Bab Sepuluh: Diselamatkan

Mereka datang dengan kekuatan yang dahsyat, berkelompok-berkelompok, seolah-olah muncul tiba-tiba dari balik salju, dan hampir bersamaan dengan ketika Kong Yan menyadari keberadaan mereka, kerumunan orang itu sudah membanjiri tepat di depan matanya.

Kelompok yang berada di depan tampak sangat garang, masing-masing bertubuh tinggi besar, wajah mereka gelap, mengenakan mantel kapas yang compang-camping, namun bagian depan mantel sudah terbuka, memperlihatkan dada yang memerah karena dingin, dengan gaya yang terbuka dan tampak sangat menakutkan.

Ini jelas bukan para pengungsi kurus yang kelaparan, melainkan segerombolan perampok yang buas dan kejam!

“Ah—”

Orang-orang di sekitar Kong Yan semuanya berasal dari keluarga bangsawan yang jarang keluar rumah, biasanya tidak pernah bertemu pria asing, bahkan pelayan laki-laki di rumah pun jarang terlihat, apalagi melihat makhluk yang tak tahu sopan santun seperti ini. Mereka juga terkejut oleh kemunculan kelompok pengungsi yang tiba-tiba, sehingga tidak diketahui siapa yang pertama kali menjerit di tempat.

Kerumunan besar orang berlari dengan bising seperti ombak, kegaduhan itu tidak mungkin kecil, namun mereka sempat tertegun, tidak memahami bagaimana di tanah yang baru saja diperiksa dan tampaknya tidak berpenghuni, tiba-tiba muncul begitu banyak orang, dan dari arah mereka menyerbu, jumlahnya jelas lebih banyak daripada seratus orang dari pihak Kong Yan. Jeritan itu justru membangunkan semua orang dari keterkejutan. Para perempuan keluarga Kong yang paling dekat dengan kelompok pengungsi, segera saja suara jerit mereka terdengar bersahutan.

Keluarga Kong sangat ketat dalam aturan pemisahan laki-laki dan perempuan, para pelayan laki-laki dan penjaga berada di sisi kiri, sehingga para perempuan menjadi sasaran pertama, apalagi jaraknya tidak sedekat Kong Yan dan ketiga pengikutnya!

“Cepat lari! Kembali ke kereta!” Kong Yan tidak sempat menyalahkan nasib, tanpa berpikir panjang langsung berbalik dan berlari, satu-satunya pikiran di benaknya adalah berlindung di dalam kereta.

Meski pengungsi jumlahnya banyak dan menyerang tiba-tiba, seratus penjaga kerajaan bukanlah orang sembarangan. Para perampok dan pengungsi tidak mungkin bisa melawan prajurit terlatih.

Kekacauan ini hanya akan berlangsung sebentar, ia hanya perlu menunggu hingga semuanya reda, dengan syarat ia bisa menyembunyikan diri dengan selamat.

Salju di tanah sudah setinggi setengah kaki, meski penyakitnya sudah lama sembuh, namun setelah setengah bulan duduk dan tidur di kereta, dan sebagai perempuan lemah, setiap langkah di salju terasa seperti terperosok ke dalam lumpur, belum sepuluh langkah sudah terengah-engah.

Tak tahan lagi, ia berhenti sejenak untuk mengatur napas, dan melihat Feng Nenek tiba-tiba menepuk keras punggung Yingzi dan Baozhu, matanya membelalak marah, “Cepat bantu nona ke kereta! Kalau tidak, kulit kalian akan saya kupas!”

Yingzi dan Baozhu baru berusia lima belas atau enam belas tahun, sejak kecil ditempatkan di sisi Kong Yan, meski pelayan, kedudukan mereka tidak kalah dengan anak perempuan dari keluarga biasa. Kini wajah mereka pucat karena ketakutan, hanya tahu ikut menjerit di samping Kong Yan.

Mendengar teguran keras Feng Nenek, mereka belum sempat merasakan sakit di punggung, langsung sadar, bagaimana bisa mereka lupa pada nona?

“Nona... ayo, kita cepat pergi!” Yingzi yang pertama pulih, segera memegang lengan Kong Yan dan berlari menuju kereta tanpa berhenti.

Baru selangkah, terdengar suara jatuh, ternyata Feng Nenek terjatuh ke tanah.

“Nenek!” Kong Yan dan kedua pengikutnya terkejut dan berteriak.

Feng Nenek tidak bangkit, malah mengangkat kepala dan menghardik, “Jangan pedulikan aku! Cepat bawa nona ke kereta!”

Pada saat itu, kelompok pengungsi telah berlari dari segala arah, paling jauh hanya sepuluh langkah, mereka bisa segera menangkap Kong Yan dan pengikutnya, namun Feng Nenek masih terjebak di salju.

Kong Yan menatap Feng Nenek yang belum bangkit, tenggorokannya bergerak namun ia tak tahu harus berkata apa, Feng Nenek menatapnya dengan penuh kasih, berkata dengan tenang, “Aku seorang janda, tidak perlu takut pada para pengungsi, tapi kehormatan nona tidak boleh ternoda! Cepat pergi!”

Suara itu hanya berisi desakan penuh kegelisahan dan kekhawatiran tanpa akhir. Ia bukan orang yang tidak berperasaan, apapun hasil hari ini, dendam Kong Yan terhadap Feng Nenek karena fitnah di kehidupan sebelumnya kini berakhir.

Kong Yan menatap Feng Nenek yang berusaha bangkit untuk terakhir kalinya, ia tak membiarkan Yingzi dan Baozhu memapahnya, kakinya terus melangkah, berlari menuju kereta dengan langkah yang berat dan ringan di atas salju.

Kelompok pengungsi semakin mendekat, para perempuan keluarga Kong melihat Kong Yan dan pengikutnya bereaksi, langsung berlari dengan panik tanpa arah.

Tiga depa di depan, para penjaga memang pilihan terbaik, melihat ada kekacauan di sisi kanan, mereka segera menghunus pedang dan berlari, menghardik, “Berani-beraninya menculik pejabat kerajaan, cari mati!”

Seketika itu, penjaga, pengungsi, dan para perempuan keluarga Kong terjebak dalam hamparan salju putih, suasana menjadi kacau balau.

Kong Yan merasa senang, kekacauan ini tepat, tidak seperti di kehidupan sebelumnya di mana ia menjadi sasaran yang jelas, kini ia bisa bersembunyi di tengah keributan.

Namun, kegembiraannya belum sempat dirasakan, tiba-tiba seekor kuda tinggi besar muncul entah dari mana dan berlari ke arahnya.

Penunggang kuda itu mengenakan pakaian perang warna coklat tua, sangat muda dan tampan, namun tatapannya penuh keganasan.

Saat melaju, ia melayangkan cambuk keras ke seorang perempuan kasar, lalu cambuk panjang sembilan ruas itu berputar di udara, sambil berteriak kepada para pengungsi yang merampas barang, “Semua ini karena pajak berat kerajaan, membuat kalian terusir!”

Ia memprovokasi pengungsi untuk merampok!

Kong Yan menatap penuh kemarahan pada orang itu, lalu segera berusaha kabur.

Orang ini bukan putra Wei Guangxiong, tapi jauh lebih kejam. Meski berpakaian dan berpenampilan rapi, siapa tahu dari mana asalnya? Jika tertangkap olehnya, nasibnya lebih buruk daripada diselamatkan oleh putra Wei Guangxiong!

Mungkin semakin takut, semakin hal buruk terjadi. Belum selesai pikirannya, orang itu tertawa keras penuh kesombongan, “Di sini ada dua nona pejabat, pas untuk dijadikan istri pemimpin perampok!”

Kong Yan berpikir untuk bersembunyi di tengah kekacauan, tapi tak menyangka mantel merahnya sangat mencolok di tengah salju, dan sebagian besar wajahnya tersembunyi di balik tudung mantel, siapa lagi yang bisa seterkenal itu selain nona pejabat?

Dua nona pejabat...?

Dalam kepanikan, Kong Yan tanpa sadar menengadah, dan melihat Kong Xin di sisi kiri belakangnya, hanya selangkah lebih jauh, mengenakan mantel merah terang, sangat mencolok.

Baru ia menyadari, ingin segera melepas mantelnya, namun dengan begitu banyak pria asing, bagaimana mungkin ia bisa melepas mantel? Haruskah ia menampilkan wajahnya di depan banyak orang!?

Kong Yan marah, dan ketika ia menatap Kong Xin, pandangan mereka bertemu. Kong Xin langsung berlari ke arahnya, menarik lengan Kong Yan sambil menangis, “Kakak, apa yang harus kita lakukan? Hiks!”

Tidak melihat kalau ada orang mengendarai kuda ke arah mereka!?

Tidak tahu kalau mereka bersama akan jadi sasaran yang lebih jelas!?

Kenapa tidak lari sendiri malah menariknya!?

Kong Yan sangat marah, tidak bisa melepaskan Kong Xin, tidak ada waktu untuk bertengkar, pria berpakaian perang itu mengejar dari belakang, terpaksa ia menarik tangan Kong Xin, hendak membawanya bersembunyi, namun tiba-tiba Kong Xin berteriak keras, sebelum Kong Yan sempat bereaksi, tangannya yang memegang Kong Xin didorong kuat hingga ia terjatuh ke tanah.

Saat itu, cambuk panjang menghantam di antara mereka, tepat di atas mantel Kong Yan yang terurai di tanah.

“Nona!” Karena tarikan itu, Baozhu dan Yingzi juga tersandung jatuh.

“Aku... aku...” Kong Xin mendadak tertegun, ia tampaknya tidak menyangka rasa takut membuatnya mendorong Kong Yan, hendak menjelaskan, tapi pria itu mengejek, “Masih mau lari!?” lalu bersiap turun dari kuda.

Kong Xin tertegun, pandangannya bergantian antara pria itu dan Kong Yan, seolah teringat sesuatu, wajahnya panik, langkah yang hendak menolong Kong Yan tiba-tiba terhenti, ia berteriak, “Kakak, aku akan mencari ayah!” Setelah berkata, ia berlari pergi, mulutnya masih bergumam, “Benar, aku harus cari ayah untuk menyelamatkan kakak! Aku harus menyelamatkannya!”

Kong Yan sudah tidak memikirkan Kong Xin, baru saja bangkit dari tanah, pria itu sudah turun dari kuda dengan cambuk di tangan, bermain-main dengan alat itu.

Apakah ia dilahirkan kembali hanya untuk nasib yang lebih tragis...?

Dalam sekejap, Kong Yan merasa putus asa, namun segera muncul perasaan pantang menyerah, ia berbalik dan tidak membiarkan kesempatan kabur hilang.

Namun baru satu langkah, tiba-tiba pinggangnya terasa kencang, tubuhnya menjadi ringan, ia—ternyata diangkat ke atas, diseret ke punggung kuda, bersandar pada dada yang kokoh di belakangnya.

Betapa miripnya adegan ini, dulu ia diseret dari kereta, kini dari salju.

Kong Yan menoleh dengan tidak percaya, wajahnya langsung pucat tanpa darah.

****

ps: Penulis sedang berusaha memperbaiki diri dengan update yang baik, mohon dukungan, tolong koleksi dan berikan rekomendasi.