Bab Tujuh Puluh Empat: Kedatangan Sang Maharaja

“Kakak ipar, waktu makan satu hidangan sudah lewat,” bisik Xiaoqing pelan di sebuah taman indah dan tenang di kediaman Xu. Xu Xian langsung mengerutkan kening, menoleh ke sana kemari, kadang menggaruk kepalanya, menatap papan catur yang hanya tersisa satu jenderal dan satu prajurit, tampak sangat bingung.

Puding yang bertengger di pundaknya sudah tak tahan lagi, “Kakak, menyerahlah! Tinggal satu pion, mau main apa lagi?”

Xu Xian segera membalas dengan tidak puas, “Kau tahu apa, tak lihat pionku sudah menyeberangi sungai?”

Mendengar itu, Puding tertegun, lalu buru-buru menutupi wajahnya, tampak seolah malu untuk bertemu orang lain.

Xiaoqing tertawa, “Kakak ipar, memang pionmu sudah menyeberangi sungai, tapi kereta, kuda, dan meriam kakakku sudah mengepung jenderalmu. Pionmu yang sendirian bahkan belum sampai ke hadapan jenderalku, sudah keburu dieliminasi.”

Di seberang, Bai Suzhen menatap Xu Xian yang enggan menyerah, menutup mulutnya sambil tersenyum, sorot matanya penuh kenakalan.

Xu Xian mengusap dagunya, lalu tiba-tiba berkata dengan serius, “Sebenarnya menurutku aturan catur ini kurang masuk akal. Jenderal seharusnya tidak dibatasi di kotak kecil ini, harusnya memimpin pasukan besar, maju menghadapi bahaya, berada di garis depan. Bukankah begitu?”

Begitu ucapan itu jatuh, tiga pasang mata langsung memandang Xu Xian dengan pandangan sinis, perasaan meremehkan itu seolah langsung menyambar ke hatinya.

Setelah bertahan dengan alasan heroik sejenak, Xu Xian akhirnya menundukkan kepala, “Baiklah, aku menyerah!”

“Ha ha!” Dua suara mengejek langsung terdengar.

Bai Suzhen menghibur, “Hanwen, sebenarnya kemampuan bermain caturmu lumayan, hanya kurang latihan saja. Mau main lagi? Aku akan mengalah satu kereta dan satu kuda.”

Mendengar itu, Xu Xian buru-buru menggeleng. Keterampilan Suzhen dalam bermain catur terlalu menakutkan, setiap langkahnya bisa menjadi jebakan mematikan. Bukan hanya satu kereta dan satu kuda, bahkan jika ditambah satu meriam pun, ia pasti akan kalah. Di mana harga dirinya nanti?

“Kakak ipar, kau memang payah main catur, satu putaran belum sampai setengah jam sudah menyerah. Minggir, biar aku yang main dengan kakak,” Xiaoqing segera mendorong Xu Xian.

Xu Xian pun berdiri dengan pasrah, menonton dua wanita itu bertarung. Xiaoqing juga cukup hebat dalam bermain catur, setidaknya jauh lebih baik dari dirinya, dan dalam waktu singkat bisa bersaing seimbang dengan Suzhen.

Saat ketiganya asyik bermain, He Sheng dan Xu Sande tiba-tiba datang.

“Tuan Muda!” Xu Sande memanggil pelan.

Xu Xian melirik, gembira berkata, “Sande, kau datang! Cepat sini, lihatlah permainan catur ini.”

“Baik!” Xu Sande tersenyum dan segera mendekat. Setelah mengamati susunan papan catur, ia terkejut, “Tak menyangka nyonya dan nona Xiaoqing begitu mahir bermain catur.”

“Manajer Xu, Anda terlalu memuji,” Bai Suzhen tersenyum.

“Tidak, saya juga penggemar catur, dan saya akui saya tidak bisa menyusun strategi sebaik ini,” Xu Sande tampak kagum.

“Ha ha, sama-sama,” Xu Xian merasa menemukan teman sehati, tersenyum lalu bertanya, “Apa kau datang ada urusan?”

Mendengar itu, wajah Xu Sande menjadi serius.

“Tuan Muda, hari ini di Gedung Bai Xian datang tiga tamu asing. Mereka meminta khusus untuk naik ke lantai enam. Melihat perilaku dan penampilan mereka, tidak seperti orang biasa. Saya jelaskan syarat naik ke lantai enam, salah satu dari mereka setelah mendengar langsung mengeluarkan seratus ribu tael, katanya ingin menyewa seluruh lantai enam.”

“Seratus ribu tael!” Mata Xu Xian menampakkan keterkejutan, Bai Suzhen dan Xiaoqing yang sedang bermain catur juga berhenti. Gedung Bai Xian memang gedung terkemuka di Hangzhou, menghasilkan banyak uang setiap hari, tapi belum pernah ada tamu sebesar itu.

“Kita membuka pintu untuk tamu, kalau mereka punya uang sebanyak itu, biarkan saja, siapa yang menolak uang banyak,” Xu Xian berpikir sejenak, lalu tersenyum.

Xu Sande mengangguk, “Saya juga berpikir begitu, dan sudah mengatur mereka naik ke lantai enam. Namun, salah satu dari mereka, tampaknya pimpinan, ingin bertemu dengan Anda.”

“Hmph! Lucu sekali, hanya dengan seratus ribu tael, ingin memaksa kakak iparku menemuinya,” Xiaoqing langsung meremehkan.

Xu Xian juga melambaikan tangan, “Bilang saja aku tidak punya waktu, lagi sibuk.”

“Baik, Tuan Muda. Tapi orang itu juga menitipkan pesan untuk Anda,” Xu Sande berkata pelan.

Xu Xian menatap papan catur, tertawa sinis, “Apa pesannya? Jangan-jangan dia ingin mengancamku?”

“Bukan, pesannya aneh. Dia bilang Anda telah tinggal di kediaman bawahannya, telah menyetujui permintaannya, dan apakah Anda akan menepati janji,” Xu Sande tampak bingung.

“Apa kau bilang?” Mata Xu Xian membesar, tiba-tiba mencengkeram kedua lengan Xu Sande, bertanya dengan serius.

Melihat perubahan Xu Xian, Xu Sande terkejut, “Tuan Muda, ada apa?”

“Hanwen!” Bai Suzhen segera berdiri, memanggil dengan cemas.

“Ulangi lagi pesannya tadi,” Xu Xian mengguncang Xu Sande, tampak sangat panik.

Xu Sande merasakan sakit di lengannya, takut lalu segera berkata, “Dia bilang Anda telah tinggal di kediaman bawahannya, menyetujui permintaannya, dan apakah Anda akan menepati janji.”

Xu Xian terkejut, perlahan melepaskan lengan Xu Sande, mundur beberapa langkah, wajahnya tampak tak percaya.

“Hanwen, apa yang sebenarnya terjadi?” Bai Suzhen segera menahan Xu Xian.

Puding melompat dari samping, menatap Xu Sande dengan tegas, “Sejak kapan kau datang?”

“Tikus!” Xu Sande berteriak terkejut.

“Bodoh! Cepat jawab,” Puding marah, bulu emasnya berdiri.

Xu Sande tertegun, buru-buru berkata, “Sekitar satu batang dupa saja!”

“Apa! Satu batang dupa,” mata Puding membelalak, segera berkata pada Xu Xian, “Kakak, cepat! Gunakan sihir, pergi secepat mungkin!”

Xu Xian menggenggam tangan Bai Suzhen, dengan serius berkata, “Suzhen, dengarkan aku, tetaplah di rumah, jangan ikuti aku.”

“Hanwen, apa sebenarnya yang terjadi?” Bai Suzhen tahu pasti ada sesuatu yang luar biasa, kalau tidak, Xu Xian yang biasanya tenang tak akan segelisah ini.

“Jangan tanya, nanti aku akan jelaskan. Ingat, jangan ke Gedung Bai Xian mencariku, Xiaoqing juga.” Xu Xian mengembangkan kedua tangannya, dua sayap petir yang besar muncul dari punggungnya, sekali melesat, ia berubah menjadi cahaya dan terbang ke langit, dalam sekejap lenyap dari pandangan.

Xu Sande dan He Sheng yang menyaksikan pemandangan itu, ternganga penuh keterkejutan.

“Kakak!” Xiaoqing khawatir memanggil.

Bai Suzhen menatap ke langit, wajah cantiknya penuh tanda tanya, siapakah sebenarnya yang datang hingga membuat Hanwen begitu gugup.

Xu Xian melesat menuju Gedung Bai Xian, tak lama gedung megah itu muncul di depan mata.

“Kakak, bersiaplah!” suara Puding bergema di benaknya, kali ini ia merasakan ketegangan.

“Aku mengerti!” Xu Xian meneguhkan hati, sekali menyelam, ia berubah menjadi cahaya merah dan masuk ke lantai enam. Melihat tiga orang duduk tak jauh, ia langsung berlutut di satu kaki, penuh hormat berkata, “Xu Xian dari Kabupaten Qiantang, menyambut Yang Mulia, semoga Baginda hidup seribu tahun, seribu tahun, seribu ribu tahun.”