Bab Kesembilan Puluh Sembilan: Gila Mengamuk

Orang-orang dengan kedudukan rendah tampaknya selalu menjadi pihak yang pertama dikorbankan, tak ada yang peduli bahwa mereka juga adalah nyawa yang berharga.

Bagi Wei Guangxiong, mendengar seorang gundik di kamar utama mencoba gantung diri jelas tak membuatnya sedikit pun tertarik untuk mendengarkan kelanjutannya, ia bahkan merasa hal itu tak layak untuk disampaikan, apalagi orang itu sudah diselamatkan. Namun Wei Cheng justru sangat peduli pada wanita yang pernah mengandung anaknya dan menemaninya melewati masa-masa paling kelam. Wajahnya penuh kegelisahan, “Bunuh diri? Kenapa dia sampai bunuh diri? Bagaimana keadaannya sekarang?” Raut cemas yang muncul seketika menunjukkan bahwa Wei Cheng memang memiliki perasaan tulus pada Nyonya Liu.

Nyonya Fu menunduk dan terdiam sejenak, lalu berdiri di belakang Wei Cheng dengan penuh perhatian, “Dia sudah diselamatkan, kan? Sudah memanggil tabib?”

Pembawa berita itu seorang pelayan perempuan dari kamar utama. Mendengar pertanyaan beruntun dari pasangan itu, ia langsung berlutut dan menangis, “Nyonya Liu sudah diselamatkan, tapi dia… dia…”

Wei Cheng makin cemas, “Apa yang terjadi padanya?”

Pelayan itu seolah nekat, menggertakkan giginya, lalu berkata, “Nyonya Liu bilang Nyonya Muda Kedua pantas mati. Kenapa hanya anaknya yang gugur, sementara anak Nyonya Muda Kedua baik-baik saja?” Begitu kata-kata itu meluncur, ia sadar betapa berat tuduhan yang diucapkannya, lalu membenturkan kepala ke lantai dengan keras.

Wei Guangxiong membanting meja dengan marah, “Kurang ajar!”

Pelayan yang datang itu langsung gemetar ketakutan, tubuhnya makin menunduk di lantai.

Kong Yan memandang tenang pada kejadian itu, namun dalam hatinya tiba-tiba muncul firasat yang sangat buruk.

Saat itu Nyonya Chen tiba-tiba membuka mata dan menyampaikan suatu kenyataan, “Dia bunuh diri karena takut dihukum.”

Jika kabar tentang Jiang Mozhi di Paviliun Yunyang bisa tersebar di rumah ini, pastilah ada saksi mata. Kalau tidak, tentu akan dianggap fitnah tanpa dasar.

Lima ratus pengawal yang berasal dari barisan prajurit perbatasan hari itu semuanya adalah prajurit kepercayaan Wei Cheng selama bertahun-tahun. Nyonya Liu sebagai gundik Wei Cheng, saat itu sedang mengandung dan bertugas mengurusi keperluan Wei Cheng, sangat mungkin mengetahui kedatangan Jiang Mozhi ke Paviliun Yunyang.

Ditambah lagi setelah Wei Kang memerintahkan agar pelaku penyebar rumor dihukum berat, Nyonya Liu mendadak mencoba bunuh diri dan mengucapkan kata-kata penuh kebencian—semua petunjuk ini jelas mengarah pada satu kesimpulan: Nyonya Liu tahu bahwa dengan penyelidikan serius seperti itu, cepat atau lambat ia akan ketahuan, karenanya ia memilih bunuh diri karena takut dihukum.

Semua dugaan ini sangat masuk akal. Namun...

Kong Yan tetap diam. Ia tidak percaya orang yang menyebar rumor itu adalah Nyonya Liu.

Seperti halnya kemunculan Jiang Mozhi di Paviliun Yunyang yang terlalu kebetulan, sehingga sulit dipercaya bahwa ia datang bukan karena rindu padanya, demikian pula sulit dipercaya bahwa antara dirinya dan Jiang Mozhi tidak ada hubungan istimewa. Tindakan dan motif Nyonya Liu juga terasa terlalu jelas dan tegas. Terlebih lagi, seorang gundik kecil seperti Nyonya Liu, hanya karena anaknya gugur lalu menaruh dendam, rasanya terlalu gegabah.

Kong Yan merasa sulit menerima kenyataan yang terlihat jelas ini. Tangan yang menutupi perutnya tak sadar menggenggam erat.

Wei Cheng juga jelas tidak mau percaya bahwa semua rumor itu berasal dari Nyonya Liu. Wajahnya kelam, “Di mana Nyonya Liu? Aku ingin bertanya langsung padanya!”

Nyonya Fu tampak tak peduli meski situasi sudah seperti ini. Bahwa Wei Cheng masih percaya Nyonya Liu bukan pelaku, ia pun membela, “Nyonya Liu itu orangnya lembut. Aku sulit percaya hal ini perbuatannya, mana boleh hanya berdasarkan ucapan sepihak pelayan langsung memvonis?” Ia lalu menambahkan dengan nada memohon, “Bagaimanapun juga, Nyonya Liu itu gundik terhormat yang punya surat nikah, pernah pula mengandung anak Tuan Besar. Mohon Ayah dan Ibu mengizinkan aku ikut bersama Tuan Besar untuk menyelidiki langsung.”

Nyonya Chen mengangguk memberi izin, “Kong Besar, pergilah bersama Suamimu. Biar semua jelas dan aku terbebas dari tuduhan.”

Ucapan itu juga penuh sindiran. Wei Kang sebagai anak, Kong Yan sebagai menantu, tetapi yang dituduh justru Nyonya Chen sendiri. Itu dosanya besar, apalagi di hadapan banyak orang, setelah Nyonya Chen bicara demikian, beban dosa tak berbakti pada orang tua di pundak Wei Kang makin berat. Kong Yan pun ikut bangkit dan berlutut, “Ampuni aku, Ibu. Suamiku hanya khawatir padaku, jadi…”

“Sudah cukup!” Nyonya Chen memotong dengan tegas, “Aku tahu apa yang kulakukan. Cepat bangkit, kalau sampai terjadi apa-apa lagi, tahun baru kita semua tak akan tenang!”

Sampai di sini, apa yang perlu dikatakan dan sikap yang perlu ditunjukkan sudah dilakukan semua. Tahu bahwa Nyonya Chen masih mengganjal di hati, Kong Yan tak memperpanjang pembicaraan. Lagipula, baik ia maupun Wei Kang, demi menghormati pasangan Wei Cheng dan Nyonya Fu, memang seharusnya juga melihat keadaan Nyonya Liu. Toh Wei Guangxiong tak melarang, berarti ia setuju dengan Nyonya Chen.

Setelah menerima mantel bulu rubah dari Yingzi, Kong Yan bersama Wei Kang menuju halaman kamar utama.

Waktu sudah larut malam, langit di luar sudah pekat. Karena mendekati tahun baru, halaman rumah sudah digantung lentera merah besar, dari jauh tampak cahaya lampu yang tersebar jarang di malam musim dingin. Salju turun semakin deras, di bawah cahaya lentera yang kemerahan, serpihan salju tampak rapat seperti taburan garam, seperti kapas beterbangan, menutupi seluruh penjuru.

Udara begitu dingin dan mudah membuat lapar. Wei Kang menatap badai salju di bawah cahaya lampu, lalu mendekat ke tandu dan bertanya pada Kong Yan, “Sudah malam, lebih baik kau pulang dulu dan makan malam.”

Suara Wei Kang tak besar, hampir tenggelam oleh deru angin dan badai salju.

Wei Cheng yang sejak kecil tumbuh di barak tentara, pendengarannya tajam. Ia yang berjalan di depan mendengar ucapan Wei Kang, lalu berkata, “Adik, Adik Ipar, jangan khawatir. Kalau memang benar ini ulah Nyonya Liu…” Ucapannya terhenti, sekeliling sunyi, hanya suara angin yang menderu di telinga. Syukurlah hening itu hanya sekejap, suara Wei Cheng yang teredam salju kembali terdengar, “Kalau benar, aku yang bersalah pada kalian berdua, aku tak akan membiarkan hal ini begitu saja!” Kalimat terakhirnya berat, nasib Nyonya Liu seolah sudah jelas.

Entah karena urusan ini berkaitan dengan kamar utama, atau karena janji Wei Cheng, bukan hanya Wei Kang dan Kong Yan yang diam, bahkan Wei Zhan dan istri keduanya pun tak menyela. Halaman kamar utama pun akhirnya mereka capai, mungkin tak ada lagi yang perlu diperdebatkan.

Penghuni kamar utama banyak, terdiri dari tiga pelataran. Nyonya Liu adalah gundik terhormat yang masuk ke rumah dengan resmi, sehingga mendapat satu paviliun kecil sendiri di pelataran kedua, sayap kiri.

Begitu turun dari tandu dan masuk ke paviliun, terdengarlah jeritan perempuan dari kamar utama. Di malam badai salju, suara itu terdengar makin menyayat, membuat bulu kuduk meremang.

Kong Xin yang baru berusia lima belas tahun, masih polos di usia remaja, terkejut mendengar jeritan itu, sontak berteriak pelan dan tanpa sadar mendekat ke Wei Zhan. Di paviliun kecil yang diterangi lampu hingga terang benderang, wajah Kong Xin tampak pucat dan ketakutan, membuat siapa pun yang melihatnya jadi iba.

Benarlah pepatah, bahkan pahlawan pun bisa takluk oleh pesona wanita. Dulu Wei Zhan yang tak kenal belas kasih bisa main cambuk pada perempuan, kini ketika Kong Xin ketakutan dan bersandar padanya, ia malah menenangkan dengan menepuk lembut bahu gadis itu.

Kong Yan yang berjalan di samping, melihat semuanya dengan jelas. Ia sempat melirik jari-jari Li Yanfei yang pucat mencengkeram penghangat tangan, lalu menunduk diam. Rupanya Kong Xin kini hidup cukup baik.

Dalam lamunan, rombongan mereka masuk ke kamar Nyonya Liu.

Nyonya Fu memang memperlakukan Nyonya Liu, gundik berdarah keluarga pejabat, dengan baik. Seluruh kamar utama berjumlah tiga ruangan, semuanya untuk Nyonya Liu. Satu ruang tamu terang dan dua kamar tidur yang lebih redup, ruang tamunya dipenuhi perabot kayu merah berukir, permadani bermotif awan menutupi lantai.

Pelayan kamar utama membuka tirai biru di sisi kiri, langsung tampak kamar tidur Nyonya Liu. Meski tak besar, kamar itu dilengkapi perabot kayu bermutu, dan tertata sangat rapi. Karena Nyonya Liu berasal dari keluarga terpelajar, selain rapi dan bersih, kamar itu juga terasa elegan dan indah. Vas porselen biru putih, cabang pinus dan cemara, lukisan dinding bunga plum, anggrek, bambu, krisan, dan sekat yang dihias lukisan teratai musim panas—semua menunjukkan Nyonya Liu adalah wanita cerdas dan bijak. Bagaimana mungkin ia melakukan hal seperti ini?

Baru saja Kong Yan bertanya-tanya dalam hati, dari balik sekat terdengar suara jeritan histeris Nyonya Liu, “Aaa—”

Jeritan penuh ketakutan itu membuat semua terkejut dan spontan melangkah ke sumber suara.

Nyonya Liu terlihat kusut, rambut terurai, mengenakan pakaian kapas biru tua, memeluk kepalanya dan meringkuk di sudut dipan, pikirannya kacau, “Jangan datang! Jangan tangkap aku, aku tidak mau dihukum cambuk, aku tidak mau mayatku dipertontonkan!” Kadang ia berteriak sambil memegangi kepala, kadang tangannya meraba di udara, seolah ingin menepis siapa pun yang mendekat, jelas pikirannya sudah tidak normal.

Kong Yan tertegun. Wanita cerdas itu, mengapa kini jadi seperti ini?

Namun yang tak ia duga, kata-kata Nyonya Liu berikutnya malah lebih mengejutkan.

Tiba-tiba Nyonya Liu melompat ke tepi ranjang, matanya penuh amarah, “Pantas saja! Perempuan rendah! Semuanya perempuan keji berhati busuk! Kenapa hanya anakku yang gugur? Kenapa anakku tidak boleh dilihat?” Begitu menyebut anaknya yang tiada, ekspresi Nyonya Liu berubah lagi. Ia bersandar di ranjang, menangis pelan sambil mengelus perutnya, “Nak, semua ini salah ibumu. Ibumu yang rendah derajatnya, sampai kau celaka, tak ada tabib yang memeriksa. Kalau nanti reinkarnasi, jangan lagi jadi anak seorang gundik hina seperti ibu. Carilah ibu yang terhormat!”

Tangis sedih itu membuat hati siapa pun terasa pilu. Nyonya Fu menoleh dan menyeka air mata, bergumam lirih, “…Tak ada cara lain, Adik Ipar dan Adik Li…”

Ucapannya terputus, tapi maknanya jelas.

Kong Yan kembali terdiam. Ia bisa merasakan kesedihan dalam tangisan Nyonya Liu, mungkin Nyonya Liu memang menyesalkan mengapa tabib lebih dulu menyelamatkan dirinya dan Li Yanfei. Rasa benci karena rendah derajat, sama seperti dulu ketika ia sendiri dibuang keluarga ke kuil tua, terlunta-lunta hingga akhirnya Jiang Mozhi berani mempermainkan dirinya. Namun kebencian Nyonya Liu karena status rendahnya pasti lebih dalam dan nyata.

Belum sempat ia merenung lebih jauh, Wei Cheng sudah tak tahan melihat gundiknya dipermalukan seperti itu. Duduk di kursi roda, ia menoleh marah pada Nyonya Fu, “Kenapa Nyonya Liu bisa jadi seperti ini?!”

Mendengar suami membela gundik dan menegur dirinya, Nyonya Fu tak merasa tersinggung, malah wajahnya penuh kekhawatiran, “Aku juga tak tahu kenapa. Sejak keguguran, Nyonya Liu selalu murung dan sering sakit, meskipun tampaknya baik-baik saja. Beberapa hari lalu aku masih berbicara dengannya, ia tampak sadar dan tenang.” Ia makin cemas, lalu beralih menatap pelayan kecil yang sejak mereka masuk terus berlutut di lantai, bertanya dengan nada berat, “Kau kan selalu mendampingi Nyonya Liu, kenapa hari ini ia tiba-tiba jadi begini?!”

Pelayan kecil yang berlutut itu tak menyangka akan dihardik tiba-tiba, ia terkejut dan langsung menatap wajah Nyonya Fu yang muram, lalu terbata-bata, “Hamba juga tak tahu kenapa, sejak beredar kabar Nyonya Muda Kedua pingsan akibat rumor itu…” Ia menoleh sekilas pada Kong Yan, entah kenapa tubuhnya gemetar, buru-buru menunduk, “Nyonya Liu terus-menerus menyuruh hamba menyelidiki keadaan Nyonya Muda Kedua. Lalu setelah dengar Tuan Kedua marah dan bersumpah mencari penyebar rumor, apalagi akan mengumumkan mayatnya, Nyonya Liu mengajak hamba ke dapur utama. Begitu melihat tiga mayat yang digantung di gerbang dapur, Nyonya Liu langsung pingsan. Setelah sadar, ia mencoba bunuh diri, dan meski berhasil diselamatkan, akhirnya jadi seperti sekarang… hiks…” Di akhir cerita, pelayan itu sudah tak kuasa menahan tangis.

Pelayan itu memang bicara terputus-putus, tapi sudah cukup jelas mengapa Nyonya Liu jadi seperti itu. Bisa jadi ia terlalu syok menyaksikan hukuman berat itu, lalu setelah gagal bunuh diri, pikirannya jadi kacau.

Namun Nyonya Liu seolah takut kesalahannya kurang berat untuk dinyatakan, ia kembali mengucapkan kata-kata mengejutkan. Duduk di tepi ranjang, matanya liar sarat kebencian, “Mati saja! Semua nona-nona terhormat itu kejam! Huh, katanya putri keluarga terpandang, padahal mukanya genit, bisa-bisanya menggoda lelaki sampai pangeran pun rela tak menikahi putri mahkota, rela datang jauh-jauh dari ibu kota ke Hexi!” Tiba-tiba ia tertawa nyaring, “Siapa yang percaya kebetulan seperti itu? Kalau bukan sudah tahu jadwalnya, mana mungkin bisa muncul di Paviliun Yunyang dan menginap dua hari berturut-turut?!”

Benar, apakah ia dan Jiang Mozhi ada hubungan atau tidak, setidaknya di mata orang lain, mereka pasti dianggap punya hubungan. Bagaimanapun, Jiang Mozhi tiba-tiba datang ke Hexi dan menginap bersamanya di penginapan yang sama selama dua hari, itu adalah fakta yang tak terbantahkan.

Kong Yan menoleh sedikit, di sampingnya Yingzi sudah gemetar menahan marah, wajahnya merah padam, diam-diam melirik ke arah Wei Kang.

Ia sendiri merasa tak bersalah, namun entah mengapa spontan enggan menatap Wei Kang, meski biasanya ia bukan tipe yang suka menghindar. Akhirnya, ia pun menatap balik. Saat itu, Wei Kang juga sedang memandangnya, wajahnya kelam, jelas menunjukkan perasaan tak senang.

Meski tahu di depan banyak orang, aib lamanya—mantan tunangannya datang jauh-jauh ke Hexi dan menginap di penginapan yang sama dua hari—meski mereka tidak bertemu, tetap saja membuat hati Wei Kang tersinggung.

Tapi kedatangan Jiang Mozhi yang tiba-tiba, bukankah juga merusak nama baiknya?

Pikiran itu melintas, Kong Yan mengangkat dagu dengan tenang, menatap balik Wei Kang.

Nyonya Fu yang berdiri di sisi kiri atas mereka, melihat jelas saling pandang tanpa kata itu. Pandangannya lalu tertuju ke perut Kong Yan yang masih rata, sekejap saja wajahnya dipenuhi kekhawatiran, belum sempat berkata-kata, tiba-tiba Li Yanfei tertawa sinis, “Tak kusangka, Putra Mahkota Dingguo ternyata seorang lelaki setia!”

****