Bab Enam Puluh Satu: Menemani Tidur

Prajurit mati terakhir roboh ke tanah.

Gao Jianxing terengah-engah, lalu segera membawa busur silang berlapis dan berlari ke dekat pintu.

Tampak halaman sudah kacau balaur. Anak buahnya memang telah lama memasang pertahanan dan memanah para pembunuh serta prajurit mati yang menyusup masuk.

Namun, ia tetap merasa khawatir dan menyuruh orang untuk memeriksa setiap sudut dengan ketat.

Malam ini ditakdirkan menjadi malam yang panjang tanpa tidur.

Begitu pula dengan Ye Ling, yang juga tidak bisa tidur.

Begitu tiba waktunya beristirahat, ia kembali mendatangi Istana Kunining.

Tadi malam, ia dilayani oleh Jiang Zhixi dan Selir Shu, yang hampir membuatnya merasa terbang ke surga. Belum merasa puas, malam ini ia datang lagi untuk mencari mereka berdua.

Siapa sangka, Jiang Zhixi dan Selir Shu justru berubah ekspresi wajahnya begitu melihat Ye Ling datang.

Sebab, luka-luka yang mereka dapatkan tadi malam belum sepenuhnya pulih!

Mereka mengira setelah gairah yang begitu hebat tadi malam, Baginda setidaknya akan beristirahat selama satu atau dua malam. Tak disangka, keesokan harinya ia sudah datang lagi, bahkan tatapan matanya yang bagaikan serigala buas itu jauh lebih penuh daya agresi daripada tadi malam.

"Baginda..."

Jiang Zhixi merasa sedikit panik.

Dulu, Baginda memang gemar bersenang-senang dengan wanita, tetapi lebih sering hanya bermain-main, jarang sekali bertindak sungguhan.

Bahkan saat melimpahkan kasih sayang kepada Zhao Jiali, semuanya dilakukan dengan cepat dan singkat, selesai dalam waktu kurang dari secangkir teh, sehingga bisa diselesaikan dalam waktu semalam.

Baginda yang sekarang benar-benar bagaikan harimau dan serigala.

Tidak pernah terlihat lelah, dan setiap kali mereka mengira semuanya akhirnya sudah usai, ia akan mandi sebentar lalu langsung menarik mereka kembali untuk melanjutkan pertempuran.

Mereka disiksa hingga rasanya nyaris mati, lalu hidup kembali, lalu mati lagi.

Ye Ling sama sekali tidak peduli apakah mereka merasa tersiksa atau tidak. Ia hanya tahu bahwa dirinya hampir mati menahan diri. Jika tidak melampiaskannya dengan puas, ia akan merasa bersalah pada dirinya sendiri yang telah melintasi waktu menjadi seorang kaisar, serta bersalah pada pengobatan dan pemulihan tubuhnya selama ini.

Lagipula, ini baru dua malam berturut-turut, bukankah itu tidak keterlaluan?

Maka, pertempuran ini kembali berlanjut hingga larut malam.

Para pelayan wanita dan kasim yang berjaga di luar untuk melayani, awalnya mendengarkan dengan penuh minat hingga membuat wajah mereka memerah dan jantung berdebar kencang. Namun, lama-kelamaan mereka mendengarnya pun sampai kelelahan dan terus-menerus menguap.

Jiang Zhixi merasakan kenikmatan sekaligus kesakitan. Seluruh tubuhnya basah oleh keringat harum, suaranya bahkan serak karena berteriak, namun hal itu tetap tidak bisa menghentikan keuletan Ye Ling dalam bercocok tanam.

Ia hanya bisa menggenggam erat tangan Selir Shu dan tidak mau melepaskannya, berharap wanita itu bisa membantunya memikul sebagian beban.

Namun, Selir Shu sudah lebih dulu terkulai di atas tempat tidur dengan perasaan sangat puas, bernapas tersengal-sengal dalam-sengal kecil, sekujur tubuhnya terasa seperti remuk redam hingga untuk bergerak saja ia sudah tidak mampu.

Seekor buas yang baru saja dilepaskan dari kurungan, nafsu yang menggebu-gebu itu sama sekali bukan sesuatu yang bisa ditanggung oleh orang biasa.

Bahkan ketika mereka berdua melayani bersama-sama, keduanya tetap kalah telak.

Menjelang fajar, Jiang Zhixi yang sudah tidak tahan lagi akhirnya mendorong dada Ye Ling.

"Sudah tidak sanggup, Baginda, sungguh sudah tidak sanggup lagi. Anda masih harus menghadiri朝廷 (pagi hari), sebaiknya beristirahat lebih awal."

Sambil berkata demikian, ia mulai berpikir bahwa malam ini ia harus mengatur agar selir-selir lain melayani Baginda di tempat tidur.

Ia tidak mungkin melayani di ranjang selama tiga malam berturut-turut!

Tubuhnya butuh istirahat, mentalnya butuh istirahat, dan bagian tubuhnya yang terluka juga butuh pemulihan.

Jika ditambah satu malam lagi, dikhawatirkan ia akan benar-benar rusak.

Ye Ling sebenarnya masih belum merasa puas dan ingin bertempur lagi, tetapi setelah beberapa kali mencoba memeluk Jiang Zhixi namun selalu didorong menjauh oleh wanita itu, semangatnya yang tadinya menggebu-gebu akhirnya surut juga.

"Baiklah kalau begitu, malam ini sudahi dulu sampai di sini."

Setelah mandi, Ye Ling tidak kembali ke Aula Yangxin. Ia langsung memeluk Jiang Zhixi dengan tangan kirinya dan merangkul Selir Shu dengan tangan kanannya, lalu tertidur pulas.

Selama dua hari berturut-turut tidak tidur dengan layak, ia juga merasa sangat mengantuk.

Namun, baru saja tidur selama kurang dari dua jam, ia sudah dibangunkan oleh Fugui.

Waktunya menghadiri sidang pagi lagi.

Duh!

Pantas saja banyak kaisar yang malas mengurus urusan negara. Setiap hari harus bangun tidur jam empat pagi untuk menghadiri sidang pagi, siapa yang sanggup menanggungnya?

Jika malam harinya tidak ada urusan dan bisa tidur lebih awal, itu masih lumayan. Tapi seperti keadaannya sekarang yang akhirnya bisa menikmati urusan ranjang, yang seharusnya menghabiskan banyak waktu tidur, masih harus ditambah keharusan bangun pagi, ini benar-benar siksaan yang berat.

Untung saja ia berasal dari latar belakang pasukan khusus dan sudah terbiasa dengan latihan ala neraka, sehingga ia bisa beradaptasi dengan cepat.

Sementara itu, di depan Gerbang Wumen, seluruh para pejabat telah berkumpul lengkap, menunggu gerbang dibuka.

Zhao Guoshi berdiri di barisan paling depan, raut wajahnya tampak kelam membiru bagaikan pantat panci!

Jiang Zhenshan ada di sana.

Gao Jianxing ada di sana!

Tang Jingchong ada di sana!

Orang-orang yang semalam ia perintahkan kepada para pembunuh dan prajurit mati untuk dibunuh, ternyata semuanya hadir di sana tanpa kurang suatu apa pun.

Bagaimana mungkin isi hatinya tidak terkejut, bagaimana mungkin ia tidak merasa panik!

Jika yang datang hanya satu atau dua orang, atau jika yang terbunuh hanya satu atau dua orang, ia masih bisa memahaminya. Tapi, bagaimana mungkin semua orang dalam keadaan tanpa cacat sedikit pun?

Untuk bisa mencapai tingkat seperti ini, ia hanya bisa memikirkan satu kemungkinan.

Yaitu para pembunuh dan prajurit mati di bawah komandonya telah mengkhianatinya.

Namun, kemungkinan itu hampir nol persen.

Para pembunuh tidak perlu dibahas, tetapi para prajurit mati itu adalah orang-orang yang ia didik sendiri sejak kecil dengan kesetiaan mutlak. Bahkan jika langit runtuh sekalipun, mereka pasti tidak akan mengkhianatinya.

Lalu, apa sebenarnya alasannya hingga semuanya bisa gagal!

Ia bahkan tidak berani menoleh ke belakang, tidak berani memandang mata para pejabat itu, karena ia selalu merasa bahwa para pejabat tersebut sedang menatap tajam ke arahnya, membuat punggungnya terasa bagaikan ditusuk ribuan jarum.

Akhirnya, Gerbang Wumen terbuka, dan para pejabat perlahan-lahan melangkah masuk.

Tidak lama setelah berdiri tegak di Aula Jinluan, Ye Ling muncul di hadapan semua orang. Tampak ia berpenampilan tegap dan berwibawa. Saat duduk di singgasana naga, entah mengapa postur tubuhnya tampak jauh lebih tinggi dan memancarkan rasa tertekan yang begitu pekat.

"Baginda, semoga Panjang Umur, Panjang Umur, Panjang Umur!"

Para pejabat berseru serentak. Ye Ling membuka suara dengan nada agressive dan berwibawa: "Para Menteri yang mulia, bangkitlah!"

"Jika ada hal penting silakan laporkan, jika tidak ada, bubarkan sidang!"

Seiring dengan seruan nyaring dari Fugui, para pejabat segera mulai melaporkan pekerjaan masing-masing.

Zhao Guoshi merasa cemas dan ketakutan, menunggu para pejabat tersebut melaporkan insiden pembunuhan yang terjadi tadi malam. Namun, hingga sidang pagi berakhir dan Ye Ling mengumumkan pembubaran sidang, sama sekali tidak ada seorang pun yang mengangkat masalah tersebut.

Seolah-olah, kejadian itu tidak pernah terjadi!

Seolah-olah, para pembunuh dan prajurit matinya sama sekali tidak pernah mendatangi tempat-tempat itu.

Ini benar-benar mustahil.

Tadi malam ia menunggu semalaman, hanya untuk menantikan kabar baik bahwa para pembunuh dan prajurit mati telah membantai habis para pejabat tersebut. Namun, hingga menjelang fajar, ia tidak kunjung mendapati satu orang pun yang kembali.

Pada akhirnya, justru kedua saudaranya, Zhao Quan dan Zhao Ying, yang mengingatkannya bahwa para pembunuh dan prajurit mati yang dikirim tampaknya menghadapi situasi hidup dan mati yang suram.

Saat itu saja ia sudah merasa sangat tidak masuk akal.

Bagaimana mungkin begitu banyak pembunuh dan prajurit mati yang dikirimkannya bisa musnah seluruhnya tanpa sisa?

Dan sekarang, ia bahkan merasa seolah-olah dirinya sedang bermimpi.

Sebenarnya apa yang sedang terjadi?

Sekembalinya ke Kediaman Perdana Menteri, Zhao Guoshi menarik napas dalam-dalam, lalu memanggil Zhao Quan menghadap.

"Apakah perak yang dikirimkan ke wilayah selatan itu jadi berangkat hari ini?"

Zhao Quan mengangguk dan menjawab: "Berangkat tepat pada tengah hari ini."

"Peti-peti perak ini sama sekali tidak boleh sampai ke tangan Adipati Penumpas Negara dengan selamat. Kamu segera kirim orang untuk menemui Pimpinan Besar Sun, minta agar ia dan orang-orang kita melakukan kerja sama dari dalam dan luar untuk merampok perak tersebut!"

Zhao Quan terkejut: "Tuan, ini adalah perak kekaisaran! Jika sampai ketahuan, akibatnya tidak akan terbayangkan."

Bukan hanya sekadar perak kekaisaran, itu juga adalah dana ganti rugi militer.

Jika Ye Ling sampai menyelidiki dan mengetahui bahwa perbuatan ini adalah ulah mereka, Zhao Guoshi tidak akan bisa bertahan hidup, bahkan dirinya pun akan ikut terseret ke dalam kehancuran, dan dipastikan akan dihukum mati hingga sembilan turunan!

Namun, Zhao Guoshi saat itu sudah berada di ambang kegilaan. Ia merenggut kerah baju Zhao Quan, lalu berkata dengan gigi gemeretak: "Dengarkan baik-baik, aku sudah tidak peduli lagi dengan semua itu! Ye Ling telah memotong sayap-sayapku. Jika aku masih membiarkannya bersekutu dengan Adipati Penumpas Negara, aku pasti akan mati!"