Bab Seratus Delapan: Wibawa

Pada pukul tiga perempat siang, matahari terik di langit, energi matahari mencapai puncaknya, dan bayangan menjadi paling pendek.

Pada saat itu juga, sinar matahari siang yang menyilaukan tiba-tiba meredup, sementara bayangan hitam memanjang tanpa batas.

Dalam sekejap, terlihat air besi berwarna hitam pekat mengalir deras memasuki kota, berkilauan dingin seperti logam di bawah sinar matahari terik.

Karena jarak yang terlalu jauh, semuanya tampak samar, hanya terlihat gelombang hitam mengilap seperti besi yang melangkah maju, dan setiap langkahnya membuat kerumunan di kedua sisi jalan utama kota roboh berjatuhan.

Seiring dengan derasnya air besi hitam itu, kerumunan di kedua sisi terus tumbang satu per satu.

Betapa dahsyat kekuasaan itu?

Mungkin bahkan sang Kaisar pun tidak sehebat ini.

Kong Yan mengatupkan bibirnya.

Tiba-tiba, suara tegas dari Fu Shi bergema di telinganya—“Negara tak bisa sehari tanpa raja, tentara tak bisa sehari tanpa panglima, apalagi He Xi tanpa penguasa sehari pun!”

Negara, Tentara, tiba-tiba semua terbayang jelas.

Dan pria yang memiliki kekuasaan sebesar itu adalah suaminya, ayah dari anaknya.

Pikiran itu membuat hatinya bergetar, tanpa sadar ia berdiri, menatap sinar matahari yang menyilaukan, alisnya yang dihiasi sebongkah kuning seperti bunga pir berkilauan dengan cahaya yang mempesona.

Di bawah pancaran cahaya itu, tiga ribu prajurit yang mengawal Wei Kang menuju ibu kota telah memasuki jalan besar selatan kota Liangzhou. Dari kejauhan, sosok Wei Kang mulai tampak samar.

Tiga ribu prajurit berbaju besi hitam, terbagi menjadi dua regu empat baris. Satu regu memegang tombak dan pedang, langkahnya seragam dan teratur, satu regu lagi adalah pasukan penunggang kuda pelindung, empat kuda berjalan sejajar dengan kecepatan lambat. Di depan pasukan berkuda itu, seorang pria dan kudanya berada di barisan terdepan, mengenakan baju zirah berat, duduk tegak di atas kuda hitam besar, tangan kanan memegang pedang, tangan kiri menggenggam tali kekang, tampak seperti jenderal yang kembali dengan penuh kebanggaan dari medan perang kemenangan.

Kong Yan mengerti, perjalanan menuju ibu kota kali ini lebih berbahaya daripada pertempuran manapun, meskipun pertempuran tahun lalu di dua provinsi Sha dan Gan adalah pertempuran pertama Wei Kang dalam karier militernya selama sepuluh tahun.

Namun, pengalaman bertempur yang penuh kemenangan, meski patut dihormati, menggunakan sepuluh tahun masa persembunyian untuk melancarkan serangan paling mematikan dan meraih kemenangan terbesar—kemenangan seperti apa yang ditempa dengan keteguhan hati seperti itu?

Kong Yan tentu tidak tahu jawabannya. Ia hanya melihat wajah yang mulai terlihat di bawah gedung, tahu bahwa Wei Kang telah memenangkan pertempuran tanpa asap peluru ini, memperoleh jabatan sebagai Panglima He Xi. Bahkan lebih dari itu, ia memenangkan segalanya di depan matanya—rakyat yang tunduk dan kekuasaan militer di tangannya.

Ternyata jabatan Panglima He Xi memiliki kekuasaan seperti ini.

Akhirnya, ia memahami dari lubuk hati, bahwa kedudukan Panglima He Xi berbeda dengan gelar kebangsawanan lainnya. Tidak heran keluarga Chen begitu berusaha membantu putra bungsu yang dicintai, juga tidak heran sejak menikah dengan keluarga Wei, gejolak tak pernah berhenti sepanjang tahun itu.

Kong Yan sedikit menunduk, memandang bayi kecil di pelukannya yang membuka matanya yang jernih.

Setiap hari selama masa nifas, mereka selalu bersama. Dalam dua minggu terakhir menyusu, bayi mungil itu tampaknya sudah secara naluriah tahu untuk mendekat. Melihat wajah lembut yang familiar, ia tertawa ceria, meski belum tumbuh gigi, air liur berkilauan mengalir dari bibir merah mudanya, namun ia tersenyum polos tanpa sadar. Senyum polos itu sampai ke hati Kong Yan, membangkitkan perasaan lembut dan penuh kasih sayang.

Kong Yan mengeluarkan saputangan sutra dari lengan bajunya, perlahan mengusap bayi itu, namun bayi itu mengira sedang diajak bermain, tertawa semakin riang.

“Benar-benar anak kecil yang menggemaskan!” Kong Yan memeluk wajah kecil yang lembut itu dengan penuh kasih sayang, merasakan kulit halus anaknya yang begitu indah sekaligus rapuh. Tatapannya tanpa sadar menjadi serius, kembali menatap pemandangan megah penyambutan.

Wei Kang sudah diiringi tiga ribu prajuritnya, menunggang kuda hingga ke alun-alun depan gerbang kantor Panglima, sementara rakyat yang ingin melihat penguasa baru mereka harus berhenti sepuluh langkah dari barisan prajurit.

Di sekitar, setiap langkah diiringi oleh penjaga bendera yang berdiri tegak memegang panji-panji. Wei Cheng memimpin para pejabat sipil dan militer He Xi berdiri di anak tangga batu putih kantor.

Tiba-tiba, genderang perang di depan kantor berdentam cepat. Suara genderang yang menggema hingga menara pengawas, “dum—dum—” dua dentang keras seperti guntur, lalu hening seketika.

Wei Kang menunggang kuda maju sendirian, menarik kendali kuda di depan para pejabat sejauh satu hasta, lalu melepaskan tali kekang di tangan kanan. Ia mengangkat tangan tinggi-tinggi, memperlihatkan gulungan kain sutra kuning yang cerah, ternyata surat kekaisaran sudah dipegangnya sejak memasuki kota.

Melihat ini, dalam benak terbayang adegan Wei Kang memegang simbol kekuasaan—tanda pengangkatan sebagai Panglima. Memegang surat kekaisaran dari ibu kota dan kembali dengan selamat adalah ujian pertama bagi penguasa baru, sekaligus upacara terakhir untuk menerima jabatan Panglima.

Dalam sekejap, Wei Cheng meluncur maju dengan kursi roda, berhenti tiga langkah di depan kuda Wei Kang, lalu dengan suara “plak” berlutut sambil menegakkan punggung, mengangkat kedua tangan tinggi-tinggi.

Seorang pelayan berlari ke depan, mengambil gulungan kain kuning dari tangan Wei Kang dengan hormat, lalu menyerahkannya kepada Wei Cheng dan mundur ke samping.

Wei Cheng berputar perlahan dengan lututnya, membuka kain kuning itu, dan mulai membacakan surat pengangkatan Panglima He Xi.

Karena jarak masih agak jauh, suara surat itu tak terdengar jelas, namun semua yang hadir langsung berlutut tanpa kecuali, hanya Wei Kang yang duduk tegap di atas kudanya.

Setelah Wei Cheng selesai membacakan surat, semua orang berseru serentak:

—“Jenderal perkasa!”

Teriakan ribuan orang bergemuruh, menggema hingga langit, bahkan rakyat ikut berseru, suara mereka mengguncang seluruh Liangzhou.

Saat itu, semua tahu bahwa penguasa yang mereka percaya telah lahir.

Sayangnya, bayi di pelukan Kong Yan tidak merasa senang dengan kekuasaan besar ayahnya; teriakan ramai itu justru membuat bayi itu menangis keras, suaranya menusuk telinga yang rapuh.

Suara tangisan bayi itu jauh lebih mengguncang hati daripada teriakan orang banyak. Kong Yan segera mengalihkan perhatian pada anak kecilnya, menenangkan dan menciuminya, baru setelah lama berhasil membujuk si kecil, ia menggeleng dan berkata, “Nenek, Youtao lapar, mari kita pulang.” Ia melirik ke arah Wei Kang yang sedang dikelilingi pejabat-pejabat di depan kantor, “Tuan kedua sudah hampir selesai di sana, kita juga harus bersiap untuk menyambutnya.”

Setelah berkata demikian, Nenek Feng hanya diam, lalu setelah beberapa saat berkata dari belakang, “Tuan kedua sangat berwibawa!” Suaranya serius tapi penuh ketulusan.

Kong Yan terkejut. Kakeknya berasal dari keluarga bangsawan terkemuka, keluarga Kong juga selalu pejabat tinggi selama generasi. Nenek Feng sejak lahir tumbuh di kalangan bangsawan, seperti kebanyakan orang dari keluarga besar dan terhormat, ia selalu memandang rendah para jenderal yang berasal dari militer, apalagi sejak Panglima sebelumnya dianggap sebagai pemberontak yang berusaha merebut tahta. Oleh karena itu, meski Nenek Feng selalu berbicara baik tentang Wei Kang, Kong Yan tahu itu hanya sikap terpaksa, tapi hari ini... berbeda.

Kong Yan berbalik memandang Nenek Feng, tanpa berkata apa-apa, ekspresi wajahnya sudah mengatakan segalanya.

Nenek Feng tersenyum lembut pada Kong Yan, matanya penuh kasih sayang, “Tuan kedua memiliki kekuasaan yang besar dan akan melindungi Anda, Nyonya. Anda menikah dengan pria yang Anda inginkan.”

Pria yang diinginkan?

Dulu, entah kapan, seolah sudah terlalu jauh untuk diingat, ia pun pernah seperti gadis-gadis lain, berharap menikah dengan pria yang diinginkan. Namun ingatan masa lalu penuh luka tak bisa dikenang. Kini... Kong Yan perlahan menoleh ke arah bawah menara pengawas—pria itu kini berjalan bersama kerumunan orang memasuki kantor, menuju balairung Panglima, menerima pejabat sipil dan militer di bawah kekuasaannya.

Ia menggeleng pelan, untuk kehidupan ini tak ada jawaban, tapi ia tahu asal-usul kata-kata Nenek Feng.

Seorang gadis dari keluarga bangsawan besar, sepanjang hidupnya berada di belakang ayah dan suami.

Sebelum menikah, jika memiliki ayah yang sangat menyayanginya, ia adalah putri kesayangan, dan banyak gadis iri padanya.

Setelah menikah, jika suaminya memegang kekuasaan besar dan memberi perlindungan sebagai istri utama serta mewariskan kedudukan kepada putra sulung, maka ia memiliki suami yang diidamkan, dan banyak wanita iri padanya.

Jika begitu, Wei Kang memang suami yang diidamkan, tapi membayangkan mimpi lama yang terlupakan itu, hatinya tak bisa tidak merasa sedikit kehilangan.

Namun perasaan kecil itu terlalu jauh dan samar, sudah lama berhenti sejak di pondok Mao Ping dua belas tahun lalu, Kong Yan hanya tersenyum dan mengangguk, lalu menggendong si kecil kembali ke rumah kedua.

Mereka tiba di rumah kedua sudah hampir tengah malam. Tak heran si kecil menangis keras, tepat waktunya menyusui, sementara Nyonya Su tidak akan kembali dalam dua hari lagi, jadi menyusui tentu tugas Kong Yan.

Ia tak sempat makan siang, segera kembali ke kamar dalam, melepas pakaian, dan menyusui si kecil.

Setelah satu setengah bulan, si kecil sudah cukup teratur dalam makan, harus disusui setidaknya sekali sebelum tengah hari.

Saat ini sudah terlambat sekitar lima belas menit, begitu sampai rumah kedua, si kecil langsung menangis keras seperti mendapat ketidakadilan besar, membuat hati Kong Yan sangat sedih. Namun begitu Kong Yan membuka bajunya, si kecil langsung diam, mencari dan menyusui payudara ibunya dengan rakus.

Melihat pemandangan itu, Kong Yan merasa lucu sekaligus haru, akhirnya tangisan pun berhenti, ia berkata dengan sedikit kesal, “Benar-benar makhluk kecil yang menyusahkan!” Namun matanya penuh kasih sayang memandang bayi itu.

Meskipun tahu Kong Yan hanya bercanda, Nenek Feng secara naluriah tidak setuju, berkata, “Tuan kecil sama sekali tidak menyusahkan, saya belum pernah lihat bayi yang lebih mudah dirawat! Kalau tidak ngomong jauh, lihat saja Nyonya, baru menyusui sebentar saja sudah menangis terus, dan sampai umur satu tahun pun tidak berhasil menyapih Anda!”

Mendengar Nenek Feng mengungkit masa kecilnya, Kong Yan benar-benar tak tahu harus tertawa atau menangis, dengan sedikit manja berkata, “Nenek! Setelah punya Youtao, nenek jadi lupa sama saya!”

Nenek Feng menunjukkan wajah serius tapi suaranya penuh tawa, “Apa saya lupa? Bukankah saya kasihan melihat Nyonya menyusui sendiri? Saya selalu menentangnya! Kalau tidak karena Nyonya ngotot menyusui sendiri, mana mungkin makan siang bisa terlewat?” Mungkin karena sudah hampir empat puluh tahun, akhir-akhir ini Nenek Feng sering mengomel, dan saat itu melihat Kong Yan membuka pakaian resmi, ia menambahkan, “Setengah jam lagi harus ke pintu kedua menyambut Tuan kedua, baju ini sudah dilepas, nanti disuruh pakai lagi, mana sempat makan? Takutnya malah terlambat menyambut Tuan kedua!”

Mendengar omelan lama Nenek Feng, Kong Yan ingin menjawab, tapi suara Yingzi terdengar dari kamar luar sebelah barat, penuh kejutan, “Tuan kedua!”

Kong Yan juga terkejut. Bukankah Wei Kang seharusnya sedang menerima pejabat di aula depan kantor?

Namun sebelum sempat berpikir lebih jauh, terdengar suara gesekan baju zirah, dan Wei Kang tiba-tiba muncul di depan mata.

****

Catatan: Melihat permintaan pembaruan dua kali sehari, saya hanya bisa berusaha semampu saya. Terima kasih atas pengertian semua. Saya tidak memiliki naskah cadangan atau kerangka, hanya tahu bahwa tokoh utama pria nantinya menjadi kaisar. Jadi, mohon dukungan dan komentar agar saya terinspirasi dan dapat menulis lebih banyak serta sering memperbarui cerita. Terima kasih!