Bab Lima: Misteri Menara Jam (Bagian Ketiga)

Ketika Chen Tianxiang kembali melangkah masuk ke dalam menara jam, ia mendengar istri Li Yuping memukuli Li Yuping sambil memaki, “Kamu, orang asing! Pasti kamu yang membunuh suamiku! Sudah pasti kamu!”

William Hu hanya bisa mengangkat tangan dengan putus asa, lalu berkata, “Ibu, Anda salah paham! Saya orang asing, tidak punya dendam ataupun urusan dengan pejabat Qing ini, mengapa saya harus membunuhnya?”

Istri Li Yuping melanjutkan, “Kamu orang asing! Kemarin suamiku pulang dengan gelagat aneh, lalu malamnya dia ke sini lagi. Kalau bukan kamu yang membunuhnya, siapa lagi?”

Wang Ganlin menatap William Hu dengan tajam, “Kata-kata kalian orang barbar tak bisa dipercaya. Ayo, akui saja, apakah kamu yang membunuh pejabat Qing kami? Hmph!”

William Hu pun marah, berusaha bicara dengan bahasa Mandarin yang terbata-bata, “Orang Kerajaan Inggris Raya tidak pernah berbohong! Anda boleh menghina saya, tapi jangan menghina semangat bangsa kami!”

Wang Ganlin berkata, “Hmph! Orang asing, masih belum mau mengaku? Jangan berpikir hanya karena kamu orang asing, kami tidak bisa menangkapmu! Saya beritahu, beberapa tahun ini hubungan negeri Qing dan kalian orang asing tidak baik!”

Saat William Hu hendak bicara lagi, Chen Tianxiang muncul di puncak menara dan langsung berkata, “Hmph, Tuan Wang, Anda benar-benar salah menuduh orang!”

Wang Ganlin terkejut mendengar ucapan Chen Tianxiang, “Apa? Tuan Chen, maksud Anda...”

Chen Tianxiang berkata, “Anda salah paham! Pelakunya bukan Tuan William!”

Semua yang hadir tercengang, “Tidak mungkin!”

Chen Tianxiang berkata, “Rencana pelaku sangat licik!” Sambil berkata, ia berjalan ke arah lonceng besar dan berkata, “Pelaku menggunakan benda ini! Membuat tempat kejadian berubah!”

Wang Ganlin bertanya, “Apa maksud Tuan Chen? Saya masih belum paham!”

Chen Tianxiang menggelengkan kepala, “Maksud saya, tempat pembunuhan pertama bukan di tanah lapang itu, melainkan di menara jam ini!”

Wang Ganlin segera bertanya, “Bagaimana Anda tahu?”

Chen Tianxiang menjawab, “Sederhana! Saat saya tiba di sana, saya merasa ada yang tidak beres. Kalian pikir, tanah lapang itu begitu terbuka dan dekat dengan tembok kota, pelaku mudah sekali terlihat oleh penjaga. Tidak mungkin ada yang berani ambil risiko itu! Jadi saya menduga bukan di situ tempat kejadian sebenarnya. Setelah saya ke menara jam ini, saya semakin yakin!”

Wang Ganlin bertanya lagi, “Kenapa? Tuan Chen!”

Chen Tianxiang tersenyum, “Haha, Tuan Wang, saya tahu Anda akan terkejut! Cara memindahkan tempat kejadian seperti ini sengaja dibuat untuk menutupi lokasi sebenarnya dan menyulitkan penyelidikan. Pelaku merancang jebakan ini! Benar begitu, Ibu?” Ia menatap istri Li Yuping, “Apakah saya harus memanggil Anda pelaku?”

Istri Li Yuping buru-buru membantah, “Jangan asal menuduh! Kalau tidak punya bukti, jangan memfitnah orang baik!”

Chen Tianxiang tertawa, “Hahaha! Jika saya tidak punya bukti, saya, Chen Tianxiang, tidak akan sembarangan menuduh siapa pun! Saya berani menyebut Anda pelaku karena saya punya bukti yang cukup!”

Istri Li Yuping menantang, “Baik, tunjukkan buktinya!”

Chen Tianxiang tersenyum, “Bukti ada di lonceng itu.” Ia menunjuk lonceng bergaya Inggris. “Lihatlah, pada poros lonceng itu pasti ada benang!”

Wang Ganlin segera memerintahkan anak buahnya untuk memeriksa, dan seorang tentara melapor, “Benar, Tuan! Di poros lonceng ada seutas benang!”

Chen Tianxiang berkata, “Hanya benang itu saja sudah cukup membuktikan dugaan saya!”

Istri Li Yuping berkata, “Benang itu bukan bukti. Saya kira Anda hanya memfitnah orang baik di sini!”

Chen Tianxiang mengabaikannya dan melanjutkan, “Pelaku membunuh korban di rumah menggunakan tali sebagai senjata pembunuh. Senjatanya mungkin sudah disembunyikan atau dimusnahkan! Setelah membunuh, pelaku diam-diam membawa jasad ke sini. Benang itu digunakan untuk mengikat korban, lalu benang itu diikatkan dari poros lonceng ke pohon di luar kota. Tentu saja, semua ini sudah direncanakan sebelumnya!”

“Setelah korban diikat pada benang, ketika jam bergerak, poros akan memutar benang, dan korban akan terdorong dan meluncur turun dengan cepat. Sebelumnya, tali yang mengikat korban dibuat longgar, jadi pada saat tertentu tali itu akan putus karena tekanan besar, dan jasad tepat jatuh di tanah lapang, menyebabkan kebingungan seolah-olah itulah tempat kejadian!”

Ia menunjuk istri Li Yuping, “Namun, rencana Anda yang teliti tiba-tiba gagal. Anda berharap ketika jarum jam bergerak lagi, sisa benang akan kembali tergulung dan bukti bisa dibersihkan. Tapi benangnya malah tersangkut di jam dan menempel di dalam, membuat Anda panik dan tidak sempat membersihkan. Lalu Anda tiba-tiba terpikir untuk menyalahkan pemilik toko ini—Tuan William!”

“Karena, meski kami menemukan kasus ini di sini, kami tak akan tahu bahwa Anda pelakunya. Anda bisa bersikeras menyebut korban datang ke sini, sehingga tuduhan jatuh dengan mudah ke Tuan William! Haha, lonceng yang awalnya ingin Anda manfaatkan, akhirnya malah menjerumuskan orang lain karena satu kesalahan!”

Wang Ganlin bertanya, “Mengapa Ibu repot-repot seperti itu? Bukankah lebih mudah membawa jasad ke luar kota?”

Chen Tianxiang menjawab, “Haha, Tuan Wang, sudah saya bilang, tempat itu mudah terlihat orang. Hanya cara ini yang bisa digunakan untuk memindahkan jasad!”

Wang Ganlin bertanya lagi, “Kenapa tidak langsung membunuh korban di hutan luar kota, lebih mudah tidak diketahui?”

Chen Tianxiang tertawa, “Haha! Karena rencana ini baru terpikirkan oleh Ibu setelah membunuh Tuan Li! Saat itu, Ibu belum merancang sedetail ini!”

Istri Li Yuping berkata, “Sudah bicara panjang lebar, mana buktinya?”

Chen Tianxiang berkata, “Bukti ada pada tangan Anda, pasti ada bekas luka akibat tali, kan? Itu terjadi saat Anda gugup dan tidak sengaja terluka!”

Istri Li Yuping mengelak, “Tidak... tidak ada yang seperti itu!”

Chen Tianxiang meraih tangan kirinya, “Lalu, apa ini?” Semua orang melihat ada luka panjang yang sangat jelas!

Istri Li Yuping pucat, “Ini... ini luka karena saya terkena gunting saat membuat kerajinan di rumah!”

Chen Tianxiang berkata, “Haha, alasan yang sangat konyol! Lihatlah, luka akibat gunting biasanya lebih lebar, sedangkan ini jelas bekas tali yang mengiris. Jika masih tak mau mengaku, Tuan Wang silakan periksa, apakah benang itu ada bercak darah? Serahkan ke tabib untuk dicocokkan, apakah itu darah Ibu?”

Istri Li Yuping terkejut, lalu perlahan berkata, “Tak perlu repot, memang aku yang membunuhnya!”

Wang Ganlin segera bertanya, “Kenapa, Ibu...?”

Istri Li Yuping tersenyum sinis, “Kenapa? Hmph! Li Yuping suka melakukan hal-hal kotor, aku sudah lama diam saja. Tapi aku takut dia mengambil gundik, dan setelah mati harta akan dibagi ke perempuan-perempuan itu! Jadi, aku membunuhnya malam tadi ketika dia pulang!”

Wang Ganlin menghela napas, “Ah, Li, memang terlalu... sejak dulu aku bilang, cepat atau lambat dia akan mati di tangan perempuan! Ah, bawa Ibu ini pergi.”

Lalu ia berbalik pada Chen Tianxiang, “Sekali lagi, terima kasih, Chen! Saya harus segera melapor kepada Kaisar karena pejabat istana meninggal. Saya pasti akan laporkan bahwa Anda yang memecahkan kasus ini, dan Kaisar pasti akan memberi penghargaan. Saya pamit dulu.”

Chen Tianxiang berkata, “Haha, Tuan Wang, Anda terlalu hormat, ini memang tugas saya!”

Kemudian ia berbalik pada Sun Xu, “Baiklah, ayo kita pulang ke rumah!” lalu mereka pun pergi.

William Hu menatap bayangan Chen Tianxiang yang pergi, lalu berkata, “Ternyata negeri Qing punya pejabat sehebat ini, luar biasa!”

Tamat bab lima, Misteri Menara Jam, selesai diperbarui!