap serius, manik penghukum melesat keluar dari tubuh Xu Hanwen, dan setelah mantra diucapkan, seekor naga petir perak sebesar naga muncul, menggetarkan seluruh kamar dengan aura mengerikan.

"Kakak, hati-hati!" seru Pudong.

Xu Hanwen mengangguk, wajahnya kini jauh lebih serius. Petir langit dan petir merah jelas berbeda kelas. Ia mengalirkan seluruh energi spiritual ke dalam guci naga api. Seketika, cahaya merah menyala lebih terang, empat naga api besar kembali muncul, meraung menantang naga petir perak di kejauhan.

"Maju!" Pudong menunjuk, dan naga petir merobek ruang menuju Xu Hanwen. Seketika, naga api dan naga petir bertarung sengit, dan petir itu dengan mudah merobek naga api, menghantam perisai cahaya merah. Getaran dahsyat mengguncang kamar, ranjang di bawahnya langsung hancur, tubuh Xu Hanwen terpental, darah menetes di sudut bibir, namun matanya justru berbinar penuh semangat. Ia baru saja berhasil menahan petir langit dengan guci naga api.

"Kakak, kau baik-baik saja?" tanya Pudong, mendekat dengan khawatir.

"Aku baik-baik saja!" Xu Hanwen melompat bangun, menatap guci naga api di tangannya dengan penuh suka cita. Tak heran alat ini disebut alat spiritual tingkat tinggi.

Pudong tersenyum, "Pertahanan guci naga api ini sangat kuat, mungkin puncak di kelasnya. Jika kau sudah menembus tahap Jin Dan, pasti dengan mudah bisa menahan petir langit."

Xu Hanwen mengangguk, mengelus lembut guci kecil itu, sementara di benaknya terbayang wajah Bai Suzhen, membuat hatinya bergetar.

Keesokan pagi, setelah sarapan bersama keluarga, Xu Hanwen mengajak Ye Yu untuk mengunjungi rumah Bai Suzhen. Saat hendak berangkat, Xu Jiaorong tiba-tiba menyerahkan sebuah kotak perhiasan kecil pada Xu Hanwen.

"Kak, apa ini?" tanya Xu Hanwen heran.

Xu Jiaorong tersenyum dan membuka kotak itu. Di dalamnya tampak sebuah tusuk rambut perak yang sederhana dan tampak biasa saja.

"Ini satu-satunya harta peninggalan ibu. Mungkin tidak berharga, tapi inilah benda paling berharga di keluarga kita. Bawalah untuk diberikan pada gadis itu, sebagai tanda ketulusan kita," kata Xu Jiaorong dengan enggan melepas pandang dari tusuk rambut itu.

Mendengar itu, Xu Hanwen buru-buru menolak, "Kak, ini warisan ibu untukmu. Aku tidak bisa menerimanya."

Xu Jiaorong menggeleng, "Kau satu-satunya penerus keluarga Xu. Masa depan keluarga bergantung padamu. Terimalah, jangan membantah."

Melihat kakaknya begitu bersikeras, Xu Hanwen perlahan menerima kotak itu, berterima kasih, "Kak, terima kasih."

Xu Jiaorong tersenyum penuh kasih, "Dengan kakak sendiri tak perlu berterima kasih. Berangkatlah, hati-hati di jalan."

"Baik!" Xu Hanwen menyimpan kotak itu di dadanya, lalu melangkah pergi bersama Ye Yu.