Bab Tujuh Puluh Dua: Gambar Misterius

Halaman (1/3)

Zhou Da menepuk bahu Chen San, “Saudara Chen, kasusnya sudah selesai, mari kita pulang dan beristirahat, besok masih ada pertandingan! Istirahatlah lebih awal!” Chen San mengangguk lalu kembali ke kamar, langsung terjatuh ke tempat tidur dan tertidur, mungkin karena pengaruh alkohol yang kuat.

Di dalam istana, Kaisar Qianlong menyipitkan matanya, entah apa yang ia pikirkan, tatapannya menyiratkan kelembutan, setiap detik masa lalu terbayang dalam benaknya.

Saat itu, seorang wanita perlahan membawa nampan giok, melangkah pelan menuju Qianlong. “Yang Mulia, cuaca sudah dingin dan malam sudah larut, hamba telah membuatkan sup untuk Yang Mulia, silakan minum lalu beristirahat.”

Qianlong meminum sup, lalu bertanya, “Permaisuri Rong, menurutmu, siapa yang pantas menjadi menantu kerajaan?”

Permaisuri Rong berkata, “Yang Mulia, sebenarnya aku merasa Yang Mulia salah dalam urusan ini, tapi hamba tidak berani berkata…”

Qianlong menggeleng dan berkata, “Katakanlah, Aku maafkan dosamu.”

Permaisuri Rong tersenyum, “Terima kasih Yang Mulia, maka hamba katakan, aku pikir Yang Mulia agak keliru kali ini. Itu adalah putri kerajaan Qing, tapi sekarang yang mendaftar macam-macam orangnya! Kalau sampai seorang tanpa status dan kedudukan memenangkan putri kerajaan, bukankah itu aib bagi Qing?”

Qianlong tertawa, “Hahaha, mana mungkin. Apakah kau kira putri Qing bisa diambil oleh siapa saja? Oh ya, Permaisuri Rong, menurutmu siapa yang akan memenangkan hati putri?”

Permaisuri Rong tersenyum kecil, “Hamba pikir Pangeran Keempat dan Pangeran Ketujuh bisa menang dalam pertandingan ini. Putri dan pangeran itu benar-benar pasangan yang serasi!”

Qianlong mencibir, “Hmph, Pangeran Keempat itu main-main! Pangeran Ketujuh pun sama seperti aku dulu, tidak bertanggung jawab terhadap wanita! Bagaimana bisa Aku menyerahkan putri kesayanganku kepada dua orang itu?”

Permaisuri Rong tertawa, lalu menepuk bahu Qianlong, “Yang Mulia, dengan begitu, hamba yakin Yang Mulia sebenarnya sudah memiliki pilihan di hati, bukan?”

Qianlong tersenyum, mengusap wajah Permaisuri Rong, lalu menghela napas, “Bertahun-tahun sudah, kau memang sangat mengenalku.”

Permaisuri Rong tersenyum tipis, “Yang Mulia, kau pasti sudah menentukan pilihannya dalam hati, bukan?”

Kaisar tertawa, tapi kemudian batuk, “Hahaha, Permaisuri Rong, memang hanya kau yang mengerti aku! Aku sangat senang, selama ini hanya kau yang benar-benar mengenalku, hahaha!”

Permaisuri Rong tersenyum sabar, lalu bertanya lembut, “Yang Mulia, bolehkah hamba tahu pikiran dan pilihan Yang Mulia?”

Qianlong bertanya, “Permaisuri Rong, bagaimana menurutmu tentang pria yang memakai topeng putih itu?”

“Aku agak ingat, karena aku kebetulan menonton pertandingan itu. Namanya sepertinya Chen... Chen San?” Permaisuri Rong menyentuh wajahnya, bertanya.

“Chen San, tapi Aku tahu identitas aslinya bukan Chen San! Hehe!” Qianlong tertawa, “Aku rasa dia adalah bakat luar biasa! Benar-benar orang yang hebat!”

Permaisuri Rong bertanya, “Yang Mulia, apakah kau merasa dia dapat diandalkan?”

“Bagaimana ya, biasanya dia terlihat cuek dan sembrono seperti orang biasa, tapi dalam urusan negara, Aku merasa diriku kalah darinya!”

Halaman (2/3)

Permaisuri Rong tersenyum, “Hehe, aku ingin bertemu dengan orang yang Yang Mulia maksud itu!”

Qianlong tersenyum tipis, “Karakter orang itu memang agak aneh, tapi mudah bergaul. Aku rasa kau pasti akan menyukainya!”

Keesokan paginya, arena pertandingan dipenuhi kerumunan orang karena pertandingan kali ini sangat seru dan akan menentukan pemenangnya, sehingga seluruh warga ibukota datang.

Sorak sorai bergema hingga langit, Qianlong dan para menteri sudah hadir lebih awal. Kaisar duduk tegak di singgasana naga, para pejabat bersujud, rakyat berseru panjang, itu semua sudah biasa. Di atas tembok kota, bendera sutra kuning bermotif naga berkibar diterpa angin, suara meriam menggema ke segala arah, pasukan menjaga tembok dengan ketat. Empat penjuru tembok sudah dijaga ketat oleh pasukan kerajaan pimpinan Helishe, tak ada seorang pun, bahkan seekor lalat pun tidak bisa naik ke tembok!

Kaisar Qianlong mengenakan jubah naga berwarna kuning emas, duduk di singgasana, di belakangnya dua dayang memegang kipas naga, mengibaskannya lembut, di sampingnya berdiri para kasim dipimpin Gao Yu.

Chen San dan Zhou Da tiba di arena, Chen San melihat suasana megah arena dan berkata pelan, “Sepanjang sejarah, hanya kerajaan yang bisa menunjukkan kemegahan seperti ini!”

Zhou Da mengangguk, “Ya, ini juga cara Yang Mulia menunjukkan kebesaran kerajaan kepada rakyat, memberitahu dunia bahwa Qing sangat makmur dan tak terkalahkan!”

Chen San mendengus, “Kemakmuran bukan sekadar pameran kerajaan, harus diakui rakyat! Tak terkalahkan? Hmph, sekarang orang Xinjiang sudah makin mendekat menyerang kita! Damai?”

Zhou Da bertanya, “Saudara Chen, menurutmu peluang kita menang dalam perang melawan Xinjiang berapa besar?”

Chen San menjawab, “Lima puluh persen.”

“Apa? Hanya lima puluh persen?” Zhou Da terkejut.

Chen San berkata serius, “Aku tidak main-main, itu fakta! Tapi kalau ada ini, peluang naik jadi delapan puluh sampai sembilan puluh persen!”

Chen San mengeluarkan sebuah gambar desain dan memberikannya kepada Zhou Da, “Aku berencana meminta pembuat senjata dari Brigade Pemanah Ilahi membuat lebih dari seribu senjata ini dalam semalam, peluang kita akan sangat meningkat!”

Zhou Da menerima gambar itu dan melihatnya, “Aneh, ini apa?”

Chen San menunjuk gambar, “Ini adalah versi modifikasi senapan Barat, bahkan lebih kuat dari senapan Barat, jangkauannya jauh, akurasinya tinggi sekali!”

Zhou Da melihat gambar itu, “Saudara Chen, bagaimana bisa terpikirkan alat seperti ini? Bentuknya bagus, tapi daya serangnya...?”

Chen San menggeleng, “Itu belum kau mengerti. Yang panjang itu senapan, untuk perang terbuka! Yang pendek pistol, untuk perlindungan dan serangan jarak dekat, bahkan lebih mematikan dari senjata rahasia. Saat aku datang, aku sudah memberikan gambar ini ke orang Brigade Pemanah Ilahi, dan mereka sudah berhasil membuatnya. Mereka hanya perlu membuat beberapa ribu, aku akan memilih seribu orang membentuk pasukan perang terbuka. Dengan begitu, peluang kita pasti besar, cuma waktunya agak mepet. Aku berencana meneliti senjata ini lebih awal, kalau waktunya cukup, kita bahkan tidak perlu mengirim pasukan, tinggal menjatuhkan bom dan menghancurkan Xinjiang!”

Zhou Da agak tidak percaya, “Saudara Chen, apakah benar senjata ini sehebat yang kau katakan?”

Chen San tersenyum, “Kenapa, kau tidak percaya padaku?”

Zhou Da buru-buru berkata, “Tentu saja percaya! Kata-kata Saudara Chen paling bisa dipercaya!”

Chen San mengangguk, menepuk dadanya, “Tenang saja, saat pertandingan nanti, kau akan melihat kekuatan senjata ini. Kau pasti tahu!”

“Baik!”

Halaman (3/3)

“Pertandingan pagi ini ditentukan dengan undian, setiap peserta mengambil undian untuk memilih lawan. Setiap babak berisi dua puluh peserta. Silakan para peserta yang lolos mengambil nomor undian di meja pendaftaran!”

Chen San mengeluarkan nomornya dan menepuk bahu Zhou Da, “Sudah, Zhou Da, kita tak usah bicara soal ini lagi. Tugas ini akan kuberikan ke Tu Hai, aku sudah mengajarinya menggunakan senjata ini, dia pasti sedang berlatih. Tapi masalah utama senjata ini adalah pelurunya!”

“Maksudmu apa?” Zhou Da bertanya terus.

Chen San dan Zhou Da berjalan sambil berbicara, “Menurut perkiraanku, peluru harus dibuat dari logam, tapi itu merepotkan! Jadi terpaksa menggunakan bubuk mesiu sebagai peluru!”

“Apakah kekuatan senjatanya berubah?”

Chen San mengangguk, “Tentu! Kekuatan pasti berkurang, tapi aku berencana melaporkan ini ke Kaisar, melihat reaksinya!”

Sambil berbicara, mereka tiba di tempat pendaftaran. Antrian panjang sekali. Chen San mengantre lama sampai giliran dia. Tangannya masuk dan mengambil selembar kertas—nomor 478. “Sial, nomor keberuntungan!” Chen San bergumam sinis pada dirinya sendiri, lalu melihat daftar nama untuk nomor 478, ternyata itu Pangeran Charles! Wah, ini masalah besar. Tapi mau bagaimana lagi, harus dijalani.

Zhou Da juga mengambil nomor—541, dan menemukan lawannya. Lawannya terlihat biasa saja, kelihatannya mudah dihadapi. Tapi lawan Chen San tampak sangat sulit, tepatnya sangat merepotkan.

Zhou Da menasihati Chen San, “Saudara Chen, yang memang harus kau hadapi pasti akan kau hadapi, yang tak seharusnya kau hadapi, tak akan kau temui. Begitulah nasib, ada waktunya ada, tak ada waktunya jangan dipaksa.”

Chen San tersenyum, “Zhou Da, jangan coba-coba menasihatiku!”

“Hah?”

Chen San meremas kertas itu, “Aku akan menang! Aku datang kali ini dengan tekad mengalahkan semua! Aku akan menjatuhkan semua lawan, karena apa yang aku tidak dapat, orang lain juga tidak akan dapat!”

“Saudara Chen, kau harus hati-hati!” Zhou Da memperingatkan, “Jangan terlalu sombong dan meremehkan!”

Chen San mengangguk, menunjukkan ekspresi pembunuh, “Hanya orang Barat, aku pasti akan mengalahkan Barat! Sekarang aku akan menghabisi pangeran ini! Sialan! Aku akan menghancurkanmu!”

Suara meriam di arena bergemuruh lagi, “Bum! Bum! Bum!” Lebih keras dari sebelumnya karena pertandingan kali ini lebih seru, dan di satu sisi para tentara upacara sudah mulai meniup terompet dan suling.

Pertandingan berlanjut babak demi babak, sesuai aturan setengah peserta lolos dan setengahnya gugur. Tak lama giliran Chen San. Ia meraba kartu terakhir di sakunya, lalu membawa senjatanya naik ke arena dengan penuh percaya diri.

Zhou Da tidak lupa mengingatkan, “Saudara Chen, hati-hati!”

Chen San sangat yakin, “Tenang saja, Zhou Da, aku pasti akan mengalahkannya!” Lalu dengan penuh keyakinan melangkah ke arena!