Bab Sembilan Puluh Dua: Perubahan Mengejutkan (Bagian Satu)

Hari itu sangat panas, tak ada angin berhembus.
Aroma darah yang pekat memenuhi udara.
Di luar ruang utama rumah depan, orang-orang berdiri berjejal dalam barisan gelap; mereka adalah para perwira yang dipimpin oleh Wei Kang beserta sejumlah prajurit pilihan. Di luar halaman utama, barisan prajurit yang tak terhitung jumlahnya terus berdatangan, mengalir dari segala penjuru laksana arus besi hitam yang deras. Meski jumlah mereka sangat banyak, seluruh halaman utama tetap hening tanpa suara, wajah setiap orang tampak tegang dan serius.
Wei Kang mengenakan pakaian kain putih, rambut tergerai berdiri di serambi, memandang dingin ke arah lima belas pelayan yang mulutnya disumbat dan sedang menerima hukuman cambuk di tangga, ekspresinya dingin membeku seperti baja.
Di dalam aula utama, segala perlengkapan duka telah siap, altar duka segera didirikan. Pada beberapa meja, papan nama arwah, naskah persembahan, buah-buahan, dupa, lampu minyak, dan lilin putih tertata rapi. Peti jenazah Wei Guangxiong pun sudah diangkat ke tengah ruangan, hanya menunggu Wei Guangxiong yang sedang dimandikan dan dipakaikan kain kafan di ranjang sakit di kamar barat, barulah jenazahnya akan dimasukkan ke dalam peti.
Karena perbedaan antara laki-laki dan perempuan, apalagi sedang hamil, tidak pantas untuk tinggal di samping ranjang duka. Kong Yan, di halaman utama, telah mengenakan pakaian duka kain biru yang dikirimkan dengan tergesa-gesa oleh Baozhu, juga telah melepas semua perhiasan di sanggulnya, dan sejak itu hanya berdiam di dalam aula.
Suasana di dalam aula tidak panas, potongan es yang dipahat dari Sungai Hexi saat awal musim dingin telah diangkat dari gudang bawah tanah, diletakkan di setiap sudut ruangan, perlahan mencair dan memberi kesejukan. Namun pintu utama aula terbuka lebar, aroma darah dari luar masuk ke dalam, berpadu dengan hawa panas yang menguap di udara, membuat napas terasa sesak.
Entah karena suasana yang sangat menekan dan muram ini, putra kecil Hui yang baru genap dua tahun tiba-tiba menangis keras.
Mungkin karena sebentar lagi akan menjadi seorang ibu, Kong Yan merasa iba dan dekat dengan anak-anak kecil, sehingga begitu mendengar tangisan Hui, ia secara naluriah menopang pinggang dan melangkah maju.
Baru saja melangkah satu langkah, Ny. Fu segera menggendong Hui erat-erat, meredam tangisnya dalam pelukan, memandang Kong Yan dengan waspada. Pada saat bersamaan, kedua saudari dari keluarga besar yang berdiri di kanan-kiri Ny. Fu, melihat Kong Yan hendak mendekat, seketika seperti burung terkejut, setengah bersembunyi di belakang Ny. Fu, wajah mereka penuh ketakutan.
Langkah Kong Yan terhenti. Tangan kanannya yang terjulur perlahan diturunkan kembali ke genggaman Yingzi, lalu tangan kirinya tetap menopang pinggang mundur ke posisi semula, dengan jelas memisahkan diri dari Ny. Fu dan ketiga anaknya. Namun teringat bahwa Ny. Fu sebenarnya membawa satu putra dan dua putri untuk menemaninya, namun mereka malah ikut ditahan oleh Wei Kang di sini. Ia terdiam sejenak, lalu berkata, “Kakak ipar, keponakan laki-laki dan keponakan perempuan masih kecil, melihat hukuman cambuk seperti ini tentu tidak baik. Bagaimana kalau bawa mereka ke kamar timur sebentar, kebetulan pakaian duka kalian pasti sudah diambil, bisa sekalian diganti.”
Dunia anak-anak selalu sangat polos, melihat bibi kedua mereka tetap berbicara dengan lembut seperti biasa, putri kedua yang baru berusia sembilan tahun mengintip dari balik baju ibunya, lalu perlahan berkata, “Bibi kedua, kami boleh kembali untuk berganti baju?”
Mendengar permintaan adiknya, si kakak yang teringat Kong Yan selalu bersikap ramah kepada mereka, tak bisa menahan harapannya, ikut mengintip dari balik ibunya, menatap Kong Yan dengan penuh permohonan.

Melihat sorot mata penuh harap dari kedua anak itu, tangan kiri Kong Yan yang menopang pinggang perlahan mengelus perutnya yang membuncit. Seolah dengan begitu ia sanggup menghadapi tatapan polos anak-anak itu, kemudian dengan nada datar menolak, “Di luar sangat panas, mengapa harus repot-repot bolak-balik?” Sampai di situ, ia pun menundukkan pandangan, lalu dengan dingin berkata, “Kalau tidak mau ke kamar timur, maka tetaplah di sini!”
Anak-anak sangat peka, apalagi mereka memang anak perempuan yang hatinya sensitif. Seketika mereka menyadari ketidakramahan Kong Yan, ditambah lagi dengan wajah dingin para prajurit di luar aula, mereka pun ketakutan, setengah bersembunyi di belakang Ny. Fu, menatap Kong Yan dengan penuh kewaspadaan dan ketakutan.
Merasakan getaran dari kedua putrinya, hati Ny. Fu semakin tenggelam, ia pun kembali melirik paman dan sepupunya yang berjaga di luar. Sisa keengganan pun ia telan, namun setelah berpikir bahwa semua ini hanyalah perseteruan antara keluarga kedua dan ketiga, ia akhirnya menerima tawaran Kong Yan sambil berkata, “Memang adik ipar paling bijaksana, kalau begitu biar aku bawa anak-anak ke kamar timur untuk berganti pakaian duka.”
Mendengar itu, Kong Yan merasa sedikit lega; kehadiran para prajurit yang begitu cepat di luar aula sudah menjelaskan segalanya.
Seperti yang pernah ia katakan pada Nenek Feng dan Yingzi sebelumnya, sebagai pasangan suami istri, kini Wei Kang sudah melangkah sejauh ini, demi dirinya dan anak dalam kandungan, ia hanya bisa mengikuti langkah Wei Kang.
Selama Ny. Fu bisa menerima tuntutan Wei Kang dengan damai, mereka tidak perlu saling bermusuhan, dan peluang keberhasilan aksi militer Wei Kang pun akan semakin besar.
Namun, belum sempat Kong Yan benar-benar lega, ia melihat dari luar aula dua bersaudari, Li Yanfei dan Li Yuniang, didampingi sekelompok prajurit yang mengapit mereka masuk ke halaman.
Li Yanfei sedang menjaga Li Yuniang di rumah tamu, tiba-tiba saja “diundang” keluar oleh tujuh atau delapan prajurit, firasat buruk segera muncul di hatinya. Begitu melihat pasukan yang berjaga rapat di luar rumah utama, sebagai putri jenderal ia tentu segera paham. Semakin dekat ke aula utama, hatinya semakin tenggelam, ia pun berjalan dalam diam ke halaman kedua rumah utama. Melihat di sisi Wei Kang berdiri sepasang pria, satu berusia sekitar empat puluh tahun dan satu lagi dua puluhan, wajah mereka mirip seperti ayah dan anak, ia tertegun, “Paman ketiga? Kakak sepupu kedua?” Baru berkata begitu, suaranya langsung berubah menjadi penuh amarah, “Kenapa kalian ada di sini!?”
Saat itu siang hari, suasana sunyi senyap, suara amarah Li Yanfei terdengar jelas sampai ke dalam aula.
Kong Yan terkejut, ternyata di antara para pengikut Wei Kang ada juga orang dari keluarga Li!?
Padahal keluarga Li jelas-jelas mendukung Wei Zhan untuk menjadi penerus, bagaimana mungkin Wei Kang bisa membujuk mereka? Kapan pula ia mulai berhubungan dengan keluarga Li?
Satu demi satu pertanyaan memenuhi kepalanya, keterkejutan yang sempat ia tekan setengah jam lalu kini kembali menyerbu.
Bahkan cara ia mengancam Ny. Fu dan anak-anaknya tadi, kini terasa asing baginya; seandainya dulu, ia tidak akan melakukan itu.

Sesaat itu, Kong Yan hanya merasa kepalanya berdengung, banyak pemahaman yang ia miliki selama setahun terakhir seolah runtuh seketika, ia merasa terjebak dalam jaring kebingungan yang tanpa sadar telah menuntunnya mengikuti sebuah jalur yang telah ditentukan. Dan kini, melihat Wei Kang berdiri di serambi luar aula, ia pun merasakan sebuah perasaan asing yang aneh terhadapnya.
Namun, entah itu perasaan asing atau tidak, entah ia bisa memahami semua ini atau tidak, yang pasti, Wei Kang memang sudah lama berniat merebut posisi kepala pasukan, kalau tidak, bagaimana mungkin para prajurit itu bisa bergerak secepat ini? Barangkali mereka sudah lama bersembunyi di sekitar rumah Wei, hanya menunggu waktu yang tepat untuk bertindak.
Mengingat Wei Kang yang diam-diam memperkuat pasukan sendiri dan kini berani secara terbuka melakukan kudeta demi merebut jabatan kepala pasukan, Kong Yan tidak dapat menahan rasa khawatir. Ia pun mulai memandang Wei Kang dengan waspada, tapi tiba-tiba Wei Kang menoleh dan memerintahkannya, “Ayah mertua sakit berat, Nyonya Li tidak sungguh-sungguh merawatnya, kau sebagai kakak ipar, gantikanlah untuk mengurusnya.”
Walau tidak tahu sejak kapan Wei Kang membangun kekuatan sebesar ini, ia tahu di hadapan para pengikutnya, terutama jika di antaranya ada keluarga Li, tidak pantas menghukum Li Yanfei yang masih adik ipar. Kong Yan pun menuruti perintah dan menjawab, “Baik.”
Li Yanfei terhenyak mendengarnya, baru sadar bahwa Wei Kang mengenakan pakaian duka, ia menutup mulut menahan napas, “Ayah sudah tiada?” Wajahnya seketika pucat pasi.
Di sampingnya, Li Yuniang tampak tidak tega melihat kakak sepupunya dipersalahkan, ia menarik napas dalam-dalam, memberanikan diri untuk membela, “Kakak sepupu bukan tidak tulus merawat duka, hanya karena saya yang sakit dan kondisinya naik turun, jadi ia terpaksa meninggalkan ruangan.” Suaranya bergetar, menunjukkan rasa takut tapi tetap ingin membela.
Wei Kang tidak menghiraukannya, hanya dengan suara dingin memerintah, “Bawa Nyonya Muda Li ke dalam aula, yang lain cukup berduka di luar aula.”

****
ps: Aku sendiri tidak percaya bisa mengalami kebuntuan di akhir pekan! Pantas saja langganan menurun! Tidak, seharusnya karena aku tidak bisa mengendalikan apa yang ingin kutulis! Bab ini memang terasa agak aneh, kan? Kalau ada kritik, silakan sampaikan! Sungguh!
Sudah, tidak usah panjang lebar, sampai jumpa di bab tebal besok pagi jam 10! Tentu saja, besok malam juga ada satu bab lagi.
****