Bab Enam Belas: Persetujuan Pernikahan (Bagian Satu)

Cuaca di barat laut berubah dengan cepat; entah sejak kapan, angin dan salju kembali menderu, deras dan lebat bagaikan hujan pasir yang menyapu langit dan bumi. Salju turun menutupi tanah bata biru yang baru saja dibersihkan, tak rata seperti garam yang ditabur sembarangan. Melangkah di atas batu-batu biru di halaman ini, angin utara membawa butiran salju menempel di wajah dan leher, terasa begitu basah dan dingin hingga tubuh menggigil kedinginan. Mungkin karena tubuhnya terbungkus rapat dalam mantel tebal berwarna merah tua, tidak setipis para pelayan yang hanya berselimut pakaian katun, Kong Yan tetap tak merasakannya. Ia melangkah perlahan, pandangannya kosong; yang terbayang di depan matanya hanyalah senyum bermakna penuh kehangatan dari Ny. Wang.

Meski telah menjalani dua belas tahun kehidupan terasing di Biara Maoping di pegunungan, sebagai salah satu wanita terhormat yang ternama di ibu kota, mana mungkin ia tak tahu tata cara perjodohan sebelum pertunangan? Pihak lelaki terlebih dahulu mengajukan lamaran, jika pihak perempuan pun berkenan, mereka akan memberi kabar, lalu pihak lelaki mengadakan jamuan sebagai tanda kesungguhan. Saat pihak perempuan berkunjung, para perempuan tua di pihak lelaki akan melepaskan tusuk konde dari sanggulnya untuk dihadiahkan pada calon pengantin, menandakan penerimaan dan restu dari ibu mertua serta para ipar, dan bahwa kelak sang perempuan takkan diperlakukan semena-mena setelah menikah.

Baru kemarin terjadi perkara seperti itu, Wei Kang pun sudah meminta ayahnya untuk melamarnya. Ny. Wang segera membawanya berkunjung ke kediaman keluarga Wei. Tak diragukan, begitu ia melangkahkan kaki ke sana esok hari, seluruh kota Liangzhou pasti akan segera tahu kalau keluarga Kong dan Wei akan berbesanan!

Namun, menikah dengan Wei Kang...?

Kong Yan mendongakkan kepala, salju dan angin berputar-putar di langit, memburamkan pandangan seperti pikirannya saat ini.

Sudah hampir sebulan ia terlahir kembali. Yang ada di benaknya hanya keinginan untuk menghindari celaka dan tak lagi masuk biara; selebihnya, paling jauh ia ingin membatalkan pertunangan dengan Jiang Mozhi. Ia tak pernah memikirkan apa yang akan ia lakukan setelah itu.

Ia lupa, atau mungkin sengaja melupakan, bahwa di dunia ini, kecuali memilih hidup bersama dupa dan kitab suci, seorang perempuan hanya punya satu jalan: menikah. Jika ia tak ingin kembali tercerai-berai bagai akar air yang mengapung tanpa tujuan seperti di kehidupan sebelumnya, maka menikah adalah hal yang tak terelakkan.

Namun, bagaimana ia bisa lupa bahwa para lelaki di dunia ini, bahkan secerdas Jiang Mozhi pun begitu mengecewakan? Dengan begitu, apalagi lelaki lain? Bagaimana mungkin ia rela menikah!

Butir-butir salju yang menempel di wajah akhirnya meleleh karena suhu tubuh, air dinginnya meresap ke kulit, membawa rasa dingin yang menusuk.

Kong Yan menggigil. Benarkah ia harus menikah?

“Nenek, benarkah seorang perempuan harus menikah?” Kong Yan bertanya tanpa sadar, seperti saat ia selalu memandang Nenek Feng setiap kali merasa bingung selama dua belas tahun di kehidupan lalu.

Baru saja mereka tiba di depan gerbang halaman yang disiapkan untuk mereka, pertanyaan Kong Yan yang tiba-tiba itu mengejutkan Nenek Feng, apalagi diucapkan di depan para pelayan. Ia hanya menyapu sekeliling dengan tatapan tajam, melihat semua orang menunduk patuh, barulah ia melangkah maju, mengambil payung minyak dari tangan Yingzi, memayungi dan menuntun Kong Yan melintasi ambang pintu, lalu berbisik, “Nona, mana ada perempuan yang tidak menikah! Kalau semua perempuan tak menikah, bukankah akan kacau dunia, tatanan pun rusak?” Suaranya ringan seolah mendengar lelucon, namun matanya berubah gelap: Sebenarnya apa yang dikatakan nyonya?

Kong Yan tak tahu kekhawatiran Nenek Feng. Ia menggigit bibir. Benar, mana ada perempuan yang tak menikah? Sejak kecil, segala yang ia pelajari selalu hanya untuk menikah!

Kalau tidak menikah, bukankah ia akan berakhir seperti kehidupan sebelumnya—mati mengenaskan setelah dihina?

Menikah pun tak apa! Apa yang perlu ditakutkan!

Toh menikah dengan siapa pun sama saja. Jika menikah dengan Wei Kang, ia pun tak perlu repot-repot mengurus pembatalan pertunangan dengan Jiang Mozhi. Lagi pula, Wei Kang sudah lebih dari dua puluh tahun dan belum pernah menikah, bersedia menikah dengannya adalah keberuntungan besar bagi lelaki itu! Dengan begini, ia pun bisa dianggap menikah ke bawah, dan melihat dari sikap Wei Kang, ia tampaknya lelaki yang tenang dan sopan. Ia tak mengharap Wei Kang akan memanjakannya, tapi setidaknya ia pasti akan dihormati sebagai istri. Nanti ia akan membelikan beberapa selir cantik untuk suaminya, biar mereka yang sibuk melayaninya, sehingga ia sendiri bisa hidup bebas dan santai, bahkan membawa gelar Nyonya Muda Kedua Keluarga Wei! Di kehidupan lalu, ia pernah mendengar kabar dari para peziarah bahwa putra sulung Penguasa Hexi menjadi cacat saat memerangi suku barbar, dan gelar itu diwariskan pada putra kedua. Waktu itu ia tak tahu bahwa Wei Kang yang menolongnya adalah putra kedua. Kini setelah tahu, siapa tahu ia bisa menjadi Nyonya Penguasa Hexi berikutnya!

Kong Yan memang bukan tipe yang cengeng dan sentimental. Dalam sekejap ia sudah menyesuaikan diri—jika tak bisa melawan, maka ia harus mencari peluang terbaik untuk dirinya sendiri.

Setelah memaksa dirinya menerima kenyataan, ia pun mendengar Nenek Zhang yang diutus Ny. Wang berkata sambil tersenyum, “Nona Besar, inilah halaman yang disiapkan! Hamba sudah membersihkannya semalam, Nona hanya tinggal berkemas dan masuk saja!”

Benar-benar seperti orang yang mengantuk diberi bantal. Kong Yan yang masih diam-diam menolak untuk menikah, tak ingin memikirkan soal Wei Kang, pun merasa senang perhatiannya teralihkan oleh Nenek Zhang, lalu menengok ke sekeliling halaman.

Sekilas pandang, ia langsung tahu, ini adalah halaman yang pernah ia tempati di kehidupan lalu.

Paling dekat dengan halaman utama Ny. Wang, juga yang terbaik setelah halaman utama. Bangunan utama ada tiga ruangan, di kedua ujung masing-masing ada paviliun kecil, di sisi timur dan barat terdapat tiga paviliun beranda, total sebelas ruangan, tak kalah banyak dibanding rumah-rumah di ibu kota Chang'an. Hanya saja, tanpa kolam ikan dan pohon-pohon bunga, hanya tersisa satu pohon tua di depan bangunan utama sisi timur, tampak agak gersang. Namun, ia tahu betul, semua halaman di kediaman pengawas militer memang demikian adanya. Sebenarnya, Ny. Wang tak pernah pelit dalam memberi kebutuhan padanya, bahkan melebihi anak kandungnya sendiri.

Karena itu, Kong Yan hanya mengangguk tanpa banyak bicara.

Nenek Zhang diam-diam lega. Nona Besar ini sangat teliti soal makan dan tempat tinggal, ia khawatir akan dicari-cari kekurangan. Di tengah musim dingin dan menjelang tahun baru, sulit sekali menyiapkan sesuatu yang mewah. Maka ia segera berkata, “Asal Nona suka, bila ada yang kurang, silakan suruh hamba!” Pandangannya melirik para pelayan kasar yang memindahkan peti-peti, lalu menambahkan, “Isi barang-barang Nona semuanya barang berharga, harus ditata oleh Nona dan Nenek Feng sendiri. Hamba tak ingin mengganggu.” Setelah berkata demikian, ia memberi salam lalu undur diri.

Sebagai pengurus utama di sisi Ny. Wang, Nenek Zhang tentu harus dihormati. Kong Yan pun mengutus Yingzi mengantarkan Nenek Zhang keluar, lalu masuk ke dalam rumah dibantu Baozhu.

Ruangan utama sisi timur adalah kamar tidur. Agar ia bisa segera beristirahat, para pelayan tengah mengangkut barang-barang ke dalam. Kong Yan tak ingin berdesakan dengan mereka, ia pun menyingkir ke ruangan barat untuk menunggu.

Nenek Feng yang masih memikirkan urusan tadi, membiarkan Baozhu dan Yingzi mengatur kamar, lalu berjalan ke pintu ruangan barat. Begitu mengangkat tirai sutra merah, hangatnya udara segera menyambut, membuatnya menghela napas lega. Ia melangkah cepat ke sisi Kong Yan lalu berkata, “Nona, kenapa tadi tiba-tiba bicara soal menikah? Apakah Nyonya ada mengatakan sesuatu?”

Sejak tadi, perapian di ruangan utama sudah dinyalakan, tapi karena para pelayan sibuk keluar masuk, tirai di ruang tengah dan timur dibiarkan terbuka lebar. Udara dingin dari barat laut tetap menerobos masuk. Nenek Feng yang bolak-balik keluar masuk membawa hawa dingin, napasnya sampai terlihat putih. Kong Yan duduk di atas dipan dekat jendela, lewat kertas baru yang menempel di jendela ia bisa melihat jelas, lalu menyerahkan pemanas tangan di atas meja pada Nenek Feng dan menatap api di tungku dengan tenang, “Nenek pasti sudah bisa menebak, Ibu bilang kemarin Tuan Muda Kedua Wei yang menolongku belum menikah, dan sudah melamarku pada Ayah.”

Tuan Muda Kedua Wei melamar pada Tuan Besar? Hari ini juga Nyonya Wei mengirim undangan! Bukankah itu berarti... Nona akan dinikahkan ke keluarga Wei!?

“Tidak—”

Nenek Feng tiba-tiba berteriak, tubuhnya limbung. Ia segera meletakkan pemanas tangan, wajah pucat menatap Kong Yan, “Nona, bagaimana mungkin Nyonya menikahkan Anda dengan Tuan Muda Kedua Wei? Lelaki tua itu mana pantas bersanding dengan Nona!? Tunangan Anda adalah pewaris keluarga bangsawan, juara ujian negara tahun Yuan De ke-12!” Suaranya tajam, penuh amarah dan menentang. “Jangan-jangan Nyonya tergiur dengan calon menantu Nona, sampai berani berbuat sejauh ini! Lagi pula, calon menantu keluarga bangsawan mana mau tiba-tiba mengganti tunangan dan menikah dengan perempuan yang tak sebaik Nona!”

Ternyata benar, bahkan saat kehilangan akal sehat karena marah, Nenek Feng tetap menganggap Jiang Mozhi menantu terbaik. Jadi, Jiang Mozhi memang menantu idaman.

Namun...

Kong Yan tersenyum tipis. Ia benar-benar ingin berkata pada Nenek Feng, di kehidupan lalu, begitu ia celaka, Jiang Mozhi langsung menerima Kong Xin, bahkan menjadi pasangan serasi yang dipuji semua orang di ibu kota. Tapi kata-kata semacam itu tak mungkin ia lontarkan. Ia hanya tersenyum getir, “Nenek, sebenarnya Nenek tahu, setelah terjadi hal seperti ini, mana mungkin keluarga bangsawan masih mau menerima? Ibu, sekalipun bisa membalikkan keadaan, takkan mungkin membiarkan adik kedua menikah ke sana.”

Sampai di sini, Kong Yan tiba-tiba terdiam.

Baru saja ia terguncang oleh lamaran Wei Kang, ia sampai lupa soal Kong Xin!

Tiga bulan lagi Tuan Muda Ketiga Wei akan menikah. Kalau begitu, bagaimana Kong Xin bisa menikah ke sana? Kecuali dengan Tuan Muda Ketiga Wei, Kong Xin jelas tak mungkin menikah dengan orang lain. Sebenarnya apa rencana Ny. Wang? Apa benar ia diam-diam hendak menikahkan tanpa sepengetahuan ayah?

Pikiran itu berkelebat, menambah kebingungan yang tak terpecahkan.

Tiba-tiba, Nenek Zhang dari pihak Ny. Wang kembali dengan wajah panik, masuk ke kamar sambil menangis, “Nona Besar, cepat ke halaman utama! Nyonya sedang dimarahi Tuan Besar karena urusan pernikahan Anda!”

Ayah sudah pulang!? Bukankah ia seharusnya masih di kantor luar menerima para pejabat?

****

ps: Silakan tinggalkan komentar di kolom diskusi, mohon dukungannya! o(n_n)o Terima kasih.

Selamat datang para pembaca di Qidian, nikmati karya-karya terbaru, tercepat, dan terpopuler di Qidian Original! Untuk pengguna ponsel, silakan baca di aplikasi.