Bab Empat Puluh Delapan: Malam Ketujuh

Medan perang adalah dunia para pria, sementara bagian belakang rumah adalah ranah para wanita.

Namun, halaman belakang tanpa kehadiran seorang pria pada akhirnya hanyalah sebuah genangan air mati, tak mampu menimbulkan gelombang sedikit pun.

Hari-hari berlalu dengan cepat sejak para pria keluarga Wei berangkat ke garis depan, telah genap sebulan lamanya. Setiap hari mereka membasuh darah dari baju zirah, berperang, membunuh musuh, dan terus membunuh, seolah tiada habisnya musuh dan darah yang tercurah.

Sementara itu, para wanita keluarga Wei pun hanya menjalani satu rutinitas yang sama setiap hari: berkumpul bersama, menanti kabar dari garis depan, bergembira untuk kemenangan para pria, dan cemas tatkala mereka dirundung duka.

Hari-hari seperti itu berlalu tanpa terasa, hingga tiba-tiba pagi itu adalah tanggal tujuh bulan tujuh, hari Qixi, hari para gadis memohon kecakapan dan keberuntungan.

Pagi itu, saat Kong Yan membuka mata, ia tidak menemukan Nyonya Feng di kamar. Beberapa saat kemudian, Yingzi datang membawakan air untuk cuci muka. Melihat Kong Yan terpaku menatap koridor di balik sekat, matanya tampak kosong, mungkin baru terjaga dan belum sepenuhnya sadar, Yingzi pun tertawa, “Nyonya muda hari ini bangun pagi sekali!” Sejak menikah masuk ke keluarga Wei, Kong Yan memang tidak suka banyak orang masuk ke kamar dalam untuk melayani, hanya ia dan Baozhu yang sudah terbiasa sejak kecil. Hanya mereka yang boleh masuk ke dalam untuk membantu cucian, merapikan tempat tidur, dan pekerjaan pribadi lain. Kini ketika Baozhu tak ada, Yingzi sendirilah yang melakukan semua itu. Sambil berbicara, ia meletakkan baskom di rak kayu di samping dinding, kemudian mengambil jubah lengan lebar yang telah diberi aroma semalam dari gantungan, membantu Kong Yan berpakaian dan bangkit dari tempat tidur.

Kong Yan memang selalu diam dan linglung setiap pagi. Setelah mencuci muka, merendam tangan, menyisir rambut, menggosok gigi dengan garam, dan berkumur, ia akhirnya duduk di dipan luar dan bertanya, “Di mana Nyonya Feng? Kenapa sejak pagi tak terlihat, begitu pula Baozhu?”

Yingzi sedang menata meja bundar di tengah ruangan, mendengar pertanyaan Kong Yan, ia berhenti menerima sepiring acar timun dari pelayan kecil, lalu tertawa, “Nyonya muda rupanya lupa hari ini hari apa.” Sambil berkata, ia meletakkan sepiring acar timun di meja bundar. “Baozhu sedang bersama Nyonya Feng di dapur membuat kue Qiaoguo!”

“Hari ini Qixi?!” Begitu mendengar soal Qiaoguo, Kong Yan langsung sadar, menoleh ke jendela selatan untuk memastikan.

Tampak di balik tirai bambu yang tergulung, terbentang kain jendela berwarna biru kehijauan, jelas baru diganti pagi itu. Kalau bukan Qixi, tak perlu repot mengganti kain jendela dan mengukus Qiaoguo, bukan?

Tanggal tujuh bulan tujuh, Qixi, hari berdoa memohon kecakapan bagi para wanita.

Dari nenek berumur tujuh puluh hingga gadis kecil berumur tiga tahun, semua dapat memanjatkan doa di hari Qixi—dapat memohon kecakapan, anak, umur panjang, kecantikan, atau cinta.

Tak diragukan lagi, seorang menantu baru yang telah menikah, sering memohon anak di hari Qixi.

Teringat pada permohonan anak di hari Qixi, Kong Yan mengusap dahinya dan bertanya, “Apakah Nyonya Feng sudah menyiapkan altar dupa?”

Yingzi melihat Kong Yan tampak sedikit murung, teringat bisikan yang pernah ia dengar sebulan lalu di paviliun, ia pun bersemangat menjawab, “Tentu saja altar untuk berdoa malam sudah disiapkan. Teh, arak, lengkeng, kurma merah, hazelnut, kacang tanah, biji melon, semua sudah siap, tinggal menunggu nyonya muda dan tuan muda mandi dan berganti pakaian lalu sembahyang malam ini!” Sambil berkata, ia teringat pesan Nyonya Feng pagi tadi, lalu menambahkan, “Sekarang wilayah Ganzhou sudah direbut kembali. Shazhou juga hampir selesai, mungkin satu dua bulan lagi tuan kedua akan pulang, dan saat itu sudah masuk musim dingin. Tahun depan, nyonya muda akan menginjak usia delapan belas, saat yang tepat untuk meminta anak!”

Tahun depan langsung minta anak?

Kong Yan terkejut mendengarnya. Baru hendak berkata, namun melihat sorot mata Yingzi penuh persetujuan, ia hanya terdiam: rupanya Nyonya Feng dan yang lain sangat khawatir soal kehamilan Li Yanfai.

Menyadari hal itu, Kong Yan tak ingin banyak bicara, ia berdiri menuju meja bundar dan memerintah, “Perhatikan waktunya, jangan sampai terlambat untuk menyapa pagi.” Setelah itu ia makan dengan tenang, meski menatap meja sarapan yang penuh terasa sama sekali tak berselera. Sejak Wei Kang dan ketiga putranya berangkat ke medan perang, demi menunggu kabar yang biasanya datang pagi hari, setiap hari acara menyapa keluarga berlangsung dari pagi hingga tengah hari. Maka, kebiasaan makannya yang biasanya dua kali di pagi hari terpaksa diganti satu kali, dan makanannya pun harus lebih banyak dari biasanya.

Setelah makan sedikit, Kong Yan berusaha memaksa diri menghabiskan semangkuk bubur kacang merah, ketika tiba-tiba Nyonya Li masuk tanpa permisi, diikuti seorang pelayan kecil dari rumah utama.

Baru saja hendak pergi menyapa keluarga, kenapa ada yang datang terburu-buru? Apakah ada kabar buruk dari medan perang...?

Pikiran itu melintas, Kong Yan segera meletakkan mangkuk bubur, tak peduli lagi aturan tidak bicara saat makan, hendak bertanya, namun pelayan kecil itu sudah tersenyum lebar sambil memberi hormat, “Selamat, nyonya muda ketiga! Shazhou sudah berhasil direbut kembali dua hari lalu. Nyonya besar khusus mengutus saya untuk menyampaikan kabar gembira!”

Tiga hari lalu masih terdengar kabar bahwa perang di Shazhou sangat genting, wilayah yang hilang sulit direbut kembali, mungkin harus bertempur sengit lagi, kenapa hanya dalam beberapa hari sudah berhasil direbut kembali?

Kong Yan merasa heran, namun bagaimanapun merebut kembali wilayah adalah hal baik, ia segera memerintahkan Yingzi memberikan uang hadiah, lalu berhenti sarapan, berkumur dengan teh wangi, dan bergegas menuju rumah utama bersama Yingzi.

Sejak Li Yanfai hamil, ia mengikuti anjuran Nyonya Chen untuk tinggal di rumah utama, segala kebutuhan diurus dari sana. Sementara rumah Nyonya Fu dan Kong Xin berada di jalur barat yang lebih padat, tak jauh dari rumah utama di jalur tengah. Maka ketika Kong Yan terburu-buru tiba di rumah utama, semua orang sudah berkumpul.

Melihat para pelayan dari dua keluarga lain berdiri di pelataran, Kong Yan menghela napas pelan, ia tinggal agak jauh, tidak bisa naik tandu untuk menyapa, sudah berusaha bangun pagi setiap hari. Setelah menghela napas, Kong Yan menyeka keringat di dahinya dan kembali bersemangat menuju ruang utama.

Begitu masuk, terlihat seorang perwira muda berbaju zirah berlutut di tengah ruangan, suasana terasa menekan.

Langkah Kong Yan terhenti, lalu ia memberi hormat pada Nyonya Chen sesuai tata krama, hendak duduk di samping, namun Nyonya Chen berkata, “Istri Erlang sudah datang ya!”

Nada suara Nyonya Chen tenang, tapi Kong Yan langsung menegakkan tubuh. Biasanya Nyonya Chen mengabaikannya, seolah tak melihat, kenapa hari ini memanggilnya secara khusus?

Pikiran Kong Yan bergejolak, namun ia tetap sopan menjawab, “Maafkan saya datang terlambat, semoga Ibu tidak marah.”

Melihat Kong Yan tetap sopan dan tata kramanya sempurna, membuat nyaman dipandang, tapi juga seperti patung kayu yang tak ingin banyak dipedulikan, Nyonya Chen pun langsung membiarkannya duduk, lalu menunjuk perwira muda yang berlutut itu, “Sampaikan kembali laporan pertempuran pada nyonya muda kedua!”

Sampaikan lagi padanya? Dengan begitu serius, jangan-jangan... terjadi sesuatu pada Wei Kang?

Tak mungkin, Wei Kang hanya mengurus logistik dan perlengkapan militer, hanya pasukan pendukung, bagaimana bisa terjadi apa-apa?

Berbagai pikiran berkecamuk, namun wajah Kong Yan tetap menunjukkan kekhawatiran pada perwira pembawa pesan.

“Baik, nyonya,” jawab perwira itu, berdiri menghadap Kong Yan dan mulai melaporkan.

Ternyata, setelah Shazhou berhasil direbut kembali tiga hari lalu, Pangeran Ketiga Tibet melarikan diri bersama seribu pasukan. Wei Cheng memimpin tiga ribu pasukan untuk mengejar, awalnya hampir pasti menang, tak disangka di seratus li dari kota mereka justru disergap tiga ribu musuh. Wei Cheng kalah jumlah, separuh pasukan elitnya gugur.

Saat hampir seluruh pasukan hancur, tiba-tiba Wei Kang tiba memimpin seribu pasukan dari Ganzhou ke Shazhou untuk mengawal logistik militer.

Wei Kang segera melakukan serangan mengecoh dan bergabung ke medan perang, mengepung pasukan Tibet, menewaskan seribu musuh, bahkan berhasil menebas lengan kanan Pangeran Ketiga. Namun, Wei Cheng terkena panah dan terjatuh dari kuda, Wei Kang pun segera menyelamatkan, tapi Pangeran Ketiga memanfaatkan kesempatan itu untuk melarikan diri.

Meski akhirnya mereka berhasil membunuh dua ribu musuh dan melukai berat Pangeran Ketiga, Wei Cheng dan Wei Kang sendiri juga terluka parah—Wei Cheng, seperti kehidupan sebelumnya, kakinya mengalami cedera berat, sementara Wei Kang terkena panah di dada dan sampai sekarang belum sadarkan diri.

Begitu mendengar tentang kaki Wei yang membusuk, Nyonya Fu yang duduk di samping Kong Yan langsung menangis keras, berdiri menunjuk perwira itu dengan marah, “Kurang ajar! Berani-beraninya mengutuk tuan besar! Tuan besar cuma jatuh dari kuda, mana mungkin tidak bisa berdiri lagi!” Sambil berkata, ia hendak menerjang perwira itu.

“Fu!” Nyonya Chen membentak keras.

Nyonya Fu langsung terdiam, menoleh dengan wajah kosong.

Perwira itu pun bernapas lega, tapi tetap berdiri kaku di tempat.

Nyonya Chen menutup mata dalam-dalam, memberi isyarat pada perwira itu untuk pergi. Melihat itu, perwira itu seolah mendapat pengampunan besar, segera mundur, dan suasana kembali sunyi menekan seperti sebelumnya.

Kong Yan menatap Fu yang masih terpaku, hatinya terasa bimbang, Wei Cheng akhirnya tetap mengalami cedera kaki seperti kehidupan lalu, banyak hal berjalan sesuai takdir lama. Lalu bagaimana dengannya?

Ia yang telah mengubah nasib dengan menikah dengan Wei Kang, apakah bisa mengubah takdir kematian sia-sia di kehidupan sebelumnya?

Segalanya masih belum pasti, saat ini satu-satunya yang bisa ia lakukan adalah menjadi menantu yang baik bagi keluarga Wei, dan menjaga posisinya sebagai istri Wei Kang.

Memikirkan Wei Kang, Kong Yan tahu seharusnya saat ini ia juga seperti Fu, sangat terpukul. Namun, bukan karena cinta yang dalam pada Wei Kang, melainkan karena ia semakin yakin akan jalannya takdir masa lalu, dan semakin yakin Wei Kang pasti akan sadar kembali, jadi kenapa harus bersandiwara seperti Fu?

Saat Kong Yan tengah memikirkan cara menutupi perasaannya, di sisi lain, Li Yanfai yang duduk berhadapan sudah berjalan ke sisi Nyonya Chen, membantu Nyonya Chen duduk dan berkata, “Ibu, kakak dan kakak kedua pasti dilindungi dewa, Ibu harus jaga kesehatan.” Sambil berkata, ia menatap ke seluruh ruangan satu per satu, senyum di hatinya pun perlahan melebar, hingga tatapannya sampai ke Kong Xin yang duduk di atas, senyumnya sedikit menahan, udara dingin menyebar, tangannya pun mengelus perutnya yang masih datar, bibirnya tersenyum tipis, tetapi dalam sekejap ia sudah kembali menunjukkan wajah penuh kekhawatiran, “Ibu, sekarang yang paling penting, Shazhou sudah habis dibakar dan dijarah, kakak dan kakak kedua masih terluka di sana, butuh seseorang untuk merawat mereka!”

Shazhou dibakar selama sebulan penuh akibat perang, di bawah kekejaman musuh kota itu hancur berantakan, tak seorang pun tahu berapa banyak bahaya yang masih tersembunyi di kota yang baru direbut kembali. Namun, luka Wei Cheng dan Wei Kang jauh lebih berat daripada sekadar cedera tulang, siapa yang rela mengambil risiko pergi merawat mereka selama berbulan-bulan, bahkan setengah tahun?

Perkataan Li Yanfai seperti petir di siang bolong, tatapan Fu mulai kembali sadar, lalu ia teringat putranya satu-satunya, pewaris keluarga Wei yang sudah cacat, rasa sakit melintas di matanya, dan akhirnya ia jatuh pingsan.

Seperti sudah diduga, Nyonya Chen memerintahkan agar Fu dibawa ke kamar barat untuk berbaring, lalu menoleh pada satu-satunya orang yang bisa pergi—mustahil membiarkan adik ipar pergi merawat dua kakak ipar, jadi tanpa Fu, hanya Kong Yan yang bisa diutus—Nyonya Chen pun berkata, “Sebenarnya yang paling pantas adalah kakak iparmu, tapi Hui tidak bisa jauh darinya. Sekarang nyawa Erlang belum pasti, entah bisa sadar atau tidak...” Seolah tak mampu melanjutkan, ia terdiam sejenak lalu melanjutkan, “Kini adikmu juga sedang hamil, dari tiga bersaudara hanya Erlang yang belum punya keturunan, jadi kau pergilah ke Shazhou untuk merawatnya. Kalau bisa, usahakan Erlang segera memiliki keturunan juga!”

Setiap kata Nyonya Chen terdengar penuh kasih sayang seorang ibu yang mengkhawatirkan anaknya, tapi bagi Kong Yan, hatinya terasa dingin.

Li Yanfai telah mengandung anak Wei Zhan, sementara ia sendiri belum bisa memberi keturunan pada Wei Kang, maka ia harus mengambil risiko pergi ke garis depan. Tampaknya memang tak ada orang lain yang lebih cocok, siapa suruh ia tak seperti Li Yanfai, belum juga hamil?

Tujuh bulan tujuh, hari Qixi, hari pertemuan Gembala Sapi dan Gadis Penenun.

Tak pernah ia sangka, di tengah sorak-sorai atas kehamilan Li Yanfai, ia harus pergi bertemu Wei Kang di hari Qixi ini.

****

ps: Akhirnya bagian kedua selesai juga. Tapi tadi iseng lihat data, ternyata jumlah langganan bukan cuma memecahkan rekor paling sedikit di antara novel-novelku, tapi juga terus menurun, makin lama makin sedikit yang baca. Mungkin kalian merasa sekarang cerita lebih banyak kompromi dari tokoh utama wanita, tapi sebentar lagi tokoh utama pria akan berubah, hubungan mereka akan membaik. Semoga kalian tetap mendukung, kalau ada saran, silakan disampaikan.

****