Bab Seratus Empat Puluh Enam: Perbedaan Antara Jalan Raja dan Jalan Penguasa, Warisan Seratus Orang Bijak

"Wenjie, saudaramu Xu Xian telah menimbulkan gelombang dahsyat di luar Kuil Jinshan, bahkan ras iblis pun telah muncul. Pergilah ke sana secepat mungkin. Dalam situasi darurat, kamu boleh mengeluarkan titipan kekaisaran," bisik Zhao Gou dengan lembut sambil berdiri dengan tangan di belakang punggung di sebuah paviliun yang dikelilingi oleh kabut keabadian dan tampak bagai mimpi.

"Baik, Yang Mulia," balas Liao Wenjie sambil mengangguk cepat.

"Ingat, setelah pertempuran ini, Xu Xian harus diangkat menjadi Wakil Menteri Rites, jika tidak, Aku tidak akan mengampuninya!" Zhao Gou tiba-tiba memasang ekspresi serius.

Tatapan Liao Wenjie langsung menajam. Ia menangkupkan tangan dan berkata, "Yang Mulia, hamba tetap merasa bahwa Dinasti Song kita memiliki banyak orang berbakat dan para ahli tanpa batas, sama sekali tidak kekurangan Hanywen. Hanywen mencintai kebebasan dan hidup tanpa beban. Sekalipun ia datang ke ibu kota, ia tidak akan bisa melakukan hal-hal praktis. Hamba mohon Yang Mulia untuk mempertimbangkannya kembali."

"Wenjie, aku tahu kamu tidak ingin saudaramu terlibat dalam urusan dunia fana dan ingin ia hidup bahagia, tetapi kamu terlalu meremehkan saudaramu ini. Ia bagaikan naga di dalam kolam di Jinling, begitu bertemu angin dan awan, ia akan berubah wujud. Masa depan akan melampaui imajinasimu. Pepatah kuno mengatakan, seorang raja mendidik rakyat jelata, sementara seorang penguasa tiran menaklukkan dunia dengan pedang. Ini adalah takdir," ucap Zhao Gou dengan wajah sangat serius.

"Apa? Penguasa tiran!" Pupil mata Liao Wenjie menyusut tajam.

Mengingat hal itu, Liao Wenjie langsung tersadar dari lamunannya. Setelah melirik sekilas ke arah Xu Xian sekali lagi, ia sudah mengambil keputusan di dalam hatinya.

"Kamu seharusnya bersyukur karena sedang beruntung. Jika ini bukan di depan Kuil Konghucu, aku pasti sudah menghabisimu hari ini dan melemparkannya ke anjing," ucap Xu Xian datar sambil menatap Qu Yuechen yang terus menerus meratap kesakitan.

Mendengar kata-kata itu, Qu Yuechen mengatupkan giginya erat-erat dan menatap Xu Xian dengan penuh kebencian.

"Aku tahu kamu tidak rela. Aku akan memberimu kesempatan. Hari ini, setelah selesai bersembahyang di Kuil Konghucu, aku akan pergi mengunjungi Konferensi Empat Orang Suci di Gunung Zijin. Kamu memiliki cukup waktu untuk mengerahkan orang-orang guna menghadapiku. Namun, ingatlah ini baik-baik: jika lain kali kamu jatuh ke tanganku, aku pasti akan membunuhmu," kata Xu Xian dingin.

"Kenapa kalian masih belum membawa tuan muda kalian dan enyah dari sini!" bentak Yu Liuxiang dengan suara tajam kepada para pelayan yang tidak berani mendekat di dekat sana.

"Baik, baik!" Seorang pelayan bergegas berlari menghampiri, memanggul Qu Yuechen di punggungnya, lalu melarikan diri terbirit-birit setelah melirik ketakutan ke arah kelima orang Xu Xian.

"Ha-ha, pukulan yang bagus!"

"Tuan muda, sungguh perkasa!"

"Orang sombong dan arogan seperti itu memang harus diberi pelajaran yang setimpal."

Para cendekiawan di sekitar bersorak-sorai dengan suara nyaring, wajah mereka dipenuhi rasa kagum.

Xu Xian menoleh untuk melihat anak laki-laki kecil yang lutut kanannya terluka. Ia berjongkok perlahan dan bertanya dengan lembut, "Apakah sakit?"

"Tidak sakit, terima kasih Tuan Muda karena telah menyelamatkan saya," ucap anak laki-laki itu penuh rasa terima kasih.

Xu Xian tersenyum dan mengusap lembut lukanya yang masih berdarah dengan tangan kanannya. Seketika itu juga, cahaya keemasan berpendar dan lukanya langsung sembuh seketika, menyisakan sedikit noda darah yang masih menempel di atasnya.

Melihat pemandangan tersebut, wanita tadi langsung menunjukkan ekspresi terkejut di wajahnya.

Xu Xian membuat gestur menyuruh agar tetap merahasiakannya dengan jari telunjuknya, lalu tersenyum dan berkata, "Bawalah ia pulang! Jangan berkeliaran ke mana-mana lagi."

"Terima kasih, Tuan Muda, terima kasih, Tuan Muda," angguk wanita itu penuh rasa terima kasih sembari menggendong anak kecil itu meninggalkan Kuil Konghucu.

"Tuan Muda, sampai jumpa," lambaikan tangan anak kecil itu.

"Sampai jumpa," balas Xu Xian sambil tersenyum.

"Hanywen, aku tidak menyangka amarahmu bisa begitu mengerikan," ujar Liao Wenjie tiba-tiba dengan nada kagum.

"Apa artinya ini? Sikap dominan yang Hanywen tunjukkan dalam pertempuran di Kuil Jinshan jauh lebih mengerikan daripada ini," sahut Yu Liuxiang sambil tersenyum.

"Benar, Hanywen memiliki sifat luar konfusianis namun berjiwa tiran di dalam. Jangan lihat ia biasanya memperlakukan orang dengan lembut, tetapi begitu batas kesabarannya disentuh, ia bahkan akan merobek langit hingga berlubang," puji Ouyang Yu dengan wajah penuh kekaguman.

"Sejak penugasan Pasukan Pembasmi Iblis, aku sudah menyadarinya. Di antara kita berlima, hanya Hanywen yang memiliki bakat seorang penguasa hegemon serta kemampuan untuk memimpin para pahlawan," ucap Dugu Xue lembut, tatapan matanya yang jernih seolah mampu menembus segalanya.

Mendengar perkataan ketiganya, wajah Liao Wenjie mendadak diliputi sedikit kecemasan. Seorang raja mendidik rakyat jelata, sementara seorang penguasa tiran membantai dunia. Mungkinkah Hanywen kelak akan memicu malapetaka tanpa batas?

"Wenjie, ada apa denganmu? Jangan dengarkan omong kosong mereka," kata Xu Xian melirik Liao Wenjie dengan sedikit keheranan.

"Aku khawatir setelah kamu memasuki ibu kota, segerombolan tuan muda bangsawan akan tertimpa malapetaka," jawab Liao Wenjie spontan seraya berdusta.

"Ha-ha, tenang saja. Aku akan tinggal dengan patuh di rumah, tidak merebut jasa, tidak pamer kemampuan, sampai Yang Mulia Kaisar Bela Diri merasa tidak tahan dan memecatku," tawa Xu Xian berderai sembari melangkah menuju Kuil Konghucu.

Yu Liuxiang, Dugu Xue, dan Ouyang Yu segera menyusul di belakangnya. Liao Wenjie berdiri termenung di tempatnya dan tersenyum pahit, "Segalanya tidak akan semudah itu."

"Wenjie, cepatlah!" panggil Ouyang Yu.

"Segera datang!" Liao Wenjie bergegas mengejar keempat orang itu. Para cendekiawan di sekitarnya dengan hormat membukakan jalan begitu melihat mereka. Setelah menapaki undakan tangga terakhir, Kuil Konghucu yang megah dan menjulang tinggi akhirnya tampak di hadapan mata.

"Ayo, kita masuk untuk bersembahyang kepada Sang Guru," seru Xu Xian sambil melambaikan tangan. Kelima orang itu melangkah melewati Gerbang Dacheng yang tinggi dan besar. Di hadapan mereka, sebuah jalan setapak yang amat luas membentang hingga ke kejauhan menuju Aula Dacheng tempat patung Konfusius berdiri tegak. Di kedua sisi jalan setapak itu terdapat banyak patung batu yang memegang buku atau menatap ke angkasa dalam berbagai pose, masing-masing memancarkan aura luar biasa.

"Ini adalah patung para filsuf mazhab pemikiran kuno," perkenal Liao Wenjie sambil tersenyum.

Xu Xian menganggukkan kepalanya. Namun, begitu kelima orang itu melangkah maju untuk pertama kalinya, tiba-tiba gelombang qi kebenaran yang tak bertepi menerpa wajah mereka. Patung-patung di kedua sisi seolah-olah hidup kembali dan bergetar hebat. Sorot cahaya putih muncul di puncak kepala patung-patung batu tersebut, membuat seluruh cendekiawan lain yang sedang bersembahyang di dalam maupun di luar Kuil Konghucu seketika terdiam dan membeku di tempat.

Yu Liuxiang, Dugu Xue, dan Ouyang Yu langsung terdorong mundur oleh kekuatan yang luar biasa masif hingga kembali ke bawah anak tangga.

"Ada apa ini?" Wajah Xu Xian menegang, dan untaian busur listrik berwarna perak mulai melompat-lompat liar di seluruh tubuhnya.

"Sausu Wen akhirnya tiba," setelah sebuah suara penuh sukacita terdengar, qi kebenaran yang tak terbatas mulai mengalir masuk tanpa henti ke dalam tubuh Liao Wenjie. Seberkas cahaya putih yang menembus langit meluncur tajam ke angkasa, memicu gelombang besar di langit.

Xu Xian melirik dengan sedikit terkejut, lalu segera berdiri di sisi Liao Wenjie untuk melindunginya, sembari merasa heran mengapa dirinya tidak ikut terdorong mundur.

Li Qingzhao dari Akademi Deqing menajamkan pandangannya dan seketika muncul di udara. Menatap pilar cahaya kebenaran yang melesat keluar dari dalam Kuil Konghucu, ia berkata lembut, "Pewarisan seratus orang suci, tampaknya mereka benar-benar belum mati."

"Salam, Petapa," sapa dua orang pria yang tiba-tiba mendatangi sisi Li Qingzhao dengan sikap hormat. Salah seorang dari mereka memiliki janggut panjang, tatapan mata yang dalam, paras yang sangat rupawan, dan berusia sekitar tiga puluhan. Sementara orang yang satunya berambut putih bersih, berwajah tua, dan memegang sebuah tongkat pengukur giok putih di tangannya.

"Kalian berdua datang juga," senyum tipis terukir di bibir Li Qingzhao, sementara pandangannya tertuju lekat pada lelaki tua berambut putih tersebut.

"Aku tidak menyangka ia datang secepat ini," lelaki tua berambut putih itu tersenyum kecut.

"Kedatangannya kali ini pastilah atas kehendak Yang Mulia," ucap pria berparas rupawan itu dengan nada serius.

Alis lelaki tua berambut putih itu langsung berkerut. "Benda itu telah berada di Akademi Wanchuan selama ratusan tahun dan selalu menjadi pusaka penjaga akademi kita. Kita tidak boleh merampasnya semena-mena hanya karena ia adalah Sausu Wen generasi ini!"

"Kepala Akademi Tianzhang, Sang Guru pernah berkata dahulu bahwa benda itu memang pada dasarnya milik Sausu Wen dari generasi yang bersangkutan, dan hanya Sausu Wen yang dapat mengerahkan kekuatan puncaknya," bujuk Li Qingzhao lembut.

"Petapa, jika ini terjadi di masa lalu, aku pasti akan menyerahkannya. Namun, kalian juga tahu bahwa Ziyhao memiliki Konstitusi Murni Yang Sembilan, meskipun tidak sebaik Konstitusi Suci Kebenaran, ia masih mampu mengendalikan benda itu secara pas-pasan. Ia selalu menaruh rasa hormat yang tinggi kepada Anda. Hamba mohon demi hubungan kita di masa lalu, bantulah berbicara kepada Yang Mulia. Selain benda itu, Akademi Wanchuan rela menyerahkan apa pun," mohon Tianzhang tiba-tiba sambil membungkuk dalam-dalam dengan wajah penuh permohonan.

"Kepala Akademi Tianzhang, jangan lakukan ini!" Li Qingzhao buru-buru melangkah mundur, keraguan terpancar di wajah cantiknya yang jelita.

"Petapa, Ziyhao memang sangat luar biasa, bukan hanya dalam hal pengetahuan sastra, tetapi juga karakternya. Kita tidak boleh merampas kualifikasinya hanya karena alasan fisik semata, hal ini sungguh terasa agak tidak adil," timpal Xueyuan dengan nada menyayangkan.

Setelah berpikir sejenak, Li Qingzhao mendesah pelan dan berkata, "Beginilah saja! Biarkan Sausu Wen berpartisipasi dalam Konferensi Empat Orang Suci kali ini dan tentukan menang kalah berdasarkan kemampuan sastra. Jika ia menang, maka segala urusan akan beres dengan sendirinya. Namun, jika ia kalah, kurasa ia tidak akan memaksakannya lagi."

"Ide ini bagus!" Xueyuan langsung mengetuk meja menyetujuinya.

"Idenya memang bagus, hanya saja aku tidak tahu apakah Yang Mulia akan menyetujuinya," ucap Tianzhang dengan nada cemas.

Li Qingzhao memicingkan matanya tajam. "Beraninya ia menolak?"

Mendengar kata-kata itu, Xueyuan dan Tianzhang tertegun sejenak sebelum akhirnya tertawa getir. Memang benar, Yang Mulia tidak pernah sekalipun menolak permintaan apa pun dari Li Qingzhao.