Bab Seratus Sepuluh: Keterampilan Kuliner Koki Iblis

Saat menulis bab ini, saya sendiri malah merasa lapar. Setelah menonton banyak video, eh, sudah tengah malam, waktunya pergi mencari makanan tengah malam. Silakan dinikmati, semuanya!

Chen San memandang ke luar dengan rasa ingin tahu. Beberapa pemuda membawa masuk beberapa peralatan memasak. Sebuah kompor kecil yang sangat biasa diletakkan di satu sisi. Di atas kompor itu terdapat gagang pisau, spatula, sendok sayur, mangkuk serta panci dengan berbagai ukuran, dan sebuah wajan besar! Selain itu, ada juga beberapa bahan mentah sederhana!

Barang-barang ini kelihatannya sangat sederhana, tetapi jika seorang koki sihir yang mengoperasikannya di tengah-tengah, segalanya menjadi tidak biasa! Koki sihir, alasan mengapa ia disebut koki sihir adalah karena ia memiliki kemampuan seperti sihir. Ia dapat mengubah bahan-bahan yang tampak sederhana di rumah tangga biasa menjadi hidangan yang luar biasa ajaib! Inilah koki sihir!

Li Wei berkata kepada Chen San, "Saudara Chen, aku pernah bilang akan mentraktirmu hidangan mewah, dan hari ini aku menepatinya! Anggap saja ini sebagai hutangku padamu!"

Chen San duduk di samping. Ia tidak sungkan lagi; ia hanya ingin melihat bagaimana koki sihir ini beraksi, karena ia sangat tertarik dengan hidangan ini!

Li Wei tidak langsung bertindak. Pandangannya tertuju pada tumpukan bahan makanan tersebut. Ia tampak sedang berpikir sekaligus mengamati. Di dalam benaknya, ia sedang memikirkan bagaimana cara membuat hidangan ini dengan baik. Tatapan matanya adalah tatapan yang seharusnya dimiliki oleh seorang koki sejati. Ia telah mencurahkan seluruh konsentrasinya ke dalam bahan-bahan tersebut. Hanya dengan mencurahkan jiwa sepenuhnya ke dalam bahan-bahan itu, seseorang dapat memahami karakteristik setiap bahan dan membuat makanan yang paling lezat.

Tatapan itu berlangsung selama waktu yang cukup untuk makan satu mangkuk nasi. Akhirnya, Li Wei bergerak. Ia mengambil beberapa bahan, yaitu daging tenderloin, daging ayam, dan tahu. Bahan-bahan yang diambilnya bukanlah hidangan yang sangat mahal, melainkan bahan-bahan yang sangat biasa. Ketika ia kembali ke meja dapur, Chen San tidak bisa menahan senyumnya, karena ia mengerti bahwa Li Wei hendak menggunakan bahan-bahan paling sederhana untuk menunjukkan kemampuan kulinernya yang sempurna. Pada tingkat Li Wei saat ini, ia tidak lagi membutuhkan seorang asisten, karena keterampilan memasak seorang asisten bagaimanapun tidak dapat dibandingkan dengan Li Wei. Sekalipun hanya ada satu kesalahan kecil, hal itu akan menyebabkan kecacatan pada kesempurnaan hidangan berharganya.

Li Wei berkata, "Hari ini aku, Li Wei, akan memasak beberapa hidangan rumahan secara langsung untuk Saudara Chen. Hidangan lezat dari gunung dan laut selamanya tidak akan bisa mengalahkan kelezatan hidangan rumahan ini!"

Chen San mengangguk. "Kakak Li, perkataanmu benar. Siapa pun bisa memasak hidangan mewah dari gunung dan laut karena bahan dasarnya memang sudah bagus. Tetapi hidangan rumahan? Siapa yang bisa memasaknya dengan sempurna? Itulah master sejati!"

Li Wei mengangguk, lalu mencuci daging tenderloin dengan air bersih dan meletakkannya di samping. Tiba-tiba ia mengeluarkan pisau dapur, dan dengan cepat memotong sepotong daun bawang. Daun bawang itu tertata rapi di atas sebuah piring kecil. Li Wei kemudian mengeluarkan sepotong kecil jahe, lalu memotongnya dengan rapi menjadi bentuk irisan tipis, dan meletakkannya bersama daun bawang!

Li Wei tersenyum, lalu mengeluarkan pisau dapur keduanya. Setiap koki memiliki banyak pisau dapur sendiri. Pisau dapur adalah kunci dalam membuat hidangan; hidangan yang baik harus dibuat dengan pisau dapur yang baik pula! Ada pisau khusus untuk memotong sayuran, memotong daging, memotong daging babi, memotong daging tenderloin, memotong daging kambing, dan seterusnya. Jika pisau dapur digunakan secara tercampur, hal itu akan merusak cita rasa hidangan, dan ini juga merupakan pantangan besar bagi seorang koki!

Pisau dapur yang dipegang Li Wei ini adalah pisau khusus yang digunakannya untuk memotong daging tenderloin. Ia memegang pisau itu tanpa bergerak, hanya meletakkan daging tenderloin secara mendatar di atas meja dapur di depannya, lalu menundukkan kepala untuk melihat daging segar berwarna merah muda itu sambil memikirkan sesuatu.

Setelah waktu yang lama, Li Wei tetap tidak bergerak. Ia masih berdiri dengan tenang, menatap daging tenderloin di depannya. Dengan kepala tertunduk, kedua tangannya yang bersih diletakkan di atas daging tenderloin itu. Jika seseorang mengamati wajahnya dari bawah ke atas, ia akan melihat ekspresi di wajahnya terus berubah-ubah, antara senang dan khawatir. Tidak diketahui apa yang sedang ia pikirkan, atau mengapa ia tersenyum dan merasa khawatir!

Tiba-tiba, Li Wei bergerak. Hanya dengan beberapa sayatan horizontal sederhana, sepotong daging itu berubah menjadi selusin irisan daging yang sangat tipis dan rapi! Ukuran dan tekstur serat daging tersebut sangat mirip satu sama lain!

Li Wei tersenyum melihat hasil karyanya sendiri, lalu memasukkan irisan daging itu ke dalam mangkuk kecil, membumbuinya dengan sedikit garam dan tepung pati. Setelah itu, ia mengambil sebutir telur, memecahnya dengan lembut hingga putih telurnya mengalir keluar, menuangkannya sepenuhnya ke dalam mangkuk kecil untuk menyatu dengan irisan daging. Li Wei mulai mengaduknya agar cita rasa keempat bahan tersebut meresep sepenuhnya ke dalam irisan daging. Kemudian, ia menyalakan api dan menuangkan minyak ke dalam wajan.

Chen San memperhatikan dengan sangat saksama. Meskipun ia pernah melihat orang lain membuat daging babi asam manis, bagi hidangan sesederhana itu, Li Wei mampu memasaknya dengan begitu terampil dan berseni, sungguh suatu hal yang luar biasa langka!

Minyak di dalam wajan mendidih. Ketika panasnya diperkirakan mencapai tujuh puluh persen, Li Wei tiba-tiba menuangkan seluruh irisan daging itu ke dalam wajan, menghasilkan suara desisan yang nyaring!

Li Wei memegang gagang wajan dan spatula, lalu dengan penuh semangat membalik-balik irisan daging di dalam wajan. Dari waktu ke waktu, ia bahkan menggunakan tenaga untuk membuat irisan daging itu melambung di udara guna memperbesar panas api.

Bagian (1/3) dari (3/3)

Begitu seterusnya bolak-balik beberapa kali, Li Wei tiba-tiba mematikan api dan mengangkat irisan daging tersebut. Daging itu telah digoreng hingga berwarna keemasan, tampak sangat memesona dan membuat air liur menetes!

Li Wei tiba-tiba mengambil sendok, meniriskan minyak dari wajan, lalu meletakkannya di dalam mangkuk kecil. Setelah itu, ia memasukkan cincangan daun bawang dan irisan jahe ke dalam sisa minyak, lalu mengeluarkan kotak bumbu. Setiap koki memiliki kotak bumbu sendiri, yang di dalamnya tidak hanya berisi bumbu biasa, tetapi juga bumbu rahasia racikan mereka sendiri! Semua ini adalah harta berharga bagi seorang koki.

Li Wei menuangkan kecap asin, kaldu bening, gula putih, cuka, penyedap rasa ayam, dan sesendok kecil bumbu merah. Begitu bumbu-bumbu tersebut mendidih di dalam wajan, ia memasukkan daging tenderloin yang telah digoreng keemasan tadi!

Tangan Li Wei tampak memancarkan cahaya keemasan, terus-menerus membalik dan menumis masakan tersebut. Setelah sekian lama, ia dengan lancar mengentalkan saus menggunakan larutan tepung pati dan menuangkannya ke atas piring. Ia kemudian mengambil lobak, dengan cekatan memotongnya hingga membentuk sekuntum bunga kecil, lalu meletakkannya di atas piring sebagai hiasan!

Li Wei menyeka keringatnya dan berkata, "Ini adalah daging tenderloin asam manis! Silakan dicicipi, Saudara Chen!"

Li Wei meletakkan daging tenderloin asam manis itu di hadapan Chen San. Chen San memandang hidangan tersebut dan memuji, "Tampilannya saja sudah membangkitkan selera makan! Ini sungguh sebuah hidangan jamuan yang agung, aku bahkan merasa sayang untuk memakannya!"

Li Wei tersenyum. "Saudara Chen terlalu memuji, silakan dicicipi! Awalnya aku ingin membuatkanmu hidangan mewah berupa sarang burung walet, tetapi aku berpikir, rakyat di seluruh negeri sekarang sedang dilanda bencana kelaparan, semuanya miskin dan tidak punya makanan. Aku rasa, bahan apa pun bisa diolah menjadi hidangan, dan membuat masakan dengan cita rasa terbaik dari bahan sederhana adalah kemampuan yang sesungguhnya!"

Nona muda itu terkejut. "Sekarang kan zaman keemasan Kangxi dan Qianlong, bagaimana bisa masih ada korban bencana?" Chen San mengangguk. "Betul, dinasti mana yang tidak memiliki korban bencana? Pejabat korup memeras rakyat, rakyat tidak punya makanan, maka jadilah korban bencana. Ada rakyat yang tidak punya makanan sampai harus menguliti pohon dan memakan daging manusia!"

Nona muda itu menutup mulutnya dengan tangan. "Memakan daging manusia? Yang benar saja?"

Chen San tertawa terbahak-bahak. "Nona, aku, Chen San, tidak sedang bercanda denganmu. Apa yang kita lihat hanyalah pemandangan kemakmuran di ibu kota, tetapi daerah Gansu, Shaanxi, dan Shandong justru memperlihatkan pemandangan yang sama sekali berbeda. Korban bencana bergelimpangan di mana-mana! Korupsi para pejabat dan mandor adalah malapetaka besar bagi Dinasti Qing kita!"

Nona muda itu berkata, "Hal-hal seperti ini, mengapa Kaisar tidak mengetahuinya?"

Chen San menggelengkan kepala. "Bagaimana mungkin Kaisar mengetahuinya? Para pejabat bersikap satu macam di hadapan Kaisar, dan bersikap lain di hadapan rakyat. Di hadapan Kaisar mereka sangat berhati-hati di setiap langkah, tetapi di hadapan rakyat mereka melakukan pembantaian sewenang-wenang dan pemborosan yang luar biasa. Di beberapa daerah, karena jumlah korban bencana terlalu banyak dan takut mengejutkan Kaisar, mereka membunuh para korban bencana dan melaporkan kebohongan kepada Baginda bahwa ini adalah masa-masa damai yang makmur! Sungguh konyol, benar-benar kekonyolan yang luar biasa!"

Nona muda itu menggelengkan kepala. "Tidak disangka, seperti inilah sebenarnya Dinasti Qing kita!"

Chen San mengambil sepotong daging tenderloin dengan sumpit dan memasukkannya ke dalam mulut. Daging tenderloin itu sangat lembut dan licin, rasanya asam bercampur manis, serta manis bercampur asam, sangat lezat. Chen San mencicipinya dengan saksama. Lapisan luar daging telah digoreng hingga renyah, sementara daging di bagian dalamnya sangat gurih, empuk, dan lezat luar biasa!

Chen San memuji, "Warnanya merah mengkilap, rasanya asam manis dan lezat, bagian luar renyah dan bagian dalam empuk. Enak sekali, enak sekali!"

Gadis itu juga menggerakkan sumpitnya untuk mengambil sepotong dan memasukkannya ke dalam bibir merahnya, lalu mencicipinya dengan saksama. "Wah, benar-benar sangat enak! Daging di bagian luar sangat renyah, dan bagian dalamnya sangat empuk. Saat dimakan ada dua sensasi rasa, sebentar asam, sebentar manis, enak!"

Li Wei tersenyum. "Sebenarnya, sekarang banyak orang yang bersikap boros dalam hal makanan. Mereka berpendapat bahwa bahan yang bagus adalah bahan masakan yang baik, padahal kenyataannya tidak selalu demikian. Sebenarnya, sepotong tahu kecil pun bisa menjadi bahan masakan yang sangat lezat!"

Chen San memandang tahu itu dengan tatapan penuh nafsu, lalu tersenyum mesum. "Sebenarnya aku paling suka makan tahu, terutama tahu yang lembut dan empuk!"

Bagian (2/3) dari (3/3)

Nona muda itu tidak mengerti ekspresi Chen San dan merasa itu sangat aneh. "Kamu ini orang yang benar-benar aneh, bisa memasang ekspresi seaneh itu hanya dengan melihat tahu!"

Chen San tertawa dan berkata, "Ini adalah tahu yang bagus!"

Li Wei tersenyum. "Penglihatan yang bagus, tahu ini baru dibuat, sangat lembut dan kenyal. Aku akan menggunakan sepotong tahu ini untuk membuatkan kalian sebuah hidangan!"

Chen San tersenyum. "Aku benar-benar ingin melihat apa yang bisa kamu buat!" Chen San membatin dalam hatinya, orang ini tidak berniat membuat tahu mapo, kan? Tapi tunggu dulu, bukankah tahu mapo diciptakan oleh istri Tuan Ma pada zaman pemerintahan Kaisar Tongzhi? Masih ada jarak waktu yang cukup lama sampai masa itu! Tidak mungkin!

Li Wei menatap tahu di atas meja, mengamatinya dengan saksama, lalu menyentuhnya dengan tangan, mengeluarkan pisau, dan memotong tahu itu beberapa kali!

Dalam sekejap, ia berhasil memotong tahu-tahu tersebut menjadi potongan-potongan dengan berbagai ukuran yang tertata sangat rapi di atas piring!

Chen San bertepuk tangan dan berseru, "Sungguh keterampilan yang luar biasa! Luar biasa sekali! Ini pertama kalinya aku melihat tahu dipotong begitu rapi! Hebat! Hebat!"

Li Wei tersenyum. "Ini baru permulaan!"

Ia mengeluarkan secuil daging, melemparkannya ke udara, lalu tiba-tiba menepuk meja dan menghunus pisau dapur khusus pemotong daging babi. Hanya dengan beberapa sayatan sederhana, daging itu berubah menjadi cincangan halus. Li Wei menaburkan cincangan daging itu di atas tahu, lalu menaburkan garam dapur serta bumbu rahasia racikannya sendiri, dan mulai membumbuinya!

Li Wei menuangkan air ke dalam wajan, lalu menaburkan sedikit garam. Setelah air mendidih, ia memasukkan tahu ke dalam wajan untuk direbus sebentar guna menghilangkan bau langu.

Chen San bertanya, "Mengapa harus melakukan ini?"

Li Wei menjawab, "Ini dapat membuat tekstur tahu menjadi lembut dan segar di mulut, sekaligus membuatnya tidak mudah hancur selama proses tumis!"

Chen San mengangguk. "Begitu rupanya!"

Di sisi lain, Li Wei telah menuangkan minyak ke dalam wajan dan mulai membiarkannya mendidih. Ketika panasnya mencapai sekitar tujuh puluh persen, Li Wei memasukkan cincangan daging ke dalamnya, dan suara minyak meletup-letup terdengar bergemeretak!

Mari bersemangat! Silakan dukung dengan tiket, ya! Terima kasih.