Bab Seratus Empat Puluh Lima: Perpisahan

Langit dan bumi berputar, enam puluh tahun membentuk satu siklus kehidupan.

Kehidupan manusia berjalan singkat dalam puluhan tahun, paling lama seseorang hanya menjalani satu siklus. Sepuluh tahun bukanlah waktu yang panjang, namun juga tidak pendek. Waktu itu setara dengan seperlima, seperenam, atau ketujuh dari keseluruhan hidup manusia, sudah cukup untuk mengubah seorang anak kecil berambut dua tanduk menjadi seorang pemuda yang tampan dan anggun.

Kong Yan tidak menyangka bahwa kekhawatiran yang ia pendam sejak Tianyou lahir dapat terselesaikan begitu saja. Mengenai apakah dalam waktu sepuluh tahun ia bisa memulihkan tubuhnya, ia tidak merasa serakah. Di kehidupan sebelumnya, ia hidup seorang diri dengan tenang; di kehidupan sekarang, memiliki seorang putra sudah merupakan anugerah dari Sang Pencipta. Perihal keturunan selanjutnya, ia memandangnya sebagai takdir: jika didapat maka itu adalah keberuntungan, jika hilang maka itu memang sudah garis tangan.

Tanpa beban kekhawatiran yang mendesak, perawatan tubuh Kong Yan memberikan hasil yang berlipat ganda. Kurang dari tiga hari, kondisi mentalnya pulih tujuh atau delapan bagian. Satu-satunya hal yang ia sesali adalah ketakutan menularkan penyakit kepada Tianyou, sehingga ia jarang bisa menemuinya.

Meskipun ada sedikit penyesalan tersebut, hal-hal lainnya berjalan dengan lancar.

Sejak kecil, ia banyak menerima ajaran dari ayahnya, Kong Mo. Seperti kebanyakan kaum terpelajar di dunia, ia memiliki ketidaksukaan alami terhadap urusan rumah tangga yang rumit. Ditambah dengan dua belas tahun kebebasan yang tenang di Biara Maopingan pada kehidupan sebelumnya, ia benar-benar merasa terganggu dengan kerumitan urusan sehari-hari. Terlebih lagi, memegang kendali berarti harus menghadapi segalanya yang serba sibuk: mulai dari pemakaman Wei Guangxiong dan Nyonya Chen secara beruntun, dilanjutkan dengan perayaan akhir tahun, hingga penyambutan anggota kekaisaran dan urusan besar lainnya. Ia benar-benar kewalahan hingga merasa kekurangan waktu. Beban pikiran dan tenaga selama setengah tahun terakhir ini bahkan melebihi tumpukan urusan sepele dalam satu tahun penuh. Sekarang, dengan keharusan beristirahat selama sepuluh hingga setengah bulan, mau tidak mau ia harus membiarkan Nyonya Fu membantu mengurus beberapa hal, sementara ia sendiri bisa melepaskan lelah sejenak dan mencuri ketenangan di tengah kesibukan dunia.

Selain itu, karena ia telah membaca niat Putri Chonghua, dan mengingat status sang putri yang agung serta kaitannya dengan stabilitas di wilayah perbatasan, ia tidak dapat berbuat apa-apa terhadapnya. Alih-alih terus bersandiwara dengannya, lebih baik menyerahkan urusan menghadapi sang putri kepada Nyonya Fu. Hanya saja, hal itu pada akhirnya membuat Nyonya Fu merasa sedikit dirugikan, sehingga ia berniat untuk membalas budi di kemudian hari.

Namun bagaimanapun juga, saat ini ia memang tidak pantas berkonfrontasi langsung dengan Putri Chonghua, terutama pada hari setelah Wei Kang menjanjikannya sebuah ikrar sepuluh tahun. Wei Kang secara langsung menyatakan bahwa ia membiarkan istrinya mengurus pemakaman Wei Guangxiong hingga kelelahan yang berujung pada cedera pascakelahiran, sehingga ia tidak boleh tidak menghargai ketulusan hati sang istri dan bersedia menunggu hingga istrinya dapat mengandung kembali. Sekalipun Wei Kang bertindak sewenang-wenang, ia tetap harus mempertimbangkan para pejabat militer dan sipil di Hexi. Oleh karena itu, ia menyatukan ikrar sepuluh tahun tersebut—bukan atas dasar cinta kasih antara pria dan wanita, melainkan karena ia menghargai kesetiaan sang istri dalam melayani orang tua hingga akhir, sehingga ia memberikan jangka waktu sepuluh tahun sebagai bentuk balasan. Meskipun janji sepuluh tahun itu mungkin disusupi oleh faktor-faktor lain, bagi seorang pria yang memegang kekuasaan mutlak, hal itu sudah tergolong langka. Setelah menjadi korban dari intrik diam-diam Putri Chonghua, ia tidak boleh tidak berjaga-jaga agar sang putri tidak merasa terprovokasi dan melakukan tindakan lain. Ia terpaksa harus memilih untuk menghindari konflik secara sementara.

Oleh karena itu, tindakan Nyonya Fu yang maju untuk mengambil alih tugas saat ini membuat hutang budinya semakin bertambah berat.

Waktu berlalu begitu cepat; setiap percakapan terasa panjang jika diresapi, dan terasa singkat jika diabaikan. Dalam sekejap mata, es dan salju mencair, tibalah hari di mana Putri Chonghua harus pergi jauh ke Tubat untuk melakukan pernikahan demi perdamaian.

Hari itu, mungkin karena belakangan ini ia terlalu banyak tidur saat memulihkan diri, baru saja memasuki waktu pukul tiga pagi, ia sudah kehilangan rasa mengantuknya.

Saat itu adalah waktu yang paling sunyi dan dingin di Liangzhou, tanpa tiupan angin kencang di tengah malam, dan tanpa suara kebisingan orang-orang di siang hari. Yang terdengar hanyalah tetesan jam air di dalam ruangan dan tetesan air es dari cucuran atap di luar.

Sungguh sangat sunyi. Karena tidak berencana untuk tidur lagi, berbagai pikiran melintas di benaknya. Ia teringat akan janji sepuluh tahun yang diucapkan oleh Wei Kang dan berpikir bahwa ia harus menyimpannya dalam-dalam di dalam hati. Oleh karena itu, berbekal cahaya lilin temaram yang masuk dari ruang tamu barat melalui sebuah paravent, ia bangkit mengenakan pakaiannya sendiri, mengambil sebuah wadah lilin berlapis emas, lalu pergi untuk memeriksa kembali barang-barang bawaan Wei Kang yang akan melakukan perjalanan jauh.

Ibu Asuh Feng adalah orang yang sangat teliti, dan belakangan ini ia juga tidak memiliki kesibukan lain. Barang-barang yang harus dibawa oleh Wei Kang dalam perjalanan ini sudah mulai didata dan dipersiapkan sejak beberapa hari yang lalu. Hingga tadi malam, semuanya telah dikelompokkan dan dirapikan dengan baik.

Oleh karena itu, begitu ia melangkah keluar dari kamar barat, ia melihat tiga peti besar kayu hitam diletakkan berdampingan di tengah aula utama.

Wei Kang selalu tidak menyukai pelayan yang mendekat untuk melayaninya secara pribadi. Bahkan sekarang, ketika ia telah menjadi Penguasa Militer Hexi, kebiasaan itu tidak pernah berubah. Akibatnya, di lima ruangan utama kediaman bagian kedua mereka, selama Wei Kang menginap di kediaman, tidak akan ada orang yang berjaga setelah lewat tengah malam, hingga menjelang pukul lima pagi keesokan harinya baru akan ada orang yang datang. Ketika Kong Yan bangun saat itu, tentu saja tidak ada seorang pun yang menyadari, dan Kong Yan juga tidak berniat untuk membangunkan orang lain. Ia berjalan sendirian ke tempat peti-peti di aula utama, membuka peti-peti itu dengan hati-hati, memeriksa apakah ada barang bawaan yang tertinggal, atau jika ada hal-hal yang belum terpikirkan untuk ditambahkan. Jika tidak, begitu fajar menyingsing, Wang Da akan mengangkat peti-peti itu pergi, dan saat itu jika ia ingin menambahkan sesuatu, tentu sudah tidak bisa lagi.

Sesaat kemudian, ketika baru setengah dari tiga peti besar kayu itu diperiksa, langkah kaki yang mantap terdengar dari belakang. Tanpa perlu menoleh, ia sudah tahu bahwa orang yang datang adalah Wei Kang.

Kong Yan segera bangkit, namun ia tidak menyadari bahwa dirinya telah berjongkok terlalu lama. Begitu berdiri secara mendadak, ia merasa pandangannya menjadi gelap gulap, dan kakinya goyah hingga hampir terjatuh.

"Hati-hati!" Wei Kang buru-buru melangkah maju, merangkul Kong Yan yang hampir pingsan, lalu mengambil wadah lilin yang hampir terjatuh ke lantai. Membayangkan jika tadi orang dan wadah lilin tersebut sama-sama jatuh ke lantai, tanpa memikirkan hal lain, ia langsung berkata dengan wajah kesal: "Penyakit dinginmu baru saja sembuh, kamu masih butuh banyak istirahat. Untuk apa keluar di tengah malam buta seperti ini, apa kamu ingin jatuh sakit lagi!"

Baru saja ia berhasil menstabilkan diri, ia langsung mendengar nada bicara Wei Kang yang tidak bersahabat memarahinya habis-habisan. Kong Yan tertegun sejenak, lalu rasa marahnya ikut bangkit. Niat baiknya diperlakukan seperti keledai, wajahnya pun menjadi dingin. Ia hendak mendongak untuk membalas, tetapi ia melihat Wei Kang hanya mengenakan pakaian tipis yang dilapisi jubah katun di luarnya, yang menunjukkan bahwa sembilan puluh persen pria itu terbangun karena ulahnya dan bergegas datang dengan terburu-buru. Hal ini bukan hanya mengganggu tidur orang lain, tetapi hari ini Wei Kang harus menunggang kuda sepanjang hari. Jika tidurnya kurang di malam hari, sudah pasti kondisi mentalnya di siang hari akan terganggu. Namun jadwal perjalanan selanjutnya sangat padat, dan tidak ada waktu luang bagi Wei Kang untuk beristirahat. Seketika itu juga, ia merasa sedikit canggung, teringat bahwa niat aslinya adalah karena Wei Kang telah menyelesaikan masalah besar untuknya dan Tianyou, sehingga ia merasa harus menjalankan tugasnya sebagai seorang istri, namun justru berakhir dengan kecerobohan.

Seketika itu pula, Kong Yan merasa dirinya bersalah, dan rasa marahnya lenyap tanpa bekas. Namun di dalam hatinya, ia masih merasa sedikit tidak rela karena ini adalah niat baiknya. Mau tidak mau, ia membela diri dengan sedikit nada ragu: "Tuan Kedua hendak melakukan perjalanan yang sangat jauh, dan sebagian besar jalurnya adalah daerah yang tidak berpenghuni. Selir khawatir barang bawaan..." Sampai di sini, ia samar-samar merasa nada bicaranya tidak tepat, lalu tanpa sadar menghentikan kata-katanya, mengerutkan kening dan terdiam.

Wei Kang tertegun sejenak, baru kemudian menyadari bahwa peti-peti barang bawaan di hadapannya semuanya dalam keadaan terbuka, dan dua di antaranya bahkan menunjukkan bekas-bekas telah dibongkar. Di dalam hatinya, ia langsung memahami situasinya. Ketika ia mengangkat pandangannya dan melihat Kong Yan tidak seperti penampilannya yang biasanya bermartabat dan anggun, melainkan berdiri menunduk bagaikan anak kecil yang merasa dizalimi, secercah senyuman tipis melintas di matanya. Ia hendak melangkah maju untuk berbicara, namun tanpa diduga Kong Yan terbatuk kecil, lalu mundur selangkah, membungkuk memberi hormat dengan anggun dan tenang. Sikap itu secara alami memancarkan jarak dan kesopanan yang sudah menjadi pembawaannya sejak lahir, "Hari ini adalah kesalahan selir, selir lupa bahwa Tuan Kedua selalu memiliki tidur yang ringan."

Langkah kaki Wei Kang terhenti, senyuman di matanya seketika memudar, dan raut wajah di keningnya menggelap. Namun, mengingat perpisahan sudah di depan mata, ia akhirnya menekan rasa tidak senangnya dan berkata: "Sudahlah, tiga peti itu sudah lebih dari cukup." Setelah berkata demikian, ia melihat tubuh Kong Yan yang tampak sedikit kurus. Mengingat istrinya mengorbankan waktu tidur yang lelap demi memeriksa barang bawaannya dengan penuh kekhawatiran, ia akhirnya melunakkan nadanya dan menambahkan: "Jika ada kekurangan, tunggu saja hingga fajar dan perintahkan para pelayan untuk mengerjakannya. Di luar sedang dingin, kembalilah ke kamar." Sambil berbicara, ia sudah melangkah maju, satu tangan memegang wadah lilin sementara tangan yang lain merangkul bahu Kong Yan, berniat untuk mengantar sendiri Kong Yan kembali ke kamar untuk beristirahat, tidak membiarkannya tinggal lebih lama lagi di aula utama untuk memeriksa barang bawaan.

Kong Yan memiliki sifat yang lebih bisa dibujuk dengan kelembutan daripada kekerasan. Melihat Wei Kang melunakkan sikapnya dan nada bicaranya samar-samar masih menyiratkan kepedulian, ia mau tidak mau membalas kebaikan tersebut. Sambil berpikir bahwa Ibu Asuh Feng selalu teliti dan seharusnya sudah menyiapkan semua perlengkapan, ia pun menurut berjalan kembali ke kamar, seraya merenung dan melaporkan: "Sebenarnya barang-barang lain sudah cukup, selir rasa pelindung tubuh yang ringan itu bisa ditambah dua set lagi, untuk dipakai di dalam pakaian dalam."

Sambil berbicara, mereka telah melewati ruang tamu barat dan berjalan menuju kamar bagian dalam barat. Ia melihat Wei Kang, setelah ia naik ke atas ranjang, ternyata tidak mengambil wadah lilin untuk pergi, melainkan meniup padam wadah lilin tersebut dan naik ke atas ranjang dalam kegelapan.

Mendengar suara gesekan kain saat seseorang naik ke atas ranjang, Kong Yan secara naluriah bertanya dengan nada heran, "Tuan Kedua...?"

Beberapa saat setelah suaranya reda, suara Wei Kang terdengar dari dalam kegelapan, "Waktu tidur tinggal kurang dari satu jam lagi, aku malas pindah ke tempat lain."

Mendengar hal itu, Kong Yan kembali teringat bahwa dirinyalah yang telah membangunkan Wei Kang. Sambil menatap langit-langit ranjang yang gelap gulap, ia berkata dari lubuk hatinya: "Meskipun selir percaya Tuan Kedua pasti akan kembali dengan selamat dalam perjalanan ini, bagaimanapun juga Anda pergi ke negeri asing, dan Anda memiliki dendam karena pembunuhan putra Raja Tubat. Sebaiknya Anda tetap lebih berhati—"

Belum sempat kata "hati" diucapkan, Kong Yan mengeluarkan seruan "ah" karena terkejut ketika Wei Kang tiba-tiba menariknya ke dalam pelukan. Saat berikutnya, kepalanya terasa berat karena dagu Wei Kang sepertinya bersandar di atas kepalanya. Suara Wei Kang pun terdengar dari atas, "Aku akan lebih berhati-hati di jalan. Sebaliknya, kamu dan Tianyou..."

Sampai di sini, pria itu tiba-tiba terdiam cukup lama. Tepat ketika Kong Yan mengira percakapan itu tidak akan dilanjutkan lagi, suara Wei Kang kembali terdengar, "Tidak lama setelah aku pergi, situasi di Hexi mungkin akan mengalami sedikit gejolak. Namun aku telah mengatur seorang wakil jendral untuk melindungi keselamatanmu dan Tianyou sepenuhnya, yang pasti akan menjaga kalian tetap aman sebelum aku kembali. Jika seandainya tidak bisa—"

"Tidak bisa!?" Mendengar ucapan yang tidak menguntungkan itu, hati Kong Yan langsung menegang. Apalagi Wei Kang berhenti tepat di situ, sehingga ia langsung bertanya dengan suara nyaring, "Apa maksudnya tidak bisa? Tuan Kedua, apakah maksudmu Anda tidak bisa kembali dengan selamat?"

Wei Kang mendengarkan tanpa menjawab, melainkan perlahan-lahan mengusap pipi Kong Yan dengan tangannya, meraba-raba pahatan wajah yang tidak ada tandingannya di dunia itu di dalam kegelapan. Kerinduan dan keraguan tampak berbinar di matanya. Namun, ketika bayangan wajah Kong Yan terukir jelas satu per satu di dalam benaknya, segala emosi yang bergejolak itu pun lenyap tanpa sisa. Matanya akhirnya meredup menjadi hamparan es yang dingin, dan suaranya terdengar begitu rendah hingga tidak menyisakan sedikit pun emosi: "Selama aku hidup, aku akan melindungimu dari segala bahaya seumur hidupku. Tidurlah dengan tenang."

Bagaimanapun juga, ia tidak terbiasa dengan kata-kata yang mirip sumpah antara pria dan wanita. Meskipun nada bicara Wei Kang tidak tergolong demikian, dalam situasi seperti saat ini, suasana tersebut mau tidak mau ikut terwarnai oleh nuansa romantis. Kong Yan merasa tidak pantas untuk berkomentar lebih banyak, namun setelah menerima janji sumpah dari Wei Kang, ia pikir semuanya akan baik-baik saja. Terlebih lagi, mengingat dirinyalah yang telah mengganggu waktu tidur Wei Kang, saat ini sungguh tidak pantas untuk terus mengganggunya. Ia pun menahan ketidaknyamanan karena didekap erat di dalam pelukan, lalu dengan tenang memejamkan mata untuk merenungkan pikiran.

Begitu ia menenangkan diri, tanpa disadari ia kembali jatuh tertidur lelap. Ketika ia terbangun lagi, hari sudah terang benderang.

Setelah berbenah dengan tergesa-gesa dan mengenakan pakaian resmi tingkat dua, tibalah waktunya untuk mengantar kepergian di gerbang kota.

Selama hari-hari pemulihan penyakitnya, dengan alasan takut menularkan penyakit, ia berulang kali menolak kunjungan Putri Chonghua yang nampaknya bermaksud baik. Dari satu kali hingga tiga kali, Putri Chonghua akhirnya mengurungkan niatnya untuk menjenguk. Di permukaan, semuanya tampak harmonis, namun masing-masing pihak memahami arti di balik tindakan tersebut.

Namun Chang'an, ibu kota Dinasti Zhou Besar, selamanya hanya memperlihatkan wajah tersenyum kepada dunia.

Ketika Putri Chonghua yang mengenakan pakaian pengantin berwarna merah menyala dengan penuh kelembutan memanggil Kong Yan sebagai "Adik" untuk mengucapkan selamat tinggal, Kong Yan pun membungkuk hormat dengan senyuman untuk mengantar sang putri naik ke kereta k鳳 (feng), lalu mengikuti di sepanjang jalan hingga naik ke atas gerbang kota, menyaksikan Putri Chonghua diantar sendiri oleh Wei Kang menuju Tubat untuk melakukan pernikahan demi perdamaian di tengah sorak-sorai penuh ketaatan dari rakyat jelata.

Pasukan besar bergerak menjauh, derap kuku kuda menerbangkan debu kuning memenuhi langit, bergemuruh bagaikan suara guntur yang menggelinding.

Sekali menoleh ke belakang untuk memandang sekali lagi, yang terlihat hanya hamparan debu kuning tak bertepi yang menyatu dengan langit.

Sesampainya ia naik ke kereta untuk kembali ke kediaman, suara seorang pria yang tegas dan rendah terdengar dari belakang, "Nyonya."

Mendengar suara itu, Kong Yan menghentikan langkahnya dan menoleh. Ternyata seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tiga atau empat tahun, mengenakan pakaian zirah jenderal, mengenakan pedang panjang di pinggang, memancarkan aura kepahlawanan yang kental, dan wajahnya tampak sedikit familiar, hanya saja ia benar-benar tidak dapat mengingat siapa orang itu. Ia sedikit mengerutkan kening dan berkata, "Kamu adalah...?"

Suara lembut yang sedikit menyiratkan kebingungan itu terdengar di telinga. Perwira muda itu dengan cepat mengangkat kepalanya, melirik sekilas ke arah Kong Yan melalui kain putih tudung tirai yang menjuntai hingga ke tanah, lalu tiba-tiba berlutut dengan satu lutut dan menjawab dengan suara rendah: "Bawahan Zhou Zhou, terhitung sejak hari ini akan melindungi keselamatan Nyonya dan Tuan Muda secara penuh."

"Zhou Yu?" Kong Yan mendesis pelan, lalu tersenyum manis, "Entah apakah aku boleh menanyakan hubunganmu dengan Wakil Panglima Jenderal Zhou."

Zhou Yu menjawab: "Wakil Panglima Jenderal Zhou adalah ayah kandung bawahan."

Sudut bibir Kong Yan sedikit terangkat; ternyata ia berasal dari keluarga Zhou di sebelah utara kota.

Jika keluarga Li dan Fu dianggap sebagai dua keluarga besar di luar keluarga Wei, maka keluarga Zhou berada tepat di belakang mereka.

Saat ini, ditambah dengan posisi ayah Zhou Yu yang menjabat sebagai Wakil Panglima Penguasa Militer, kedudukannya sudah setara dengan para Panglima Pasukan Kiri dan Kanan. Terlebih lagi, keluarga Zhou juga merupakan klan terpandang berusia ratusan tahun yang berakar kuat di Liangzhou.

Memiliki keturunan keluarga Zhou sebagai pengawal, tidak heran jika Wei Kang berani mengatakan bahwa keselamatan mereka terjamin sebelum ia pergi.

Mengingat jabatan yang diemban oleh Wei Kang, Kong Yan menganggukkan kepalanya dan berkata, "Wakil Jenderal Zhou, silakan bangun. Keselamatan ibu dan anak kami kupercayakan kepadamu." Setelah berkata demikian, ia berbalik, naik ke kereta, dan berlalu pergi.

****
Catatan Penulis: Kehadiran penuh~~~~(>_<)~~~~
**** (Bersambung)