Bab Seratus Enam: Kembali

Sejak dinasti sebelumnya muncul penguasa perempuan, selama lebih dari tiga ratus tahun, wanita yang memimpin selalu dianggap tabu besar.

Chen Shi di hadapan para nyonya besar mengakui telah mengintai posisi penguasa wilayah dan memfitnah penguasa saat ini. Ini bukan sekadar persaingan kekuasaan keluarga Wei, melainkan menyangkut seluruh pemerintahan Hexi. Bahkan jika Kong Yan adalah pemegang otoritas utama dalam masalah ini, dia juga sulit terlalu banyak campur tangan.

Namun setelah semua urusan kecil selesai, saat kembali ke halaman rumah kedua sudah hampir senja.

Paviliun utama menghadap ke selatan, tak takut sinar matahari sore yang terik, tirai bambu Xiangfei yang menutupi sepanjang hari digulung dengan kain sutra biru. Di Liangzhou, suhu siang dan malam sangat berbeda, saat senja mulai terasa dingin, jadi tak perlu khawatir udara panas masuk rumah, jendela pun dibuka lebar. Dengan tirai bambu yang tipis dan tirai kasa biru yang biasanya menutupi, ruangan langsung terang, angin senja yang membawa sedikit hawa panas berhembus lembut, menyentuh pakaian tipis yang dikenakan, memberikan kesejukan berbeda dari es musim panas, sangat nyaman.

Setelah sebulan tidak banyak bergerak, bekerja sepanjang hari membuat tubuh sangat lelah. Setelah berganti pakaian musim panas favorit berlengan pendek, Kong Yan bersandar santai di atas ranjang dekat jendela selatan, baru merasakan lega.

Tian You, si kecil itu, benar-benar tak tahu bahwa dirinya hampir menjadi sandera nenek kandung untuk menekan orangtuanya, dengan tenang menghisap ASI dari pelayan susu Su Niang. Setelah sebulan ini, Su Niang mulai terbiasa dengan perannya sebagai pengasuh bayi, bahkan di depan Kong Yan dan beberapa orang dekatnya, dia bisa dengan santai melepas pakaian untuk menyusui Tian You. Namun saat itu jendela terbuka, meskipun di bawah jendela ada pohon akasia, Su Niang tetap harus membelakangi jendela saat menyusui, sehingga menghindari tatapan Kong Yan.

Karena tidak bisa melihat wajah kecil Tian You, Kong Yan memilih memejamkan mata untuk beristirahat sejenak, berniat mengingat kembali kejadian hari itu, tapi entah kenapa hari ini terlalu melelahkan dan penuh ketegangan, apalagi baru keluar masa nifas, sulit untuk fokus, hanya membiarkan angin senja yang masuk membuatnya mengantuk.

Untungnya belum sampai tertidur pulas. Yingzi yang menemani sepanjang hari sudah berganti pakaian dan kembali, di samping juga ada Nyonya Feng membawa sup sarang burung dengan gula batu.

Melihat mereka masuk, Kong Yan mengusap matanya sambil tersenyum, “Hampir saja tertidur.” Dia duduk sambil berkata.

Nyonya Feng melihat kelelahan di wajah Kong Yan, merasa iba, “Nyonya, hari ini sangat melelahkan.” Pagi tadi mendengar dari Fu Shi, Nyonya Feng sudah mengingatkan semua orang di halaman kedua untuk mengubah panggilan mereka. Saat berbicara, Nyonya Feng meletakkan sup sarang burung di meja dekat ranjang, suara lembut berkata, “Aku tahu Nyonya mungkin tidak terlalu nafsu makan sekarang, tapi sudah waktunya makan, coba minum sepiring bubur.”

Selama sebulan ini, Su Niang semakin disiplin. Melihat Nyonya Feng masuk, dia segera merapikan pakaian, menggendong Tian You dan berdiri di dekat meja bundar di dalam ruangan, hendak memberi salam. Nyonya Feng langsung memalingkan wajah dan berkata, “Kamu masih menyusui si kecil, duduk saja.” Sambil tersenyum tulus yang sudah lama tak terlihat, “Hari ini juga berkat kamu!”

Bayi yang baru cukup umur ini tidak tahu apa-apa, emosinya tidak teratur. Jika bukan karena Su Niang yang menyusui dengan baik dan menidurkan si kecil, lalu bersama Baozhu mengantarkan Tian You keluar dari taman belakang, mungkin si kecil menangis dan mengacaukan rencana hari ini. Sehingga Chen Shi bisa dengan mudah mengakui kesalahannya, menghapus bahaya terbesar di halaman belakang dan membuat Wei Kang lega.

Memikirkan ini, Kong Yan menurunkan sendoknya dan tersenyum kepada Su Niang, “Su Niang, hari ini benar-benar berterima kasih padamu!”

Su Niang malu dan berkata, “Nyonya, ini memang tugas saya, tak pantas menerima terima kasih dari Nyonya dan Nyonya Feng.” Saat dia bicara, Tian You sudah menunjukkan tanda-tanda kenyang dan menguap berulang kali.

Kong Yan memandang wajah bulat Tian You yang baru berumur sebulan, hatinya semakin lembut, “Putri kecilmu sebentar lagi ulang tahun pertama, selama sebulan ini kau di sini, pasti sangat merindukan anakmu.” Matanya beralih dari Tian You ke Su Niang, “Besok kau pulanglah menjenguk putrimu, setelah ulang tahunnya, kau boleh kembali.”

Dia memandang Yingzi yang kemudian masuk ke ruang dalam di balik tirai, sebentar kemudian membawa sebuah kotak kayu merah. Kong Yan memberi isyarat agar Yingzi menyerahkan kotak itu kepada Su Niang, lalu berkata, “Waktu hamil aku belum tahu jenis kelaminnya, jadi sudah menyiapkan beberapa barang kecil. Sekarang anak itu laki-laki, mungkin tak terpakai, jadi ambil saja untuk putrimu mainan.”

Su Niang awalnya datang ke rumah ini sebagai pengasuh susu Tian You setelah mendengar suaminya dan paman suaminya Wang Da berbicara. Saat masuk, paman suaminya berulang kali mengingatkan bahwa meskipun mereka bukan budak, mereka benar-benar pelayan keluarga kedua Wei, dan masa depan anak-anak keluarga bergantung pada mereka. Dia pun tak berani menerima hadiah dari Wei Kang, buru-buru menolak.

Yingzi, yang berasal dari keluarga besar di ibu kota, tentu tahu bagaimana berurusan dengan wanita biasa. Dia meletakkan kotak itu, dengan cekatan menggendong Tian You kepada Kong Yan, kemudian kembali mengambil kotak itu dari meja bundar dan menyelipkannya ke pelukan Su Niang, berbisik di telinga, “Kalau tidak diterima, bagaimana nanti muka istri kedua? Cepat ambil saja!” Setelah itu dia tersenyum dan berdiri di samping Kong Yan tanpa bicara.

Su Niang tak punya pilihan selain menerima kotak itu. Saat hendak mengucapkan terima kasih, dia merasakan kotak itu tidak ringan, sebagai wanita yang cerdik, dia segera curiga isinya bukan mainan anak biasa, seolah memegang bara api, buru-buru berkata, “Nyonya, ini terlalu berharga, saya tak bisa menerima.”

Kong Yan dengan lembut menggoda bayi di pelukannya, “Dibandingkan dengan kejadian hari ini, ini hanyalah benda mati.”

Suara Kong Yan yang jernih dan lembut, di tengah kelelahan, menambah kesan malas dan santai, terdengar seperti nyanyian merdu di telinga Su Niang. Namun saat memikirkan isi kotak itu, telinganya berdengung dengan berbagai pikiran, tak mengerti bagaimana seseorang bisa berkata ringan soal emas dan perak.

Dia menatap kosong ke arah Kong Yan, yang matanya tertuju pada bayi di pelukannya. Sepertinya merasakan tatapannya, Kong Yan perlahan mengangkat kepala, wajahnya masih menyimpan kasih sayang yang belum hilang. Karena cahaya belakang membuat wajahnya kurang terlihat jelas, tapi Su Niang tahu betapa menakjubkannya wajah itu. Ingatan tentang pertama kali bertemu mengalir di pikirannya, walau dia seorang wanita, hatinya berdegup kencang, masih terpesona. Suara Kong Yan mulai terdengar merdu, suasana saat itu membuat siapa pun ingin menurut saja.

Saat hendak mengangguk, Kong Yan berkata, “Om suamimu Wang Da sudah lebih dari tiga puluh tahun bukan? Laki-laki harus punya keluarga sendiri. Dia orang yang dipercaya oleh tuan kedua. Berkat dia juga aku dan anak terlindungi. Ambil saja ini untuk membantunya membangun keluarga, tak mungkin dia hidup sendiri terus, ini sebagai terima kasih atas kesetiaannya selama ini.”

Suasana itu membuat Su Niang tersadar dari lamunan indah yang terpancar dari sinar matahari senja di belakang Kong Yan. “Tapi...” dia mulai berkata, tapi segera terdiam karena merasa tidak enak menolak untuk hal yang menyangkut suaminya dan paman suaminya.

Meski hanya wanita biasa, sifatnya sederhana dan sopan.

Melihat kebingungan Su Niang, Kong Yan diam-diam mengangguk, lalu berkata, “Aku dari ibu kota menikah jauh ke sini, benar-benar tak kenal siapa-siapa. Kalau kau merasa berat menerima, cukup beri aku sedikit perhatian lebih saja ke depannya!” Matanya berkilau dengan pandangan menggoda, “Aku anggap kau seperti Yingzi dan yang lain.”

Pikiran Su Niang ikut terbawa pandangan Kong Yan, membuatnya bingung dan terpesona, lama-kelamaan pikirannya seperti terurai dan akhirnya hanya satu kesadaran yang tersisa — bahwa mengabdi pada istri kedua dan setia pada paman suaminya sama saja!

Setelah berpikir, dia mengangguk tanpa sadar berkata, “Tapi kalau aku tidak di sini, siapa yang akan memberi makan si kecil?”

Melihat Su Niang setuju, Kong Yan dan Nyonya Feng saling bertatapan, lalu menghentikan pembicaraan itu, menatap kembali Tian You yang sudah tertidur pulas. Melihat wajah putih mulus anak itu, hatinya terasa sangat lembut, lalu lembut berkata, “Bukankah aku juga ada? Aku juga ingin menyusuinya sekali.”

“Nyonya!” Begitu kata itu terucap, Nyonya Feng dan Yingzi berseru kaget.

Anak dari keluarga besar biasanya dibesarkan oleh pengasuh susu. Hanya keluarga miskin yang menyusui sendiri. Tapi Kong Yan tak peduli, “Su Niang hanya pulang selama setengah bulan, aku juga hanya akan menyusui selama beberapa hari ini. Lagipula selama kalian tidak memberitahu, siapa yang tahu aku yang menyusui?” Setelah itu dia mengubah topik, “Baiklah, Su Niang. Kau pergi saja membereskan barang. Ini perjalanan panjang, setengah bulan lamanya.”

Su Niang mengangguk, membungkuk memberi hormat lalu pergi sambil memegang kotak kayu itu.

Tiba-tiba, Baozhu memerintahkan pelayan untuk mengemas peralatan mandi Kong Yan yang baru tiba, mungkin sudah mendengar kabar. Setelah memberi salam, dia segera bertanya, “Nyonya, kenapa istri utama masih nyaman tinggal di paviliun utama?”

Kong Yan hanya menggeleng, menolak bantuan Nyonya Feng, dia sendiri menggendong Tian You yang tertidur ke tempat tidur bayi, lalu memanggil Yingzi untuk menemani, baru kembali duduk di ranjang di ruang luar, melirik Baozhu, “Kau sudah memanggil dia istri utama, kalau tidak tinggal di paviliun utama, tinggal di mana lagi?”

Baozhu cemberut, “Tapi istri utama sudah mengaku salah!”

Kong Yan menggeleng, meneguk sup sarang burung yang hangat, “Walau sudah mengaku, istri utama tetap ibu tuan kedua. Seluruh pejabat Hexi tidak ada yang bisa menyentuhnya.” Saat itu, pandangannya menatap cakrawala barat yang mulai gelap, suaranya terdengar jauh tertiup angin senja, “Bahkan tuan kedua sudah kembali, istri utama tetap akan dipelihara di paviliun utama.”

Tak disangka rencana yang dibuat selama setengah bulan dan sibuk seharian, hasilnya tetap seperti itu. Baozhu langsung malas dan berkata, “Bukankah sama saja seperti dulu?”

Bagaimana mungkin sama?

Kong Yan melihat Baozhu yang bersikap kekanak-kanakan, tak berkata apa-apa, hanya diam menikmati sup sarang burung.

Hari-hari berikutnya, Kong Yan tetap diam. Dia dengan penuh perhatian merawat Tian You sambil menghitung hari menunggu kepulangan Wei Kang — apa pun yang bisa dia lakukan sudah dia lakukan, kemenangan perang ini masih tergantung pada Wei Kang sendiri.

Sementara itu, di luar kediaman, banyak orang juga menunggu hasil akhir.

Pada hari upacara bulan purnama, setelah para tamu pergi, kabar bahwa Chen Shi rela memfitnah anak kedua dan menyiksa menantu serta cucunya demi mempertahankan posisi penguasa wilayah untuk anak bungsunya, menyebar luas di kota Liangzhou bahkan seluruh Hexi. Dengan demikian, tuduhan terhadap Chen Shi benar-benar terbukti. Meskipun masih dihormati sebagai istri utama, bahkan pengikut ayahnya dan aliansi yang ditinggalkan Li Yanfeng tidak bisa berbuat apa-apa, hanya bisa melihat Chen Shi ditahan di paviliun utama tanpa bisa keluar.

Mereka menunggu kepulangan Wei Kang untuk keputusan akhir, sembari berharap ada celah terakhir — jika Wei Kang tidak bisa kembali dengan selamat atau bahkan jika kembali dalam kondisi cacat, maka Wei Zhan akan menjadi penguasa wilayah yang baru.

Pada tanggal 3 Juli tahun ke-16 era Yuanxi, Wei Kang akhirnya kembali ke kota Liangzhou yang dirindukan banyak orang.

****