Bab Dua Puluh Satu Pembunuhan Diam-diam—Qianlong! (Bagian Satu)

Di dalam ruangan yang gelap, empat orang duduk melingkar. Salah satu dari mereka yang bersuara lantang berkata, “Kakak, kau tahu kan akhir-akhir ini Rubah Berdarah membuat keributan besar? Sepertinya dia merebut reputasi buruk kita, sungguh menyebalkan!”

“Halah, Adik Kedua, jangan mengeluh terus. Apa salahnya?” sahut pria yang dipanggil kakak dengan nada meremehkan. Ia tersenyum lalu berkata, “Ini justru kesempatan bagi kita...”

Saat itu, seorang pria bertubuh tinggi berkata, “Kakak, aku juga merasa ini kesempatan baik. Kita beraksi, lalu semua kesalahan kita timpakan saja pada Rubah Berdarah! Bagaimana menurutmu?”

Pria yang dipanggil kakak itu mengelus dagunya, tersenyum puas lalu berkata, “Heh, bagus! Kalian semua, sini, aku akan menjelaskan rencananya...”

Begitu mendengar penjelasan, mereka semua menggeleng dan berkata, “Ini terlalu berisiko, Kakak!”

Si kakak berdiri dengan marah lalu berkata, “Huh, kalau kalian ikuti aku, pasti takkan salah! Jalankan saja seperti yang kukatakan!”

Pria tinggi itu berkata, “Bagaimana kalau kita tertangkap? Sepuluh kepala pun tak cukup menanggung akibatnya!”

“Huh, takut apa? Toh ada yang akan jadi kambing hitam untuk kita, kenapa harus takut? Kalau memang kalian saudara sejati, ikutlah dengan kakak! Kalau tak berani, anggap saja aku tak kenal kalian!”

Ketiga orang itu saling pandang lalu berkata, “Baiklah, karena kau kakak kami.”

Pria itu tersenyum dan berkata, “Nah, baru itu saudara sejati!” Lalu ia berbisik pada mereka bertiga, “Nanti kita lakukan begini, begini...”

Setelah mendengar penjelasan lengkap, ketiganya mengangguk tanda setuju.

Sementara itu, Chen Tianxiang baru saja kembali ke rumah. Mendengar dari Wang Er bahwa Komandan Zhou datang berkunjung, ia segera keluar untuk memastikan. Ia mendapati Zhou Shuai datang bersama dua orang yang masing-masing membawa tongkat air dan api.

Chen Tianxiang bertanya, “Komandan Zhou? Ada apa gerangan ini?”

Zhou Shuai menjawab, “Aku seorang laki-laki sejati, bukan pengecut yang lari dari tanggung jawab. Aku kalah taruhan, aku harus menerima hukuman. Aku gagal menangkap Rubah Berdarah, itu kelalaianku. Karena itu aku datang untuk menerima hukuman!” Sambil berkata begitu, ia langsung berlutut ke tanah, dan berseru pada kedua bawahannya, “Ayo cepat! Lima puluh kali! Jangan ditahan!”

Kedua orang itu hanya bisa menggeleng, namun tetap tak kuasa memulai. Zhou Shuai menegur, “Kenapa kalian ragu? Cepat pukul, makin keras makin baik! Ini bukan memukul diri kalian sendiri, jadi takut apa?”

Salah satu dari mereka bertanya pelan, “Komandan, jadi kami...?”

Zhou Shuai membentak, “Sudah, jangan banyak bicara! Lakukan saja! Kalian ini laki-laki atau bukan? Kenapa jadi ragu-ragu? Tak pantas!”

Akhirnya, kedua orang itu mengangkat tongkat mereka dan memukulkan dengan keras. Setiap pukulan terdengar mengerikan, sampai-sampai hati Chen Tianxiang ikut teriris.

“Tiga puluh satu! Tiga puluh dua! Tiga puluh tiga! Tiga puluh empat!... Empat puluh tujuh! Empat puluh delapan! Empat puluh sembilan! Lima puluh!” Mereka menghitung sambil memukul, hingga genap lima puluh kali.

Yang mengejutkan Chen Tianxiang, Zhou Shuai sama sekali tidak mengaduh, hanya menggertakkan gigi, menahan sakit hingga pukulan ke lima puluh usai. Ia berdiri, terhuyung dua kali, meraba pantatnya, dan mendesah pelan, lalu berkata, “Sudah, tak apa-apa. Tuan Chen, kini kita impas. Tak ada hutang di antara kita. Aku pamit!” Setelah berkata demikian, ia pergi bersama kedua anak buahnya.

Chen Tianxiang berkata, “Lelaki sejati, tegar dan gagah, sayang sekali bukan orangku!”

Saat itu Wang Er yang berada di sisinya berkata, “Tuan, jangan khawatir. Saya punya cara yang bagus!”

Chen Tianxiang segera bertanya, “Apa itu? Cepat katakan!”

Wang Er tersenyum, “Tuan, Anda harus meniru semangat Kaisar Liu Bei di masa Tiga Kerajaan yang sangat menghargai orang berbakat! Pelajari caranya menghimpun orang-orang hebat, agar para pahlawan dunia bersedia berbakti untuk Anda!”

Chen Tianxiang berpikir dalam hati, “Sebenarnya, menjalin persahabatan di dunia asing ini adalah hal yang sangat baik. Setidaknya, hidup jadi lebih mudah. Kini, wanita pujaan sudah tak mau peduli, kalau tak punya beberapa sahabat sejati lagi, hidup ini tak ada artinya, benar-benar seperti mayat hidup saja!”

Chen Tianxiang berkata, “Wang Er, kau benar! Aku akan cari cara. Hahaha!” Setelah itu ia pun beranjak pergi.

Dalam hati ia berkata, “Dulu Liu Xuande sampai tiga kali mengunjungi pondok Zhuge Liang demi mendapatkan ahli strategi besar itu. Sekarang aku juga sangat butuh orang. Zhou Shuai ini orang yang baik, kelak pasti bisa diandalkan. Siapa tahu ia akan jadi tangan kananku dalam menyelesaikan kasus. Kalau ia dipasangkan dengan Sun Xu, mungkin Rubah Berdarah bisa segera kami tangkap. Orang ini harus kudapatkan!”

Chen Tianxiang segera mengenakan pakaian rapi, lalu pergi sendiri ke barak tentara.

Setibanya di barak, ia melihat petugas penjaga dan tersenyum, “Maaf, bisakah aku bertemu dengan Komandan Zhou?”

Petugas itu menjawab, “Mohon maaf Tuan, sekarang sedang jam latihan. Komandan Zhou sedang melatih pasukan, tak bisa ditemui. Kalau Tuan tak keberatan, pulang saja dulu, nanti akan saya sampaikan pesan Tuan.”

Chen Tianxiang berkata, “Tidak usah, aku akan menunggu di sini.”

Petugas itu berkata, “Tuan, waktu latihan dua jam. Kalau Tuan menunggu, takutnya urusan Tuan lain jadi terganggu. Biar saya saja sampaikan nanti.”

Chen Tianxiang menggeleng dan dalam hati berkata, “Dua jam? Aku tak percaya tak sanggup menunggu!” Lalu ia tersenyum pada petugas itu, “Tak usah khawatir, hari ini aku sangat senggang. Aku tunggu saja di sini.”

Petugas itu masih ragu, “Tuan, ini tidak enak rasanya.”

Chen Tianxiang tersenyum, “Sudah, silakan lanjutkan pekerjaan Anda. Aku akan menunggu di sini, tak perlu repot.” Sambil berkata begitu, ia duduk di depan pintu.

Petugas itu hanya bisa menggeleng dan berkata, “Kalau begitu, silakan menunggu, Tuan. Saya akan membuatkan secangkir teh.” Setelah itu ia beranjak pergi.

Sementara itu, setelah Rubah Berdarah diselamatkan Mo Mo dan dibawa ke dalam gua, ia merintih menahan sakit. Sambil berbicara pada diri sendiri, ia mengumpat, “Sial, orang bernama Zhou itu, suatu saat pasti akan kubunuh kau!” Sambil berkata begitu, ia menggenggam tinju erat-erat.

Mo Mo berkata, “Namanya saja kau tak ingat, mau balas dendam segala. Untung saja tulang rusukmu tidak patah, hanya terkilir sedikit. Istirahat dua hari juga sudah sembuh!”

Rubah Berdarah berkata, “Mo Mo, ternyata kau paham betul tentang pengobatan! Tak kusangka!”

Mo Mo dengan bangga menjawab, “Tentu saja, nona ini tahu banyak urusan. Kau saja yang tak tahu!” Sambil berkata begitu, ia mengacungkan telunjuk pada Rubah Berdarah, yang lalu tertawa keras.

Mo Mo memukulnya pelan, “Apa yang kau tertawakan?”

Rubah Berdarah menggenggam tangannya, “Aku tertawa karena Mo Mo kita ini sangat menggemaskan! Hahaha!”

Mo Mo mengetuk kepalanya, “Jangan main-main, seriuslah. Kau ini pasien, aku dokter. Dengarkan instruksiku, dua hari ini kau harus istirahat dengan tenang di sini! Mengerti?”

Rubah Berdarah memonyongkan bibir, “Siap, Bu Dokter!”

Mo Mo tak tahan tertawa, menepuknya dan berkata, “Dasar kau ini, memang benar-benar bodoh!”

Sementara di depan barak, Chen Tianxiang duduk memejamkan mata, berpikir, “Rubah Berdarah sudah terluka parah, untuk sementara ia takkan banyak bergerak. Sepertinya dua hari ini akan tenang.”

Ia menatap langit dan bergumam, “Sayang sekali aku tak tahu di mana Rubah Berdarah itu bersembunyi! Orang ini benar-benar duri dalam daging, membuatku pusing saja!”

Ia melirik waktu dan bergumam, “Kurasa waktunya sudah tiba?”

Saat itu, terdengar suara teriakan dari seorang prajurit, “Tuan Chen, latihan sudah selesai! Saya sudah memanggil Komandan Zhou untuk Anda. Silakan bicara langsung dengannya!”

Mendengar itu, Chen Tianxiang langsung berdiri...

Masih seperti biasa: mohon dukung dengan klik, bunga, dan simpan cerita ini.

Salam hormat dari Serigala, terima kasih sebesar-besarnya.

Petualangan Menjadi Detektif Agung di Dinasti Qing, Bab 21: Percobaan Pembunuhan terhadap Kaisar Qianlong! (Bagian pertama selesai!)