Bab Seratus Dua Puluh Satu: Pembatalan

Suara itu belum sepenuhnya hilang, ketika terdengar pelayan kecil yang bertugas di bawah koridor melapor dari balik tirai sutra: "Tuan Kedua telah tiba." Kong Yan hanya membawa belasan pelayan dari kediaman keluarga Kong sebagai pengiring pernikahannya, namun mereka semua terlatih dengan tata krama yang sempurna. Meski begitu, dalam suara yang penuh hormat itu, tersirat sedikit rasa terkejut.

Sejak mulai mengabdi pada usia enam belas tahun, Wei Kang selalu bekerja dengan tekun dan penuh dedikasi. Apalagi kini, setelah ia menjadi penguasa wilayah dengan tanggung jawab yang besar dan posisi yang belum stabil di masa awal kekuasaannya, ia mau tidak mau harus turun tangan menangani segala urusan sendiri.

Sejak kembali dari ibu kota hampir tiga bulan yang lalu, Wei Kang hampir selalu makan dan tidur di kantor depan. Jika sesekali pergi, itu pun hanya untuk mengunjungi barak militer. Segala kebutuhan sandang, pangan, dan papannya diatur oleh Kong Yan, lalu dikirimkan melalui pelayan.

Oleh karena itu, jangan katakan lagi soal Kong Yan yang sesekali bisa bertemu Wei Kang dalam acara-acara besar, para pelayan di kediaman kedua ini pun sudah terlalu lama tidak melihat majikan laki-laki mereka. Maka saat tiba-tiba melihat Wei Kang kembali, kendati sudah dibimbing soal tata krama, mereka tidak bisa menahan rasa heran.

Pelayan kecil di balik tirai tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya, apalagi Kong Yan dan para pelayannya di dalam ruangan. Sesuatu yang ganjil pasti menyimpan rahasia; kepulangan Wei Kang saat ini sungguh tidak biasa. Mungkinkah terjadi sesuatu?

Memikirkan hal itu, Kong Yan meletakkan mainan kerincingan ke tangan Su Niang yang berdiri menunduk di sampingnya, lalu bergegas menyambut. Meski Bao Zhu memiliki watak yang agak tidak menentu, ia adalah pelayan utama dari keluarga Kong. Melihat Kong Yan melangkah maju, ia segera mendahului dan menyingkap tirai ruangan.

Namun sebelum Kong Yan sempat melangkah keluar, Wei Kang sudah masuk dengan langkah lebar. Ia kini adalah seorang Jiedushi (panglima militer) yang berkuasa dan tak tertandingi di wilayah Hexi. Mengenakan jubah resmi dengan topi tinggi, lengan bajunya yang lebar berkibar meski tak tertiup angin, setiap gerak-geriknya kini memancarkan aura seorang penguasa.

Sejak menikah pada bulan kedua tahun lalu, sudah satu setengah tahun lebih berlalu. Kong Yan pernah melihat Wei Kang dalam balutan baju zirah yang berkilau dengan aura yang mematikan, pernah melihatnya saat baru menerima jabatan sebagai Jiedushi dengan semangat yang meluap-luap, namun yang paling sering ia lihat adalah Wei Kang dalam jubah biru yang rendah hati, kaku, dan jarang tersenyum. Namun kini... Kong Yan terpaku menatap Wei Kang, sulit percaya bahwa dalam waktu sesingkat ini, pria itu mengalami perubahan yang begitu drastis.

Apakah lingkungan kekuasaan yang besar telah memaksanya berubah? Ataukah selama ini Wei Kang memang sengaja menahan diri?

Seketika pikiran itu melintas, kesadarannya segera kembali. Dibandingkan dengan perubahan pada diri Wei Kang, situasi saat ini jauh lebih penting.

Kong Yan membungkuk memberi hormat, lalu melangkah maju dan bertanya, "Tuan Kedua, mengapa tiba-tiba kembali? Apakah ada urusan mendesak?" Suaranya terdengar setenang mungkin, namun tetap terselip sedikit kekhawatiran.

Mendengar pertanyaan itu, Su Niang dan Bao Zhu saling berpandangan. Bao Zhu dengan canggung membungkuk dan meminta izin, "Hari sudah hampir malam, hamba akan pergi ke dapur untuk menyiapkan makan malam."

Sebagai pelayan yang tumbuh bersama sejak kecil, mereka sangat kompak. Kong Yan tahu Bao Zhu ingin membawa Su Niang pergi agar tidak mendengar hal-hal yang seharusnya tidak mereka ketahui, maka ia langsung memberi isyarat tanpa banyak bicara.

Setelah Bao Zhu dan Su Niang mundur, Kong Yan mempersilakan Wei Kang duduk di kursinya tadi. Mengingat setelah menikah, suaminya tidak suka dilayani oleh bawahan untuk urusan pribadi, Kong Yan berjalan ke meja bundar di tengah ruangan, menuangkan teh hangat ke dalam cangkir, lalu memberikannya sendiri kepada Wei Kang sebelum duduk di atas kang (dipan) di seberangnya.

Yizhou terkenal dengan industri teh dan anggurnya. Sebagai keturunan keluarga terpandang di sana, ditambah adanya Nanny Feng yang asli orang Yizhou, Kong Yan tidak hanya ahli dalam hal anggur, tetapi juga gemar minum teh. Di ruangannya, teh hangat tidak pernah absen sepanjang tahun, apalagi di musim gugur dan dingin. Para pelayannya akan menyeduh teh baru setiap setengah jam. Bao Zhu baru saja menggantinya dengan teh yang baru diseduh sebelum masuk tadi.

Cuaca di akhir bulan sembilan lunar ini, meski belum sedingin puncak musim dingin, sudah mulai terasa menusuk. Apalagi di Liangzhou, angin barat yang bertiup kencang sejak awal musim gugur membuat siapa pun merasa menggigil. Wei Kang menerima cangkir teh hangat itu, dan sebelum sempat meminumnya, ia merasakan kehangatan menjalar dari jemarinya. Ia pun mendekatkan cangkir itu ke bibirnya.

Sekali teguk, teh itu masuk ke kerongkongannya. Meski tidak seharum teh yang baru diseduh di depan mata, aromanya tetap memenuhi indra. Begitu melewati tenggorokan, seluruh tubuhnya terasa hangat, mengusir dinginnya angin barat. Wei Kang menghela napas panjang dengan nyaman, kerutan di dahinya tampak sedikit mengendur. Ia meletakkan cangkir, lalu menyadari Kong Yan sedang menatapnya dengan penuh kecemasan.

Menanggapi tatapan Wei Kang, Kong Yan kembali bertanya, "Tuan Kedua, jika ada urusan mendesak, silakan katakan saja."

Wajahnya tampak cemas, matanya penuh kekhawatiran, dan suaranya menunjukkan kepatuhan mutlak.

Wei Kang menyipitkan matanya, menatap ke arah tempat tidur bayi, lalu menjawab, "Batalkan pesta tungku hangat lusa nanti."

Liangzhou terletak di pedalaman barat laut, tanah yang keras dengan cuaca yang buruk. Saat musim dingin tiba, penduduk tujuh wilayah Hexi sering meninggal karena kedinginan dan kelaparan. Oleh karena itu, bagi orang Hexi, menyalakan tungku untuk menghangatkan diri pada hari pertama bulan sepuluh adalah peristiwa terpenting. Sebelum hari itu, mereka harus menyiapkan cukup batu bara dan makanan. Lama-kelamaan, pesta tungku hangat pada hari itu bukan hanya simbol dimulainya musim dingin, tetapi juga doa agar bisa melewati masa-masa sulit.

Suami dan istri adalah satu kesatuan, istri memiliki kehormatan yang sama dengan suaminya.

Jika Wei Kang, sang Jiedushi, adalah majikan laki-laki di tanah Hexi ini, maka Kong Yan, sebagai istri sahnya, adalah majikan perempuan di sini. Dengan demikian, siapa lagi yang lebih berhak memimpin doa bagi rakyat Hexi selain Kong Yan?

Tidak ada lagi. Karena Kong Yan adalah istri dari Jiedushi Hexi.

Maka, pesta tungku hangat dua hari lagi bukan sekadar tradisi puluhan tahun di Hexi, melainkan simbol bagi Kong Yan untuk mengumumkan kepada semua orang bahwa ia adalah istri Jiedushi yang baru, wanita paling terhormat di tanah ini!

Dapat dibayangkan betapa pentingnya pesta ini bagi Kong Yan. Bahkan Nanny Feng dan yang lainnya telah bekerja siang malam selama setengah bulan demi memastikan pesta pertama yang dipimpin oleh Kong Yan ini tetap berlangsung megah, meski harus menjaga batasan masa berkabung atas meninggalnya Wei Guangxiong dan Nyonya Chen.

Mengingat kerja keras Nanny Feng dan yang lainnya selama setengah bulan ini, Kong Yan terpaku sejenak, lalu tanpa sadar berseru, "Batalkan...?"

Mendengar suara Kong Yan yang terkejut, Wei Kang menyunggingkan senyum dingin yang nyaris tak terlihat di sudut bibirnya yang tipis. Ia mengalihkan pandangannya dari wajah mungil putranya, menatap Kong Yan, dan memberi perintah langsung, "Benar, batalkan."

Kong Yan yang peka merasakan nada suara Wei Kang yang mendadak dingin dan tajam. Ia mengira Wei Kang merasa tidak senang karena teringat alasan di balik pembatalan pesta tersebut. Meski merasa heran, ia tidak banyak bertanya dan langsung mengangguk, "Hamba mengerti." Setelah menjawab, ia menambahkan, "Kebetulan surat undangan belum dikirimkan. Besok hamba akan mengutus orang untuk memberitahukan kepada setiap kediaman. Hanya saja, bagi para istri pejabat yang datang dari jauh, kita harus menyiapkan hadiah permintaan maaf."

Saat mengatakan itu, ia teringat bahwa karena ini adalah pertama kalinya ia memimpin pesta tersebut, para istri pejabat dari enam wilayah di luar Liangzhou semuanya akan datang. Jika besok harus mengumumkan pembatalan, maka malam ini ia harus menyiapkan hadiah permintaan maaf bagi para nyonya dan nona yang sudah menempuh perjalanan jauh. Sepertinya malam ini ia tidak akan bisa beristirahat.

Kong Yan mengerutkan kening dan menghela napas, baru saja hendak bicara, tiba-tiba Wei Kang memotong, "Bukan hanya tahun ini, untuk dua tahun ke depan, semuanya dibatalkan."