Bab Sembilan Puluh Tiga: Perubahan Mengejutkan (Bagian Tengah)

Pada zaman sebelumnya, orang-orang Tang sangat menjunjung tinggi etiket. Dalam adat berkabung, dikatakan: “Jika semasa hidup bukan kerabat dekat, tidak pernah naik ke aula untuk menghadap.” Kini, banyak ritual masih mengikuti tradisi lama; oleh karena itu, kecuali kerabat dekat, tamu pelayat hanya boleh memberi penghormatan di luar aula duka, di depan tenda berkabung. Wei Kang hanya memerintahkan agar Li Yanfei diantar masuk ke aula duka, sementara yang lain tetap di luar, jelas menegaskan bahwa Li Yuniang bukan bagian dari keluarga Wei dan tidak berhak masuk ke aula.

Li Yuniang memang anak dari selir, namun tetap seorang putri dari keluarga terpandang. Tentu saja ia memahami maksud tersembunyi dari perkataan Wei Kang. Wajahnya yang pucat karena sakit mendadak memerah, kemarahan bercampur dengan air mata di matanya yang indah, bibirnya yang merah hampir digigit sampai berdarah, seolah benar-benar merasakan rasa darah di mulutnya. Dengan menahan malu dan dendam, ia mundur selangkah, memberi hormat pada Li Yanfei dengan suara bergetar, “Kakak, hari ini karena adik sedang sakit, membuat kakak menanggung dosa tidak berbakti, semua karena adik! Sekarang adik tidak bisa menemani kakak, tak dapat bersama menanggung hukuman...” Suaranya berubah menjadi teguh, “Kakak jangan khawatir, adik pasti akan meminta maaf pada ibu, demi membersihkan nama kakak!” Setelah berkata demikian, ia langsung berlutut di depan aula duka, menundukkan kepala dengan keras, lalu berjalan tertatih-tatih meninggalkan tempat itu.

Wei Kang tetap tidak menunjukkan emosi, hanya mengisyaratkan pada para prajurit di sepanjang jalan agar membiarkan ia lewat.

Kong Yan menyaksikan bayangan Li Yuniang menghilang di lorong, menundukkan pandangan dan mengalihkan perhatiannya. Dari sudut mata, ia melihat Yingzi yang semula ketakutan oleh prajurit kini tersenyum tipis. Kong Yan hanya bisa menggelengkan kepala, benar-benar tidak memahami cara berpikir Li Yuniang dan Chen Shi.

Pada malam tahun baru, Li Yuniang juga melewati masa kritis. Awalnya, luka parah membuatnya tidak bisa dipindahkan, sehingga tinggal di paviliun tamu rumah Wei untuk memulihkan diri adalah wajar. Namun, meski luka seberat apapun, tiga bulan pemulihan sudah maksimal. Kini sudah lebih dari lima bulan, Chen Shi tetap bersikeras Li Yuniang harus tinggal sampai benar-benar sembuh, karena dianggap berjasa pada keluarga Wei. Li Yuniang memang tampaknya lemah, terus sakit dan belum pulih hingga sekarang.

Chen Shi dan Li Yuniang, satu bersikeras agar tinggal, satu benar-benar tinggal. Di mata orang lain, ditambah lagi Li Yuniang pernah bersentuhan secara fisik dengan Wei Kang di hadapan banyak orang, muncul rumor bahwa Wei Kang ingin mengambil Li Yuniang sebagai selir. Apalagi, dengan keadaan saat itu, nama baik Li Yuniang memang sedikit tercoreng. Dengan jasa menyelamatkan nyawa, baik dia maupun Wei Kang dianggap pantas menjadikan Li Yuniang sebagai selir kedua.

Karena itu, orang-orang di sekitarnya tentu memandang Li Yuniang dengan penuh permusuhan.

Dari hati Kong Yan sendiri, jika dulu masih bisa menerima, sekarang ia benar-benar tidak ingin Li Yuniang masuk ke rumah kedua mereka.

Selama setahun terakhir, rumah keluarga Wei mengalami berbagai gejolak. Kong Yan benar-benar merasakan betapa berbeda belakang rumah keluarga Wei dibanding keluarga Kong. Hubungan antara ipar dan mertua jauh dari sekadar pertengkaran mulut, melainkan penuh bahaya dan dendam yang dalam, tak bisa ia selesaikan hanya dengan mendamaikan.

Itu saja sudah rumit. Apalagi jika dua perempuan harus berbagi suami? Persaingan dan konflik pasti lebih tajam.

Dengan pemahaman seperti itu, ditambah dugaan bahwa para gadis dari Liangzhou mungkin menggunakan parfum terlarang saat pertemuan di dekat tungku, mana mungkin Kong Yan bersedia Li Yuniang masuk ke rumah?

Maka, setiap kali Chen Shi membahas soal Wei Kang dan Li Yuniang, Kong Yan hanya mendengarkan tanpa menanggapi, atau mengalihkan pembicaraan. Intinya, selama Wei Kang tidak secara langsung menyebut akan mengambil Li Yuniang sebagai selir, ia tidak akan berkata apa-apa. Untuk membalas jasa Li Yuniang yang menyelamatkan dirinya, Kong Yan hanya bisa terus-menerus mengirim barang-barang berharga sebagai balasan.

Untungnya, selama lima bulan lebih, Wei Kang sangat sibuk dan belum membahas soal Li Yuniang. Kong Yan mengira Chen Shi akan menyerah, namun di pesta Duanwu beberapa waktu lalu, Chen Shi masih belum mau berhenti. Apakah dengan mengambil Li Yuniang sebagai selir bisa membuat Wei Zhan naik jabatan dengan mudah?

Sedangkan Li Yuniang, seorang putri keluarga besar, mengapa harus memaksa diri menjadi selir orang lain?

— Kong Yan yakin bahwa jika Li Yuniang sendiri tidak menginginkannya, meski mendapat tekanan dari Chen Shi dan Li Yanfei, ia tetap punya banyak cara untuk meninggalkan keluarga Wei, bukan tinggal karena luka yang dialami.

Tanpa sadar Kong Yan memikirkan hal itu lebih dalam. Saat lamunan berakhir, Li Yanfei telah diantar oleh dua prajurit ke aula.

Kedua prajurit melihat Kong Yan dan segera memberi hormat, “Nyonya muda.” Setelah selesai, mereka berkata, “Nyonya muda Li sudah menunggu, siap menunggu keputusan Nyonya muda.”

Sebuah sapaan “nyonya muda”, sebuah “nyonya muda Li”. Kedekatan terlihat jelas; sebutan “nyonya muda” jelas memandang Kong Yan sebagai ibu rumah tangga.

Li Yanfei tentu memahami, apalagi selama setahun terakhir ia tidak akur dengan Kong Yan. Ditambah Kong Yan selalu berusaha mendamaikan, Li Yanfei selalu bersikap menantang. Kini mendengar dirinya diserahkan sepenuhnya pada Kong Yan, mana mungkin ia bisa menahan diri, dengan sinis ia berkata, “Ayah belum lama meninggal, kau dan kakak kedua sudah sibuk berebut posisi! Kakak ipar benar-benar berwibawa!”

Kong Yan tidak pandai bicara dengan sindiran seperti itu. Ia hanya mengerutkan alis, lalu dengan tegas memberi pilihan pada Li Yanfei, “Kau memang lalai menjaga orang sakit, ibu masih ada, biarlah ibu yang menghukummu. Tapi sekarang, apakah kau akan berlutut sendiri, atau perlu mereka memaksamu berlutut?”

Li Yanfei sempat merasa bersalah karena Kong Yan menegaskan ia memang lalai menjaga orang sakit. Selama lima bulan lebih, merawat orang yang benar-benar tak sadarkan diri memang berat. Meski karena perbedaan gender, urusan buang air dibantu pelayan, ia tetap harus berjaga di luar sekat, belum lagi urusan makan dan obat yang harus selalu ia awasi. Meski tidak harus melakukan semua sendiri, satu-dua bulan masih bisa diterima, tapi setiap hari selama setengah tahun, siapa yang tahan? Apalagi sekarang cuaca semakin panas, hati pun mudah gelisah, ditambah harus berhadapan dengan orang tua yang tak bisa bergerak setiap hari, kadang memang ingin menghindar. Tak disangka, baru saja ia pergi sebentar, orang tua itu meninggal tanpa ada yang tahu.

Membayangkan akibat jika hal itu terungkap, Li Yanfei dilanda rasa takut. Melihat Kong Yan yang begitu tegas dan seolah mengancam, ia pun membesar-besarkan suara, “Aku sudah mengirim orang untuk memberi tahu ibu dan tuan ketiga, mereka akan segera pulang, aku ingin lihat siapa berani tidak menghormatiku!” Di akhir kalimat, ia menatap tajam para prajurit di belakangnya, tapi kedua prajurit tetap tak berubah ekspresi, membuat wajahnya langsung suram.

Melihat perubahan ekspresi Li Yanfei, Kong Yan paham itu karena ungkapan “anak yang lama merawat orang sakit cenderung tidak berbakti”. Mengingat kemarahan Wei Kang saat tahu kematian Wei Guangxiong tidak segera diketahui, Kong Yan pun menghela napas. Melihat Wei Kang menatap Li Yanfei dengan dingin, tatapan yang sama seperti ketika ia memerintahkan hukuman mati pada lima belas pelayan yang bertugas, Kong Yan segera memerintah kedua prajurit, “Paksa Nyonya muda Li berlutut.”

Li Yanfei berubah wajah, tak percaya, “Kong besar, kau berani—”

Belum selesai bicara, sudah dipotong, “Biarkan saja ia berlutut di lantai.” Melihat Li Yanfei masih berusaha melawan, juga beberapa pelayan utama yang membawa alas duduk karena perkataan Li Yanfei, Kong Yan langsung memotong dan menegaskan.

Kini seluruh aula utama dipenuhi orang rumah kedua, para pelayan utama pun langsung berhenti, Li Yanfei terkejut dan tak menyangka Kong Yan benar-benar berani bertindak demikian padanya!

Belum sempat sadar, dua prajurit hendak memaksanya berlutut. Li Yanfei sangat takut disentuh laki-laki di depan umum, tanpa berpikir, ia langsung berlutut sebelum prajurit menyentuhnya, lututnya membentur lantai keras dengan suara “dup”, membuatnya menjerit kesakitan dan tubuhnya tergeletak di lantai.

Melihat kondisi Li Yanfei, Wei Kang akhirnya mengalihkan pandangan.

Kong Yan selalu mengamati gerak-gerik Wei Kang, merasa sedikit lega melihat itu, tak lagi mempedulikan Li Yanfei yang berlutut, ia meminta Yingzi dan Baozhu membantu dirinya duduk di kursi di aula, menunggu perkembangan dan menanti keputusan Wei Kang.

Pemakaman Wei Guangxiong sudah dipersiapkan sejak lama. Meski tanpa kehadiran Chen Shi, upacara duka tetap berjalan teratur sesuai rencana. Sejak Wei Guangxiong ditemukan wafat pada awal jam kedua siang, seluruh rumah Wei, bahkan kantor gubernur di depan rumah, serta semua paviliun besar-kecil mulai mendirikan tenda duka, mengganti lampion putih, membalut tiang dan atap rumah dengan kain putih. Para pelayan sibuk mengenakan pakaian duka yang sudah disiapkan sejak setengah bulan lalu.

Rumah itu perlahan dipenuhi suasana duka yang suram, hanya saja tidak ada adegan keluarga menangis bersama di awal dan akhir upacara.

Seorang pejabat wilayah, penguasa Hexi, selama lebih dari tiga puluh tahun menjadi panutan banyak orang, tetapi setelah meninggal karena sakit, tidak ada yang tahu ia telah tiada, bahkan tidak ada satu pun keluarga yang mendampingi jenazah dan menangis.

Kong Yan memandangi suasana khidmat dan tegang di dalam dan luar aula, merasakan perasaan aneh yang sulit diungkapkan. Untuk pertama kalinya dalam upacara duka keluarga, ia hanya merasakan ketegangan, bukan kesedihan karena kehilangan orang dekat. Namun, melihat pemandangan itu, ia tetap merasa terenyuh dan ikut berduka.

Waktu terus berlalu. Ketika orang di atas atap timur mengibarkan bendera besar untuk memanggil arwah Wei Guangxiong, entah sudah berapa kali mereka berteriak memanggil arwahnya, Kong Yan akhirnya mendengar suara ribut tamu pelayat di luar aula utama setelah dua jam mengumumkan kematian ke berbagai pihak, namun anehnya belum ada satu pun tamu yang datang ke rumah.

Dalam keramaian itu, Chen Shi, Wei Cheng, dan Wei Zhan beserta ibunya, yang berangkat ke luar kota untuk berdoa dan membakar dupa bagi Wei Guangxiong, akhirnya pulang, diiringi beberapa jenderal utama dengan ayah Li Yanfei sebagai pemimpin.

Saat itu matahari terbenam di barat, warna darah memenuhi empat penjuru, perlahan menyelimuti bumi.

Chen Shi berjalan tegak, membawa sekelompok jenderal penting di Hexi masuk langsung ke rumah.

Cahaya merah senja seperti tinta yang tumpah menyelimuti mereka, bayangan merah di atas batu biru di halaman tampak panjang dan saling bertumpukan, memancarkan suasana menekan, seolah sebelum badai besar, sunyi yang membuat sesak.

Kong Yan tak tahan, menggenggam erat sandaran kursi, tangan lain memegang erat lengan Yingzi, berdiri terpaku, menyaksikan Wei Kang dan Chen Shi beserta rombongannya saling berhadapan, lalu mendengar suara dalam hati berkata: Takkan terjadi apa-apa, di kehidupan sebelumnya Wei Kang berhasil mewarisi jabatan gubernur Hexi, bukan?

Dengan rasa tegang itu, Yingzi dan Baozhu di sampingnya juga tampak ketakutan dan cemas, bahkan ibu dan anak dari keluarga Fu yang selama ini bersembunyi di kamar timur ikut keluar dengan cemas, hanya Li Yanfei yang berlutut di lantai tampak gembira, tak bisa menahan diri ingin bangkit dan berlari, namun dua prajurit segera menghalangi dengan pedang bersilangan, memaksa ia berlutut lagi dengan kesal dan tak rela.

****

ps: Malam ini masih ada satu bab lagi, bocoran: tokoh utama mendapat kabar gembira! Terima kasih kepada nancy131256, Kelinci Bulan Penghancur Obat, Si. Jalan Sesat, Pink dari Hutan Dalam, serta vivian, Lusi, dan teman pembaca 140121184934099 atas hadiah dan dukungan mereka.

****