Bab Seratus Sebelas: Menjenguk

Hari mulai senja, separuh langit di atas kediaman keluarga Wei telah memerah bak warna jingga tua. Sesekali, burung-burung yang kembali ke sarang melintas berpasang-pasangan di atas kepala, bayangan tubuh mereka menyapu cahaya langit yang kian meredup, menyisakan jejak cahaya dan kegelapan yang samar.

Sepanjang jalan dari kediaman putra kedua di sisi barat hingga ke paviliun utama di tengah, raut wajah Wei Kang tampak gelap dan pekat, seolah tertutup bayang-bayang yang melintas di langit tadi.

Di sepanjang jalan yang ia lewati, para pelayan membungkuk hormat dengan takzim; mereka baru berani menegakkan tubuh setelah sosoknya tak lagi terlihat. Kain sutra merah yang menghiasi teras dan pilar-pilar bangunan bergoyang tertiup angin di bawah pendar cahaya senja, tampak begitu pilu dan melankolis.

Di luar paviliun utama, barisan prajurit yang berjaga berlutut dengan satu kaki dalam sikap hormat militer, lalu membuka jalan menuju area yang dijaga seketat benteng baja tersebut. Segalanya sunyi senyap; keriuhan kota saat tengah hari tadi seolah telah menguap jauh.

Begitu memasuki aula tengah, Wei Kang menyibakkan lengan bajunya yang lebar dengan gerakan yang tegas dan tangkas. Suara gesekan kain satin biru langit yang ia kenakan terdengar tajam dan nyaring. Suara itu begitu jelas di tengah kesunyian paviliun, sekaligus menunjukkan ketidaksenangan Wei Kang yang mendalam. Para pelayan yang tengah menunggu untuk melapor seketika terdiam dan bersujud di lantai.

Langkah Kong Yan pun sempat terhenti. Melihat Wei Kang yang bahkan enggan mendengarkan laporan para pelayan, jelas ia telah mengambil keputusan bulat mengenai Nyonya Chen. Ia berniat untuk menuntaskan perkara ini secara terang-terangan.

Hubungan antara ibu dan anak ini memang sudah lama merenggang, jauh sebelum Kong Yan menikah ke keluarga ini satu setengah tahun yang lalu. Ditambah lagi, Nyonya Chen selalu berupaya keras mendukung putra bungsunya, Wei Zhan, untuk berkuasa. Meski Kong Yan percaya bahwa seekor harimau tidak akan memangsa anaknya sendiri—artinya luka yang diderita Wei Kang di sepanjang perjalanan bukanlah ulah Nyonya Chen—berbagai bukti yang ada justru menunjukkan sebaliknya, yang mau tak mau memaksanya untuk percaya.

Jika Kong Yan saja tidak bisa meyakinkan dirinya sendiri bahwa Nyonya Chen tidak mengirim orang untuk melakukan pembunuhan di wilayah Hexi, apalagi Wei Kang yang mengalaminya langsung? Dalam situasi seperti ini, keputusan yang akan diambil Wei Kang terhadap Nyonya Chen pastilah berat.

Kong Yan terus membuntuti di belakangnya. Demi mengejar langkah Wei Kang, ia harus mempercepat langkahnya hingga muncul keringat tipis di pelipisnya. Namun, angin musim panas di Liangzhou saat senja selalu terasa sejuk. Saat ia berhenti sejenak di ambang pintu aula tengah, angin yang berembus menyentuh gaun sutra hijau telaga yang baru ia kenakan, memberikan rasa lega yang samar.

Meski tubuhnya terasa sejuk, hatinya justru mulai ragu. Tak lama lagi, urusan rahasia antara ibu dan anak itu akan tersingkap. Haruskah ia masuk atau tetap di luar?

Melihat Wei Kang yang langsung berjalan menuju ruang samping di sisi barat, Kong Yan mencengkeram pintu kayu berukir merah itu dengan dahi berkerut. Tiba-tiba, ia mendengar prajurit penjaga melapor, "Jenderal, Tuan Muda Sulung dan Nyonya Besar datang bersama Dokter Zhang untuk memohon izin masuk."

Wei Kang, yang baru saja hendak menyibak tirai, menghentikan langkahnya saat mendengar nama "Dokter Zhang". Kong Yan yang terus memperhatikan Wei Kang menyadari perubahan kecil tersebut. Bagaimanapun, mereka adalah ibu dan anak yang terikat darah. Kong Yan melangkah masuk ke aula dan berkata dengan lembut, "Ibu sudah lanjut usia. Meski kita mendengar bahwa percobaan bunuh dirinya gagal, tetap lebih baik jika Dokter Zhang memeriksa denyut nadinya untuk memastikan keadaannya."

Ia mengangkat tangannya sedikit, lengan bajunya yang lebar bergerak bagai riak air hijau. Para pelayan yang berlutut di lantai segera menepi dan berdiri dengan hormat, sikap mereka tak lagi menunjukkan kesombongan seperti sebelumnya. Kong Yan tidak memedulikannya, ia hanya menatap punggung Wei Kang dan melanjutkan, "Lagi pula, Kakak dan Kakak Ipar masih menunggu di luar, mereka juga mencemaskan keselamatan Ibu."

Seolah terpengaruh oleh bujukan lembut Kong Yan, Wei Kang berbalik dan memberi izin, "Tunggu mereka datang, baru kita periksa." Perkataannya jelas menunjukkan bahwa ia memberikan kelonggaran demi menghargai Wei Cheng dan istrinya. Prajurit yang bertugas segera pergi menyampaikan perintah.

Melihat prajurit itu berlalu, Wei Kang pun melangkah keluar dari aula tengah. Ia berdiri dengan tangan terlipat di belakang punggung di sepanjang koridor, menatap diam ke arah matahari terbenam. Sosoknya yang jangkung tampak memanjang di lantai koridor.

Mengingat bekas luka yang bersilangan di tubuh Wei Kang, lalu melihatnya berdiri di bawah cahaya senja yang merah bak darah, Kong Yan entah mengapa merasakan kesepian yang tak terlukiskan. Ia tak mampu menahan diri untuk berhenti dan berdiri diam di ambang pintu, menatap Wei Kang dari kejauhan.

Untungnya, keheningan itu tidak berlangsung lama. Wei Cheng dan istrinya datang dengan tergesa-gesa membawa Dokter Zhang. Sebelum sempat saling memberi salam, Wei Cheng menatap Wei Kang dalam-dalam dan berkata dengan penekanan di setiap kata, "Adik Kedua, dia adalah ibu kita."

Wei Kang menarik pandangannya dari cakrawala barat, raut wajahnya tenang saat menjawab, "Aku tahu." Setelah berkata demikian, ia mengibaskan lengan bajunya dan berbalik kembali ke aula tengah.

Pandangan Wei Cheng terus mengikuti Wei Kang hingga sosoknya menghilang di dalam aula. Saat matanya tak sengaja tertuju pada Kong Yan yang berdiri di ambang pintu, ia terdiam sejenak. Teringat bagaimana Kong Yan berhasil membalikkan keadaan setengah bulan lalu, ia menundukkan pandangannya, membuang aura dingin yang mematikan, lalu mengangguk hormat saat bertukar pandang dengan Kong Yan.

Kong Yan membalas anggukan tersebut. Sebagai seorang Jenderal, Wei Kang mungkin tidak perlu memedulikan hierarki senioritas, namun sebagai adik ipar, ia tetap harus menghormati mereka yang lebih tua. Setelah dua prajurit mengangkat kursi roda Wei Cheng masuk ke aula tengah, dan pelayan mengambil alih untuk mendorongnya ke ruang samping barat, barulah Kong Yan bersama Nyonya Fu melangkah masuk menyusul mereka.

Begitu memasuki ruang dalam di sisi barat, mereka melihat kain sutra putih tergantung di langit-langit, dan di bawahnya terdapat bangku bundar yang terguling. Pemandangan itu mengungkap segalanya: Nyonya Chen telah mencoba gantung diri.

Kong Yan menenangkan diri, mengalihkan pandangan dari kain putih itu, dan mengikuti rombongan masuk ke kamar dalam. Namun, saat melihat isi ruangan, ia tak mampu menahan keterkejutannya.

Nyonya Chen terbaring tak bergerak di ranjang, matanya menatap kosong ke arah langit-langit. Dibandingkan setengah bulan lalu, ia tampak jauh lebih tua. Rambut yang dulunya hanya memiliki sedikit uban, kini separuhnya telah memutih. Tubuhnya pun menjadi sangat kurus, tulang pipinya menonjol tajam, sama sekali tidak menyisakan pesona masa lalunya. Sosok Nyonya Jenderal yang dulunya anggun dan sombong itu kini telah berubah menjadi nenek tua yang tampak menyedihkan.

Semua orang tertegun, tak menyangka Nyonya Chen telah menua begitu drastis hanya dalam satu bulan.

Melihat Wei Kang dan saudaranya mengizinkan Dokter Zhang mendekat, Pengasuh Wang yang sedari tadi bersimpuh di samping ranjang merasa lega. Ia segera berlutut dan merangkak maju beberapa langkah, "Tuan Muda Kedua, akhirnya Anda datang. Jika tadi hamba tidak menemukannya lebih awal, Nyonya Besar mungkin..." Teringat kejadian yang mengerikan itu, Pengasuh Wang menangis tersedu-sedu, "Untunglah Tuan Muda Kedua berbakti dan akhirnya datang menjenguk Nyonya Besar!" Sambil melirik Dokter Zhang, ia berpikir bahwa Wei Kang akhirnya masih memiliki rasa kasih sayang sebagai anak, dan masa penahanan ini seharusnya segera berakhir. Tangisannya pun semakin menjadi-jadi.

Namun, Nyonya Chen tetap tidak bergeming, terus menatap langit-langit ranjang seolah jiwanya telah melayang jauh.

Nyonya Fu mengalihkan pandangannya dari Pengasuh Wang dan menatap Nyonya Chen dengan penuh kecemasan, "Bukankah tadi dikatakan percobaan gantung diri itu gagal? Mengapa Ibu jadi seperti ini..." Ia tidak perlu menyelesaikan kalimatnya. Setelah terdiam sejenak, ia melanjutkan dengan nada cemas, "Tuan baru saja mengalami musibah, Ibu tidak boleh sampai terjadi apa-apa lagi. Terlebih lagi jika kejadian hari ini tersebar keluar..." Ia kembali menggantung kalimatnya, namun maknanya tersirat jelas.

Hari di mana Wei Kang resmi dilantik sebagai Jenderal justru bertepatan dengan hari di mana ibu kandungnya mencoba bunuh diri. Meskipun jabatan itu merupakan warisan dari ayahnya, hal ini tetap akan memicu fitnah bahwa ia telah membunuh ayahnya demi merebut kekuasaan. Ini adalah alasan paling kuat bagi Wei Zhan dan sekutunya untuk memberontak—sebuah alasan yang sah untuk berperang.

Menyadari hal itu, Kong Yan menatap wanita tua yang terbaring di ranjang. Ia benar-benar tidak menyangka bahwa dalam situasi seperti ini pun, Nyonya Chen tidak melepaskan kesempatan terakhirnya.

Saat ia sedang sulit memahami situasi tersebut, tiba-tiba Nyonya Chen yang semula diam tak bergerak, menolehkan kepalanya. Pandangan matanya yang penuh kebencian menyapu wajah Wei Cheng dan Wei Kang, lalu ia tersenyum dengan cara yang ganjil. Di saat semua orang tertegun, ia tiba-tiba mengangkat pergelangan tangannya tinggi-tinggi dan menghujamkannya dengan keras ke arah tenggorokannya sendiri.

"Celaka! Ibu memegang senjata tajam!" seru Wei Cheng dengan marah dan terkejut.