Bab Delapan Puluh Lima: Tarian Topeng Ritual

Pada hari pertama Tahun Baru, setiap keluarga selain menyalakan petasan, juga memiliki urusan paling penting dalam setahun ini—memperingati para leluhur.

Keluarga Kong mampu bertahan ratusan tahun tanpa surut, sejak zaman Dinasti Han Barat mendapat gelar bangsawan sebagai Penguasa Baohou, lalu melewati pergantian dinasti berkali-kali, gelar mereka pun beberapa kali berubah. Hingga masa Dinasti Zhou Besar, mereka masih menerima gelar turun-temurun sebagai Pewaris Suci, semua itu sebagian besar berkat perlindungan leluhur. Maka, setiap tahun pada hari pertama bulan pertama, upacara penghormatan kepada leluhur digelar dengan sangat khidmat.

Sebagai keturunan utama keluarga Kong, sejak usia satu tahun dan dicatat dalam silsilah keluarga, Kong Yan sudah mulai ikut dalam upacara penghormatan leluhur pada hari pertama tahun baru. Karena keluarga Kong telah diwariskan selama ratusan tahun, di dalam kuil keluarga terdapat begitu banyak papan nama leluhur yang tak terhitung jumlahnya. Hanya kepala keluarga yang pernah memegang gelar saja sudah ada empat puluh tiga orang. Pada hari penghormatan leluhur ini, upacara selalu dimulai sejak ayam berkokok hingga sekitar jam delapan pagi ketika rombongan harus masuk istana. Selama tiga jam penuh, selalu saja ada orang yang tak sanggup lagi bersujud, harus diangkat keluar.

Dulu, ia merasa bahwa setelah melewati upacara keluarga Kong yang panjang dan rumit, upacara hari ini tidak akan sulit baginya. Siapa sangka, di bawah lantunan nyanyian di aula utama, baru satu jam berturut-turut bersujud dan membenturkan kepala, kedua kakinya sudah gemetar hebat, pinggang dan punggungnya pun terasa amat nyeri. Apalagi karena sebagai perempuan, ia tak boleh masuk ke dalam kuil, hanya bisa bersama Nyonya Chen berlutut di atas tikar di luar aula. Meski di sisi kiri dan kanan ada pelayan yang berdiri tegak, sebagian besar angin dingin barat laut berhasil dihalau oleh tubuh mereka, tapi tetap saja tak sanggup menahan keganasan angin barat laut.

Sekali lagi, angin dingin mengamuk lewat, mantel burung bangau dari bulu putih dengan kain satin merah yang menjuntai di tanah berkibar-kibar, butiran salju sebesar kelereng terbang tertiup angin dan menempel di wajah, membuat Kong Yan menggigil hebat.

Nyonya Fu berlutut sejajar di belakang Nyonya Chen. Mendengar suara gigi Kong Yan yang bergemeletuk, ia dengan cepat melirik sekeliling, lalu menulis dua kata dengan jari di atas salju—pingsan saja.

Kong Yan terkejut, menatap Nyonya Fu dengan heran.

“Masih harus setengah jam lagi.” Melihat Kong Yan memahami maksudnya, Nyonya Fu mengucapkan kata-kata itu tanpa suara, kemudian memandang perut Kong Yan dengan penuh kelembutan.

Kong Yan pun paham, Nyonya Fu tengah mengkhawatirkan anak di dalam kandungannya.

Ia menengadah, memandang ke dalam kuil.

Kuil yang selama ini gelap dan tertutup kini diterangi lilin-lilin sebesar lengan anak kecil, cahaya terang memenuhi ruangan.

Sebagai kepala keluarga, Wei Guangxiong tentu saja menjadi pusat seluruh upacara. Meski keluarga Wei baru saja naik daun dalam tiga puluh tahun terakhir, mereka kini telah menjadi yang utama di tujuh provinsi Hexi, sudah sepantasnya menaati tata cara keluarga besar dan menjunjung tinggi pewarisan, terutama garis utama. Wei Cheng kini sudah tak lagi sehat, sehingga sebagai putra kedua dari istri utama, Wei Kang pun menggantikan posisinya, membantu Wei Guangxiong dalam upacara. Wei Cheng dan Wei Zhan hanya turut serta sebagai anggota keluarga.

Terlihat jelas, Wei Guangxiong dan Wei Kang mengenakan jubah ungu dengan topi resmi, berdiri di dalam kuil. Sementara Wei Cheng dan Wei Zhan mengenakan jubah merah keunguan dan berlutut di bawah.

Dari kejauhan, tampak seperti Wei Guangxiong sedang secara khidmat menyerahkan posisi kepala keluarga kepada Wei Kang. Sejak dulu, hanya pewaris sah yang boleh mendampingi kepala keluarga dalam upacara seperti ini.

Dalam keluarga bangsawan, pertikaian antar cabang keluarga demi warisan memang kerap terjadi. Cabang utama seharusnya menjadi pewaris, namun kini kehilangan hak tersebut. Wajar saja bila Nyonya Fu merasa tidak puas. Apalagi, mereka masih memiliki cucu sulung dari cabang utama, yang masih kecil. Melihat Wei Kang menggantikan posisi cabang utama, sementara suaminya berlutut di samping dan anaknya yang masih kecil digendong pelayan laki-laki, Nyonya Fu pasti merasa tidak nyaman.

Namun, dalam situasi seperti ini, ia masih sempat mengingatkan Kong Yan untuk berhati-hati demi anak dalam kandungannya. Bagaimanapun juga, hal itu patut disyukuri.

Terpikir akan kasih sayang Nyonya Fu kepada ketiga anaknya, mungkin karena membayangkan diri sendiri kelak juga akan menjadi ibu, Kong Yan tak kuasa menahan senyum syukur kepada Nyonya Fu, meski dengan halus menolak niat baik itu dengan menggeleng pelan.

Nyonya Fu hanya bisa menghela nafas dan melemparkan pandangan penuh perhatian, tak lagi membujuk.

Kong Yan menghirup udara dingin dalam-dalam, mencoba menyegarkan diri. Ia menunduk, mengabaikan angin dan salju yang menerpa wajah, bersiap menunggu setengah jam terakhir.

Untung saja keluarga Wei garis atas hanya tiga generasi, sehingga upacara segera berakhir dalam setengah jam. Begitu jam sepuluh lewat, acara pun selesai. Yingzi segera datang membantu, Baozhu sigap membentangkan payung kertas minyak, sebagian besar salju pun tertahan. Dari balik tabir salju tebal yang menutupi pandangan, Kong Yan melihat Kong Xin dan Li Yanfei yang berlutut di belakangnya tampak sangat pucat. Dua putri dari kakak perempuan di belakang mereka bahkan bersandar penuh pada pengasuhnya, nyaris pingsan.

“Nyonyaku!” Kong Yan memejamkan mata dan bersandar pada Yingzi. Yingzi pun dengan sigap berteriak panik.

Nyonya Fu yang hendak menengok kedua putrinya, begitu melihat Kong Yan, segera maju dan berkata cemas, “Adikku, kau tak apa-apa?”

Sebagai menantu sulung yang telah lama membantu Nyonya Chen mengelola rumah tangga, meski panik, ia langsung menekan titik di bawah hidung Kong Yan, membuat Kong Yan sedikit sakit dan terbangun. Ia pun menyesuaikan diri dengan sensasi semut merayap di kedua kakinya, dengan tubuh lemah dan dingin bersandar pada Yingzi, memanggil pelan, “Kakak ipar.” Saat ia bersuara, para lelaki keluarga Wei di kuil juga bergegas mendekat.

Kong Xin, adik kandungnya, segera berkata cemas, “Kakakku...” Namun buru-buru meralat, “Kakak ipar kedua sepertinya tidak baik-baik saja, bagaimana ini? Di perutnya masih ada keponakan kecil!” Wajahnya benar-benar tampak khawatir.

Wei Zhan menepuk bahu Kong Xin, memberikan penghiburan tanpa kata.

Kong Xin seolah mendapat kekuatan, berusaha menenangkan diri.

Li Yanfei yang berdiri di belakang hanya menatap dingin tanpa ekspresi.

Wei Guangxiong yang mendengar ucapan Kong Xin pun teringat usia kehamilan Kong Yan sudah empat bulan, tanpa menunggu Nyonya Chen bicara, ia langsung berkata, “Kesehatanmu lebih penting sekarang, adik ipar. Putra kedua kita baru punya keturunan di usia dua puluh enam, tak usah ikut jamuan wanita nanti.” Ia langsung memerintahkan Wei Kang, “Antarkan istrimu dulu.”

Setelah kepala keluarga bersabda, mereka pun langsung kembali ke paviliun cabang kedua. Nyonya Feng sudah menyiapkan wedang jahe hangat untuk mengusir dingin.

Kong Yan melepas jubah berat wanita bangsawan, lalu berbaring di ranjang hangat kamar barat. Begitu semangkuk wedang jahe diminum, hawa dingin dan lelah yang menumpuk sejak pagi langsung sirna, tubuhnya terasa hangat dari perut hingga kaki. Ia hendak menghela nafas lega ketika mendengar Wei Kang berkata, “Kalau merasa tak enak badan, katakan saja, tak perlu memaksakan diri. Nanti panggil tabib Shen untuk memeriksa.”

Belum selesai bicara, di hari besar ini tabib Shen sudah dipanggil juga. Ia tahu betul kondisinya, seperti yang pernah dikatakan tabib, asal sudah lewat trimester pertama, cukup tenang saja seperti wanita hamil pada umumnya. Tabib Shen pun hanya menemukan ia sedikit lelah, perlu istirahat.

Setelah tabib pamit pergi, Wei Kang menyibakkan jubah dan duduk di tepi ranjang, mengenakan topi resmi hitam. Dengan tegas berkata, “Aku di rumah, kalau kau ingin keluar, keluarlah sebentar. Jangan terlalu khawatir tanpa alasan, itu malah tidak baik untuk anak.” Ia melihat bibir Kong Yan yang kebiruan karena dingin, melihat juga kedua tangannya yang selalu melindungi perut secara naluriah, nada suaranya pun melunak, “Istirahatlah sore ini, nanti malam ada tari tolak bala yang meriah, lihat saja, lumayan untuk menghibur diri.” Setelah selesai berbicara, ia pun keluar, karena jamuan makan siang di kantor pemerintahan sudah hampir waktunya.

Yingzi yang berdiri di samping tidak merasa nada Wei Kang melunak, ia hanya mengingat betapa tegas dan dinginnya ucapan itu, lalu cemas berkata, “Nyonya muda, sepertinya tuan kedua sudah tahu.” Baozhu yang bicara cepat langsung ke dapur menyiapkan makan siang, di ruangan hanya tinggal Nyonya Feng.

Nyonya Feng yang berpengalaman menenangkan Kong Yan, “Tak masalah kalau tuan kedua tahu, semua ini karena kejadian di pesta pemanas ruangan itu! Meski sudah heboh waktu itu, pasti tak ada lagi yang berani berbuat serupa. Tapi di pesta, pasti ada makanan yang harus dimakan, jadi sebaiknya tetap waspada.” Ia pun kembali teringat kejadian di pesta waktu itu, hatinya berdebar lagi. “Demi anak laki-laki kecil ini, pasti tuan kedua akan mengerti.”

Kong Yan mengangguk. Kejadian di pesta pemanas ruangan terlalu tragis, biarpun terkesan terlalu khawatir, lebih baik berhati-hati. Setelah mendengar ucapan Nyonya Feng, kekhawatirannya terhadap kecurigaan Wei Kang pun lenyap. Begitu Baozhu memimpin pelayan menyiapkan makan siang, ia makan dengan cepat, lalu tak tahan lagi karena kurang tidur semalam serta lelah berlutut di udara dingin sejak pagi, sehingga tertidur pulas di ranjang luar.

Tidurnya sangat lelap dan lama, seolah ingin menebus begadang malam tahun baru. Ia baru terbangun menjelang senja.

Mengetahui jamuan malam sudah hampir usai, tinggal menanti para tamu pria dan wanita bersama-sama menyaksikan tari tolak bala di aula depan, setelah itu semua bisa pulang. Sebagai menantu keluarga Wei, ia juga tuan rumah, meski tak hadir di jamuan siang, ia tak mungkin absen dari acara puncak terakhir. Ia segera makan semangkuk sup jamur putih dan beberapa potong kue, lalu berganti pakaian resmi untuk keluar.

Tandu penjemput sudah menunggu di bawah serambi, tampak penuh salju, pasti sudah lama menunggu. Kong Yan tak ingin menunda lagi, segera membawa pemanas tangan, didampingi Yingzi dan Baozhu naik ke tandu.

Sepanjang jalan berjalan cepat, menaiki panggung batu marmer putih setinggi satu meter di sisi kanan aula depan, Kong Yan pun sadar dirinya sudah benar-benar terlambat. Di atas panggung sudah duduk lebih dari dua puluh wanita bangsawan dengan pakaian resmi, kebanyakan berpakaian merah keunguan setingkat lima ke atas. Statusnya sebagai menantu kedua keluarga Wei, sekaligus istri Jenderal Penakluk, menempatkannya di posisi tengah.

Nyonya Chen duduk di baris pertama tengah, di kiri ada para istri pejabat tinggi seperti Nyonya Li dan Nyonya Fu, di kanan ada wanita keluarga Wei serta Nyonya Chen kecil dan istri Chen Jizu, Nyonya Xin.

Di lapangan besar bawah panggung, di kiri dan kanan berderet tungku api yang menyala terang, menerangi malam musim dingin bersalju bak siang hari. Sekelompok pemain bertopeng sedang menari, bermain alat musik, dan menyanyi di bawah panggung, mengusir roh jahat dan wabah. Suara tabuh, nyanyian, dan ledakan petasan bersahut-sahutan.

Di tengah keramaian, mengira tak ada yang memperhatikan, tiba-tiba terdengar suara nyaring pelayan di pintu masuk panggung, “Nyonya muda kedua tiba—” Suaranya melengking menembus telinga, dua puluh lebih wanita bangsawan serempak menoleh.

Langkah Kong Yan terhenti, belum sempat meminta maaf atas keterlambatan, tiba-tiba tumpukan petasan di tengah lapangan meledak keras, api membumbung tinggi, dan suara jeritan tajam menembus langit.

****

Maaf baru bisa mengunggah malam ini, ada urusan penting di rumah yang harus didiskusikan. Besok akan ada pembaruan lagi, jika tiket pink mencapai sepuluh akan ada bonus bab. Terima kasih untuk dukungan tiket pink dari vfgty, xiaoxiao Wu423, dan kalian bertiga! Terima kasih!

****