Bab Seratus Lima Puluh Satu: Pembawa Malapetaka

Bab 151: Memindahkan Bencana

Tidak ada pelajaran yang lebih mendalam daripada kehidupan yang berdarah dan bernyawa, dan hukuman berat memang harus diterapkan di masa-masa penuh gejolak.

Sebuah kerusuhan yang melibatkan lebih dari sepuluh ribu orang berhasil diredam begitu saja dengan mengorbankan dua nyawa.

Jalan-jalan kini telah bersih dari para pengungsi yang berdesakan. Mereka melaju tanpa hambatan sepanjang perjalanan dan tiba di kediaman tepat pada tengah hari.

Pada saat itu, hujan telah mereda, dan matahari putih yang bersinar terang menandakan cuaca akan segera cerah.

"Nyonya, silakan turun dari kereta." Suara Zhou Yu terdengar dari luar kereta. Kekejaman saat mengeksekusi rakyat tak bersalah tadi telah lenyap, berganti dengan nada yang sepenuhnya dipenuhi rasa hormat.

Namun, bunyi "klik" dari kunci pintu kereta yang dibuka dengan jelas mengingatkan pada segalanya.

Ketika Kong Yan mengulurkan tangan untuk bertumpu pada Yingzi dan turun dari kereta, ia melihat Zhou Yu berdiri dengan hormat di bawah kereta sambil membawakan payung. Ia segera menepis tangan Yingzi dan menginstruksikan, "Turunlah duluan dan pegangkan payungnya."

Yingzi tampak kaku mendengarnya, sekilas melirik Zhou Yu dengan cepat, lalu menjawab pelan, "Baik," sebelum menginjak titian kereta untuk turun dan memegang payung.

Tangan Zhou Yu yang memegang gagang payung tiba-tiba mengencang, buku-buku jarinya yang jelas terlihat sedikit memucat. Namun, ekspresinya sama sekali tidak berubah saat ia berkata kepada Kong Yan, "Mohon Nyonya menunggu sebentar. Payung di tangan bawahan ini besar dan berat, izinkan saya memanggil seorang pelayan kasar untuk membawakan payung." Sambil berkata demikian, ia melangkah menoleh ke arah pengawal di dekatnya, yang langsung pergi untuk melaksanakan perintah.

Kong Yan seolah-olah tidak melihat apa pun. Ia mengangkat ujung gaunnya panjang-panjang dan melangkah turun, berjalan masuk ke dalam naungan payung yang dipegang oleh Yingzi seraya berkata, "Ayo kita pergi."

Sebagai pelayan di kediaman keluarga Kong, sejak kecil ia hanya tahu bahwa perintah tuan tidak boleh dilanggar. Pandangan Yingzi mondar-mandir antara Kong Yan dan Zhou Yu, sebelum akhirnya tertuju pada Kong Yan. Ia menggigit bibir bawahnya, menunduk dalam-dalam, dan mengikuti Kong Yan pergi.

Seberkas aroma teratai layu yang samar-samar melayang di udara, begitu tipis hingga hampir mustahil ditangkap, namun akhirnya berlalu tanpa jejak, hanya meninggalkan riak di dalam lubuk hati. Aroma itu mengusik sanubari, persis seperti dua tahun lalu, di mana seberkas aroma samar yang hampir tak tercium itu masih terekam dengan jelas dalam ingatan hingga hari ini.

Zhou Yu sangat terpukul. Ia tertegun dan terkejut di tempat, menyaksikan pelayan dan Nyonya Kong berjalan melewati hadapannya.

Hujan putih turun rintik-rintik. Air hujan menetes dari tepi payung, membasahi kain kasa penutup kepala yang menjuntai hingga ke tanah, serta jubah brokat Shu, yang memperlihatkan garis bahunya yang rapuh dan kurus.

Melihat sosok ramping yang sebagian besar tubuhnya telah terciprat air hujan, Zhou Yu sadar kembali dan langsung melangkah untuk menghalangi jalan.

Menghadapi seseorang yang tiba-tiba muncul di hadapannya, bersikap begitu lancang dan sama sekali mengabaikan kehendaknya, Kong Yan tidak lantas menggunakan kekuasaannya untuk menindas. Ia sangat menyadari bahwa keselamatan dirinya dan sang anak masih bergantung pada Zhou Yu, bahkan pada para pengawal keluarga Zhou di belakang Zhou Yu. Ia hanya bertanya dengan tenang, "Wakil Jenderal Zhou, ada urusan apa lagi?"

Zhou Yu tertegun, seolah ia sendiri tidak tahu mengapa ia tiba-tiba menghalangi jalan di sini. "Bawahan... saya... bawahan..." Ia ingin menjelaskan sesuatu, ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak tahu harus berkata apa. Hal itu membuatnya semakin cemas, dengan ekspresi canggung dan gelisah. Ia sama sekali tidak mirip dengan algojo kejam di jalanan besar tadi, melainkan kembali menyerupai pemuda pemalu yang tidak pandai berkata-kata seperti yang pertama kali dikenalnya.

Sudahlah. Sebagai seorang prajurit, mematuhi perintah adalah tugas utamanya. Ia toh hanya menjalankan perintah, untuk apa dirinya harus melampiaskan kemarahan seperti ini?

Kong Yan mendesah pelan dalam hati dan berkata, "Anda telah bekerja keras selama dua hari ini, Wakil Jenderal Zhou. Cukup sampai di sini saja untuk hari ini." Setelah berkata demikian, ia mengangguk kecil, tidak berkata apa-apa lagi, lalu berjalan memutar melewati Zhou Yu untuk melanjutkan langkahnya.

Melihat Kong Yan hendak pergi lagi, Zhou Yu menjadi panik dan berseru spontan, "Nyonya, meskipun dua orang rakyat jelata telah dikorbankan hari ini, ini dilakukan demi menyelamatkan lebih banyak rakyat!"

Benar dugaannya!

Zhou Yu jelas memiliki cara lain untuk menyelesaikannya, dan sejak awal mereka sama sekali tidak perlu terjebak dalam kepungan. Semua ini telah direncanakan dengan sengaja!

Mengingat kata-kata yang diucapkan Zhou Yu kepada para pengungsi tadi, Kong Yan merasakan dunia di sekelilingnya berputar.

Ia tidak menyangka, benar-benar tidak menyangka, bahwa Wei Kang berani, sungguh berani melakukan hal semacam ini. Apakah ia tidak takut menjadikan seluruh negeri sebagai musuhnya?!

... Jenderal telah memerintahkan agar sedekah dan derma dari para umat yang diperoleh kuil-kuil besar di Hexi tahun lalu dibagikan kepada kalian. Hari ini kuil-kuil melanggar perintah, kalian seharusnya mencari pihak kuil—ini jelas-jelas menghasut para pengungsi untuk melawan kuil!

Memikirkan kembali perintah mendadak Wei Kang yang mewajibkan kuil-kuil besar untuk memberikan bantuan bencana, serta izin yang tidak biasa yang diberikan kepada para pengungsi untuk memasuki kota secara besar-besaran, apa lagi yang tidak jelas dari semua ini?!

Wei Kang ternyata mengarahkan perhatiannya pada kuil-kuil. Apa yang sebenarnya hendak ia lakukan?!

Tidakkah ia tahu bahwa begitu hal ini terbongkar, jabatan sebagai komisaris kekaisaran ini tidak akan bisa dipertahankannya lagi?!

Tidak heran ia begitu berambisi memohon relik biksu Kumarajiva demi keselamatan Tianyou!

Kong Yan mengibaskan kain kasa di wajahnya, mengangkat dagu, dan menatap tajam ke arah Zhou Yu dengan mata penuh amarah. Kemarahan di dadanya tidak dapat lagi disembunyikan, dan ia berkata dengan gigi terkatup, "Menyelamatkan lebih banyak rakyat? Tahukah kalian bahwa objek pemujaan terbesar mereka adalah rakyat di seluruh negeri?! Aku benar-benar tidak menyangka kalian merencanakan hal semacam ini. Pantas saja aku dikurung di dalam kereta, pantas saja terjadi kekacauan sebesar itu tetapi tidak ada satupun pejabat atau prajurit yang menghentikannya!" Semakin ia berbicara, semakin ia merasa geram, hingga kata-kata itu terucap begitu saja, "Jangan-jangan semua ini sudah ada dalam perhitungan kalian, bahkan keberadaanku keluar kota pun berada dalam..."

Sebelum kalimat itu selesai, Kong Yan mendadak tertegun.

Benar juga. Jika sejak awal mereka tidak tahu bahwa ia akan keluar kota demi urusan Kong Xin, dan tidak menduga bahwa pihak kuil pada saat itu juga akan menghentikan bantuan demi persediaan makanan para biksu sehingga memicu kerusuhan, bagaimana mungkin mereka yang jelas-jelas memiliki cara penyelesaian lain justru memilih untuk tidak bertindak, bahkan memicu kemarahan para pengungsi, serta mengunci pintu kereta seperti cenayang yang tahu segalanya!

Jadi, Wei Kang sejak awal sudah tahu bahwa masa kehamilan Kong Xin disembunyikan, dan ia bahkan tahu bahwa demi melindungi Kong Xin, ia tidak akan ragu melepaskan kesempatan untuk menggunakan tuduhan kejahatan terhadap Wei Zhan...?

Namun, ia memang benar-benar telah melakukannya.

Lalu, apakah ia harus memuji Wei Kang yang memiliki kelicikan luar biasa, atau patut mengasihani keraguan, kebimbangan, bahkan rasa bersalahnya selama beberapa waktu terakhir ini, yang ternyata tidak lebih dari lelucon di mata orang lain?

Kong Yan memejamkan mata erat-erat. Seluruh tenaganya seolah terkuras habis dalam sekejap. Kain kasa di tangannya meluncur turun dan kembali menutupi wajahnya, mengisolasi pandangan dari orang lain sekaligus menyembunyikan kepucatan yang menyedihkan di wajahnya.

"Nyonya..." Merasa Kong Yan tiba-tiba kehilangan tenaga dan bersandar lemah padanya, Yingzi memanggil dengan cemas.

Melihat Kong Yan yang tiba-tiba menjadi begitu suram, wajah tampan dan bersih Zhou Yu juga menyiratkan kecemasan. Secara naluriah ia mencoba membela Wei Kang, "Nyonya, meskipun Tuan Kedua telah menduganya sejak awal, ia tetap meminta bawahan ini untuk mematuhi perintah Nyonya. Tentu saja hal ini bertujuan untuk mengalihkan bencana ke pihak lain, tetapi ini bukan satu-satunya cara yang bisa dilakukan. Oleh karena itu, Tuan Kedua jelas tidak menyalahkan Nyonya."

Mendengar jawaban yang menegaskan hal tersebut, Kong Yan kembali merasakan tubuhnya terguncang hebat. Ternyata keputusannya yang penuh pergolakan untuk melindungi Kong Xin memang sudah diperhitungkan oleh Wei Kang sejak awal. Rupanya Wei Kang tidak pernah mempercayainya, sementara kata-kata kepercayaan yang selalu diucapkannya itu... Sudahlah, kepercayaan apa, seberapa besar pula kepercayaan yang ia miliki sendiri?

Hal yang paling penting saat ini adalah bagaimana cara memenangkan pertarungan melawan kuil-kuil tersebut!

Kong Yan menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan tenang, "Apa yang direncanakan oleh Tuan Kedua menyangkut hal yang sangat besar. Jika ada hal yang mampu kuperbuat, Wakil Jenderal Zhou silakan katakan terus terang." Ia melirik sekilas ke arah para pengawal lapis baja yang berada sejauh tiga tombak di sana, lalu melanjutkan, "Namun, tempat ini tidak cocok untuk membicarakan hal ini terlalu lama. Jika ada keperluan, Wakil Jenderal Zhou dapat mencari waktu lain untuk berbicara denganku."

Zhou Yu baru saja selesai berbicara ketika ia melihat Kong Yan tiba-tiba terhuyung, seolah-olah menerima pukulan berat. Ia tidak bisa menahan rasa kesalnya pada dirinya sendiri yang tidak pandai berkata-kata, dan hendak kembali membujuk serta menjelaskan, namun ia melihat Kong Yan sama sekali tidak menunjukkan sikap terpukul. Sebaliknya, wanita itu justru berbicara lancar dengannya mengenai rencana yang sedang dibahas. Zhou Yu seketika tertegun, tetapi sebelum sempat merespons, ia mendengar suara Nyonya Fu terdengar sayup-sayup dari balik gerbang halaman kedua, "Adik Ipar Kedua, kau akhirnya pulang!" Suara itu terdengar begitu cemas dan penuh perhatian.

Ekspresi Zhou Yu langsung mengeras, lalu dengan cepat ia menjawab, "Setelah pasokan biji-bijian bencana dari istana tiba, mungkin masih memerlukan bantuan Nyonya." Setelah berkata demikian, ia menunduk mundur dan berdiri dalam diam di samping, memberi jalan kepada Nyonya Fu yang datang tergesa-gesa untuk berbicara dengan Kong Yan.

Menghadapi perhatian dari Nyonya Fu, Kong Yan tentu saja tidak mengatakan hal lain selain memberitahu bahwa dirinya baik-baik saja dan tidak perlu khawatir.

Namun, hari itu, tanggal 21 bulan ketiga tahun Yuanxi ketujuh belas, ditakdirkan bukanlah hari yang berlalu dengan tenang.

**** (Bersambung)