Bab Lima Puluh Tujuh: Berdiri Pagi-Pagi

Waktu berlalu seperti aliran matahari dan bulan, hari-hari pemulihan luka pun berlalu dengan sangat cepat, tanpa terasa sudah memasuki akhir musim gugur di bulan September.

Angin musim gugur yang dingin bertiup, tiba-tiba hujan lebat mengguyur, membuat udara semakin dingin. Kekejaman perang yang terjadi pada bulan Juni pun akhirnya menyusul datang bersama hawa dingin musim gugur.

Ladang-ladang yang pernah diinjak-injak oleh bangsa Yi, seperti yang sudah diduga, gagal panen lebih dari separuhnya. Sha Zhou, yang belum sempat pulih dari luka peperangan, kembali terjerumus ke dalam krisis. Orang-orang dari segala penjuru Sha Zhou berbondong-bondong masuk ke dalam kota, hanya dalam beberapa hari setelah hujan musim gugur, jumlah penduduk di kota meningkat hampir sepuluh kali lipat. Seketika, jalan-jalan dan gang-gang Sha Zhou dipenuhi para pengungsi yang wajahnya pucat, kurus, dan kelaparan. Toko-toko yang baru saja buka kembali pun terpaksa tutup serentak, harga beras dan kapas melonjak dalam semalam, kue pipih yang biasanya hanya tiga koin besar kini naik menjadi setengah keping uang, bahkan kapas rusak yang sudah bertahun-tahun pun kini berharga delapan liang satu keping uang.

Tak heran orang-orang zaman ini begitu percaya pada dewa dan Buddha, berharap di kehidupan berikutnya bisa terlahir lebih baik, tidak lagi merasakan penderitaan hidup bagai semut di dunia ini—sementara di seluruh kota Sha Zhou dipenuhi pengungsi yang kekurangan pakaian dan makanan, Kong Yan sama sekali tidak menyadari apa-apa dan justru sibuk dengan urusan kecil di dalam kamarnya.

Hari itu, Kong Yan terbangun saat hari masih gelap, begitu membuka mata, ia melihat Ying Zi dan Bao Zhu masuk ke dalam kamar. Salah satu membawa air hangat, yang lain memegang tempat lilin untuk menerangi ruangan.

Kamar pun menjadi terang benderang, terdengar suara air mengalir pelan.

Sudah saatnya bangun!

Kong Yan menundukkan kepala di atas bantal dengan dahi berkerut, tubuhnya meringkuk di dalam selimut, jelas-jelas tidak ingin bangun.

Ying Zi setelah menyiapkan air hangat, menoleh dan melihat tuannya belum bangun, tak kuasa berkata, “Bagaimana kalau Nyonya Muda tidur sebentar lagi? Tunggu sampai matahari terbit, udara hangat, baru bangun pun akan lebih mudah.”

Sha Zhou memang memiliki empat musim yang jelas, tapi di musim semi dan gugur, siang hari lebih singkat. Kini sudah pertengahan September, udaranya sudah seperti bulan Oktober di Chang’an.

Tubuh Kong Yan menurun dari ibunya, Nyonya Yan, seorang wanita selatan yang sangat tidak tahan dingin. Begitu udara dingin, bangun pagi menjadi tantangan terberat. Namun kali ini ia menggeleng, “Tidak bisa! Hari ini banyak pekerjaan, harus membuat kue dan juga menyeduh arak!”

Nada bicaranya tegas, Ying Zi dan Bao Zhu saling berpandangan, paham tanpa berkata-kata.

Sembilan Sembilan Chongyang, hari ke sembilan bulan sembilan. Angka sembilan merupakan angka terbesar dalam deretan angka yang dianggap membawa keberuntungan, pada hari ini matahari dan bulan berada pada angka yang sama, menjadi pertanda umur panjang dan keberuntungan.

Konon pada masa Dinasti Han Barat, setiap tanggal sembilan bulan sembilan, para wanita istana akan mengenakan bunga zhuyu, makan kue, dan minum arak krisan demi panjang umur. Tradisi kerajaan yang telah berlangsung ratusan tahun ini pun kini sudah menjadi kebiasaan masyarakat. Terlebih lagi, pada masa Dinasti Tang, Kaisar De Zong secara resmi menetapkan tanggal satu bulan dua, tanggal tiga bulan tiga, dan tanggal sembilan bulan sembilan sebagai tiga festival besar. Mulai dari pejabat tinggi hingga rakyat jelata, semua merayakan Chongyang. Di Dinasti Zhou yang mengutamakan nilai bakti, Chongyang bukan hanya simbol keberuntungan angka sembilan, tetapi juga menjadi saat untuk berbakti dan berziarah ke makam leluhur. Banyak anak dan cucu keluarga bangsawan yang pada hari ini menunjukkan bakti kepada orang tua.

Kong Yan yang terlahir sebagai putri bangsawan, tentu sangat terpengaruh. Meski paling tidak suka dengan dapur, sepanjang tahun bisa dihitung jari ia turun ke dapur, tetapi setiap tanggal sembilan bulan sembilan, ia harus turun tangan sendiri membuat kue Chongyang untuk Kong Mo dan menyeduh arak krisan untuk keluarga Yan.

Maka, kedua pelayan itu tak lagi membujuk, diam-diam membantu nyonya mereka bangun.

Kebiasaan Chongyang ini, selama dua belas tahun Kong Yan di Biara Maoping di pegunungan pun tak pernah ia tinggalkan. Maka hari ini, meski udara dingin, ia tetap tidak melewatkannya. Ia menggigit gigi, bangkit dari tempat tidur, mencuci muka, makan sedikit, membersihkan tangan dan mulut, lalu beranjak ke dapur untuk membuat kue Chongyang bahkan sebelum fajar merekah.

Kong Yan sangat menyukai hal-hal yang indah dan sempurna. Kalau tidak mengerjakan, tak masalah, tetapi sekali dikerjakan, ia akan sangat teliti hingga mendetail. Membuat kue Chongyang seperti ini tentu membutuhkan waktu dan tenaga. Ia khawatir akan mengganggu waktu bangun Wei Kang. Ia sempat ragu, lalu berpikir ulang, akhirnya menambahkan tepung lebih banyak, berniat membuat kue sembilan lapis isi kurma dan kastanye untuk Wei Kang. Setiap lapisan kue ditumpuk tinggi, di antara lapisan diisi kurma dan kastanye, sebagai harapan agar cepat mandiri, naik pangkat, dan mendapatkan keberuntungan. Ia pikir Wei Kang pun tak akan berkata apa-apa, lalu mengirimkan satu piring untuk keluarga besar sebagai tanda penghormatan dan mengambil makna keberuntungan, sehingga tidak kehilangan tata krama yang seharusnya.

Setelah memutuskan, Kong Yan pun tidak lagi memikirkan soal Wei Kang, ia fokus membuat kue Chongyang.

Beberapa jam berlalu, matahari hampir mencapai tengah hari, kue pun matang.

Melihat kue baru saja diangkat dari kukusan, Bao Zhu tak kuasa menarik napas lega dan berkata, “Akhirnya jadi juga. Kalau lebih lama, Tuan Muda pasti mengira makan siang hari ini Nyonya Muda yang masak!”

Kong Yan pun tahu dirinya terlalu lama di dapur, mendengar canda Bao Zhu, ia pun sedikit malu dan marah, “Jangan banyak bicara, segera antarkan kue sembilan lapis isi kurma dan kastanye ini ke keluarga besar.” Meski ucapannya seolah acuh tak acuh, ia tetap merasa tak enak hati terus menguasai dapur, segera bersama Ying Zi membagi dan menata kue di piring, lalu di halaman depan rumah kecil itu, ia menyiapkan meja persembahan, menghadap ke arah Chang’an, mempersembahkan satu piring kue Chongyang, barulah ia merasa lega. Namun melihat asap baru saja mengepul dari dapur, ia memperkirakan makan siang hari ini pasti akan terlambat satu jam, teringat ia telah membuat seorang penderita luka berat menunggu makan, ia merasa bersalah.

Begitu pikiran itu muncul, tanpa sempat berdandan lagi, ia segera membawa satu piring kue sembilan lapis isi kurma dan kastanye menuju paviliun utara.

Di rumah kecil yang penghuninya tak sampai sepuluh orang, Wei Kang yang sedang sakit dan luka pun tak banyak urusan. Maka seperti biasa, ia langsung masuk ke paviliun timur tanpa banyak basa-basi.

Baru satu langkah masuk, Kong Yan tertegun. Ia melihat ada orang lain di dalam ruangan—Wei Kang duduk sendiri di ranjang dekat jendela, di sampingnya berdiri Wang Da dan dua perwira berseragam. Kedua perwira itu tertegun melihat Kong Yan masuk.

Kong Yan yang jeli, melihat di atas meja terdapat sepucuk surat bersegel lilin merah, ia tahu itu adalah surat militer. Ditambah dua perwira asing itu, jelas Wei Kang sedang membahas urusan militer, yang jelas bukan urusan yang bisa ia campuri. Takut mengganggu, Kong Yan menunduk, memberi hormat, lalu berbalik keluar.

Keluar sampai ke ruang tengah, ia merasa jengkel, semua ini gara-gara rumah kecil sempit yang bahkan tidak punya ruang kerja, sehingga ia tanpa sengaja mengganggu urusan penting!

Lagi pula, entah sampai kapan mereka akan berdiskusi, sementara ia harus menyiapkan makan siang untuk dua orang itu, padahal dapur baru saja mulai sibuk, rasanya tak mungkin sempat menyiapkan hidangan tambahan.

Kong Yan berjalan keluar sambil berpikir, baru saja sampai pintu ruang tengah, Wang Da keluar mengantar dua perwira itu, lalu berkata padanya, “Nyonya Muda, Tuan Muda memanggil Anda masuk.”

Maka ia pun berbalik masuk ke paviliun timur.

Surat bersegel lilin merah di atas meja sudah tidak ada. Kong Yan meletakkan kue sembilan lapis isi kurma dan kastanye di atas meja, lalu bertanya, “Barusan, apakah saya mengganggu Tuan Muda membahas urusan penting?”

Wei Kang menggeleng, namun tetap menggenggam surat militer erat-erat tanpa berkata apa-apa.

Melihat ekspresi Wei Kang yang serius, tangan kanannya yang memegang surat tampak mengepal keras, Kong Yan merasa tidak enak. Ternyata ia bukan hanya mengganggu urusan itu, tetapi juga urusan yang dibahas itu sangat berat. Kong Yan pun merasa malu dan tak tahan dengan keheningan itu, ia pun mencari alasan untuk pergi, “Makan siang hari ini masih butuh waktu. Maka saya buatkan kue untuk Tuan Muda, kebetulan hari ini Chongyang, makan kue sembilan lapis isi kurma dan kastanye, supaya mendapat keberuntungan naik pangkat dan cepat mandiri.” Sambil berkata, ia mengambil sepotong kue, menaruhnya di piring kecil, dan menyodorkannya ke hadapan Wei Kang. Begitu diambil, ia pun berniat pamit dengan alasan makan siang.

Wei Kang menatapnya sekilas, lalu memandang kue bertumpuk lapis yang melambangkan harapan tinggi, di telinganya terngiang kata ‘mandiri dan berdiri di dunia’—sepuluh tahun menahan diri, apa sudah cukup!?

Tiba-tiba ia menatap tajam, menatap wajah cantik Kong Yan yang tanpa riasan namun tetap mempesona, rumah tangga dan kedudukan sudah lengkap, istri cantik pun sudah di samping, apalagi yang ia tunggu!?

Haruskah menunggu beberapa bulan lagi saat wanita itu kembali mengganggu!?

Memikirkan perpisahan kali ini, anak kandung pun makin jauh, hati Wei Kang bergetar, ia langsung menggenggam tangan Kong Yan yang sedang menyodorkan kue, niat yang semula hanya terpendam kini tiba-tiba ia lakukan, tak peduli apakah bisa sesuai harapan atau tidak. Ia tahu tak boleh melewatkan satu pun kesempatan, ia menarik Kong Yan ke dalam pelukannya, menahan sakit di dadanya, lalu mengangkatnya dan membawanya ke ranjang.

Semuanya terjadi begitu cepat, Kong Yan sama sekali tidak sempat bereaksi, yang ia dengar hanya suara “krek” piring pecah di lantai. Tubuhnya terangkat, dunia seakan berputar, ia sempat khawatir pada luka Wei Kang, juga takut pada segala hal yang bisa terjadi di ranjang pada bulan pertama pernikahan, dan setiap kali memikirkannya ia merasa mual, tak kuasa menahan teriakan, seakan kembali pada peristiwa masa lalu ketika ia jatuh dari tebing karena dikhianati. Akalnya hilang seketika, ia berteriak, “Tolong! Nenek Feng—”

Baru saja kata itu terucap, teriakan minta tolong berubah menjadi ketakutan yang tak terlukiskan.

Kong Yan menatap dengan penuh ketakutan, mengapa di mulutnya ada benda basah dan lembut, apa ini!?

Tidak mungkin… tidak mungkin… bagaimana mungkin Wei Kang melakukan perbuatan menjijikkan seperti ini!? Bagaimana mungkin ia melakukan hal memalukan seperti itu!?

Kong Yan menggeleng ketakutan, menolak percaya, bahkan tak berani percaya. Namun dalam kebingungannya, tubuhnya sudah tertekan di ranjang, benda asing di mulut pun pergi, lalu terdengar suara berat Wei Kang, “Tak boleh seorang pun masuk!”

Mendengar suara itu, Kong Yan tersadar, akhirnya mengerti apa yang telah dilakukan Wei Kang, ia pun marah dan berteriak, “Kasar!”

Wei Kang tersenyum sinis, menatap jijik pada wajah Kong Yan, “Antara suami istri, kau bicara soal kesucian!?”

Kong Yan tertegun, paham maksud Wei Kang, tanpa sadar membela diri, “Tentu aku tahu urusan suami istri, tapi siapa pula yang seperti kau—” Saat berkata demikian, teringat apa yang baru saja dilakukan Wei Kang, ia yang sangat menjaga kebersihan pun merasa takut, membuka mulut, tak berani merasakan apa yang ada di mulutnya tadi, mata berkaca-kaca menahan tangis.

Melihat Kong Yan seperti itu, tatapan dingin di mata Wei Kang perlahan mencair, ia sedikit mengangkat tubuhnya, “Kau anggap urusan suami istri itu kotor? Jijik!”

Merasa tekanan di tubuhnya berkurang, Kong Yan mengira Wei Kang akan melepaskannya, ia sempat senang, namun tak disangka Wei Kang tiba-tiba bertanya seperti itu, Kong Yan terkejut: bagaimana Wei Kang tahu? Hanya terkejut sejenak, tapi ia sadar bahwa harmoni antara suami istri itu adalah hukum alam, ia pun langsung menyangkal, “Tidak!”

Namun, reaksi aslinya sudah tertangkap jelas oleh orang lain, jawaban “tidak” itu tentu saja tidak bisa dipercaya.

Wei Kang mendapatkan jawaban seperti yang ia duga, tatapan dingin yang muncul karena kata ‘kasar’ pun akhirnya sirna, lalu ia sekali lagi menindih tubuh Kong Yan, membisikkan kata-kata lembut di telinganya, “Semua suami istri di dunia juga begitu, lama-lama kau akan terbiasa.”

Ucapan pelan itu, apakah itu menenangkan dirinya…?

Wei Kang ternyata bisa menenangkannya!?

Kong Yan sangat terkejut, namun sekejap kemudian ia ingin membantah kata-kata itu, tetapi kali ini Wei Kang tak memberinya kesempatan bicara, tirai biru pun jatuh menutupi mereka, ia tak mampu melawan, terjerumus dalam lautan tak berujung, terombang-ambing, naik turun.

Makan siang hari itu, tak seorang pun yang menyantapnya.

****

ps hari ini ada tambahan bab karena dukungan pembaca, nanti malam akan ada satu bab lagi, mungkin agak larut, mohon maaf.

Terima kasih atas hadiah dari Guru Besar Dong Ming, juga terima kasih kepada Ami121, Wang Zhi Xi, vfgty, dan Jiong Meng Qi Qi atas dukungan mereka! Terima kasih!

****