Bab Empat Puluh Delapan: Pengawal Dewa Naga

Xu Xian memandang dengan heran, alisnya sedikit berkerut dan berkata, “Siapa engkau sebenarnya?”
Meski keberadaannya telah diketahui, pria berwajah tampan itu tetap tenang, tak menghiraukan pertanyaan Xu Xian, melainkan tersenyum pada Bai Suzhen, “Tak kusangka di sini ternyata ada seorang ahli setingkat Jiwa Primordial.”
“Hei! Wajah pucat, kau tak dengar Hanwen bertanya padamu?” tiba-tiba terdengar Ouyang Yu mengaum keras, matanya yang besar menatap dengan garang.
Pria itu menyunggingkan senyum tipis, sedikit angkuh terpancar di wajahnya, “Identitasku bukan untuk diketahui orang sembarangan. Karena Yue Canghai sudah mati, maka aku pamit.”

Tiba-tiba, api merah menyala-nyala meletup dari tubuh pria itu, panas luar biasa membuat permukaan tanah meleleh dalam sekejap. Tubuhnya berputar, lalu berubah menjadi pilar api tebal yang melesat keluar gua.
Melihat pemandangan ini, Puding tampak sedikit terkejut, “Tubuh Xuan Api Merah.”
Xu Xian mendengar itu, tubuhnya seketika berubah menjadi kilatan petir, lenyap dari tempat semula dan dalam sekejap sudah menghadang di depan pilar api. Dengan satu kibasan tangan kanannya, jaring petir merah raksasa menutupi pilar api, aura langit menyebar samar.
“Phoenix Api!”
Terdengar seruan ringan, pilar api raksasa itu berubah menjadi seekor phoenix api berukuran besar, mengepakkan tiga ekor merah panjangnya, seketika menerjang dan menerobos jaring petir, melesat ke arah Xu Xian.
Rambut hitam Xu Xian terbang, matanya berkilat petir, seluruh tubuhnya memancarkan busur-busur listrik. Dalam sekejap, terdengar raungan naga menggema, seekor naga agung bermandikan petir muncul di hadapan mereka.
Naga petir dan phoenix api bertabrakan dengan dahsyat, kekuatan mengerikan mengguncang seluruh gua, dinding-dinding batu pun terbelah oleh getarannya.
Bai Suzhen melihat kedua orang itu masih imbang, melangkah perlahan keluar dengan raut dingin. Ia mengangkat tangan kanannya, sebilah pedang panjang memancarkan cahaya putih menyilaukan melayang ke hadapan, daya luar biasa terpancar tiada henti dari pedang itu.
“Harta Roh Sejati!” seru Puding dengan kaget.
Xu Xian yang menjadi naga petir segera mencegah, “Suzhen, jangan turun tangan.”
Bai Suzhen tertegun, lalu dengan enggan menurunkan tangannya, pedang pusaka pun ditarik kembali.
Setelah satu babak bentrokan lagi, phoenix api terpental jauh oleh sapuan ekor naga petir, menghantam dinding gua dengan keras dan kembali ke wujud aslinya.
“Kau ternyata memiliki tubuh Xuan Petir Penarik!” seru pria tampan itu, darah menetes di sudut bibirnya, wajahnya penuh keterkejutan.
Naga petir berputar dan berubah kembali menjadi Xu Xian. Ia melambaikan tangan, menara sembilan tingkat yang agung kembali melayang di dalam gua.
“Sebutkan siapa kau, jika tidak nasibmu akan sama dengan Yue Canghai!”

“Apa itu?” Pria itu menatap menara emas di atas kepalanya yang siap menghantam, takut mulai tampak di wajahnya.
“Bocah, kau takkan bisa lari. Tubuh Xuan Api Merah hanyalah tubuh Xuan tingkat bawah, kau juga cuma di tingkat pertengahan Inti Emas, takkan mampu mengalahkan kakakku,” Puding melayang di udara sambil tersenyum tipis.
“Bergerak sedikit saja, aku benar-benar akan turun tangan.”
Lengan jubah Bai Suzhen melayang, kekuatan sihir dahsyat mengalir keluar, mata pria itu langsung mengecil, tubuhnya seolah tertindih gunung tinggi.
Pria itu tersenyum getir, sadar telah meremehkan kelompok ini. Meski masih banyak jurus rahasia yang belum ia keluarkan, menghadapi seorang bertubuh Xuan Petir dan seorang ahli Jiwa Primordial, nyaris mustahil baginya untuk lolos tanpa cedera.
“Jangan salah paham, aku adalah Qi Yan dari Pengawal Naga Dinasti Song Agung.”
“Pengawal Naga!”
Mata Xu Xian langsung menajam. Yue Canghai dulu pernah khawatir kalau dia adalah orang Pengawal Naga, meski Xu Xian tak tahu apa organisasi itu, jika Yue Canghai sampai begitu takut, pasti sangat luar biasa.
“Apa sebenarnya Pengawal Naga itu?” tanya Xu Xian pelan.
Mendengar pertanyaan itu, Qi Yan tiba-tiba tersenyum ramah, keangkuhannya sirna seketika.
“Saudaraku, Pengawal Naga adalah pasukan khusus yang didirikan langsung oleh Kaisar Wu Agung, tugasnya menumpas semua penjahat keji dan tak bermoral. Begitu kejahatan Yue Canghai terungkap, aku dikirim untuk membinasakannya, rupanya kalian lebih dulu bertindak.”
“Apa alasanku mempercayaimu?” ucap Xu Xian dingin, cahaya menara pusaka di atas kepala semakin terang, aura abadi memenuhi seisi gua.
Qi Yan langsung merasakan tekanan berat, kakinya menghancurkan tanah, keringat bercucuran di dahinya. Ia buru-buru mengibaskan tangan, sebuah lencana emas berhiaskan bayangan naga dan bertuliskan dua aksara Sakti Agung melayang di udara.
“Ini adalah Lencana Sakti, tanda Pengawal Naga.”
Xu Xian menatap lencana itu, merasakan aura agung kerajaan di dalamnya, menduga Qi Yan tak berbohong. Ia menggerakkan tangan, menara pusaka seketika menghilang.
“Kalau kau memang dari istana, maka silakan pergi!”
Qi Yan buru-buru menggeleng, “Aku tidak mau pergi.”
“Kau ingin merebut Teratai Iblis Darah?” mendengar itu, wajah Puding langsung membeku, mata Petir Dewa di dahinya memancarkan cahaya perak.
“Tentu saja bukan, Teratai Iblis Darah tidak penting bagiku, yang kuinginkan adalah dia!” Qi Yan tiba-tiba menunjuk Xu Xian, wajahnya penuh semangat.

“Aku?” sahut Xu Xian terkejut.
“Benar, kau bertubuh Xuan Petir Penarik, tubuh Xuan tingkat menengah terkuat, bahkan bisa menyaingi beberapa tubuh Xuan tingkat atas. Jika kau bergabung dengan Pengawal Naga, kekuatanmu pasti akan melesat, bahkan bisa menandingi si jenius aneh Ye Gubai,” Qi Yan menghampiri Xu Xian, penuh antusias mengundangnya.
Xu Xian menggeleng, “Terima kasih atas tawaranmu, tapi aku sudah terbiasa bebas, tak ingin diatur siapa pun.”
“Saudaraku, jangan salah paham, Pengawal Naga bukan seperti departemen pemerintahan lainnya, pengelolaannya sangat longgar. Di waktu luang kau bebas melakukan apa saja, bahkan mendapat perlindungan penuh dari istana,” jelas Qi Yan buru-buru.
“Kau tak dengar? Hanwen bilang tak mau ikut,” tubuh besar Ouyang Yu tiba-tiba berdiri di depan Qi Yan, tampak sangat tak suka pada si pria yang tadinya begitu angkuh.
Qi Yan melirik sekilas, “Kau hanya di tingkat akhir Pengumpul Roh, percaya atau tidak, aku bisa membakar habis kau.”
“Coba saja kalau berani,” Ouyang Yu mengepalkan tinjunya yang besar, aura garang meledak dari seluruh tubuhnya.
“Ouyang, tak usah pedulikan dia,” bisik Xu Xian, sebab Ouyang Yu memang belum mampu menandingi Qi Yan.
“Huh!” Ouyang Yu mendengus, melemparkan tatapan tajam sebelum perlahan melonggarkan kepalan tangannya.
Qi Yan menatap Xu Xian yang tetap tenang, dalam hati enggan melepas orang bertubuh Xuan Petir Penarik ini.
“Saudaraku, pikirkan lagi. Pengawal Naga punya ilmu abadi terhebat di dunia, pil-pil paling berharga, lingkungan latihan paling sempurna, bahkan kau bisa dapat bimbingan langsung dari Kaisar Wu Agung. Jika kau bergabung, bahkan Surga Kesembilan sekalipun, para murid Orang Suci, tak perlu ditakuti.”
Mendengarnya, Puding mencibir, “Sombong sekali, meski Tiga Maharaja Kuno bersatu pun tak bisa menggoyahkan kemuliaan Orang Suci, omonganmu kelewatan.”
Qi Yan tertawa santai, “Kau mungkin belum tahu! Sejak Perang Utara menumpas Dewa Abadi, semua Orang Suci telah lenyap. Kini, di seluruh dunia, hanya Kaisar Wu Agung yang jadi penguasa tertinggi. Meski Buddha turun ke dunia, bahkan Kaisar Langit pun datang, tetap tak bisa menandinginya.”
“Apa katamu, Orang Suci telah lenyap?” Untuk pertama kalinya, wajah Puding dipenuhi keterkejutan.