Bab Empat Puluh Sembilan: Pembantaian di Rumah Sakit Kekaisaran

Tepat saat Ye Ling melangkah keluar dari ambang pintu, suara Mo Yun akhirnya terdengar dari belakang.

"Tuan Muda Ling, mohon tunggu sebentar!"

Sudut bibir Ye Ling terangkat, lalu ia berbalik. "Apakah Bos Besar Mo masih ada urusan lain?"

Mo Yun menatapnya lekat-lekat, lalu menggertakkan gigi dan berkata, "Aku bisa memberikan uang muka satu juta tael perak padamu, tapi jangan lupa dengan janji yang pernah kau ucapkan. Jika kau gagal membantuku mendirikan toko buku nomor satu itu, kau harus mengganti kerugianku sebesar tiga juta tael perak!"

"Tentu saja."

Setengah jam kemudian, keduanya menandatangani sebuah surat perjanjian yang sangat rinci hingga membuat Ye Ling terperanjat.

Pantas saja wanita ini mampu menggunakan statusnya sebagai seorang janda untuk membangun reputasi sebagai "Bos Besar Mo" di ibu kota. Ia benar-benar bukan sosok yang biasa dalam hal ketelitian.

Bahkan beberapa klausul yang sama sekali tidak terpikirkan olehnya, berhasil ia rancang dengan sempurna. Dari awal hingga akhir, tidak ada celah sedikit pun.

Bagaimana mungkin orang seperti itu tidak sukses?

Setelah mendapatkan surat wesel senilai satu juta tael perak, Ye Ling langsung kembali ke istana.

Begitu selesai mengganti pakaian dan duduk, seorang tabib muda berlari tergopoh-gopoh mendekat. "Yang Mulia, gawat! Kepala Tabib berniat memulangkan beberapa orang ke rumah mereka, namun orang-orang itu tiba-tiba membuat kericuhan dan bahkan memecahkan kepala Kepala Tabib!"

"Apa!"

Ye Ling langsung bangkit berdiri.

"Keberanian yang luar biasa! Bawa aku ke sana!"

Dalam perjalanan, tabib muda itu dengan tergesa-gesa menceritakan garis besar kejadian kepada Ye Ling.

Ternyata, selain Kepala Tabib Senior di puncak hierarki, Akademi Kekaisaran juga memiliki dua Wakil Kepala Tabib, yaitu wakil kiri dan wakil kanan.

Wakil Kepala Tabib Kiri adalah orang suruhan Zhao Shiguo.

Adik perempuan Wakil Kepala Tabib Kanan menikah dengan Yuan Mingshan, yang artinya ia juga merupakan orang suruhan Zhao Shiguo.

Secara normal, di bawah komando wakil kepala tabib kiri dan kanan paling banyak hanya disisakan belasan tabib istana untuk diperintah.

Namun, dalam beberapa tahun terakhir, mereka melakukan tindakan korupsi dan pelanggaran hukum, serta mati-matian menyelundupkan orang-orang mereka ke dalam Akademi Kekaisaran. Saat ini, jumlah tabib istana di sana bahkan telah mencapai lebih dari enam puluh orang.

Banyaknya orang saja belum seberapa, masalah utamanya adalah sebagian besar dari tabib istana ini hanyalah orang-orang tidak kompeten yang hanya numpang nama demi mengambil gaji. Orang-orang yang benar-benar bekerja tidak lebih dari delapan atau sembilan orang saja.

Ketika Kepala Tabib berniat merumahkan para tabib istana parasit ini, ia langsung mendapatkan perlawanan sengit dari mereka.

Bagaimanapun juga, mereka semua dimasukkan oleh wakil kepala tabib kiri dan kanan, sementara kedua wakil tersebut adalah orang-orang suruhan Zhao Shiguo. Siapa yang akan memedulikan seorang Kepala Tabib yang hanya setia kepada kaisar lalim!

Begitu Ye Ling bergegas tiba di Akademi Kekaisaran, ia mendapati situasi di dalam sedang kacau balau.

"Atas dasar apa kalian mengusirku! Aku tidak mau pergi. Aku juga seorang tabib istana, dan selama beberapa tahun ini aku terus bekerja. Jika punya kemampuan, usir saja Wang Fai! Kepala Tabib, apakah Anda sudah menerima suap dari Wang Fai!"

"Demi kepentingan pribadi, Kepala Tabib menyingkirkan orang-orang yang tidak sejalan! Saudara-saudara, serang! Kita tidak boleh membiarkan dia menang!"

"Dengar baik-baik, Kepala Tabib itu berhati serigala dan kejam, membawa bencana bagi negara dan rakyat. Dia tidak layak menjadi Kepala Tabib! Seharusnya Wakil Kepala Tabib Kiri yang menjadi Kepala Tabib!"

"Benar! Biarkan Wakil Kepala Tabib Kiri yang memimpin!"

Terlihat selusin tabib berkumpul untuk melindungi Kepala Tabib yang berada di tengah. Di sekeliling mereka dipenuhi oleh tabib istana dan tenaga medis yang mengamuk, sementara tujuh atau delapan tabib istana lainnya sedang berusaha melawan kelompok tersebut, namun kepala mereka sudah babak belur dan berdarah-darah.

Meskipun Kepala Tabib dilindungi di tengah, ia masih kerap terkena lemparan kendi dari orang-orang di luar, sehingga ia hanya bisa mengangkat lengan bajunya untuk melindungi diri dengan penuh kepayahan.

Sementara itu, Wakil Kepala Tabib Kiri dan Kanan hanya berdiri di dalam bayang-bayang atap Akademi Kekaisaran sambil berpangku tangan, memasang ekspresi seolah-olah itu bukan urusan mereka.

Melihat pemandangan ini, kemarahan Ye Ling langsung memuncak.

Sekelompok orang ini benar-benar sudah bertindak di luar batas hukum!

Ia berbalik, mencabut pedang milik seorang pengawal, lalu melangkah lebar memasuki halaman.

Menghadapi tiga atau empat tenaga medis yang sedang mengeroyok seorang tabib istana, ia langsung menusukkan pedangnya.

Darah segar menyemburkan keluar!

Para tenaga medis itu sontak terkejut bukan kepalang. Saat mereka mendongak dengan panik dan melihat Ye Ling, mereka langsung berlutut ketakutan di tanah.

Orang-orang yang lain belum menyadari kedatangan Ye Ling dan masih terus berbuat keributan. Tepat ketika seorang tabib istana mengangkat sebuah batu sebesar kepalan tangan dan hendak menghantamkannya ke kepala Kepala Tabib, Ye Ling menebaskan pedangnya secara horizontal.

Dalam sekejap, topi pejabat tabib itu beserta pergelangan tangan dan seluruh tangannya tertebas putus, lalu jatuh berdebum ke tanah.

"Argh! Arghhhhh!"

Tabib istana itu menjerit kesakitan dan ketakutan, yang seketika menarik perhatian seluruh orang di halaman tersebut.

Tampak sang kaisar berwajah garang bak dewa kematian, menggenggam pedang panjang yang berlumuran darah, dengan sepasang mata penuh niat membunuh yang perlahan menyapu setiap orang di halaman itu.

Seolah-olah, ia hendak membantai seluruh orang di tempat ini!

"Yang Mulia!"

Melihat Ye Ling, Kepala Tabib bagaikan melihat penyelamat hidupnya. Ia buru-buru menyingkirkan tenaga medis di hadapannya, lalu berlari menghampiri Ye Ling dan berlutut di hadapannya.

"Hamba, subjek yang setia, menghadap Yang Mulia!"

Melihat pemandangan itu, orang-orang yang lain pun beramai-ramai ikut berlutut.

Wakil Kepala Tabib Kiri dan Kanan saling berpandangan dengan seulas senyum tipis yang hampir tidak kelihatan di sudut bibir mereka, lalu melangkah maju dan ikut berlutut.

Mereka sudah menduga sejak awal bahwa Kaisar akan datang.

Dan yang mereka inginkan memang kehadiran sang Kaisar.

Melakukan reformasi di Akademi Kekaisaran dan berniat menendang begitu banyak orang pergi dengan sembarangan bukanlah perkara yang mudah.

Ye Ling menatap dingin sekelompok orang yang berlutut di tanah tanpa mempedulikan mereka. Ia berjalan perlahan ke ujung barisan, lalu berhenti tepat di hadapan Wakil Kepala Tabib Kiri dan Kanan.

"Kalian berdua menjabat sebagai wakil kepala tabib, tetapi hanya berdiri diam melihat Kepala Tabib diserang. Kenapa kalian tidak menghentikannya?"

Wakil Kepala Tabib Kiri terkekeh ringan. "Yang Mulia, bukan hamba tidak ingin menghentikannya, hanya saja aspirasi rakyat tidak boleh dilanggar! Semakin hamba menghentikannya, para tabib dan tenaga medis itu justru akan semakin marah."

Wakil Kepala Tabib Kanan ikut menimpali, "Kepala Tabib sudah kehilangan wibawa di hadapan publik, hamba pun tidak berdaya."

"Kehilangan wibawa?"

Ye Ling mengangkat alisnya. Suaranya tidak terlalu keras, namun sarat akan hawa dingin dan niat membunuh.

"Siapa di antara kalian yang merasa tidak puas, silakan maju dan berlutut di hadapanku."

Orang-orang yang berlutut memenuhi halaman mendongak sejenak untuk melihat tabib yang baru saja tewas tertusuk, serta tabib istana yang tangannya buntung dan masih memegangi lengannya sambil menjerit kesakitan tanpa bisa keluar untuk berobat, ditambah genangan darah yang mengerikan di tanah. Pemandangan itu membuat mereka ketakutan setengah mati hingga sekujur tubuh mereka gemetar gempa.

Siapa yang berani maju dan berlutut?

Pupil mata Ye Ling menyusut. Ia menggenggam erat pedang di tangannya dengan nada bicara yang masih terdengar tenang, namun justru membuat bulu kuduk merinding.

"Tidak ada yang berlutut kemari? Kalau begitu, artinya tidak ada yang menentang Kepala Tabib? Wakil Kepala Tabib Kiri, Wakil Kepala Tabib Kanan, apakah kalian sedang memperdaya kaisar?"

Mendengar itu, Wakil Kepala Tabib Kiri buru-buru mendongak. "Yang Mulia! Mana berani hamba memperdaya kaisar? Jika sang Kepala Tabib tidak melanggar kehendak rakyat, bagaimana mungkin kejadian tadi bisa—"

Srat!

Tanpa menunggu pria itu menyelesaikan kata-katanya, Ye Ling mengayunkan pedangnya dan menebas.

Detik berikutnya, kepala Wakil Kepala Tabib Kiri langsung menggelinding jatuh ke tanah.

Ye Ling berkata dengan dingin, "Memperdaya kaisar, ditambah lagi berani membangkang terhadapku, kesalahan ditambah kesalahan, dihukum penggal di tempat! Wakil Kepala Tabib Kanan, katakan padaku, apakah keputusanku ini benar atau salah."

Kepala Wakil Kepala Tabib Kiri menggelinding hingga berhenti di hadapan Wakil Kepala Tabib Kanan, dengan mata terbuka lebar menatap tajam ke arahnya, seolah-olah hendak berubah menjadi hantu pendendam untuk menuntut nyawa.

Wakil Kepala Tabib Kanan gemetar ketakutan. Bahkan saat berlutut pun tubuhnya terhuyung-huyung, hingga akhirnya ia terjatuh ke belakang karena kehilangan keseimbangan.

"Hamba tidak tahu... Ampuni hamba, Yang Mulia, mohon ampuni hamba!"

Ye Ling melangkah maju, mengarahkan ujung pedangnya tepat ke tenggorokan pria itu. "Kejahatan apa yang telah kaulakukan hingga harus memohon pengampunan dariku?"

"Hamba tidak melakukan apa-apa! Hamba tidak bersalah, semua ini... semua ini adalah konspirasi Wakil Kepala Tabib Kiri, sama sekali tidak ada hubungannya dengan hamba!"

"Oh?" Ye Ling mengangkat alisnya. "Dengan kata lain, memang benar Wakil Kepala Tabib Kiri yang menghasut orang-orang ini untuk melakukan pemberontakan?"