Seratus Sebelas. Nona dan Aku Menikmati Kudapan Tahu

Li Wei memegang sekop dan mengaduknya dengan penuh semangat. Ketika daging cincang tersebut hampir matang, Li Wei mengeluarkan sebuah botol kecil berwarna merah, membukanya, dan menuangkan isinya ke dalam wajan.

Chen San bertanya, "Apakah ini pasta kacang?"

Sambil bekerja, Li Wei menjawab, "Bisa dibilang begitu, tetapi tidak juga. Ini adalah pasta kacang racikan rahasia saya sendiri, lengkap dengan warna, aroma, dan rasa yang memikat! Dinamakan Doubanjiang Minyak Merah Pixian! Dibuat dari campuran minyak cabai, kedelai, minyak cabai, serta beberapa rempah-rempah dan bumbu pedas. Rasanya pedas dan harum, sangat cocok dipadukan dengan tahu, benar-benar tiada duanya!"

Chen San mengangguk. "Ah, aku sudah bisa mencium aromanya!"

Li Wei menuangkan dua sendok besar minyak kacang ke dalam wajan, lalu mulai mengaduknya hingga tercampur rata. Ketika aroma harum tersebut telah memenuhi seluruh ruangan, Li Wei mulai memasukkan tahu yang telah dipersiapkan sebelumnya ke dalam wajan!

Menutup wajan, Li Wei berkata, "Tiga buah waktu kemudian sudah cukup!" Ia lalu mengeluarkan pisau dapur khusus untuk mengukir sayuran, dan mulai memahat sepotong wortel.

Melihat pisau dapur di atas meja, Chen San bertanya, "Kakak Li, berapa total jumlah pisau dapur yang Anda miliki?"

Sambil sibuk dengan pekerjaannya, Li Wei menjawab, "Ada delapan puluh sembilan pisau semuanya. Setiap pisau memiliki kegunaan yang berbeda-beda dan tidak boleh dicampur penggunaannya. Karena setiap pisau melekat dengan aroma jenis masakan tertentu, jika dicampur, itu akan merusak cita rasa bahan makanannya!"

Chen San mengangguk. Li Wei telah selesai mengukir seekor burung kecil dari wortel, meletakkannya di atas piring, lalu membuka tutup wajan. Serbuan aroma harum langsung membuncah!

Chen San mengendus dan berkata, "Aneh sekali. Di balik rasa pedasnya, aku justru mencium aroma manis. Kakak Li, aku tidak melihatmu memasukkan gula tadi, dari mana datangnya rasa manis ini?"

Li Wei menunjuk ke arah minyak kacang racikan rahasianya dan berkata, "Itu berasal dari bumbu ini. Ini adalah pasta kacang dan saus pedas yang kuberikan sedikit gula di dalamnya, sehingga bisa memunculkan satu lapisan rasa lagi dan membuat cita rasa hidangan menjadi semakin kaya!"

Chen San mengangguk. "Sungguh keahlian yang luar biasa!"

Mendengar itu, Li Wei tertawa dan berkata, "Sudah matang!" Ia kemudian memindahkan masakan tersebut ke atas piring dan menyerahkannya kepada Chen San. "Kalian cobalah ini!"

Chen San menerima piring tersebut dan mengangguk. "Benar-benar hidangan yang luar biasa, lengkap dalam warna, aroma, dan rasa! Bagus sekali, bagus sekali! Bahkan sepotong tahu pun bisa diolah sedemikian rupa! Sungguh keahlian yang bagai sihir!"

"Hidangan ini dinamakan Tahu Lima Rasa! Saudara Chen, silakan dicicipi!" kata Li Wei.

Chen San menerima piring tersebut, lalu mengeluarkan sumpitnya dan berkata, "Sebuah balok tahu bisa diolah menjadi hidangan senikmat ini, sungguh sangat langka, sungguh langka!"

Wanita itu juga mengeluarkan sumpitnya, mengambil sepotong tahu, dan berkata, "Ini jauh lebih enak daripada hidangan lezat pegunungan dan lautan! Hmm, enak sekali!"

Chen San berkata, "Duh! Meskipun saat ini dikatakan sebagai zaman kemakmuran, perang tetap saja terjadi tanpa henti. Rakyat kesulitan untuk hidup damai dan bekerja dengan tenang. Entah sampai kapan rakyat jelata baru bisa menikmati tahu seperti ini, itulah baru namanya kedamaian di bawah kolong langit!"

Kilatan rasa prihatin terpancar jelas di mata Chen San...

Gerakan sang wanita juga melambat, ia mengangguk perlahan. Chen San tersenyum pahit. "Terlalu banyak pejabat korup, hingga rakyat bahkan tidak mampu membeli tahu!"

Wanita itu berkata kepada Chen San, "Selama para pejabat korup itu belum dibasmi, negara tidak akan menjadi negara. Bagaimana bisa kita berbicara tentang keluarga, negara, dan dunia? Tenang saja, para pejabat korup itu pasti akan dibasmi!"

Chen San tertawa. "Aku sendiri bahkan tidak berani sesumbar seperti itu, mengapa kau bisa begitu yakin mengatakannya?"

Wanita itu tampak salah tingkah dan berkata, "Karena... karena..."

Chen San tersenyum. "Karena apa?"

Wajah sang wanita merona kemerahan, lalu ia berkata, "Sudahlah, nanti kau juga akan tahu! Hari ini aku makan tahu bersama Tuan Muda, tak disangka bisa memetik pelajaran yang begitu mendalam. Qingyun berterima kasih kepada Tuan Muda!"

***

Chen San menatap wanita itu dan bertanya, "Namamu Qingyun?"

Qingyun mengangguk. "Ya. Tak disangka, sudah begitu lama kita bertemu, tetapi Tuan Muda bahkan belum tahu nama Qingyun! Sungguh!"

Sialan, bagaimana aku bisa tahu namamu? Ini adalah pertama kalinya kau mengatakannya, bukan? Chen San merasa sangat jengkel di dalam hati! Namun ia terpaksa harus menerimanya!

Namun, barusan ia bilang makan tahu bersama Tuan Muda, kenapa kalimat ini terdengar begitu ambigu? Heh, pikiranku memang kotor, tetapi jika aku tidak kotor, lalu siapa lagi di dunia ini yang kotor?

Li Wei berkata, "Baiklah, kalau begitu aku akan melanjutkan ke hidangan berikutnya!"

Chen San melambaikan tangannya dan berkata, "Tunggu, Kakak Li. Hari ini aku menyantap hidangan rumahan di tempatmu ini, dan aku, Chen, telah memperoleh pencerahan yang mendalam. Rakyat sedang menderita di dalam lautan penderitaan. Hidangan-hidangan ini sebaiknya diberikan kepada mereka yang membutuhkan makanan. Terima kasih atas kebaikan Kakak Li."

Li Wei tertegun sejenak, lalu berkata, "Saudara Chen berkata benar! Saat ini Shanxi dan Shandong sedang dilanda bencana kelaparan. Ratusan hingga ribuan pengungsi mengalami penderitaan yang mengenaskan. Hidangan-hidangan ini memang seharusnya diberikan kepada mereka. Terkadang, sepotong tahu bahkan bisa menyelamatkan banyak nyawa rakyat!"

Chen San berkata kepada Li Wei, "Kakak Li, dengan keahlian memasakmu, betapa banyak rakyat jelata yang bisa mendapat kesejahteraan darinya? Untuk apa bersembunyi di sini dan menyia-nyiakan keahlian yang kau miliki?"

Li Wei menatap Chen San dan bertanya, "Saudara Chen, mengapa berkata demikian?"

"Kau hanya menyia-nyiakan keahlianmu di sini. Saat ini rakyat sedang tertimpa kesusahan, di sinilah tempat terbaik bagi keahlianmu untuk ditunjukkan! Menyelamatkan banyak orang, Kakak Li, kau juga seorang yang berhati mulia!"

Qingyun juga menimpali, "Apa yang dikatakan Tuan Muda Chen sangat benar, Kakak Li. Aku juga berpendapat demikian. Keahlian memasakmu begitu hebat, siapa tahu kau bisa menyelamatkan banyak sekali pengungsi!"

Li Wei menatap hidangan di atas meja, lalu bergumam pada dirinya sendiri, "Benar juga, krisis kelaparan saat ini begitu hebat, rakyat menderita dalam penderitaan yang mendalam. Secuil tahu, entah bisa menyelamatkan berapa banyak nyawa. Keahlianku memang sia-sia jika hanya di sini! Walaupun tahu itu kecil, ia tetap bisa menyelamatkan nyawa!"

Chen San berkata, "Dengarkan saranku, Kakak Li. Kegunaanmu tinggal di sini jauh lebih kecil daripada jika kau pergi meninggalkan tempat ini untuk menyelamatkan para korban bencana. Siapa tahu namamu bahkan akan tercatat dalam sejarah dan diwariskan turun-temurun selama ribuan tahun!"

Li Wei melambaikan tangannya. "Aku, Li Wei, bukan orang yang mementingkan ketenaran dan kekayaan. Tujuanku adalah menyelamatkan rakyat, dan itu juga dianggap sebagai cara untuk membagi sedikit kekhawatiran Baginda Kaisar!"

Qingyun tersenyum dan berkata, "Jika Kaisar mendengarkan kata-kata Kakak Li ini, Baginda pasti juga akan merasa terharu!"

Li Wei mengangguk. "Saudara Chen, aku sudah mengambil keputusan!"

Chen San menatap Li Wei. "Keputusan apa yang Kakak Li ambil?"

Li Wei menancapkan pisau lumut ke atas meja, lalu berkata, "Apa yang dikatakan Saudara Chen sangat benar, aku telah tercerahkan! Tinggal di sini hanya akan menyia-nyiakan bakatku. Aku telah memutuskan, sekarang juga aku akan berangkat dan langsung menuju Shandong!"

Chen San menatap Li Wei. "Sungguh tidak mudah bagi Kakak Li untuk memiliki pandangan yang begitu luas!"

Qingyun juga tersenyum. "Benar! Selamat ya, Kakak Li!"

Li Wei mengangkat pisau dapurnya, memandangnya sesaat, dan berkata, "Mulai hari ini, di dunia ini tidak akan ada lagi Koki Iblis, yang ada hanyalah Li Wei!"

Tepat pada saat itu, sekelompok prajurit kekaisaran tiba-tiba menerobos masuk. Orang yang memimpin di depan ternyata adalah Heshen. Heshen mengeluarkan dekrit kekaisaran dari sang kaisar dan berkata, "Atas mandat Surga, titah Kaisar, mengangkat Li Wei sebagai Kepala Pelayan Dapur Kekaisaran, terimalah titah ini!"

Kemudian ia berkata kepada Li Wei yang sedang berlutut, "Kepala Pelayan Li, mari kembali ke istana!"

Li Wei berkata, "Terima kasih atas kebaikan Baginda Kaisar, tetapi Li Wei telah memutuskan untuk mundur! Kuharap Baginda berkenan memaklumi!"

Heshen menunjuk ke arah Li Wei dan berkata, "Berani sekali kau, Li Wei, secara terang-terangan menolak titah kekaisaran. Apakah kau tahu dosamu? Prajurit, tangkap dia!"

"Tunggu!"

Chen San berdiri, lalu berkata kepada Heshen, "Tuan He, sudah lama tidak berjumpa!"

Heshen melirik sekilas ke arah Chen San, lalu berkata, "Tuan Chen, semoga Anda senantiasa sehat."

***

Li Wei menatap Chen San. "Tuan Chen? Tuan apa?"

Heshen berkata, "Beliau adalah Zhuangyuan pilihan Kaisar, Gubernur Provinsi Zhejiang, sekaligus Wakil Jenderal Penumpas Perbatasan, Tuan Chen Tianxiang!"

Chen San buru-buru melambaikan tangan dan berkata, "Dibandingkan dengan Tuan Besar He, aku bagaikan bintang di langit malam yang melihat bulan terang, sama sekali tidak layak disebut, sama sekali tidak layak disebut!"

Heshen tertawa. "Tuan Chen terlalu merendah. Bintang-bintang itu seharusnya adalah kami para pejabat menteri, sedangkan bulan yang terang itu, sudah sepatutnya adalah Baginda Kaisar kita!"

Chen San tertawa terbahak-bahak. "Ha ha, benar sekali!"

Pandangan Heshen menyapu ke sekeliling, dan tiba-tiba jatuh ke tubuh Qingyun. Ia terkejut bukan main, buru-buru membungkuk, hingga Qingyun memberinya sebuah tatapan mata dan terbatuk kecil. Barulah Heshen mengerti, lalu ia berkata, "Tuan Chen, aku datang untuk menjalankan titah kekaisaran, mohon diri dulu, Tuan Chen!"

Tiba-tiba, sebuah suara berbisik di telinga Heshen: "Heshen, aku memerintahkanmu untuk membawa pasukan kembali sekarang juga. Jika kau berani membuat keonaran di sini, saat kembali nanti aku akan membuat Ayahanda tidak memberimu hari-hari yang tenang!"

Heshen terkejut setengah mati, menatap Qingyun dengan panik, menyadari bahwa Qingyun menggunakan teknik transmisi suara kedap suara. Ia mulai merasa tertekan, lalu menunjuk ke arah dekrit kekaisaran sambil memberi isyarat mata kepada Qingyun, yang bermakna bahwa Kaisar sendiri yang menyuruhnya datang!

"Heshen, kembalilah dulu. Urusan ini akan aku jelaskan sendiri kepada Ayahanda Kaisar. Pulanglah sana, itu sudah benar. Jika kau tidak ingin Tuan Muda Fangshen dari keluargamu berhasil menikahi Adik Gurun, silakan saja coba-coba melawanku!"

Heshen terperanjat, lalu memerintahkan pasukannya, "Bubar, kita pulang!"

"Lalu bagaimana dengan titah Kaisar..." tanya Liu Quan, pengawal di sisi Heshen.

Heshen menendangnya. "Suruh pulang ya pulang, banyak sekali omong kosong!"

Liu Quan terpaksa berkata, "Tuan besar bilang kita pulang!"

"Baik!" Seluruh pasukan prajurit pun berbalik pergi meninggalkan tempat itu.

Chen San menatap Heshen dengan penuh kebingungan. "Rubah tua ini sebenarnya sedang merencanakan apa?"

Ia kemudian buru-buru berkata kepada Li Wei, "Kakak Li, cepatlah pergi! Hati-hati jika nanti kau ditangkap lagi!"

Li Wei menatap Chen San dan bertanya, "Apakah kau benar-benar Tuan Chen Tianxiang, pejabat yang terkenal di Zhejiang karena kemampuannya memutus perkara dengan sangat bijak?"

Chen San tersenyum. "Benar, akulah orangnya!"

Li Wei tertawa. "Saya akan selalu mengingat apa yang dikatakan Tuan Besar kepada saya hari ini. Terima kasih atas bimbingan Tuan Besar, saya harus segera meninggalkan ibu kota. Sampai jumpa lagi di lain kesempatan!"

Chen San mengangguk. "Jika kau tinggal di istana kekaisaran, gunanya tidak akan besar, sebaliknya kau justru akan dijebak oleh para pejabat korup. Meninggalkan tempat ini adalah jalan keluar terbaik!"

Chen San dan Qingyun berjalan keluar dari Rumah Makan Juxian, lalu Chen San berkata kepada Qingyun, "Nona, bagaimana kalau Chen mengantarmu pulang? Hari sudah semakin malam."

Qingyun tersenyum. "Tidak, aku masih ada urusan. Tuan Muda Chen, silakan kembali duluan. Qingyun akan selalu mengingat peristiwa makan tahu bersama Tuan Besar Chen hari ini!"

Duh, apakah harus berbicara seambigu itu? Setelah mengucapkan kata-kata itu, Qingyun tersenyum kepada Chen San, lalu berbalik dan pergi. Chen San bergumam dalam hati, benar-benar gadis kecil yang aneh!

Minta bunga ya, siapa punya bunga silakan dilempar! Terima kasih semuanya! Hehe.