Bab Tujuh Puluh: Jangan Menilai Pahlawan dari Kemenangan atau Kekalahan

Pria berparut itu menggerakkan bibirnya sedikit, lalu mencabut pedang besar yang tersampir di punggungnya. Kilatan baja menyambar, dan ia pun melompat maju.

Macan Gila tertawa terbahak-bahak, kemudian mengayunkan pedang besarnya yang terbuat dari tulang harimau. Pedang berwarna cokelat kekuningan itu tampak sangat kokoh dan tangguh.

Di kejauhan, Macan Tidur mencibir pelan sambil bergumam, "Pedang itu! Aku harus mencari tulang harimau dalam waktu yang sangat lama untuk menempa senjata tersebut."

Macan Racun tersenyum, lalu mengelus cakar besinya. "Kakak, senjatanya memang luar biasa! Kenapa kau tidak membuatkan satu untukku?"

Macan Tidur meliriknya tajam. "Masih berani kau bertanya? Senjatamu itu ditempa dengan racun, bahkan menggunakan bisa dari taring ular berbisa! Masih belum puas juga kau? Huh."

Macan Racun tersenyum kecut. "Kakak, senjata ini..."

Macan Tidur tertawa lebar. "Kau ini, benar-benar tidak paham betapa besarnya perhatian kakakmu ini padamu!" Ia menggelengkan kepala, lalu mengeluarkan pedang besarnya sendiri. "Pedang ini terbuat dari gading gajah! Ini juga barang yang sulit sekali kudapatkan. Semua senjata kita adalah hasil jerih payahku, kau ini benar-benar cerewet!"

Macan Racun menjulurkan lidah, tidak lagi membantah.

Pertarungan antara Macan Gila dan pria berparut itu pun dimulai. Macan Gila segera melancarkan serangan dengan cepat, menerjang ke arah lawannya.

Pria berparut itu dengan sigap mengangkat pedangnya. "Duar!" Bunyi dentuman keras terdengar saat kedua senjata itu beradu.

Macan Gila meraung, melompat tinggi, dan mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga ke arah lawan. Macan Gila tersenyum kecut, lalu memutar kembali pedangnya. Pria berparut itu membalas dengan ayunan pedang yang tak kalah kuat.

"Duar!" Pedang mereka kembali beradu.

Percikan api terus memancar di atas arena! Keduanya terlibat dalam pertarungan yang sengit. Saling serang dengan pedang, membuat suasana pertandingan mencapai puncaknya. Para penonton di bawah bersorak sorai, teriakan mereka membahana, memicu gelombang antusiasme yang luar biasa.

Setelah beberapa kali beradu, Macan Gila tiba-tiba berteriak. Ia mengayunkan pedangnya dengan membabi buta ke arah pria berparut itu, "Sialan kau!"

Pria berparut itu tersenyum meremehkan. "Huh, kau kekanak-kanakan!" Ia pun mengayunkan golok besarnya. "Duar!" Sekali lagi mereka beradu.

Tiba-tiba, pria berparut itu melayangkan tendangan ke dada Macan Gila. Macan Gila mengerang kesakitan. Karena lengah, pria berparut itu memanfaatkan kesempatan untuk menebas perut Macan Gila. "Argh!" teriak Macan Gila, darah segar mengucur deras, membasahi lantai arena!

"Adik kelima!" teriak Macan Tidur sambil mengepalkan tinju. Macan Racun berkomentar santai, "Kakak memang paling sayang pada adik kelima. Kita semua pernah terluka, tapi saat dia yang terluka, kakaklah yang paling khawatir!"

Macan Tidur memaki, "Tahu apa kau? Tutup mulutmu!"

Macan Racun terpaksa diam dan kembali menyaksikan pertandingan. Macan Gila memegangi lukanya dan mencibir dingin, "Dasar bajingan, ini semua gara-gara kau!"

Pria berparut itu memainkan pedangnya dengan acuh tak acuh. "Sampah, kau tidak layak bicara padaku!" Ia kembali menerjang Macan Gila.

Satu tebasan mendarat! "Wush!" Pedang itu meleset, hanya menyambar udara di depan Macan Gila. Macan Gila menatap pedang yang lewat di depan wajahnya dengan kaget, keringat dingin membasahi tubuhnya. Ia pun kembali waspada, menatap lawan dengan tajam.

"Sial, mati pun aku rela!" Macan Gila mengeluarkan belati dari balik pakaiannya. Belati itu tajam dan berkilau dingin. Dengan mata terpejam, ia menyayat lengannya sendiri hingga darah menyembur keluar.

Macan Gila menatap tajam pria berparut itu. "Aku akan membuatmu menyesal!" Ia melemparkan belati itu, yang menancap ke lantai dengan bunyi denting yang nyaring.

Macan Gila tersenyum sinis, lalu mulai menghisap darah dari lengannya sendiri. Dengan lidah berlumuran darah, ia kembali mengambil pedang besarnya, mengusapnya, lalu dengan gerakan cepat mengayunkannya ke arah pria berparut itu.

"Huh, cuma gertak sambal! Akan kubelah kau!" Pria berparut itu meludah dan mengangkat pedangnya.

"Kalau begitu, rasakan ini!" Wajah Macan Gila tampak mengerikan. Saat mendekati lawan, ia menghujamkan pedang ke arah wajah pria berparut itu dengan tenaga penuh, hingga suara gesekan pedang di udara terdengar jelas.

Pria berparut itu menangkisnya. "Krang!"

Namun, Macan Gila tidak berhenti. Ia terus mengayunkan pedangnya bertubi-tubi. Pria berparut itu tampak panik, terus menangkis serangan yang semakin kuat.

Saat serangan ketiga, ketika pria berparut itu mengira Macan Gila akan berhenti, Macan Gila justru menambah tenaga dan kembali menebas.

"Sial!" maki pria berparut itu. Ia menghindar, membuat pedang Macan Gila menghantam lantai arena hingga memercikkan api.

"Sialan!" Macan Gila kembali mengayunkan pedangnya dengan kilatan merah. Sebuah luka sayatan dalam muncul di paha pria berparut itu. Darah mengucur deras, pemandangan yang sangat mengerikan dan tidak pantas bagi anak-anak.

"Aaa!" Pria berparut itu menjerit kesakitan, berguling-guling di tanah karena saraf kakinya terluka parah.

Macan Gila mendengus, menatap lawannya, lalu mengangkat pedang untuk menebas kepalanya. "Astaga!" Para penonton terperangah, mengira Macan Gila akan membunuh lawannya.

Macan Racun tertawa licik, "Kakak, siapa pun yang membuat adik kelima marah pasti kena batunya. Kenapa kau khawatir? Dia memang seorang gila!"

Macan Tidur menggelengkan kepala. "Lihat saja nanti, adik kelima punya etika bela diri. Tidak seperti kau yang isinya cuma darah dan kekejaman."

Chen San terkejut dan menarik baju Zhou Da, "Kak Zhou, apakah dia benar-benar gila? Kaisar sedang menonton, apakah dia akan membunuhnya?"

Zhou Da tampak bingung dan hanya menggeleng. "Aku tidak tahu, tonton saja!"

Di sisi lain, Zhang Zhenfeng menyipitkan mata, tampak penasaran namun tetap diam. Meski wajahnya tenang, kilatan matanya menunjukkan kegembiraan yang terpendam.

Tepat saat semua orang mengira Macan Gila akan membunuh pria berparut itu, pedang yang tadinya tegak tiba-tiba diputar secara mendatar. Sisi tumpul pedang menghantam keras wajah pria berparut itu.

Pria itu terpelanting ke luar arena. Pertandingan berakhir, Macan Gila keluar sebagai pemenang. Saat wasit mengumumkan hasil, Macan Gila melakukan tindakan yang memukau penonton; ia turun dari panggung dan menarik lawannya yang terkapar.

Macan Gila tersenyum pada pria berparut itu. "Pertandingan adalah nomor dua, persahabatan nomor satu, bukan begitu?"

Pria berparut itu menatap bingung. "Aku pikir kau akan membunuhku, tapi kau tidak melakukannya!"

Macan Gila tertawa. "Meski aku kadang terlihat gila, aku masih punya akal sehat. Kita tidak punya dendam, ini hanya pertandingan kecil. Mengenai kakimu, maafkan aku, tadi aku tidak bisa mengendalikan diri."

Pria berparut itu melambaikan tangan. "Tidak perlu sungkan. Aku orang kasar, tidak pantas menerima permintaan maafmu."

Macan Gila mengeluarkan sekitar dua puluh tael perak dari sakunya dan menyodorkannya. "Ini untuk kakimu, anggap saja ganti rugi."

Pria itu menolak, "Kalah menang adalah hal biasa. Jika aku terluka, itu berarti kemampuanku kurang."

Macan Gila bersikeras, "Tidak! Kau harus menerimanya!" Ia memaksa uang itu ke tangan pria berparut itu, lalu membantunya naik kembali ke atas arena.

Macan Gila mengangkat tangan kanan pria itu dan berteriak, "Siapa pun yang berani ikut bertanding adalah pahlawan, bukan? Menang atau kalah, kalian semua pahlawan. Jangan menilai seseorang hanya dari hasil akhirnya!"

"Bagus!" Chen San memimpin tepuk tangan, diikuti seluruh penonton hingga gemuruh tepuk tangan memenuhi arena.

Zhang Zhenfeng tersenyum tipis. "Apa itu etika bela diri? Inilah yang disebut etika bela diri!"

Macan Tidur tertawa dan menepuk bahu Macan Racun. "Adik, kau lihat itu? Itulah alasan aku menghargai adik kelima. Itulah etika bela diri. Apa kau paham?"

Macan Racun mengangguk sambil merenung. "Kakak, aku tahu apa yang harus kulakukan sekarang."

Tiga orang lainnya menimpali, "Kakak, kami juga tahu apa yang harus dilakukan!"

Macan Tidur mengangguk ke arah arena. "Jangan menilai pahlawan dari hasil akhir! Adik kelima benar-benar seorang pahlawan. Meski kadang gila saat bertarung, sifatnya sangat baik!"

Kaisar Qianlong tertawa terbahak-bahak dan bertepuk tangan. "Bagus! Jangan menilai pahlawan dari hasil akhir! Sungguh kata-kata yang indah! Luar biasa Lima Macan ini!"

Semua orang terdiam karena Kaisar berbicara. Qianlong menunjuk Liu Yong, "Aku sangat tertarik pada Lima Macan ini. Aku ingin menemui mereka! Siapkan semuanya, setelah pertandingan usai, aku ingin memanggil mereka. Mengerti?"

"Hamba mengerti, Paduka!"

Qianlong melanjutkan, "Seumur hidupku aku sudah melihat banyak pertandingan, tapi baru kali ini aku melihat orang dengan etika bela diri setinggi ini!"