Bab 34: Membalas Kebaikan (Bagian Kedua)

Memang benar, halaman itu sangat kecil, hanya terdiri dari tiga kamar di sisi utara, enam kamar selasar di kiri dan kanan, serta empat kamar di selatan dengan atap terbalik. Begitu mereka memasuki halaman, Nyonya He langsung menyambut mereka masuk ke rumah utama di utara, sementara ia sendiri kembali ke dapur.

Awalnya, Kong Yan berniat mengikuti ke dapur sesuai dengan yang dikatakannya di depan pintu tadi, ingin membantu agar sesuai dengan kata dan perbuatan. Namun, Nyonya He bersikeras menolak, dan pakaian lebar serta rok panjang yang dikenakan Kong Yan hari itu memang tidak cocok untuk ke dapur, jadi ia akhirnya tetap tinggal di rumah utama.

Di dalam ruangan ada seorang lelaki tua yang hampir berusia enam puluh tahun, bersama seorang anak laki-laki yang usianya belum sampai sepuluh tahun. Mereka berdiri di samping meja makan besar di tengah ruangan, menghadap pintu. Melihat Wei Kang masuk, lelaki tua itu segera membawa cucunya memberi penghormatan besar kepada Wei Kang. Kali ini, Wei Kang menerimanya, lalu memperkenalkan Kong Yan kepada mereka yang jelas adalah kakek dan cucu. Setelah keduanya juga memberi salam hormat pada Kong Yan, Wei Kang pun duduk di kursi utama, satu di kiri dan satu di kanan, sambil berkata, "Paman He dan Zhi Yang tidak dianggap orang luar, lepaskan saja kerudung wajahmu."

Kereta kuda sudah diparkirkan di kamar selatan, hanya Yingzi dan seorang pengurus tua yang membawa kain ikut masuk ke rumah utama. Orang asing yang ada di dalam hanya seorang tua dan anak kecil, entah punya hubungan keluarga atau tidak, melepas kerudung wajah jelas tidak menjadi persoalan. Kong Yan hanya mengangguk pelan, sambil melepas kerudung dan menyerahkannya pada Yingzi, pikirannya pun berputar cepat.

Dari sapaan Wei Kang pada mereka, bisa diketahui hubungan kakek-cucu itu dengan Nyonya He, tapi sikap Wei Kang pada keduanya jelas berbeda dengan pada Nyonya He. Sebelum masuk rumah, Kong Yan juga sudah memperhatikan—ini adalah gang perumahan pejabat rendah, hampir semua rumah di gang itu memasang bendera di depan pintu, tapi rumah keluarga He tidak ada bendera. Dari orang-orang yang tinggal di halaman itu, tampaknya hanya pasangan tua He yang tinggal bersama seorang cucu kecil, dan seorang pengurus dapur. Tidak ada lelaki dewasa yang menjadi kepala keluarga, tapi tetap bisa tinggal di gang kecil para pejabat. Sudah pasti semua itu atas pengaturan Wei Kang. Hanya saja, keluarga ini jelas tidak ada hubungan darah dengan keluarga Wei, mungkinkah...

Seketika, Kong Yan merasa pencerahan—mungkinkah Nyonya He pernah berbuat baik pada Wei Kang?

Tapi keluarga miskin seperti ini, bagaimana mungkin bisa memberi jasa pada putra kedua dari keluarga pejabat tinggi?

Berbagai dugaan berputar di pikirannya, Kong Yan pun memutuskan untuk mencari tahu lebih jauh, karena pada akhirnya ia akan hidup bersama Wei Kang, pasti butuh saling mengenal.

Baru saja ia memutuskan demikian, terdengar Wei Kang mempersilakan kakek-cucu itu duduk di meja makan dan berkata, "Aku ingat Zhi Yang akan genap sepuluh tahun akhir tahun ini, kan? Belajar sastra saja tidak cukup, semester depan lebih baik kau masuk sekolah bela diri, beberapa tahun lagi aku akan mengatur agar kau bisa masuk birokrasi, agar lebih terjamin."

Ini jelas janji untuk membantu cucunya masuk ke dunia pejabat!

Mendengar itu, Paman He langsung berlutut dengan penuh haru, air matanya mengalir deras, "Tuan Muda, seumur hidup saya hanya menanti hari ini!" Sambil terisak, ia menarik cucunya untuk berlutut juga, "Ayo, cepat beri hormat pada Tuan Muda!"

Zhi Yang yang baru berusia sembilan tahun, meski berasal dari keluarga miskin, pernah juga belajar di sekolah. Melihat kakeknya tiba-tiba berlutut, ia pun ikut berdiri, tapi sebelum sempat bereaksi sudah ditarik untuk berlutut, jadi ia pun kebingungan.

Setelah hidup bersama selama tujuh atau delapan tahun, Wei Kang sangat paham bahwa Paman He ini seumur hidupnya bercita-cita menjadi sarjana dan berharap bisa jadi pejabat kecil agar bisa mengangkat derajat keluarga. Dengan menjanjikan masa depan Zhi Yang, Wei Kang merasa sudah membalas budi keluarga He di masa lalu. Lagi pula, siapa pejabat militer terkenal di Hexi yang tidak tahu hubungan baiknya dengan keluarga He? Jika ia bisa membantu Zhi Yang, mengapa tidak? Hanya saja, Paman He terlalu kaku, memaksa Zhi Yang memanggil "Tuan Muda Kedua" dan berlutut penuh hormat, malah membuat suasana jadi canggung!

Wei Kang menahan ketidaksabarannya, lalu berkata, "Paman He, Zhi Yang sudah hampir sepuluh tahun memanggilku Paman Kedua, semua yang kulakukan ini memang seharusnya." Lalu ia menoleh pada Zhi Yang, "Zhi Yang, bantu kakekmu berdiri. Laki-laki hanya boleh berlutut pada langit, bumi, raja, orang tua, dan guru! Ayo bangun!"

Wei Kang selalu punya wibawa di keluarga He, apalagi sekarang ia memegang hukum militer, setiap kata-katanya penuh pengaruh. Mendengar nasihat itu, Zhi Yang langsung menjawab, "Paman Kedua, Zhi Yang akan ingat!" Suaranya agak bergetar, jelas ia takut, tapi tetap sigap membantu kakeknya berdiri.

Paman He, yang sangat menghormati status Wei Kang sekarang, makin terharu melihat Wei Kang benar-benar menganggap Zhi Yang sebagai keponakan sendiri. Ia pun duduk dan menghapus air mata di pipinya yang keriput, menghela napas, "Tuan Muda, Anda memang orang yang mengenang jasa lama! Masih ingat delapan tahun itu!"

Mengenang jasa, delapan tahun kenangan?

Kong Yan semakin bingung, tapi rasa ingin tahunya makin besar, diam-diam ia mendengarkan.

Setelah menghapus air mata dan menoleh, Paman He melihat Kong Yan menatap dengan penuh tanya. Ia pun teringat pada identitas Kong Yan, merasa sangat bersyukur atas belas kasih masa lalu. Ini benar-benar keberuntungan besar keluarganya! Lagi pula, sekarang Wei Kang bukan hanya menantu keluarga pejabat, tetapi menantu keluarga bangsawan, masa depan pasti cerah! Berpihak pada mereka adalah tanda kebangkitan keluarga He.

Melihat harapan untuk mengangkat derajat keluarga, Paman He menatap Kong Yan yang cantik dan terlahir sebagai putri bangsawan. Ia yakin tidak ada laki-laki yang tidak suka wanita seperti itu, dan Wei Kang baru menikah di usia dua puluh empat, pasti sangat menyayangi istrinya.

Setelah mempertimbangkan itu, Paman He pun punya rencana—seperti yang pernah Kong Yan pikirkan di kehidupan sebelumnya, tidak semua orang tua dari kalangan bawah itu bodoh, mereka punya penilaian dan kadang sangat bijak, apalagi Paman He yang berpendidikan.

Benar saja, Paman He ingin memanfaatkan rasa ingin tahu Kong Yan untuk menjalin keakraban. Toh, Wei Kang membawa Kong Yan datang dan tidak melarang saat ia menyebut "delapan tahun", berarti tidak keberatan istrinya tahu. Lagipula, sebagai pasangan, Kong Yan pasti akan tahu juga suatu saat nanti.

Maka, Paman He seperti seorang kakek penuh syukur berkata, "Nyonya Muda mungkin belum tahu, Tuan Muda Kedua pernah tinggal di rumah kami selama delapan tahun sejak usia enam tahun!" Ia pun terharu hingga matanya merah, "Tuan Muda benar-benar orang yang setia dan berbakti! Karena delapan tahun itu, bukan hanya menempatkan keluarga kami di kota ini, tapi juga terus menjaga satu-satunya keturunan keluarga kami!"

Orang tua yang sudah melalui banyak hal tentu lebih paham soal menjaga batasan, dan Paman He pun bicara dengan tersirat, agar tidak menyinggung perasaan, kalau-kalau Wei Kang sebenarnya tidak ingin Kong Yan tahu.

Setelah menyampaikan secukupnya, Paman He tampak terlalu terharu dan tidak bisa berkata apa-apa lagi.

Melihat itu, Kong Yan pun tak enak bertanya lebih jauh, tapi dari percakapan singkat tadi ia mulai bisa menebak sesuatu.

Wei Kang ternyata sejak usia enam tahun tinggal bersama keluarga He sampai usia empat belas, dan karena mengenang jasa tetap menjaga mereka.

Tapi Wei Kang adalah putra kedua keluarga Wei yang sangat berkuasa di Hexi. Mana mungkin seorang anak pejabat tinggi bisa tinggal delapan tahun bersama keluarga seperti itu?

Situasi keluarga He jelas, jika sejak dulu mereka sudah bersama Wei Kang, pasti sebagai pelayan. Tapi sejak kapan ada tuan muda atau putri pejabat yang menganggap pelayan seperti keluarga, bahkan mengizinkan mereka memanggil "paman" dan "keponakan"? Itu sungguh tidak masuk akal!

Terlebih lagi, kata-kata Paman He menunjukan Wei Kang tinggal menumpang di keluarga mereka—mana mungkin itu terjadi?

Semakin dipikirkan, Kong Yan merasa semua itu makin tidak masuk akal, ia pun memutuskan untuk bersikap tenang dan menunggu perkembangan.

Berbeda dengan Kong Yan yang menebak-nebak, Wei Kang sudah tahu persis semuanya, tapi ia juga tidak suka basa-basi seperti itu. Maka ia pun memotong pembicaraan, "Paman He, kenapa hari ini tidak pergi ke sekolah?"

Sepertinya ia tidak ingin masa lalu dibahas lebih jauh. Paman He pun paham, dan baru saja hendak menjawab, Nyonya He sudah lebih dulu menyela, "Bukankah Tuan Muda sudah beberapa hari tidak datang? Saya pikir Tuan Muda sedang libur setelah menikah, jadi saya sengaja masak yang enak hari ini dan menyuruh suamiku cuti beberapa hari dari sekolah." Sambil bicara, Nyonya He masuk membawa nampan berisi makanan, diikuti seorang pembantu tua juga membawa makanan.

Karena tidak ada pelayan, dan tidak tahu apakah pembantu yang dibawa hari ini paham aturan, Yingzi segera maju dengan sopan, "Nyonya He, biar saya saja yang menata meja." Ia pun hendak mengambil nampan.

Tapi Nyonya He menghindar, langsung meletakkan nampan di meja dan sambil menata meja sambil tersenyum, "Apa-apaan, panggil saja Bibi He! Saya ini paling banter istri seorang sarjana tua, jangan panggil nyonya, nanti saya malah jadi canggung!"

Yingzi pun tidak berani membantah, takut membuat masalah untuk Kong Yan. Tapi karena Nyonya He bicara dengan tulus, ia hanya tersenyum malu-malu, lalu membantu menata meja.

Nyonya He memang orang yang ceplas-ceplos, tadi terburu-buru ke dapur jadi tidak memperhatikan kain yang dibawa, baru sadar setelah melihatnya sekarang, dan tahu itu pasti pemberian Kong Yan. Biasanya jika Wei Kang datang hanya membelikan jajanan untuk Zhi Yang, jadi ia pun menolak, "Nyonya Muda, Tuan Muda sudah sangat baik pada keluarga kami, kain sebagus ini mana pantas dipakai kami, nanti malah mubazir." Ia pun menyuruh pembantu menyimpannya di kamar timur, takut kalau rusak atau kotor.

Mendengar suara ceria Nyonya He yang cerewet, Kong Yan teringat pada perempuan-perempuan baik di kuil gunung di kehidupan sebelumnya, rasa kedekatan pun muncul. Ia pun melepaskan segala kekakuan sejak terlahir kembali. Ia tahu Yingzi pasti tidak akan menuruti, tapi ia tetap mencontoh cara bicara para perempuan desa di masa lalu, menjawab dengan santai, "Kalau Bibi sudah berkata begitu, Yingzi, panggil saja Bibi He! Lagipula, hadiah yang sudah diberikan tidak baik ditarik kembali, jadi Bibi harus terima!" Sambil berkata, ia pun bangun dan membantu menata meja.

Meski nada bicaranya tetap lembut dan menawan, tapi kini terasa jauh lebih luwes, membuatnya tidak lagi kaku seperti sebelumnya. Bibi He pun sangat senang, matanya berbinar, "Baik, kalau begitu saya terima! Tapi jangan ada lain kali lagi." Selesai bicara, tanpa menunggu jawaban Kong Yan, ia pun berbalik ke Wei Kang, "Nyonya Muda ini pasti pandai mengurus rumah tangga, pasti bisa hidup bahagia bersama Tuan Muda!" Sebelumnya, ia sempat khawatir Kong Yan yang cantik dan terlahir sebagai putri bangsawan akan manja dan sulit menyesuaikan diri, apalagi Wei Kang orangnya pendiam, takut akan ada jarak di antara mereka.

Kini, Bibi He sangat gembira dan langsung memuji, mengira Kong Yan benar-benar menomorsatukan Wei Kang, bahkan rela membantu urusan rumah tangga. Ia tidak tahu bahwa Kong Yan memang ingin dekat karena Wei Kang, tapi semua yang dilakukan bukan demi mengambil hati suaminya. Mendengar itu, Kong Yan malah terasa canggung, namun ia hanya pura-pura tak tahu dan tetap membantu menata meja.

Wei Kang yang pendiam dan sudah lama memegang hukum militer, tentu tidak akan menanggapi pujian seperti itu.

Melihat itu, Nyonya He pun mengira Kong Yan malu-malu sebagai pengantin baru, lalu dengan cekatan menata meja, menyuruh pembantu dan Yingzi makan di kamar selatan, kemudian duduk bersama cucunya di bangku panjang. Kepada Kong Yan, ia berkata agak sungkan, "Keluarga besar makanannya pasti serba enak, saya mana bisa masak seperti itu. Waktu Tuan Muda masih kecil, tiap tahun selalu ada masa paceklik, makan jagung saja susah, apalagi beras putih! Makanan siang ini saya buat meniru masakan keluarga besar di desa, ini makanan favorit Zhi Yang dan Tuan Muda waktu kecil!"

Baru saja bicara, Wei Kang tiba-tiba memotong, "Bibi sudah repot, mari makan saja!"

Orang tua memang suka bernostalgia, apalagi setelah anak semata wayangnya meninggal, sering teringat masa kecil anaknya. Tapi baru saja ia bicara, Wei Kang langsung memotong, lalu makan dengan wajah datar, tak terbaca apa pun. Bibi He pun menghela napas, merasa orang memang berubah, ia pun memilih diam dan makan, hanya sesekali mengambilkan lauk untuk cucunya.

Kong Yan memang terbiasa makan tanpa bicara, jadi tidak merasa suasana kaku. Tapi karena sudah lewat jam makan, perutnya sudah tidak terlalu lapar, dan ia tahu tidak ada teh wangi setelah makan, ia pun tidak terlalu berselera, lalu memperhatikan hidangan di meja.

Semula tak ingin menatap, tapi begitu melihat, ia merasa bingung.

Hidangan di meja tidak banyak, hanya lima lauk dan satu sup: sup darah kambing, ikan mas kukus, daging babi, tumis jamur bunga, roti gandum, dan semangkuk besar sup bebek tua.

Kelihatannya biasa saja, tapi sangat berbeda dengan yang dikatakan Bibi Li. Bukankah Wei Kang sangat suka mie dan daging? Tapi hari ini, selain roti gandum, makanan pokok mereka justru nasi, tidak ada mie sama sekali, juga tidak ada daging besar atau makanan kasar seperti biasanya.

Jadi, apakah Bibi Li menipunya, atau...

Tidak mungkin, di hadapan banyak orang Bibi Li pasti tidak berani bertindak macam-macam!

Tapi jika bukan ulah Bibi Li, mungkinkah Nyonya Chen memang tidak tahu kesukaan Wei Kang!?

Begitu terpikir, hati Kong Yan langsung berdebar. Setelah mengingat sikap keluarga He hari ini, ia seolah mulai paham.

Namun, kenapa bisa begitu?

Saat masih sulit dipercaya, Bibi He bertanya khawatir, "Nyonya Muda, apa masakan saya tidak cocok di lidah?" Belum sempat dijawab, ia sudah cemas sendiri, "Benar juga, biasanya Tuan Muda suka nasi putih, tapi hari ini baru sadar berasnya dimakan tikus, jadi terpaksa pakai jewawut sebagai pengganti nasi."

Padahal keluarga mereka jarang makan jewawut, biasanya pakai nasi merah, dan rasa jewawut tak jauh beda dengan beras, apa benar susah ditelan?

Berpikir begitu, Bibi He makin cemas melihat wajah Kong Yan yang ragu ingin bicara.

Jewawut memang agak kasar, tapi keluarga Kong juga kadang memakannya untuk kesehatan. Jadi Kong Yan tidak merasa sulit menelan, tapi tentu saja ia tidak bisa bicara blak-blakan, hanya tersenyum pada Nyonya He, "Saya di rumah juga biasa makan jewawut, hanya saja memang tak banyak makan."

Para putri dari keluarga terhormat sejak kecil diajari cara berbicara. Cara Kong Yan menjelaskan terdengar tulus, sehingga Bibi He merasa lega, sambil menepuk dadanya, "Syukurlah, tadi saya lihat Nyonya Muda hanya menatap makanan, saya khawatir tak suka. Kalau sudah biasa, silakan saja, lebih baik wanita bertubuh sehat."

Ia ingin menambah beberapa kalimat lagi, tapi melihat Paman He mengerutkan dahi, teringat aturan makan keluarga terpandang, ia pun menghela napas dan memilih diam.

Suasana meja makan pun kembali normal, Kong Yan pun tak enak makan terlalu sedikit, jadi ia makan seadanya.

Untungnya Yingzi teliti, jauh-jauh hari sudah meminta teh tawar pada pembantu keluarga He, dan saat mereka hampir selesai makan, teh itu pun disajikan.

Akhirnya, makan siang itu pun selesai. Wei Kang merasa sudah cukup, setelah selesai makan hanya menanyakan kesehatan Nyonya He, lalu pamit pulang.

Perjalanan pulang lancar, dan ketika sampai di rumah sudah hampir jam tiga sore, masih ada satu jam sebelum harus ke aula utama untuk memberi salam pada ibu mertua di malam hari. Sehari penuh ia sudah sangat lelah, dan belum punya niat memikirkan soal Wei Kang. Namun, begitu selesai berganti pakaian untuk memberi salam malam, Wei Kang ternyata sudah mengusir semua pelayan, dan berkata langsung padanya, "Hari ini kau sudah bersusah payah."

Tiba-tiba saja ia berkata begitu, Kong Yan pun bingung.

"Tuan Muda Kedua?" Ia berdiri di depan meja bundar, heran.

Wei Kang tidak segera menjawab, ia hanya berdiri membelakangi Kong Yan, menatap ke luar jendela, dan berkata pelan, "Saat aku berusia enam tahun, aku mengalami kecelakaan dan tersesat, beruntung keluarga Paman He menolong dan merawatku. Nanti, perlakukan keluarga He seperti hari ini saja, anggap mereka kerabat dekat."

Nada Wei Kang datar, tapi Kong Yan sangat terkejut mendengarnya.

Ia sama sekali tak menyangka dugaannya yang tak masuk akal itu ternyata benar!

Kong Yan sampai tak bisa berkata-kata. Wei Kang yang mungkin ada urusan lain, tidak menoleh sedikit pun, langsung berjalan ke pintu dan berkata, "Aku ke ruang baca dulu." Sambil mengangkat tirai, sebelum keluar ia berkata lagi, "Nanti saat ke aula utama, nyonya besar mungkin akan bertanya soal siang tadi, kau pikir-pikir saja jawabannya." Setelah itu ia pun keluar.

****