Bab 29: Merapikan Pasukan Besar

Setelah menerima titah kerajaan, Chen Tianxiang segera meninggalkan kapal kerajaan. Saat itu malam telah tiba, dan ia pun sendirian menuju penjara Hangzhou. Dua penjaga penjara langsung menghadangnya, “Tuan, ini adalah penjara kerajaan Hangzhou. Tanpa perintah dari atasan, Anda tidak boleh masuk sembarangan!” Chen Tianxiang mengeluarkan lencana emas di tangannya, di bawah remang malam, empat huruf emas yang berarti “seperti Kaisar hadir sendiri” tampak sangat mencolok. “Aku datang atas perintah Sang Kaisar untuk membebaskan Jenderal Zhou! Cepat buka pintu penjara!”

Melihat lencana emas, dua penjaga itu langsung ketakutan dan berlutut, “Hidup Kaisar, hidup Kaisar, hidup Kaisar selama-lamanya!”

“Sudah, tidak perlu banyak bicara, buka pintunya!” kata Chen Tianxiang dengan nada tak sabar. Yang paling penting saat ini adalah segera membebaskan Jenderal Zhou dan bergegas kembali ke kamp tentara di Zhejiang! Sang Kaisar telah memberi perintah, perkataan Kaisar tak pernah main-main!

“Siapa di depan pintu penjara kerajaan ini yang bermain-main?” Tiba-tiba terdengar suara tegas dari dalam penjara. Chen Tianxiang segera menoleh, seorang kepala penjara keluar dan berkata, “Tuan, ini adalah penjara kerajaan Jiangsu. Jika tidak ada urusan, silakan kembali saja. Tanpa izin dari atas, siapapun tidak boleh melangkah masuk ke sini. Jika dilaporkan kepada Kaisar, itu adalah hukuman mati!”

Chen Tianxiang tersenyum, “Disiplin penjara Jiangsu memang ketat, hal itu patut diapresiasi. Namun kali ini aku datang atas perintah Sang Kaisar!” Ia pun menunjukkan lencana emas dan titah dari Qianlong yang dibawanya. “Kamu kepala penjara di sini?”

Orang itu melihat tanda dari Kaisar, langsung berlutut, “Hamba tidak berniat menyinggung Sang Kaisar, mohon Tuan tidak menghukum!”

Chen Tianxiang pura-pura berwibawa, “Sudahlah, terima titah saja!”

“Kami terima titah!” Kepala penjara itu berlutut dengan tangan terangkat, menunjukkan hormat.

“Atas perintah Surga, Kaisar berfirman, demi kemurahan hati Sang Kaisar, kepala penjara kerajaan Jiangsu diminta segera membebaskan Jenderal Zhou, jangan sampai ada kesalahan. Titah ini harus dilaksanakan!” Chen Tianxiang membacakan titah kerajaan. Ia merasa sedikit bangga, karena ia sedang menjalankan tugas atas perintah Kaisar!

“Kami terima titah, terima kasih atas kemurahan Sang Kaisar!” Kepala penjara menerima titah dan segera bangkit, lalu membuka pintu penjara untuk Chen Tianxiang.

Memasuki penjara, suasana terasa menyesakkan. Tali rami terikat siap untuk menggantung, penjaga berwajah gelap mengatur kunci dan borgol, tongkat hukuman menimbulkan sakit pinggang bagi penjaga, sudut penjara membuat para tahanan ketakutan. Tak perlu menunggu mati untuk bertemu Raja Neraka, di sini saja seperti neraka nyata.

Chen Tianxiang segera melihat Jenderal Zhou yang sedang duduk di dalam sel, rambutnya acak-acakan, bersandar pada dinding. Chen Tianxiang pernah membaca di buku sejarah, betapa mengerikannya penjara, dikatakan sebagai neraka dunia.

“Tuan Chen, mengapa Anda datang? Apakah Anda datang untuk membebaskan saya? Saya tidak bersalah, Tuan Chen!” Jenderal Zhou segera bangkit saat melihat Chen Tianxiang.

“Kakak Zhou, tempat ini tidak cocok untuk bicara, kita keluar dulu!” Chen Tianxiang mengedipkan mata kepada Jenderal Zhou, lalu berkata pada kepala penjara, “Orang ini saja, bebaskan dia!”

“Baik!”

Mereka keluar dari penjara Jiangsu, dan Jenderal Zhou terus mengomel sepanjang jalan, “Si anjing He Shen itu, suatu hari aku pasti akan membunuhnya!”

Chen Tianxiang hanya bisa tersenyum pahit, “Sudahlah, Kakak Zhou, Kaisar telah memberi kita tugas untuk menebus dosa! Cepat naik kuda!” Chen Tianxiang sudah menyiapkan dua ekor kuda.

“Mau ke mana, Tuan Chen?” tanya Jenderal Zhou kebingungan.

“Kita ke markas tentara Zhejiang! Cepat!” Chen Tianxiang melompat ke atas kuda.

“Mau apa di sana?” Jenderal Zhou juga naik kuda, masih bingung.

“Jangan banyak tanya, ikut saja! Hya!” Chen Tianxiang menghentakkan cambuk, melaju cepat menuju Zhejiang. Malam ini harus sampai di markas tentara Zhejiang!

“Baik, Tuan!” Jenderal Zhou tidak berkata banyak, ia pun menghentakkan cambuk, melaju ke arah Zhejiang.

Saat waktu menjelang fajar, mereka tiba di markas besar Zhejiang. Saat itu para prajurit sedang beristirahat, Chen Tianxiang melihat hanya beberapa penjaga yang berjaga, sisanya telah tidur. Para penjaga mengenal Chen Tianxiang, segera berkata, “Tuan Chen, Anda kembali? Eh, Tuan Zhou juga.”

Chen Tianxiang mengangguk, “Ya, Kaisar telah mengeluarkan titah, besok pagi semua harus berkumpul di lapangan latihan!”

“Baik!” Prajurit itu mengangguk, memegang tombak dengan hormat.

Keesokan pagi, semua prajurit telah berkumpul di lapangan latihan, tiga puluh hingga empat puluh ribu prajurit berdiri rapi, disiplin militer sangat terjaga.

“Apa yang akan kita lakukan menurut perintah Kaisar?” Jenderal Zhou bertanya pelan kepada Chen Tianxiang, yang hanya bisa menghela napas, “Menata ulang pasukan!”

Di Jiangsu dan Zhejiang berkumpul puluhan ribu tentara, tapi hanya seorang pejabat kecil seperti dirinya yang harus menata dan mempersiapkan pasukan. Bukankah ini sengaja menyulitkannya? Meski Kaisar percaya padanya, dirinya sendiri belum yakin. Melihat Chen Tianxiang ragu, Jenderal Zhou tersenyum, “Tuan Chen, jangan khawatir, saya percaya pada mata Kaisar, beliau tidak akan salah pilih orang. Anda pasti mampu melakukannya.”

Chen Tianxiang melihat lima meriam besar di atas panggung, lalu bertanya, “Kenapa dulu tidak pernah melihat meriam seperti ini?”

Jenderal Zhou yang memang ahli, tersenyum, “Hehe, Tuan tidak tahu, ini adalah meriam yang dulu dikirim oleh orang Barat!”

Chen Tianxiang memeriksa meriam-meriam itu dengan seksama, dibuat dari besi, larasnya besar dan panjang, belum ada bekas tembakan. Rupanya ini meriam yang pernah disebut Kaisar, hasil kiriman orang Barat yang telah diperbaiki oleh teknisi Dinasti Qing. Mengelus laras dingin meriam, Chen Tianxiang merasa tertarik, ingin mencoba menembakkan meriam itu suatu waktu.

Seorang kepala seratus bertanya, “Tuan, mengapa kami dikumpulkan di sini, apa ada pemberitahuan?”

Chen Tianxiang mengangkat tangan, memberi isyarat agar dia tidak bicara dulu, “Sabar, siapa namamu?”

“Nama saya Zhao Zhihong!”

“Apa? Zhao Zilong?” Chen Tianxiang salah dengar, terkejut.

“Eh, Tuan, nama saya Zhao Zhihong, bukan Zhao Zilong!” jawab Zhao Zhihong dengan pasrah.

“Oh, oh, telinga saya kurang tajam rupanya. Zhao Zhihong, saya tanya, bagaimana kekuatan meriam ini?” Chen Tianxiang menyentuh meriam dan bertanya.

Zhao Zhihong, melihat pejabat baru itu menaruh perhatian pada lima meriam yang ia kawal, langsung berkata dengan bangga, “Kelima meriam ini adalah hasil karya terbaru para ahli di markas besar Dinasti Qing, belum pernah dipakai. Konon kekuatannya sangat dahsyat, tembakannya akurat, kali ini meriam disiapkan untuk menaklukkan musuh di garis depan, sementara disimpan di markas kami!”

Tembakan akurat? Sebesar apapun kekuatan meriam, kalau jatuh ke tangan prajurit yang tidak terlatih, tetap saja jadi pajangan. Chen Tianxiang tersenyum meremehkan, “Oh, begitu? Kalau begitu, besok saya ingin melihat sendiri kekuatan meriam ini. Jujur saja, saya belum pernah melihat meriam ditembakkan.”

Meriam-meriam itu jelas disiapkan khusus untuk perang kali ini, tampaknya Kaisar sudah merencanakan ini sejak lama, Chen Tianxiang hanya bisa tersenyum.

Saat itu seseorang yang tidak tahan diam berseru keras, “Tuan, Anda memanggil kami hanya untuk melihat meriam?”

“Tuan, ini adalah kepala seratus Biliktu di markas kami! Orangnya agak temperamental, mohon Tuan maklumi!” Zhao Zhihong segera menjelaskan.

Chen Tianxiang melihat ke arah seorang perwira berjenggot lebat, sekitar empat puluh tahun, wajah gelap, temperamental, kelihatan garang seperti harimau!

“Inilah jenderal terkenal dalam sejarah yang menaklukkan musuh besar di medan perang, Biliktu? Jenderal terkenal di masa Qianlong dan Jiaqing! Biliktu? Haha, tak menyangka orang ini ternyata bangkit berkat bantuanku!” Chen Tianxiang pun tersenyum bahagia!

Chen Tianxiang melangkah maju dan berkata dengan ramah, “Saya Chen San, apakah yang gagah perkasa ini adalah Jenderal Biliktu?”

Biliktu melihat jenderal muda di hadapannya, sekitar dua puluh tahun, sikapnya santai dan suka memuji, ia sedikit meremehkan, namun melihat Zhao Zhihong dan Jenderal Zhou berada di belakangnya, ia yakin orang ini memang berwenang. Biliktu lalu membungkuk hormat, “Biliktu menghadap Tuan Chen.”

Chen Tianxiang tersenyum, “Semua dengar, Kaisar memerintahkan kita melatih pasukan selama dua bulan, dua bulan lagi, kita serbu medan perang!”

“Apa?” Semua orang terkejut, Biliktu sangat gembira, “Tuan, apa benar?” Biliktu memang tipe jenderal yang suka bertempur, begitu mendengar akan perang, ia sangat bersemangat!

“Tuan, apakah ada bukti? Apakah Kaisar memberi titah?” para prajurit di markas Biliktu bertanya, tampak ragu.

Chen Tianxiang tersenyum, mengeluarkan lencana emas dengan empat huruf besar yang berarti “seperti Kaisar hadir sendiri”, membuat semua orang terdiam. “Kaisar memberi lencana emas! Sudah jelas untuk semua!” Chen Tianxiang tiba-tiba menjadi sangat serius, suaranya menggema di seluruh medan latihan.

Semua orang segera sadar dan berlutut, “Hidup Kaisar, hidup Kaisar, hidup Kaisar selama-lamanya!” Suara mereka bergema di seluruh lapangan.

Chen Tianxiang tersenyum, “Seminggu lagi, tentara Jiangsu akan bergabung dengan pasukan kita, dua bulan lagi, kita serbu medan perang!”

“Baik!”

“Sudah, latihan sendiri-sendiri!” Chen Tianxiang memberi isyarat, lalu pasukan pun bubar.

“Tuan, Anda membawa kabar baik untuk saya! Tuan, bagaimana kalau mampir ke markas saya, sekalian minum arak?” Biliktu yang paling gembira, segera menarik Chen Tianxiang ke markas kavaleri!

“Baiklah, mari kita lihat-lihat!” Chen Tianxiang dengan terpaksa setuju, didampingi Zhao Zhihong dan Jenderal Zhou menuju markas kavaleri.

Biliktu belum tahu pasti siapa jenderal muda ini, tapi ia tidak peduli, yang penting akan ada perang dan ia bisa maju ke garis depan, ia sangat bersemangat, segera menarik Chen Tianxiang masuk ke markas. Sepanjang jalan, barisan tentara sangat rapi, senjata mengkilap, penjagaan ketat, suasana sangat berbeda dengan markas panah dan markas Zhejiang. Di markas Zhejiang yang berjumlah puluhan ribu orang, usia prajurit memang beragam, tapi tubuh mereka jelas lebih kuat daripada prajurit Jiangnan, tampak seperti orang utara. Biliktu sangat ahli melatih pasukan, dalam waktu singkat bisa mengubah prajurit yang lemah menjadi pasukan yang tangguh, sungguh luar biasa. Tak heran Biliktu dinilai sebagai jenderal agung Dinasti Qing oleh generasi berikutnya! Ada alasan di balik semua ini!

Menjelajah Dinasti Qing sebagai Detektif Agung 29_ Baca gratis novel Menjelajah Dinasti Qing sebagai Detektif Agung _ Bab kedua puluh sembilan, Penataan Pasukan, selesai diperbarui!